Voor een merk zonder trackrecord in het maken van smartphones, was de Essential Phone een intrigerende eerste poging.
Het ging voor het lange spel door een telefoon aan te bieden die, in theorie, niet opzij hoeft te worden gegooid, weggegooid of geruild na slechts een jaar gebruik.
Een deel daarvan komt van het tijdloze ontwerp dat aangeeft dat het net zo goed bij morgen hoort als vandaag. Een ander deel daarvan komt voort uit het plan van Essential om veel modulaire accessoires naar de telefoon te brengen, waardoor de mogelijkheden in de loop van de maanden worden uitgebreid.
De PH-1, zoals hij officieel heet, maakt duidelijk dat het niet 'zomaar een Android-smartphone' is. Maar in haar pogingen om op te vallen als iets dat essentieel is voor het hedendaagse publiek met een honger naar innovatie, kan het aanbod hier niet verfrissend zijn - of verdeeldheid zaaien.
Het is een zelfverzekerde versmelting van glas en keramiek die nogal basaal lijkt in wat het probeert te proberen, maar het verbergt een paar trucs achter de hand. Voor mensen met kleine handen is de hoeveelheid scherm die Essential in het compacte pakket heeft verpakt verbazingwekkend.
Over het bijna randloze scherm gesproken, het is een van de belangrijkste gesprekskenmerken van de telefoon. De combinatie van ontwerp en software concurreert ook met de eigen smartphones van Google. Maar voor iets dat bij de lancering beweert 'essentieel' te zijn, veronderstelt het heel veel over het publiek: dat voor elke gewenste functie die de PH-1 bevat, en dat zijn er zeker een paar, je hopelijk niet merkt dat het veel onmisbare functies missen.
Zaken als waterdichtheid, uitbreidbare opslag, draadloos opladen en een 3,5 mm koptelefoonaansluiting zijn voor velen essentieel, maar nergens te vinden hier. Oh, en zijn modulaire accessoires? U moet er gewoon op vertrouwen dat het bedrijf zich inzet om meer naar beneden te halen, aangezien de release van zijn eerste 360-graden camera-accessoire langer duurde dan verwacht.
Ondanks alles wat de Essential Phone goed doet, zijn er nogal weinig redenen om een back-up te maken van het hoge prijskaartje van $ 699 (momenteel geen Britse prijs bevestigd) in vergelijking met de serieus intimiderende concurrentie waartegen het zichzelf opstelde: de iPhone 8, Samsung Galaxy Note 8 en Google Pixel 2, om er maar een paar te noemen.
Dankzij zijn briljante, tijdloze ontwerp, veel kracht en de belofte van modulaire accessoires is de Essential Phone echter een Android-telefoon die met de tijd alleen maar beter zal worden. Tenminste, als je geduldig genoeg bent om het te zien groeien.
Benieuwd naar Android Oreo? Oreo 8.1 is nu beschikbaar na een lange bètaperiode.
Essentiële telefoonprijs en releasedatum
- Wereldwijd verkrijgbaar, zolang de voorraad strekt
- Al verkrijgbaar vanaf $ 449
De Essential Phone debuteerde oorspronkelijk in de Verenigde Staten vanaf $ 699 ontgrendeld. Het lijkt dan maanden om naar andere landen te gaan, zoals het VK en India.
Essential verlaagde vervolgens de prijs van de telefoon tot slechts $ 499, wat hem veel betaalbaarder maakt dan bij de lancering.
Eind 2022-2023 had Essential echter bevestigd dat het de telefoon niet meer maakte, en dus als je er nu een wilt kopen, moet je misschien snel handelen omdat de voorraad beperkt zal zijn.
Ontwerp
- Het ontwerp van de bezels-be-weg maakt echt indruk
- Een tijdloze look en feel
- Hoogwaardige bouwmaterialen geven deze kleine telefoon wat gewicht
De Essential Phone is een technisch hoogstandje omdat hij er op de een of andere manier in slaagt om een 5,7-inch scherm van 2.560 x 1.312 in een chassis te passen dat niet veel groter is. Gestapeld tegen de Google Pixel XL, heeft hij ongeveer dezelfde grootte in de hand, maar er is zoveel meer scherm hier.
Essential heeft de reductie van de omlijsting naar een nieuw niveau getild. Je vindt een vrij kleine "kin" aan de onderkant van de telefoon, maar het scherm loopt er bijna overheen, waar je de selfiecamera vindt. Deze prestatie is des te indrukwekkender omdat het LCD-scherm zich om de camera aan de voorkant wikkelt in plaats van het naar de bodem te duwen zoals Xiaomi Mi Mix. De ‘neusgatcamera’ van die telefoon, zoals Andy Rubin van Essential het noemt, zorgt voor ongemakkelijke selfies.
Essential koos voor een titanium frame, waarvan wordt beweerd dat het een veel hogere duurzaamheid (en gewicht) biedt in vergelijking met het vaak gebruikte aluminium dat we in veel smartphones zien. Dit betekent dat het theoretisch gezien niet mag breken of buigen onder omstandigheden waarin de meeste telefoons dat wel doen. Aan de buitenkant van de telefoon heeft Essential alles bedekt met ultraglanzend keramiek, dat er fantastisch uitziet en koel aanvoelt, maar o zo uitnodigend is voor je vingerafdrukken.
Aan de randen van de telefoon heeft Essential op een slimme manier een gripmateriaal geïmplementeerd dat ook dienst doet als antennedoorvoer. Hoewel u op deze telefoon geen hoofdtelefoonaansluiting van 3,5 mm zult vinden (Essential levert een USB-C naar 3,5 mm-converter in de doos), verschijnen hier het gebruikelijke assortiment volumeknop, aan / uit-knop en USB-C-oplaadpoort. De voelbare knoppen zijn eenvoudig te vinden en klikken er prettig op.
De achterkant van de telefoon is net zo plat als de voorkant en bevat zo weinig markeringen dat er zelfs nergens een Essential-logo op het apparaat staat. Het is een manier waarop Essential zegt: "dit is niet onze telefoon, het is jouw telefoon." Op weg naar boven is er een vingerafdruksensor op een gemakkelijk bereikbare locatie, aan de bovenkant geflankeerd door een camera met dubbele lens, flitser en de accessoireaansluitingen van Essential, waarvan we de laatste hieronder zullen bespreken.
De kleurvariant "Pure White" van Essential is nu ook beschikbaar, waardoor er twee opties zijn: zwart en wit. We wachten nog steeds op de derde en vierde kleur, "Stellar Grey" en "Ocean Depths", maar tot dan is er tenminste een optie beschikbaar die niet zoveel vingerafdrukken laat zien.
Bekijk hieronder enkele praktische foto's van de zwart-witvarianten.
