Dockingstations zijn razend populair dankzij de groeiende populariteit van USB-C- en Thunderbolt 3-connectoren, waarmee uw ultradunne laptop kan worden gevoed door een dock en tegelijkertijd met een groot aantal randapparatuur kan communiceren. Het is ook logisch dat naar verwachting beide connectoren zullen worden samengevoegd in de binnenkort komende USB4-specificatie.
Met dat in gedachten stuurde Plugable zijn UD-CAM-dockingstation voor een snelle draai. Het werd gelanceerd op CES in 2022-2023 en verbetert de UD-CA1 (die werd uitgebracht in 2016) door enkele functies toe te voegen die ontbraken. Wat dit dock van de concurrentie onderscheidt, is dat het goedkoper is - $ 129 bij Amazon - en veel kleiner, terwijl het stroomvoorziening biedt.
Opmerking: Startech verkoopt hetzelfde apparaat voor $ 149 onder het modelnummer DK30CHDPD.
Ontwerp
De UD-CAM ziet er van veraf uit als een mini-pc: hij is vierkant met afgeronde hoeken en nauwelijks dikker dan een gesloten laptop, met een plastic behuizing zonder franje. Met zijn afmetingen van 95 x 89 x 32 mm is hij klein genoeg om op een bureau te blijven staan zonder veel ruimte in te nemen. Als alternatief kan het worden verborgen achter een monitor dankzij een meegeleverde universele VESA-montage.
Wanneer is een dockingstation zinvol?Een dockingstation is een goed idee als je meerdere randapparatuur tegelijk wilt aansluiten, maar je hebt niet genoeg beschikbare poorten, of als je geen gedoe wilt met het verwisselen van kabels - of zelfs als je dat wilt een opgeruimde werkruimte. De alomtegenwoordige draadloze connectiviteit (Wi-Fi en Bluetooth) maakt deze oplossingen echter iets minder aantrekkelijk voor diegenen wiens behoeften de bovenstaande vakjes niet aanvinken.
Dit dock wordt geleverd met een enorme voedingseenheid die veel meer weegt dan het apparaat zelf. De PSU weegt 404 gram en de UD-CAM weegt slechts 178 gram. U hebt de 100 W PSU nodig om het dockingstation te laten werken; er is nog geen "passieve" modus.
Er is een aan / uit-knop aan de voorkant met een USB 3.0-poort (ondersteunt snel opladen) en een audio-combo TRRS-connector. De achterkant biedt onderdak aan drie USB 3.0-poorten, een HDMI-connector, een Gigabit Ethernet-poort (aangedreven door een Realtek RTL8153-chip), een USB-C-poort met een vermogen van 85 W en de eigen voedingsconnector.
Er zijn hier geen kaartlezers of legacy-poorten. De UD-CAM wordt geleverd met een 1 m lange USB-C naar USB-C-kabel en een snelstartgids.
In gebruik
Er is geen betere manier om de staat van verwarring te illustreren die momenteel de wereld van bekabelde connectiviteit teistert dan de grafiek die Plugable heeft gemaakt voor gebruikers om de compatibiliteit van hostsystemen te controleren als het gaat om USB-C-video-output (ook wel bekend als Alt-modus of USB -C alternatieve modus) en stroomtoevoer (dwz opladen via USB Type-C).
De beste manier om ervoor te zorgen dat uw laptop compatibel is met de UD-CAM (of elk ander dockingstation dat Alt-modus en stroomvoorziening biedt), is door het ondersteuningsteam een e-mail te sturen voordat u tot aankoop overgaat. Merk op dat het dock MacBook-laptops en Chromebooks ondersteunt (maar niet allemaal). Linux wordt niet officieel ondersteund, hoewel het ons zou verbazen als het niet zou werken.
Waar dit dockingstation zich onderscheidt van andere goedkopere modellen, is het vermogen om 85 W te leveren om alle laptops aan te drijven, behalve de meest energie-intensieve laptops die er zijn. Zowel de MacBook Pro 15-inch van Apple als de XPS 15 van Dell zouden zonder problemen moeten werken, net als onze testlaptop.
Wedstrijd
Dockingstations zijn een productassortiment met hoge marges, wat verklaart waarom iedereen - inclusief laptopverkopers - de markt heeft overspoeld met tientallen apparaten, die al dan niet direct vergelijkbaar zijn.
Het IOGear GUD3C05 USB-C-dockingstation levert stroom, maar gebruikt de voedingseenheid van de host om het te leveren - niet ideaal als u van plan bent om een vast dockingstation te installeren. Waar dit alternatief schittert, is het slimme ontwerp en de overvloed aan poorten (waaronder een paar oudere); maar verwacht daar een premie voor te betalen.
Als u veel minder stroom nodig heeft, overweeg dan de Startech DK30CMHDPPDA. Met $ 73 is hij veel goedkoper dan de UD-CAM, en zelfs als hij geen aan / uit-knop of een vermogen van 85 W heeft, heeft hij veel meer poorten dan het dock van Plugable - en hij ondersteunt DisplayPort en HDMI.
Als u een oudere laptop heeft die geen stroom levert, of als u oudere beeldschermen heeft die u wilt recyclen met DVI-connectoren, overweeg dan de UD-3900 van Plugable. Met $ 89 is het relatief betaalbaar en zelfs compatibel met Windows XP. Aangezien het echter afhankelijk is van DisplayLink, wordt het niet ondersteund door Mac-, Linux- en Android-besturingssystemen.
Eindoordeel
Als je geen 85W stroom nodig hebt om je laptop en zijn randapparatuur aan te drijven, dan heeft de UD-CAM weinig zin. Er zijn goedkopere modellen met veel meer poorten dan Plugable, en met een langere garantie (de UD-CAM heeft een garantie van 12 maanden).
Voor de rest is de UD-CAM van $ 129 echter een solide keuze, vooral als u niet veel randapparatuur hoeft aan te sluiten en zelden geheugenkaarten aansluit. We hebben geen problemen ondervonden tijdens onze korte tijd met het apparaat, hoewel uw kilometerstand natuurlijk kan variëren.
Geef de klantenondersteuning van het bedrijf een duwtje in de rug tijdens het pre-salesproces om ervoor te zorgen dat uw product compatibel is, en na de verkoop als u problemen ondervindt.
- We hebben de beste dockingstations voor laptops uitgezocht