De CrowPi2 is een op Raspberry Pi gebaseerde laptop voor studenten en experimentatoren. Deze nieuwe editie is een update en laat de kofferstijl uit de eerste versie vallen voor de meer gebruikelijke clamshell.
Van buitenaf ziet het eruit als een kleine notebook, die doet denken aan het 11-inch netbook-tijdperk. Het afneembare toetsenbord kan worden opgetild om meer dan 18 elektronische modules te onthullen die allemaal op de hoofdprintplaat zijn gemonteerd. Dit maakt allerlei experimenten mogelijk wanneer deze op de Pi is aangesloten.
Verdere uitbreiding van het systeem via aangepaste circuits kan worden gedaan met behulp van het ingebouwde breadboard. De CrowPi2 wordt geleverd met een 2 megapixel camera, stereoluidsprekers en een microfoon. Omdat de Pi wordt gevoed via een USB Type-C, wordt alleen de nieuwere versie (Pi 4 Model B) ondersteund. Dit zou een gebruikerservaring moeten bieden die vergelijkbaar is met die van moderne pc's.
Elecrow voert een Kickstarter-campagne uit voor de nieuwe CrowPi2 en de basiseenheid wordt verkocht voor $ 169 zonder een Raspberry Pi. Een andere versie wordt geleverd met een Raspberry Pi 4 voor $ 259.
Hardware en specificaties
De CrowPi2 bestaat uit een kunststof behuizing van 29 cm x 19 cm x 4,6 cm en weegt ongeveer 1,3 kg. Hij wordt geleverd met alle accessoires die nodig zijn om met elektronica te experimenteren. Een 24W-adapter die de Pi en de verschillende modules voedt, zou voldoende moeten zijn voor de meeste gebruikssituaties.
Men kan de CrowPi2 ook van stroom voorzien met behulp van een USB-microkabel van een adapter met een voldoende hoog vermogen. Een full HD 11,6-inch IPS-scherm is aangesloten op een van de micro-HDMI-aansluitingen van de Pi via een RTD2556-beeldschermcontroller. Het scharnier dat het scherm met de behuizing van de laptop verbindt, voelt solide aan, maar kan slechts 135 graden worden geopend. De helderheid is instelbaar met twee knoppen aan de rechterkant van de laptop.
Een afneembaar 2.4G draadloos toetsenbord met geïntegreerd touchpad zit mooi in de behuizing en wordt vastgehouden door magneten. Eenmaal verwijderd, heeft de gebruiker toegang tot 18 Arduino-achtige modules, waaronder een 8 x 8 LED-matrix, een quad 7-segment display, een tilt-sensor, een eenvoudig toetsenbord en nog veel meer. Elke module is verbonden met de Pi via speciale GPIO's.
De ultrasone module gebruikt bijvoorbeeld GPIO25 en GPIO27 voor trigger- en echofuncties. De 1602 LCD, lichtsensor en quad 7-segment delen een I2C-interface. Ten slotte gebruiken de tuimelschakelaar en de RFID-module dezelfde SPI-interface maar met verschillende adressen.
Het Raspberry Pi-bord bevindt zich aan de onderkant en is gemakkelijk toegankelijk door een plastic afdekking te verschuiven. Dit is handig als de gebruiker de Pi wil upgraden of vervangen als deze kapot is.
Omdat de laptop is gebaseerd op de Pi 4, erft hij alle kenmerken van de laatste, namelijk een Gigabit Ethernet-connector, een Broadcom BCM2711 SoC (vier cores, 1,5 GHz, Cortex-A72), 802.11ac wifi, BT5.0 en twee micro-HDMI-poorten.
In gebruik
De laptopconfiguratie is ongecompliceerd. Voor de versie met een Raspberry Pi 4, sluit u gewoon de voeding aan en drukt u op de aan / uit-knop aan de rechterkant. Het systeem start binnen 30 seconden op naar het CrowPi-opstartprogramma. De meegeleverde muis is niet echt nodig. Het draadloze toetsenbord en trackpad is voldoende voor de meeste bewerkingen.
De Pi wordt gekoeld met behulp van een kleine ventilator onder het toetsenbord die nauwelijks geluid maakt. Een kleine componentlade van 15 cm x 8 cm die aan de zijkant van de koffer toegankelijk is, maakt het mogelijk onderdelen op te bergen of kan zelfs worden gebruikt om een batterij op te bergen, waardoor de laptop echt draagbaar is.
De meegeleverde software is een speciale versie van Rapsbian met een launcher die is ontwikkeld door Elecrow. Dit bevat verschillende componenten zoals Scratch, Python, AI, Minecraft en Arduino. De gebruiker kan op elk moment overschakelen naar de native Raspbian GUI met behulp van een pictogram in het opstartprogramma.
Een schema van de hoofdprintplaat die de verschillende modules integreert, ontbreekt. Dit voorkomt eventuele reparaties of hacks die de gebruiker zou willen doen. Het is duidelijk dat de belangrijkste klantenkring van het product STEM en kinderen zijn, maar het zou extra waarde toevoegen als er een werd verstrekt.
De modules zijn gemakkelijk te vinden dankzij grote zeefdrukteksten die hun verschillende functionaliteit beschrijven. De meegeleverde softwarevoorbeelden laten snel zien of een bepaalde hardware-eenheid werkt. Elecrow heeft uitstekend werk verricht door alle voorbeelden onder één app te plaatsen die gemakkelijk toegankelijk is in het opstartprogramma.
De camera-unit is bij verzending niet op de Pi aangesloten. Om volledig operationeel te zijn, moet de onderklep die de Raspberry Pi verbergt, worden verwijderd en de USB-kabel van de camera in een van de aansluitingen worden geïnstalleerd.
Het draadloze toetsenbord is licht en voelt wat dun aan. Als u te veel druk uitoefent, zal het frame een beetje buigen. De batterij kan 120 uur worden opgeladen terwijl het bereik van de ontvanger ongeveer 2 meter is.
De CPU-temperatuur van de Pi is niet gereguleerd. Om deze reden draait de ventilator altijd op volle toeren en zal hij wat geluid maken. Langdurig gebruik van de laptop met het toetsenbord in het dock wordt niet aanbevolen, aangezien dit de luchtcirculatie beperkt.
De GPIO-status van de Pi is toegankelijk via LED's. Een dergelijke functie leidt de stroom van de GPIO's van de Pi naar de LED en kan in sommige gevallen de prestaties nadelig beïnvloeden; het besturen van een hoge stroombelasting kan problematisch worden als dit over het hoofd wordt gezien.
Wedstrijd
De CrowPi2 heeft qua platform geen rivaal voor de Raspberry Pi, aangezien het niet alleen een laptop is, maar ook veel modules uit de Arduino-omgeving integreert. De concurrentie mist meestal de hardware-optie van de CrowPi2.
Een daarvan is de Pi-Top (3), die wordt gedefinieerd als de laptop van een Maker. Het kost ongeveer $ 330 en bevat alleen de breadboard-extensie, het beeldschermstuurprogramma met scherm en chassis. Het is momenteel uitverkocht en daarom misschien moeilijk te krijgen.
De andere beschikbare optie is in de doe-het-zelf-scène waar online plannen beschikbaar zijn om een 3D-geprint laptopchassis te bouwen. Het ontwerp wordt meestal aangevuld met het officiële 7-inch Raspberry Pi-scherm of met standaardschermen. Maar dergelijke doe-het-zelf-ontwerpen zullen ofwel evenveel kosten als een CrowPi2 bij gebruik van het officiële Pi-scherm, of lijden onder FPS-prestaties wanneer ze zijn gebaseerd op een scherm met lagere specificaties.
Eindoordeel
De CrowPi2 is een evolutie van de vorige versie en heeft de potentie om een hit te worden in de onderwijssector. De meegeleverde software is goed en werkt direct met de verschillende modules. Het full-HD-scherm maakt eenvoudige tekstbewerking en grafische manipulaties mogelijk, terwijl het toch compact is. Dankzij de Raspberry Pi 4 suist de laptop door meerdere taken zonder te vertragen. Zowel kinderen als ouders zullen zeker vele uren plezier beleven aan de CrowPi2.
- We hebben ook de beste laptops voor kinderen uitgelicht