Veel organisaties gebruiken nu livestreaming om hun producten of diensten op de markt te brengen, te verkopen, te ondersteunen, te evangeliseren en in sommige gevallen te leveren. In deze kopersgids bespreek ik de functies die worden aangeboden door aanbieders van livestreamingservices in verschillende categorieën, en de factoren waarmee rekening moet worden gehouden bij het kiezen van een service.
Laten we, voordat we ons verdiepen, een onderscheid maken tussen livestreaming via services zoals YouTube of Facebook Live en realtime conferenties zoals die wordt aangeboden door services zoals Skype voor Bedrijven of Zoom. Live streaming is een een-op-veel video-ervaring met enige interactiviteit via Q&A en chat. Live streaming is wat omroepen gebruiken om video via internet te leveren en de ervaring biedt dezelfde kwaliteit als televisie, zo niet hoger, plus functies zoals ondertiteling, reclame-invoeging en codering.
Conferencing daarentegen is een veel-op-veel-ervaring met meer interactiviteit maar een lagere videokwaliteit. U gebruikt livestreaming om uit te zenden naar een handvol of miljoenen kijkers. U gebruikt conferencing om te communiceren met een handvol tot enkele tientallen. Dit artikel heeft betrekking op livestreaming en niet op vergaderen.
Audio + video + IT. Onze redacteuren zijn experts in het integreren van audio / video en IT. Krijg dagelijkse inzichten, nieuws en professionele netwerken. Abonneer u vandaag nog op Pro AV
Hoe zit het met sociale mediaplatforms?
Sociale media hebben een onmiskenbare aantrekkingskracht en als platforms zijn Facebook en YouTube onmiskenbaar robuust. Maar het gebruik ervan als uw primaire streamingplatform voor missiekritieke evenementen is om meerdere redenen problematisch, vooral het gebrek aan toegankelijke technische ondersteuning. De meeste van de hieronder besproken live streaming-platforms kunnen streams naar verschillende sociale mediaplatforms syndiceren, dus het is de beste strategie om uw streams met een commerciële service te beginnen.
Basisplatforms voor livestreaming
Laten we de functies bespreken die worden aangeboden door de meest uitgebreide reeks aanbieders van livestreamingservices. Bij de meeste services stuur je als achtergrond een enkele gecodeerde stream van je evenement naar de site van de leverancier, waar deze wordt getranscodeerd naar een coderingsladder en door de service naar je kijkers wordt gedistribueerd, naar de videospeler van de service of die van jezelf. Waar je voor betaalt, is toegang tot het platform, transcoderingsservices en voor de distributie van je video, wat de primaire variabele kosten zijn.
U zou de stream moeten kunnen voortbrengen vanaf elk opnameapparaat dat RTMP-uitvoer ondersteunt, wat vrijwel allemaal het geval is. U zou de video op uw eigen website moeten kunnen weergeven, op een weergavepagina van de service en ook op andere platforms, waaronder sociale media. Nadat het evenement is afgelopen, converteert het systeem de stream doorgaans naar VOD om te downloaden of te bekijken op de service.
De meeste basisservices bieden meerdere abonnementen, sommige maandelijks, andere op basis van gebeurtenissen. Figuur 2 toont de prijslijst voor DaCast, die ook prijzen voor evenementen biedt. Zoals je kunt zien, is de primaire differentiator bandbreedte, kijkuren en kosten voor extra bandbreedte die aanzienlijk daalt met je commit-niveau.
Naar welke functies moet u zoeken? Hier is een korte samenvatting:
Prijsstelling is duidelijk een grote zorg. Zorg ervoor dat u begrijpt wat er gebeurt als uw evenement langer duurt dan u verwacht, als het publiek groter is, of een combinatie daarvan waardoor u de uren of bandbreedte van het geselecteerde commitmentniveau overschrijdt.
Bedrijven om te overwegen: Boxcast, DaCast, Streamshark, Vimeo, Wowza Streaming Cloud.
Niche-streamingplatforms
De hierboven genoemde platforms zijn geweldig voor uitzendingen voor algemene doeleinden, maar als u in een niche werkt, kunt u nichespecifieke platforms overwegen die functies bieden die essentieel zijn voor uw doelgroep. Huizen van aanbidding zijn een geweldig voorbeeld. Naast veel van de hierboven genoemde functies, bieden aanbiddingsspecifieke services functies zoals interactieve Bijbelse bronnen, gemodereerde chat en opties om donaties te verzamelen die mogelijk niet beschikbaar zijn in algemene diensten. Diensten om te overwegen zijn onder meer StreamingChurch.tv, SermonCast, Streaming Video Provider, Sunday Streams (nu eigendom van Boxcast), ChurchStreaming.tv en Worship Channels (bedankt voor Epiphan voor het samenstellen van deze lijst).
Er zijn ook vergelijkbare services voor sporten op middelbare scholen (MascotMedia, NFHS, Meridix) die sportspecifieke functies bieden die niet beschikbaar zijn op de meeste algemene platforms. Als u zich in een niche bevindt, controleer dan of er services zijn die op die niche zijn gericht of zoek een service voor algemeen gebruik met functies die essentieel zijn voor uw niche. Boxcast ondersteunt bijvoorbeeld een scorebordfunctie in hun service.
Video-ontwikkelingsplatforms
Sommige organisaties willen verder gaan dan alleen live streamen en afspelen; ze willen live streaming integreren in een applicatie op hun website, of het nu gaat om online winkelen, gokken, veilen of iets dergelijks. Hoewel de meeste livestreamingservices API's hebben die programmatische controle over de meeste functies mogelijk maken, heb je voor een diepe integratie uitgebreide ontwikkelaarstools nodig die verder gaan dan de API, zoals SDK's voor veelgebruikte programmeertalen zoals Java en Ruby, codevoorbeelden en toegang tot betaalbare adviesdiensten. Voor gokken en veilen heeft u ook toegang nodig tot HLS of DASH met lage latentie.
Wowza heeft hier een duidelijk voordeel met de Wowza Streaming Cloud, een GUI-gebaseerde implementatie van de Wowza Streaming Engine, een uitzonderlijk krachtig en flexibel product dat verschillende andere aanbieders van livestreamingdiensten ondersteunt. Als je een bepaald formaat moet invoeren of uitvoeren, is de kans groot dat Wowza Streaming Engine dit al ondersteunt, en Wowza heeft onlangs een professionele dienstenafdeling geïntroduceerd om deze integraties te versnellen.
Bedrijven om te overwegen: Brightcove, JWPlayer, Kaltura, Wowza Streaming Cloud.
Enterprise-platforms voor live en on-demand video's (VOD)
Veel organisaties zetten zowel live- als VOD-video in, inclusief video's die zijn geconverteerd van live-evenementen. In deze gevallen is het zinvol om een enkele service te vinden die aan zowel uw live- als VOD-vereisten kan voldoen en ze allemaal binnen de firewall te laten werken.
Dit betekent veel van de hierboven beschreven functies, maar ook toegang tot eenmalige aanmelding voor gebruikers, de mogelijkheid om toegang te krijgen tot de CDN-functionaliteit van het bedrijf om de video efficiënt binnen de firewall te leveren, en de mogelijkheid om meerdere live-evenementen tegelijkertijd uit te voeren. Mogelijk wilt u ook webinar-achtige functies zoals polling, chat en live Q&A en functies voor het genereren van leads, zoals de mogelijkheid om een e-mailadres van een kijker op te vragen of een call-to-action in te voegen.
VOD-functionaliteit kan nog dieper gaan. Zoek je naar:
• Eenvoudige YouTube-achtige opslag en weergave van live naar VOD en andere video's.
• De mogelijkheid om meerdere niveaus van bijdragers te creëren (admin, moderator, bijdrager) met verschillende sets rechten en mogelijkheden.
• De mogelijkheid om een portaal of portalen te creëren door het bedrijf of de divisie, met gemodereerde kanalen en evaluatie- en goedkeuringsworkflows.
• Een trainingsportaal dat statistieken op gebruikersniveau kan bijhouden en leveren voor onboarding en naleving van de regelgeving.
Dit alles is mogelijk, afhankelijk van het bedrijf en de toepassing. Deze categorie omvat enkele van de eerder genoemde, maar opent ook een aantal andere oplossingen waarvan livestreaming een functie is in tegenstelling tot de primaire service. Gebruiksgemak is hier van cruciaal belang, omdat zoveel van de functionaliteit door werknemers zal worden gebruikt in plaats van door technici. Zorg er dus voor dat u het systeem uitgebreid kunt testen voordat u het selecteert.
Bedrijven om te overwegen: Brightcove, DaCast, IBM Video Streaming, Kaltura, Microsoft Stream, MediaPlatform, Panopto, Qumu, Vidizmo, Vimeo.
Speciale functies voor marketing
Als u video gebruikt voor marketing, moet uw leverancier webinar-achtige functionaliteit bieden, van registratie tot gegevensintegratie in marketingengines zoals Eloqua, Marketo en Hubspot. Tijdens live-evenementen wilt u een complete set tools om de interesse van kijkers en het scoren van potentiële klanten te behouden, inclusief peilingen, quizzen, chat en soortgelijke tools. Voor andere livestreams en VOD-video's heb je de mogelijkheid nodig om e-mailadressen van geïnteresseerde kijkers vast te leggen, plus de mogelijkheid om eenvoudig call-to-actions in te voegen.
Geavanceerde functies omvatten de mogelijkheid om kijkerspecifieke afspeellijsten te maken, mogelijk gemaakt door een aanbevelingsengine. Voor sites die blog- of artikel- en video-inhoud combineren, kan een functie zoals het matchen van artikelen, die video's suggereert om in een artikel weer te geven door de titel van het artikel te koppelen aan videometagegevens, het aantal contextueel bruikbare weergaven van uw video-inhoud helpen vergroten.
Afhankelijk van uw publiek en ambities, kan het geografische bereik hier van cruciaal belang zijn. Dus als u uw merk wereldwijd wilt promoten, zorg er dan voor dat uw kandidaat-serviceproviders dat in alle belangrijke markten kunnen leveren.
Diensten voor regionale en nationale omroepen
Hier gaat het om de overschakeling van eenvoudige livestreaming naar live-integratie in een potentieel 24/7 meerkanaalsstructuur met minimale codering. U hebt echte DRM op studioniveau nodig, plus advertentie-invoeging aan de serverzijde waarvan is bewezen dat ze op grote schaal werken. Je hebt volledige ondersteuning nodig voor ondertiteling op alle kijkplatforms voor het live-evenement en de daaropvolgende VOD-streams. Je hebt de mogelijkheid nodig om aan meer apparaten en platforms te leveren, via API's of SDK's, en een schaalbare oplossing met lage latentie voor HLS en DASH.
Controleer ook de beschikbaarheid van HEVC / HDR-ondersteuning voor zowel smart-tv's als Apple-apparaten. Hoewel u misschien een kleine premie betaalt voor codering en opslag, zou HEVC aanzienlijke bandbreedtebesparingen moeten opleveren.
Om de kijkervaring op televisie te evenaren, heb je 4K- en HDR-ondersteuning en cloud-DVR-functionaliteit nodig, plus de mogelijkheid om overal tv te leveren. Om marketing te maximaliseren, moet je clips kunnen maken en publiceren op sociale media terwijl het evenement nog gaande is.
Om de betrokkenheid te maximaliseren, zoekt u naar een robuuste aanbevelingsengine met afspeellijsten en vervolgvoorbeelden, plus de mogelijkheid om gegevens te integreren met pakketten van derden, zoals Google Analytics, Nielsen en Comscore. Om QoE te maximaliseren, heb je de mogelijkheid nodig om analyses te integreren met services zoals Conviva, Nice People at Work en Mux.
Veel serviceproviders hebben deze mogelijkheden in hun functietabellen, maar u hebt het bewezen vermogen nodig om op schaal te leveren. U kunt hier het beste de klantenlijsten van de kandidaat-bedrijven en de functietabellen bestuderen en bedrijven vinden die anderen op de markt bedienen met behoeften en schaal die vergelijkbaar zijn met die van u.
Bedrijven om te overwegen: Brightcove, iStreamPlanet, JWPlayer.
Uitzending van ultragrote evenementen
Als u zulke grote evenementen organiseert, scant u waarschijnlijk niet het internet op zoek naar handleidingen voor kopers zoals deze. Ter afronding merk ik echter op dat degenen die dit soort evenementen produceren, bewezen vermogen nodig hebben om op schaal te leveren in een breed geografisch gebied, waarvoor doorgaans meer dan één CDN nodig is. Om deze reden is het op deze schaal de moeite waard om rechtstreeks met relevante CDN's te praten die doorgaans over de mediatranscodering en verpakkingsexpertise beschikken om de media te produceren en wiens distributiekosten het grootste deel van de totale kosten van het evenement vertegenwoordigen. Wie de leverancier ook is, u bent op zoek naar geavanceerde functies zoals een 24/7 bemand netwerkbesturingscentrum (NOC) plus robuuste QoE- en QoS-tools.
Bedrijven om te overwegen: Akamai, iStreamPlanet, Limelight.
Inzicht in de verschillende klassen van serviceproviders en de functies die hun services bieden, zal hopelijk uw zoektocht versnellen en u helpen de optimale serviceprovider te kiezen.