De Justice League van Zack Snyder heeft lang op zich laten wachten voor degenen die luidruchtig campagne voerden voor de release ervan. Meer dan drie jaar na de kritisch gepositioneerde theatrale versie die aanzienlijk werd vernieuwd door de heropnames van Joss Whedon, zullen Snyder Cut-campagnevoerders eindelijk hun wens vervullen wanneer de originele visie van de regisseur op 18 maart wordt gelanceerd. Alle 243 minuten ervan.
Met zoveel hype opgebouwd in de tussenliggende jaren, zijn de verwachtingen voor de Snyder Cut hoog onder zijn fervente fanbase - zo erg zelfs dat de kans heel reëel was dat velen teleurgesteld zouden zijn. De supporters van Snyder zullen dan ook blij zijn te horen dat er genoeg voor hen is om van zijn Justice League-aanbod te genieten. Voor degenen die slechts een voorbijgaande interesse in de film hebben behouden, zal de Snyder Cut aanvoelen als een slog om tot de echt goede dingen te komen.
- Hoe je de Justice League van Zack Snyder online kunt bekijken
- Waarom de Justice League van Zack Snyder niet in breedbeeld is
- Het einde van Snyder Cut uitgelegd
Verenig de Liga
Het is niet verwonderlijk dat de Justice League van Zack Snyder dezelfde belangrijke plotpunten gebruikt als de enorm inconsistente versie van 2017. Nu Superman (Henry Cavill) dood is na de gebeurtenissen in Batman v Superman: Dawn of Justice uit 2016, gaat Bruce Wayne (Ben Affleck) op zoek naar gelijkgestemde superhelden om de wereld te beschermen in de afwezigheid van zijn tegenstander. De dood van Clark Kent heeft de aarde kwetsbaar gemaakt voor invasie - en andere werelden met een oog op onze planeet weten dat.
Terwijl Batman Aquaman (Jason Mamoa), de Flash (Ezra Miller) en Cyborg (Ray Fisher) probeert te overtuigen om zich bij hem en Wonder Woman (Gal Gadot) te voegen, gaat de gemene buitenaardse krijger Steppenwolf (Ciaran Hinds) op zoek naar de drie Mother Boxes. - 'bewuste' supercomputers die, wanneer ze worden samengevoegd, het vermogen hebben om hele planeten te verwoesten en ze over te laten aan de genade van hun nieuwe meester. Zet een race tegen de klok op touw voor Batman om de verdedigers van de aarde te verenigen en te voorkomen dat Steppenwolf zijn genocidale plan verwezenlijkt.
Hoewel er geen significante afwijkingen zijn van het uitgangspunt van het origineel, biedt de lange looptijd van de Snyder Cut elk hoofdpersonage voldoende schermtijd. Cyborg - echte naam Victor Stone - en Steppenwolf zijn de grootste begunstigden van de exorbitante duur van vier uur van de film, waarbij Snyder meer achtergrondverhaal kan bieden voor dit sleutelduo.
De scènes van Cyborg werden aanzienlijk verminderd in de film uit 2017, maar hier schittert Fisher in deze meer prominente rol. Ironisch genoeg is het cybernetische organisme het hart en de ziel van de Snyder Cut. Sommige scènes van Cyborg, met name de scènes die zijn achtergrondverhaal vormen, zijn te lang - maar de context die ze bieden aan zijn verbroken relatie met vader Silas (Joe Morton) en zijn rol in de procedure staan centraal. Je begrijpt waarom Fisher de voorkeur geeft aan deze versie van Justice League.
Hetzelfde geldt voor Steppenwolf. Een van de vele bekritiseerde elementen van de film uit 2017 die door Snyder-fans 'Josstice League' werd genoemd, de superschurk van de film wordt gepresenteerd als een krachtigere, maar sympathiekere tegenstander. Je voelt dat er maar zo veel kan worden gedaan om hem om te draaien - hij is nog steeds een groot, schreeuwend CG-monster dat nergens in de buurt komt van de competities van een goede Marvel-slechterik als Thanos - maar hij is in ieder geval minder een push-over in deze versie. Dat gezegd hebbende, zijn herontwerp in deze film is een beetje een verwennerij, en hij ziet er niet geweldig uit vanuit een effectperspectief terwijl hij over het scherm beweegt.
Toch heeft Steppenwolfs verlangen om de aarde te veroveren deze keer een betere verklaring dan dat hij het alleen maar wilde onderbrengen in poppenspeler Darkseid (Ray Porter) - die we aan fans zullen laten ontdekken. Er is ook extra schermtijd voor de ondersteunende cast, waaronder Lois Lane (Amy Adams) en Commissioner Gordon (J.K. Simmons), maar niets verandert de plot wezenlijk.
Dergelijke scènes dragen alleen maar bij aan het grootste probleem van Justice League. Na drie uur en 53 minuten - met 10 extra minuten voor de aftiteling - is de Snyder Cut veel langer dan nodig is. De film werkt over het algemeen niet hard genoeg om echt vermakelijk te zijn, en je kunt zien waarom filmexecs op die basis het vertrouwen in deze versie hebben verloren.
De eerste twee uur, met uitzondering van uitgesponnen gevechtsreeksen waarbij Steppenwolf en de Amazones betrokken zijn, en Wonder Woman die enkele burgers in een bibliotheek redt, zijn volledig gewijd aan het opzetten en tentoonstellen van de plot. Het is niet nodig en belemmert de stroom van het verhaal enorm. De kenmerkende slow-mo camera-shot-trope van Snyder helpt hier niet bij, zoals blijkt uit een langdurig segment dat zich concentreert op het achtergrondverhaal van Cyborg of het gevecht tussen de Amazones en Steppenwolf. Deze lange gestileerde sequenties zijn echter niet volledig de schuld, en wat strakker scriptwerk en verhalende beats zouden de looptijd van de film een lange weg hebben afgelegd.
De actie versterken
Wanneer de Snyder Cut in de tweede helft van start gaat, geeft de broodnodige actie de film eindelijk wat vertraging. Snyder's versie van de film is opgedeeld in zes hoofdstukken, en het is geen toeval dat de delen vier tot en met zes voorbij vliegen in vergelijking met het origineel uit 2017.
Met name de climaxstrijd van de film profiteert van Snyder's originele interpretatie van hoe het zich afspeelt. Voor het geval het al een tijdje geleden is dat je het hebt gezien, komt het team eindelijk samen om te voorkomen dat Steppenwolf de Mother Boxes samenvoegt in een evenement dat de 'eenheid' wordt genoemd. Het voelt als een waardig spektakel met echte inzet en wordt, in tegenstelling tot Whedons versie van evenementen, niet verzadigd door die visceraal onaantrekkelijke rode tint. Elke held krijgt zijn of haar moment in de schijnwerpers, en het bevat genoeg nieuwe beelden en mogelijk schokkende momenten die sommige kijkers op het puntje van hun stoel zullen achterlaten.
Het is niet het enige actiegerichte set-stuk dat de procedure verlevendigt. Barry Allen, ook bekend als de Flash, krijgt aan het begin van de film een leuke reeks waarin zijn krachten op de juiste manier aan het publiek worden voorgesteld, en het is een van de weinige gelegenheden waar Snyder's voorliefde voor slow-mo camerabeelden echt schittert. Het is een luchtig moment, een moment geboren uit een mogelijk dodelijk ongeval, maar het is buitengewoon welkom in een film waarin apocalyptische gebeurtenissen op de loer liggen. Achteraf gezien was het een slechte beslissing om deze scène in 2017 op de vloer van de uitsnijderij achter te laten.
Dit wil niet zeggen dat de Snyder Cut geen misstappen vertoont. Nogmaals, het gebrek aan beknoptheid voor sommige set-stukken heeft een negatieve invloed op het tempo van de film. De strijd van Steppenwolf tegen de Amazones en de introductie van Wonder Woman zijn bijzonder lang, en de lengte van beide sequenties voegt niets opmerkelijks toe aan een reeds gevulde film.
De visuele effecten die voor bepaalde gevechten werken, zijn ook slecht voor een film van dit formaat. De aankomst van de Amazone-legioenen aan het einde van het Steppenwolf-gevecht is bijzonder nijpend voor een grote kaskraker - het voelt als een scène erg onderontwikkeld en, vreemd genoeg, staat het ver af van het andere uitstekende CGI-werk dat in de film te zien is.
Met een gerapporteerd bedrag van $ 70 miljoen dat is uitgegeven aan werk voor Snyder's snit, inclusief extra visuele effecten, had er meer kunnen worden gedaan om ervoor te zorgen dat elk visueel element in orde was. Het overmatig gebruik van groen scherm is ook overal duidelijk - wat extra glans zou hebben geholpen om dit minder opvallend te maken.
Formatteer faux pas
Het zijn niet alleen de visuele effecten van de film die slecht aanvoelen. Snyder's wens om de film in een 4: 3-formaat te laten zien, in plaats van de breedbeeldfuncties waaraan we gewend zijn geraakt, is frustrerend. Dit is duidelijk gedaan om de film een eventuele IMAX-release te kunnen veroorloven, maar het is overbodig als de film voornamelijk thuis op streamingdiensten wordt uitgebracht. Het is een beslissing die Snyder onnodig lijkt, zelfs als je je er in de loop van de tijd aan aanpast.
Ook vanuit het standpunt van een fan-service van DC Comics, wil je misschien je verwachtingen onder controle houden met deze film. Als je iets verbluffends verwacht van een notoir geruchten cameo of Jared Leto's Joker-scène, tempeer dan die verwachtingen - als het om deze kant van de dingen gaat, valt de film een beetje tegen.
De laatste 20 minuten van Zack Snyder’s Justice League worden gepresenteerd als set-ups voor sequels die waarschijnlijk niet zullen komen, en dat telt ook tegen de film. Je kunt Snyder prijzen omdat hij vasthoudt aan zijn oorspronkelijke einde, maar met de scènes die volgen op de veronderstelde uitzending van elke held, is er geen echte oplossing voor deze film. Het einde fungeert slechts als een opmaat naar komende evenementen, maar gezien het feit dat de twee vervolgacties van Justice League uiterst onwaarschijnlijk zijn, zou het passender zijn geweest om die extra delen weg te gooien en de film een meer sluitende finale te geven.
Ons oordeel
De Justice League van Zack Snyder voldoet niet aan wat veel filmfans hadden verwacht na de oorspronkelijke visie van de regisseur. Het is een enorme verbetering ten opzichte van de theatrale iteratie, maar alles zou een upgrade van die vreselijke film zijn geweest. Als de snit van 2017 de lat is waartegen we de Snyder Cut meten, is hij geweldig.
In tegenstelling tot andere superheldenfilms is het echter een middelmatige inspanning die wordt verzwaard door een slechte CGI, te veel slow-mo-shots en een onnodig lange looptijd.
Degenen die jarenlang hebben geroepen om de release van Zack Snyder’s Justice League, zullen blij zijn met het aanbod. Voor alle anderen is het echter een middelmatige - zij het onderscheidende - superheldenfilm die zoveel meer had kunnen zijn met een beetje extra glans en betere besluitvorming vanaf de scriptfase.
De Justice League van Zack Snyder verschijnt op 18 maart op HBO Max in de VS en op Sky and Now TV in het VK.