Het is bijna negen maanden geleden dat het werd aangekondigd op IFA 2022-2023 en bijna twee jaar nadat Huawei een slimme luidspreker plaagde, heeft het bedrijf ons eindelijk het fysieke product gestuurd dat we kunnen testen; laag en zie, maak kennis met de AI Cube. Maar is het een kubus? Voor ons oog lijkt het op een cilinder … het is beslist een cilinder.
De AI Cube (ook bekend als de B900) is een Google Home look-a-like smart speaker met 4G, Wi-Fi router mogelijkheden en Amazon Alexa ingebouwd. Huawei hoopt duidelijk dat zijn slimme speaker annex router in staat zal zijn om ga de concurrentie aan op tijd voor het cadeau-seizoen later dit jaar.
Ontwerp
Denk aan Google Home met iets minder luchtverfrisser-styling, een groter chassis en wat HomePod-elementen bovenaan. Er zijn minder hoeken en minder speelsheid, en hij is groter dan de luidspreker van Google, alles, van het matwitte plastic tot het stoffen basisgedeelte, voelt ergens anders aan, althans vanuit het oogpunt van ontwerp.
Dat gezegd hebbende, het is een heel ander beest dan het aanbod van Google of Apple als het gaat om functionaliteit, met de aan de zijkant gemonteerde knoppen die dit weerspiegelen. Ten eerste is er wat lijkt op een WPS-knop om het apparaat te verbinden wanneer het zich in de routermodus bevindt, en daarboven is er een aan / uit-knop. Drie lampjes geven aan of er een wifi-signaal is (wordt blauw als dit het geval is), wifi (wordt groen als het verbonden is) en LAN.
Dingen worden veel slimmer als je naar de bovenkant van de AI Cube kijkt. Aanraakgevoelige volumeknoppen, een Alexa-knop en een fysieke mute-knop zijn allemaal aanwezig, bieden echo-functionaliteit en completeren wat duidelijk een apparaat is dat is geïnspireerd op de huidige heilige drie-eenheid van slimme luidsprekers.
Met een Gigabit Ethernet-poort aan de basis, naast de voedingspoort, hoewel dit er misschien uitziet als een zeer bekende slimme luidspreker, is het als router absoluut uniek in zijn soort. Merk op dat er geen externe antenneconnector is.
Hardware
Huawei gaat voor een serieus multifunctioneel product met zijn AI Cube en profiteert optimaal van zijn positie als belangrijke speler in telecomcomponenten.
De slimme luidspreker doet ook dienst als wifi-router en deelt het 4G-internet via de simkaartsleuf. Met Cat6 LTE biedt de Cube download- en uploadsnelheden tot respectievelijk 300 Mbps en 50 Mbps. Er kunnen maximaal 64 apparaten op worden aangesloten, waardoor het ideaal is voor huishoudens met ultraconnectiviteit.
Als je alleen de routerfunctionaliteit wilt gebruiken, ondersteunt hij wifi-snelheden die uitkomen op 1.200 Mbps (dat is de geaggregeerde bandbreedte van 2,4 GHz en 5 GHz via 802.11ac of wifi 5), wat voor de meeste gebruikers meer dan voldoende zal zijn.
Het extra voordeel van een simkaartoptie is dat Alexa-spraakopdrachtfuncties onafhankelijk van wifi werken met alleen SIM-deals, dus als je op reis bent en het niet constant opnieuw wilt koppelen aan een nieuwe wifi, met de AI Cylinder Cube, het is al goed.
Prestaties en gebruik
Huawei berijdt de AI-golf sinds de Mate 10 Pro werd aangekondigd, en het is weer bezig en slaat het modewoord in de titel van dit product omver. In dit geval is de omvang van de AI die in het spel is Alexa - dezelfde Alexa die alle Amazon Echo-producten aandrijft en een overvloed aan andere slimme luidsprekers op de markt, dus ondanks zijn naam zal hij niet slimmer zijn dan je gemiddelde slimme luidspreker. .
Aan de positieve kant, met far-field spraakherkenning dankzij vier microfoons, leek het snel te reageren op het worden gewekt met het woord 'Alexa' en het was in staat om commando's te onderscheiden, zelfs in een kamer met behoorlijk wat drukte .
De redenering van Huawei om voor Alexa te kiezen in plaats van Google Assistant is tweeledig. Aan de ene kant, met Alexa die tienduizenden smart home-apparaten bestuurt en goed speelt met een groot aantal merken, is het een gevestigde, open speler. Bovendien heeft Huawei al een relatie met Amazon, nadat ze in het verleden Alexa op de Mate 9 had gezet.
Een geluidsholte van 400 ml gecombineerd met een aluminium diafragma en passieve radiatoren zorgen samen voor wat Huawei 'groots geluid' noemt. Door gebruik te maken van de gepatenteerde Histen-technologie voor het afstemmen van geluid die te zien is in smartphones van Huawei en Honor, wordt beweerd dat het AI Cube-geluid 360 graden en meeslepend is.
In levende lijve is het luid en maakt het veel lawaai in een drukke kamer. Hoewel luid goed is, was er ook diepte en rondheid in het geluid, maar zonder de audiokwaliteit naast de belangrijkste concurrenten of in een gecontroleerde omgeving te testen, konden we op basis van onze eerste indrukken geen definitief oordeel vellen.
De AI Cube lijdt aan een fundamenteel probleem: het is in de eerste plaats een router, wat betekent dat hij idealiter ofwel in de buurt van een raam moet worden geplaatst om een sterk signaal op te vangen, ofwel een Ethernet-kabel. Een slimme luidspreker daarentegen bevindt zich meestal niet ver van voetgangers: nachtkastje, keuken, woonkamer. Het splitsen van de twee is logischer dan ze te combineren, omdat het u meer flexibiliteit geeft.
Wanneer u het apparaat voor het eerst inschakelt, verwelkomt Alexa u en vraagt u de Huawei Hilink-app te downloaden om toegang te krijgen tot de bedieningselementen van de router. U zult een hele reeks functies ontdekken, waaronder "beste positie" waarmee u de signaalsterkte in verschillende kamers kunt controleren. Houd er rekening mee dat het wijzigen van de fabriekscode bovenaan uw prioriteit moet staan, aangezien de standaardcode van Huawei een reeks van acht cijfers is.
We hebben 16 Mbps opgenomen met Fast.com, wat hetzelfde is als onze testsmartphone, een Pixel 2XL verbonden met Three. Dit betekent dat de antenne-indeling in het apparaat geen invloed had op de prestaties.
Om Alexa aan het werk te krijgen, moet je inloggen op de Hilink-app met je Amazon-gegevens. U kunt de luidsprekerfunctionaliteit helaas niet zelfstandig gebruiken (bijvoorbeeld als zelfstandige Bluetooth-luidspreker).
De webinterface is overzichtelijk en vormt een aanvulling op de Hilink-app. Er zijn nog een paar handige functies, zoals de mogelijkheid om handmatig een DNS-server te configureren, groeps-sms te verzenden, VPN's in te stellen, NAT, Mac-filtering en meer.
Eindoordeel
Een geluidsholte van 400 ml gecombineerd met een aluminium diafragma en passieve radiatoren zorgen samen voor wat Huawei 'groots geluid' noemt. Door gebruik te maken van de gepatenteerde Histen-technologie voor het afstemmen van geluid die te zien is in Huawei- en Honor-smartphones, wordt beweerd dat het AI Cube-geluid 360 graden en meeslepend is.
In levende lijve is het luid en maakt het veel lawaai in een drukke kamer. Hoewel luid goed is, was er ook diepte en ronding in het geluid, maar zonder de audiokwaliteit te testen naast zijn belangrijkste concurrenten of in een gecontroleerde omgeving.
Als router is de AI Cube uitstekend; het pikt het signaal gemakkelijk op als een modem en de uitzending is goed zonder uitstekend te zijn. het kan gewoon niet tippen aan de prestaties van speciale draadloze routers. De plannen van Three zijn daarentegen zo goed als mogelijk met onbeperkte data, de mogelijkheid om gratis tekst te verzenden en te roamen in tientallen landen.
- We hebben ook de beste slimme luidsprekers van 2022-2023 uitgelicht