De Samsung HW-N950 is iets speciaals, als eerste soundbar die profiteert van de overname van Harman Kardon door Samsung - een samenwerking die de afgelopen jaren zijn vruchten afwerpt.
De HW-N950 is een volledige upgrade van Samsung's vorige HW-K950 - een van de eerste Dolby Atmos-compatibele soundbars op de markt die in 2016 werd gelanceerd. Maar de verschillen tussen de twee zijn dag en nacht.
Lees meer: Samsung HW-Q90R Soundbar
De HW-K950 was uitstekend voor zijn tijd, maar de N950 ondersteunt nu zowel Dolby Atmos als DTS: X, vergeleken met de K950 die teleurstellend beperkt was tot de eerste. Er is ook het feit dat de N950 dit doet in een echte 5.1.4-configuratie die bestaat uit een soundbar, extra breedtekanalen en twee opwaarts gerichte kanalen, twee draadloze surround-luidsprekers met opwaarts gerichte stuurprogramma's en een draadloze subwoofer. Het is een meerdelige oplossing die concurreert - en volledig overtreft - thuistheater in een box-systeem dat u in het verleden misschien hebt gebruikt.
De vorige K950 was een uitstekende soundbar, ja, maar het was maar een soundbar; de N950 biedt een echt alternatief voor een traditioneel meerkanaalssysteem.
Ontwerp
De Samsung HW-N950 volgt dezelfde basisontwerpstijl die Samsung de afgelopen jaren op zijn soundbars heeft toegepast: een minimalistische, maar aantrekkelijke rechthoekige vorm en grotendeels metalen constructie.
De bouwkwaliteit is uitstekend, met metalen roosters aan de bovenkant, voorkant en zijkanten, samen met een geborstelde metalen afwerking aan de randen en achterkant. De N950 wordt geleverd in het zwart of, zoals Samsung het graag noemt, ‘Midnight Titan’, en is ontworpen als aanvulling op tv's met een schermgrootte van 55 inch of groter. Voor de tv heb je genoeg ruimte nodig om de N950 te installeren, al levert Samsung ook een beugel mee voor wandmontage.
De soundbar is redelijk groot en zwaar, maar dat is begrijpelijk aangezien er 13 drivers en de bijbehorende versterkers zijn ingebouwd. Deze drivers creëren in totaal zeven luidsprekers, met drie frontkanalen (links, midden en rechts), linker en rechter breedtekanalen, en twee opwaarts gerichte stuurprogramma's voor de linker- en rechterkanalen bovenaan.
Aan de voorkant van de soundbar, helemaal rechts, bevindt zich een eenvoudig LED-display. Deze licht op als je de regelaars gebruikt en geeft informatie over het volume, de ingangen en verschillende instellingen. Bovenaan in het midden van de soundbar bevinden zich enkele aanraakgevoelige bedieningselementen voor aan / uit, ingangsselectie en volume.
De meegeleverde afstandsbediening is een uitstekende controller: hij is goed ontworpen en comfortabel om vast te houden, met alle benodigde knoppen verstandig ingedeeld. Als gevolg hiervan is het bedienen van de N950 een effectief en zeer intuïtief proces.
De aansluitingen bevinden zich in een verzonken gedeelte onder de soundbar, hier vind je twee HDMI-ingangen en een HDMI-uitgang met ARC (Audio Return Channel). Alle HDMI-aansluitingen ondersteunen 4K / 60p, 4: 4: 4, Rec.2020, High Dynamic Range (HDR10 en Dolby Vision), 3D en HDCP 2.2.
De N950 bevat ook een optische digitale ingang, samen met ingebouwde WiFi en Bluetooth. Aan de onderkant vind je ook een usb-poort voor service-updates, een connector voor de tweepolige stroomkabel, een knop voor wifi-configuratie en een knop voor het koppelen van de draadloze surroundspeakers en subwoofer indien nodig.
De draadloze achterluidsprekers weerspiegelen het ontwerp en de bouwkwaliteit van de hoofdsoundbar, met metalen roosters aan de voor- en bovenkant en een zwart geborsteld metalen afwerking. Er is een ingebouwde versterking, die naar voren gerichte stuurprogramma's voor de linker- en rechterkanalen aanstuurt en naar boven gerichte stuurprogramma's voor de linker- en rechterkanalen bovenaan.
Houd er rekening mee dat aangezien de achterluidsprekers draadloos zijn, u ze niet fysiek hoeft aan te sluiten op de soundbar aan de voorkant van de kamer. Dat maakt het positioneren een stuk eenvoudiger en aanzienlijk minder rommelig. Het is echter ook goed te onthouden dat deze achterluidsprekers niet volledig draadloos zijn: u moet ze aansluiten om de ingebouwde versterking van stroom te voorzien.
De tweepolige stroomkabels sluiten naadloos aan op de onderkant van de luidsprekers en aan de achterkant vind je schroefbevestigingen voor wandmontage. Er zijn ook indicator-LED's aan de achterkant om aan te geven wanneer de luidsprekers in stand-by staan of zijn gekoppeld met de soundbar, en een knop voor handmatige koppeling indien nodig.
De meegeleverde draadloze actieve subwoofer is een basreflexmodel met ingebouwde versterking en een zijwaarts gerichte 8-inch driver. Het vormt ook een aanvulling op het ontwerp van de hoofdsoundbar en zou automatisch moeten worden gekoppeld. Als dat niet het geval is, is er een knop die lijkt op die op de draadloze luidsprekers waarmee u handmatig kunt koppelen, en er zijn ook een paar indicator-LED's.
Ontwerp TL; DR: Deze aantrekkelijk ontworpen en buitengewoon goed gemaakte soundbar bevat draadloze achterluidsprekers en een subwoofer, waardoor een echt meeslepende meerkanaals audio-ervaring wordt gegarandeerd.
Kenmerken
De belangrijkste functie van de Samsung HW-N950 is duidelijk de mogelijkheid om zowel Dolby Atmos als DTS: X te ondersteunen met behulp van een echte 7.1.4-luidsprekerconfiguratie. Het is dit aspect dat de N950 onderscheidt van elke andere soundbar die momenteel op de markt is, omdat hij niet afhankelijk is van virtuele of psycho-akoestische trucs om een meeslepende audio-ervaring te creëren.
Samsung maakt zeker geen grapje als het gaat om de N950, die beschikt over maar liefst 12 luidsprekers met in totaal 17 stuurprogramma's. De drie voorste kanalen zijn samengesteld uit elk drie drivers, twee woofers en een tweeter met breed bereik, terwijl alle andere kanalen gebruik maken van enkele drivers.
Al deze stuurprogramma's worden afzonderlijk aangedreven door in totaal 512 W ingebouwde versterking, hoewel Samsung niet heeft gespecificeerd hoe deze versterking daadwerkelijk aan elk stuurprogramma wordt toegewezen. Het systeem als geheel heeft een geclaimde frequentierespons die gaat van 34Hz tot 17kHz.
De N950 is ontwikkeld tussen Samsung Audio Labs en Harman Kardon, waarbij de eerste ervoor zorgt dat de soundbar Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD en Dolby Atmos ondersteunt, samen met DTS Digital Sound, DTS-HD Master Audio en DTS: X. Ondertussen zorgt dit laatste ervoor dat de soundbar voldoet aan de verwachtingen van veeleisende luisteraars door een geluid af te leveren dat dynamisch en ruimtelijk is, met duidelijke intonatie.
Afgezien van de toevoeging van DTS: X, verschilt de N950 van de eerdere HW-K950 door de toevoeging van zijwaarts gerichte luidsprekers om een 7.1.4-configuratie te creëren. Het maakt ook gebruik van de tweede generatie van Samsungs wide-range tweeter, die nu beschikt over een verbeterde lagere frequentierespons. De draadloze dekking is ook verbeterd, waardoor de verbinding met de achterluidspreker is verbeterd en de verbindingsproblemen die sommige eigenaren met de K950 hebben ondervonden, direct zijn opgelost.
De N950 bevat een aantal geluidsmodi die digitale signaalverwerking (DSP) gebruiken om de audio te verbeteren. Deze omvatten een standaardmodus, die in wezen het audioformaat decodeert zoals het is, en een uitbreidingsmodus voor surroundgeluid die de audio upmixt om alle beschikbare luidsprekers te gebruiken. Er is ook een slimme modus die het inkomende signaal analyseert en de best beschikbare verwerking kiest.
De N950 bevat zowel ingebouwde draadloze als Bluetooth-mogelijkheden, waardoor gebruikers gemakkelijk toegang hebben tot hun muziekbibliotheken en streamingdiensten. De draadloze verbinding is eenvoudig in te stellen met de SmartThings-app van Samsung en de Bluetooth kan worden gekoppeld door simpelweg op de koppelingsknop op de afstandsbediening te drukken.
De N950 ondersteunt tal van lossy en lossless audioformaten, waaronder AAC, WAV, OGG, ALAC, AIFF en FLAC, met ondersteuning voor hoge resolutie tot 32-bits. Samsung heeft ook UHQ 32-bit upscaling toegevoegd voor audioweergave van de hoogste kwaliteit.
Ten slotte ondersteunt de N950 Alexa. Ga hiervoor naar Vaardigheden in de Alexa-app en schakel Samsung Wireless Audio in, selecteer vervolgens onder Smart Home apparaten en ontdek de N950. Dit maakt de 3PDA-vaardigheden mogelijk en stelt je in staat om met je soundbar te communiceren met behulp van Alexa-spraakbesturing.
Kenmerken TL; DR: Een uitgebreide reeks functies wordt bekroond door Dolby Atmos en DTS: X-ondersteuning die een volledige 7.1.4-luidsprekerconfiguratie gebruikt, maar ook slimme functies, hi-res audio en Alexa-vaardigheden.
Prestatie
De Samsung HW-N950 is zeer eenvoudig in te stellen: je plaatst de soundbar simpelweg onder je tv (zorg ervoor dat niets de drivers blokkeert) en positioneert vervolgens de subwoofer richting de voorkant van de kamer en de surround speakers aan de achterkant.
De draadloze luidsprekers en subwoofer moeten automatisch worden gekoppeld met de soundbar, waardoor een volledig 7.1.4-kanaals systeem ontstaat. Het enige dat u hoeft te doen, is een SPL-meter gebruiken (u kunt er een maken met een gratis app op uw telefoon) om de niveaus in te stellen voor de kanalen midden, zijkant, voor boven, achter, achter boven en subwooferkanalen.
Als we één punt van kritiek hebben op de N950, is het dat de set-up vrij eenvoudig is in vergelijking met de concurrentie, en in tegenstelling tot andere soundbars, is er geen speciale microfoon of set-up-app. Als u echter de tijd neemt om de luidsprekerniveaus correct in te stellen, is het resultaat een samenhangend geluidsbeeld met een goed geïntegreerde bas.
Een zorgvuldige set-up zal zeker serieuze sonische voordelen opleveren en de prestaties van deze soundbar zijn behoorlijk fantastisch, met een brede en open soundstage aan de voorkant, meeslepende effecten en een indrukwekkende toonbalans dankzij het gebruik van dezelfde drivers op alle luidsprekers.
Dit is de eerste soundbar die we hebben gehoord die echt kan concurreren met een AV-ontvanger en luidsprekerpakket, hoewel hoe effectief de naar boven gerichte stuurprogramma's zijn, grotendeels afhangt van je plafond. Hoe lager en meer reflecterend het plafond is, hoe beter de geluiden die van bovenaf komen.
Onnodig te zeggen dat Dolby Atmos- en DTS: X-tracks bijzonder indrukwekkend klonken met de N950. We zijn begonnen met de ‘Amaze’ Dolby Atmos-trailer en de Samsung heeft uitstekend werk geleverd door deze complexe objectgebaseerde mix te leveren. Geluiden werden naadloos door de kamer gestuurd, onweer rolde over ons heen en regen viel overal om ons heen. De subwoofer ondersteunde het hele geluidsveld met stevige bassen die perfect geïntegreerd waren met de andere luidsprekers.
De chaos met voertuigen in Mad Max: Fury Road was een auditieve aanval dankzij de N950, met geluiden die overal in de kamer opdoken en auto's boven ons bulderden. Explosies en crashes hadden echte impact, terwijl de toevoeging van breedteluidsprekers hielp om het geluidsbeeld een episch bereik te geven. Er was een precisie in de effecten die het geluid diepte en dimensie gaven, terwijl de subwoofer de explosies extra impact gaf.
Hetzelfde gold voor de soundtracks van DTS: X, waardoor de draak ontsnapt uit Harry Potter and the Deathly Hallows Part 2 een wonderbaarlijk viscerale ervaring werd. De geluiden van exploderende spreuken weergalmden door de kamer, het gebrul van de draak vulde het hele geluidsbeeld maar bleef altijd in balans terwijl de muziek aanzwol. Ondanks de complexe aard van het geluidsontwerp, bleef de dialoog duidelijk en gefocust.
Natuurlijk zal niet elke soundtrack waarnaar je luistert Dolby Atmos of DTS: X zijn en gelukkig is de N950 even bedreven als het gaat om standaard Dolby TrueHD- en DTS-HD Master Audio-soundtracks. U heeft ook de keuze om naar de soundtracks in hun oorspronkelijke vorm te luisteren, of de uitbreidingsmodus voor surroundgeluid te gebruiken om alle beschikbare luidsprekers volledig te benutten.
De film Gravity was hier een goed voorbeeld van, met een 5.1-mix die buitengewoon goed werd weergegeven door de N950 in zijn standaard geluidsmodus. Het gebruik van de uitbreidingsmodus voor surroundgeluid geeft deze zeer directionele mix echter meer definitie, waardoor geluiden moeiteloos door de kamer worden verplaatst.
Hoewel de N950 in de eerste plaats bedoeld is voor tv- en filmgeluidssporen met meerdere kanalen, is hij dankzij de betrokkenheid van Harman Kardon ook niet traag als het op muziek aankomt. De onlangs uitgebrachte 5.1-mix van Appetite for Destruction van Guns ’n’ Roses klonk fantastisch op de N950, net als de geremasterde stereoversie.
Prestaties TL; DR: Dit is een van de beste soundbars die we hebben beoordeeld op het gebied van audiokwaliteit, en de enige die Dolby Atmos en DTS: X correct levert. Het resultaat is een echt meeslepende soundstage, met effecten die uit elke richting komen, ook hierboven.
Waarde
De Samsung HW-N950 kost $ 1.699 (£ 1.499, AU $ 1.999), dus het is zeker niet goedkoop, vooral in vergelijking met veel andere soundbars. Houd er echter rekening mee dat u voor de vraagprijs een volledig 7.1.4-kanaals systeem krijgt met echte achterluidsprekers en een aparte subwoofer.
Geen enkele andere soundbar komt in de buurt van het leveren van zo'n meeslepende audio-ervaring, en in werkelijkheid zou je een AV-ontvanger en een volledig luidsprekerpakket moeten kopen om de mogelijkheden van de N950 te repliceren. De kosten van een 9-kanaals AV-ontvanger en voldoende luidsprekers om vijf kanalen op oorniveau, vier overheadkanalen en een subwoofer te leveren, zouden waarschijnlijk meer zijn dan die van de N950. Dus als je met alles rekening houdt, is de Samsung eigenlijk een goede prijs.
Andere soundbars om te overwegen
Als je een klein budget hebt, maar je houdt van het idee van een legitiem meeslepend audiosoundbarsysteem dat bestaat uit echte achterluidsprekers en een aparte subwoofer, dan zou je de originele HW-K950 van Samsung kunnen overwegen. Nu deze is vervangen door de N950 is deze eerdere soundbar combinatie vrij goedkoop op te pikken. Houd er echter rekening mee dat de K950 beperkt is tot Dolby Atmos en geen ondersteuning biedt voor DTS: X.
In termen van recentere soundbars is de LG SK10Y zeker het overwegen waard, vooral als je je geen zorgen maakt over het feit dat je echte luidsprekers aan de achterkant van de kamer hebt. De SK10Y is goedkoper en is ontwikkeld in samenwerking met Meridian, dus het moet geweldig klinken. De combinatie van één soundbar en subwoofer betekent echter dat hij qua soundstage erg frontaal zal zijn en geen ondersteuning biedt voor DTS: X.
De Sony HT-Z9F is aanzienlijk goedkoper en ondersteunt zowel Dolby Atmos als DTS: X. Het is echter ook beperkt tot 3.1 kanalen met drie luidsprekers op de soundbar en een aparte subwoofer. Sony beweert dat de Z9F een 7.1.2-kanaals ervaring kan leveren dankzij virtuele surround-technologie die psychoakoestiek gebruikt. Hoewel dit tot op zekere hoogte kan werken, zal het nooit de echt meeslepende mogelijkheden van de N950 repliceren.
Vonnis
De Samsung HW-N950 is simpelweg een van de beste soundbars die we tot nu toe hebben gehoord. Misschien nog belangrijker is dat het de enige soundbar is die echt een 7.1.4-kanaals meeslepende audio-ervaring levert. Door het gebruik van draadloze achterspeakers en een subwoofer is de N950 eenvoudig te installeren en in te stellen. Het betekent ook dat de combinatie van al deze luidsprekers objectgebaseerde audio kan leveren zoals de makers van de inhoud het bedoeld hebben, zonder toevlucht te nemen tot psychoakoestische bedrog.
De soundbar, speakers en subwoofer zijn stuk voor stuk fraai vormgegeven en buitengewoon degelijk gemaakt, terwijl het systeem als geheel tal van handige features biedt. De N950 detecteerde en decodeerde zowel Dolby Atmos als DTS: X zonder problemen, dus als je een filmfan bent, dan is dit zeker de soundbar voor jou. Het was even effectief met reguliere soundtracks, om nog maar te zwijgen van muziek via zowel wifi als bluetooth.
Als je je echt wilt onderdompelen in je favoriete filmsoundtracks, dan zou de Samsung HW-N950 bovenaan je soundbar-shortlist moeten staan.
- Een beetje te prijzig? Hier zijn de andere beste soundbars die je vandaag kunt kopen