Microsoft heeft onlangs de beschikbaarheid aangekondigd van een preview-versie van zijn vlaggenschip Edge-webbrowser voor Linux.
Alle Microsoft-software die momenteel wordt ontwikkeld, wordt weergegeven via drie voorbeeldkanalen, namelijk Beta, Dev en Canary. De Edge-browser voor Linux is momenteel beschikbaar in het Dev-kanaal, dat wekelijks wordt bijgewerkt en minder stabiel is dan Beta, maar stabieler dan Canary.
Kenmerken
Microsoft Edge gebruikt de open source Chromium-webweergave-engine, die ook Google Chrome en verschillende andere webbrowsers aanstuurt. Microsoft kondigt zelfs met trots aan dat het een actieve bijdrage levert aan het Chromium-project met meer dan 1700 commits.
Door over te schakelen op Chromium, stelt Microsoft, kan het bedrijf gebruikers betere webcompatibiliteit bieden, terwijl de fragmentatie voor webontwikkelaars wordt verminderd. Met de Linux-release is de Chromium-gebaseerde Edge-browser beschikbaar op alle belangrijke besturingssystemen, op de desktop en op mobiele apparaten.
Omdat de browser momenteel actief in ontwikkeling is, heeft deze slechts een handvol functies in vergelijking met zijn smaken in Windows of zelfs macOS. Microsoft beweert dat het doel van de preview-release is om webontwikkelaars een "representatieve ervaring" te geven om hun websites en apps op Linux te testen.
In overeenstemming met dit doel, wordt Edge op Linux geleverd met verschillende webplatform- en ontwikkelaarstools, zoals kernweergavegedrag, extensies, browser DevTools, evenals testautomatiseringsfuncties, waarvan het bedrijf beweert dat ze zich net zo gedragen als op de andere ondersteunde propriëtaire platforms.
Aan de andere kant mist de browser verschillende functies van de eindgebruiker. Microsoft merkt zelf op dat Edge op Linux momenteel alleen lokale accounts kan verwerken, wat betekent dat het geen van de functies ondersteunt waarvoor inloggen met een Microsoft-account of een Azure Active Directory-account vereist is, zoals synchronisatie-instellingen en bladwijzers.
De browser biedt ook nog geen ondersteuning voor de toegankelijkheidsfunctie voor voorlezen, en ondersteunt ook geen differentiële updates.
Dat gezegd hebbende, de vroege preview van Edge op Linux bevat alle gebruikelijke functies die u van een webbrowser zou willen, inclusief webcollectie (lees: bladwijzers), meeslepende lezer (lees: leesweergave), alle gebruikelijke privacyverbeterende functies en kan worden gebruikt om veel meer met extensies te doen.
Installatie en gebruik
Er zijn twee manieren om aan de slag te gaan met Microsoft Edge op Linux. De eenvoudigste is om het binaire bestand voor uw distro (.deb of .rpm) rechtstreeks vanaf de Microsoft Edge Insider-website te downloaden en te installeren, wat er ook voor zorgt dat nieuwe versies automatisch worden geïnstalleerd. Gevorderde gebruikers willen misschien de Linux-repository van Microsoft toevoegen aan het pakketbeheersysteem van hun distro voor meer controle over updates.
Qua functies biedt de browser nog niets dat de moeite waard is om te rapporteren, wat geen verrassing is, aangezien het slechts een preview-release is.
Er is de Collectiefunctie, die niet veel meer is dan een bladwijzertool, aangezien er niet veel aan de hand is zonder in te loggen op de browser. Bovendien zijn de opties om uw samengestelde collecties naar Excel, Word en OneNote te exporteren ook van weinig nut voor Linux-gebruikers. Evenzo is de meeslepende leesmodus geen nieuwigheid, noch de webscreenshot-tool of verschillende lay-outs voor nieuwe tabbladen.
Je kunt de browser vullen met add-ons uit de Microsoft Edge Store of uit de Chrome Web Store, en het handjevol dat we probeerden werkte perfect.
Alles bij elkaar genomen, is de browser snel te openen en reageert hij snel in gebruik, wat indrukwekkend is gezien het nog een vroege preview is. Ondanks dat het pre-beta is, voelt de browser erg stevig aan. Het crashte niet op een van de Linux-machines waarop we het hebben getest, fysiek of virtueel, en werkte probleemloos, zelfs na enkele uren gebruik.
De browser mist momenteel WebRTC-hardwarematige videocodering en -decodering, maar het werkte probleemloos met Jitsi Meet en speelde allerlei soorten inhoud, net als alle andere reguliere browsers, inclusief HD-video's van YouTube en andere streamingdiensten, waaronder Netflix.
De competitie
Edge voor Linux betreedt een zeer verzadigde ruimte met veel open source en eigen opties.
Het zou oneerlijk zijn om de vroege versie van Edge voor Linux te onderwerpen aan de verschillende browserbenchmarks en de prestaties ervan te vergelijken met de gevestigde opties. Dat hield ons duidelijk niet tegen.
Zelfs als een preview-release was Edge voor Linux precies daar met Google Chrome 87 en Firefox 83, in de JetStream-, Kraken-, MotionMark- en Webxprt-benchmarks. De rendering-engine speelt een cruciale rol in deze benchmarks en uit alle tests bleek dat Microsoft-ontwikkelaars de Chromium-engine in Edge goed hebben aangepast.
Eindoordeel
Zoals we eerder hebben vermeld, is er geen gebrek aan webbrowsers en ondanks het argument van Microsoft's webontwikkelaars, waarom zou je Microsoft Edge op Linux willen gebruiken?
Het is te vroeg om te zeggen of Microsoft Edge voldoende functies biedt om Linux-gebruikers te verleiden. Maar als de preview-release, met zijn subtiele aanpassingen en verbeteringen aan typische browserfuncties, iets te bieden heeft, doet Edge genoeg om ons ervan te overtuigen dat het meer is dan alleen een Chrome-kloon.
Edge is een goede, snelle browser die goed werkt op Linux, zelfs in deze zeer vroege ontwikkelingsfase. Webontwikkelaars zouden het in hun testpijplijn willen rollen, zoals Microsoft suggereert, en het biedt een andere manier van vertrouwdheid voor gebruikers die van Windows naar Linux komen.
Dat gezegd hebbende, zien we geen dwingende redenen die de gemiddelde Linux-gebruiker zullen overtuigen om weg te gaan van hun bestaande webbrowser, of deze nu open source of propriëtair is.
- U kunt hier Microsoft Edge voor Linux downloaden.
- Bekijk onze lijst met enkele van de andere beste distributies voor Windows-gebruikers
- We hebben ook een lijst samengesteld met de beste distro's voor beginners