Tijdens het lanceringsevenement van Amazon in september 2022-2023 onthulde het bedrijf een nieuw product: een bril met ingebouwde Alexa, genaamd Echo Frames, voor de audio-assistent-slimme consument die veel onderweg is.
Deze brilmonturen doen sterk denken aan Google Glass en Snapchat Spectacles, maar zonder enige vorm van AR-overlay of camera. De Frames zijn er om Alexa boven je oren te houden voor een minder opdringerige ervaring dan de zojuist aangekondigde Echo Buds.
- Meer praktische beoordelingen: Echo Buds | Echo Glow | Echo Dot met klok | Amazon slimme oven | Echo Loop Ring | Echo Flex | Echo Studio |
Ze zijn ook een stuk minder suf dan eerdere slimme brillen, met een handig, glanzend zwart montuur. Er is een duidelijke dikte van de bril, vooral in de slapen, die waarnemers zal overtuigen van hun speciale aard - maar over het algemeen zijn de Echo Frames veel minder gênant om in het openbaar aan te trekken.
Dat alleen al heeft de ontwikkeling van slimme brillen waarschijnlijk enige tijd gekoeld, maar de andere is de vraag van de consument. In tegenstelling tot de inspanningen van Google of Snapchat om in wezen nieuwe producten te introduceren, steekt Amazon zijn zeer brede Alexa-gebruikersbasis aan en vraagt of ze hun stemassistent mee willen nemen - om notities te maken, herinneringen in te stellen of op de hoogte te worden gesteld zonder dat ze hun telefoon hoeven op te pakken.
De Echo Frames zijn de eerste van Amazons nieuwe Day 1 Editions, samen met de Echo Loop - een soort programma voor vroege uitgave voor speciale producten die technisch gebruiksklaar zijn, maar niet volledig verfijnd tot hun uiteindelijke consumentgerichte vorm. Kortom, Amazon wil feedback voor zijn meer experimentele projecten.
En de Frames zijn een experiment om te zien of dit het juiste product is om Alexa het huis uit te halen, wat de volgende grote inspanning van Amazon lijkt te zijn.
Amazon Echo Frames prijs en releasedatum
Als Day 1 Edition-producten zullen de Echo Frames niet algemeen worden uitgebracht - ze beginnen met een uitnodigingsperiode voor geselecteerde consumenten in de VS en kosten $ 179. Het is onduidelijk of ze een bredere release zullen hebben of dat de uitnodigingsperiode zich buiten de VS zal uitstrekken, maar we verwachten van Amazon te horen over enige vorm van bredere uitrol nadat ze hebben gehoord van hun uitgenodigde early adopters.
Amazon Echo Frames-ontwerp
De Echo Frames zien er onmiskenbaar beter uit dan Google Glass of Snapchat Spectacles, en zullen early adopters niet ontmaskeren als enthousiaste Technorati. Ze zijn er maar in één kleur: zwarte TR-90 voor brillen, koolstofvezel en titanium, met ‘schildpad oortips’ die kunnen worden verwarmd en aangepast door een opticien.
Ze zullen nooit zo mooi zijn als een echt brilmontuur, maar ze zijn redelijk voor de meeste consumenten - en iedereen ziet er goed uit in het zwart.
Met 31 gram zijn ze niet te veel zwaarder dan een gewone bril - in onze korte tijd dat we ze uitprobeerden, hadden we niet het gevoel dat ze je zwaar zouden belasten na een lange dag dragen. Gelukkig zitten de dikke slapen niet in de weg.
Alexa - hoe het is om te gebruiken
Het gebruik van Alexa in de Echo Frames is net als overal in het spraakassistent-ecosysteem van Amazon, maar je kunt het niet activeren met de typische spraakopdrachten - er is een knop aan de onderkant van de rechterpoot die het luisteren inschakelt.
Daarna wordt het commando zoals gewoonlijk en worden verzoeken door de app op een gekoppelde smartphone geleid. De rechterpoot is aanraakgevoelig: je veegt langs de zijkant (afwisselend vooruit of achteruit) om op meldingen te reageren, of tik om te negeren.
Er is enige vertraging omdat vragen en tikken naar de cloud en terug gaan, maar dat valt te verwachten - en aangezien Alexa afhankelijk is van verbinding met de cloud, kun je de Frames niet offline gebruiken.
Het was niet zo moeilijk om de Frames onze commando's te laten horen als gewoonlijk voor een Echo-luidspreker, bijvoorbeeld - de twee straalvormende microfoons van de bril pikten onze vragen prima op, zelfs in een luide kamer.
De vier microspeakers (twee per tempel) waren ook hoorbaar, zelfs te midden van het lawaai van een volle demoruimte, hoewel iedereen die om je heen staat ze ook kan horen - discreet, de Frames zijn dat niet. Gelukkig zit er een volumeknop onder de Alexa-activeringsknop om deze naar beneden te draaien.
Je kunt de Frames theoretisch op elke manier gebruiken waarop je een ander met Alexa uitgerust product zou gebruiken, zoals het afspelen van muziek, maar houd er rekening mee dat de audio niet zo privé is.
Amazon Echo Frames levensduur van de batterij
Amazon beweert dat de Echo Frames 14 uur per dag batterijduur krijgen bij periodiek gebruik, wat Amazon definieert als een bundel van 40 Alexa-interacties, 45 minuten muziek, wat podcast- en muziekweergave en 90 inkomende meldingen.
Het is een vreemde grabbelton van activiteit, maar het laat alleen maar zien hoe variabel de levensduur van de batterij kan zijn voor verschillende gebruikers met verschillende gebruikspatronen - maar het volstaat om te zeggen dat als je bij normaal gebruik de audio op 60% houdt, je de hele dag meegaat. Zet die activiteit op gang met constant afspelen en de levensduur van de batterij neemt af tot 3 uur.
Compatibiliteit met echoframes
De Echo Frames ondersteunen Android 8.0 of hoger, en helaas is er nog geen iOS-ondersteuning.
Gelukkig zijn de Frames niet beperkt tot alleen Alexa, maar het is een beetje omslachtiger om een alternatief te gebruiken - wat voorlopig misschien gewoon Google Assistent is. Tik lang op de buitenkant van de rechterslaap om ze te activeren.
Amazon Echo Frames vroege uitspraak
Hoewel we nooit een product als de Echo Frames hadden verwacht, bevinden ze zich achteraf gezien erg in de stuurhut van Amazon. Zijn expertise in het ontleden van stemmen te midden van achtergrondgeluiden en het minimaliseren van componenten voor ruimte en betaalbaarheid maken de Frames zo licht en goedkoop mogelijk.
Dat gezegd hebbende, is het onduidelijk of consumenten voldoende verankerd zijn in de Alexa-levensstijl om onderweg handsfree toegang nodig te hebben, vooral als ze al een bril op sterkte hebben of geen heldere lenzen willen dragen.
Vermoedelijk heeft Amazon daarom een geheel nieuwe productcategorie geïntroduceerd - Day 1 Edition - om kritiek weg te nemen als de Frames of Echo Loop flopten. In de tussentijd zal het fascinerend zijn om te zien of de versie van de slimme bril van Amazon kan slagen waar Google en Snapchat faalden.
- Echoluidsprekers krijgen coole nieuwe schermen en beter geluid
- Echoluidsprekers krijgen nieuwe privacycontroles
- Het geüpgradede mesh-wifi-systeem van Amazon neemt het op tegen Google Wifi
- Echo Frames en Echo Loop zetten Alexa op je gezicht en vinger
- Hier is alles wat Amazon heeft gelanceerd tijdens zijn evenement in Seattle
- Wil, maar wacht: de nieuwe Echo Dot kan het beste worden bewaard voor Black Friday