Dockingstations, ofwel verbonden via een USB Type-C- of een Thunderbolt 3-poort, zijn snel een favoriet geworden onder leveranciers van accessoires, aangezien bedrijven en individuen zijn overgestapt van desktops naar laptops, maar nog steeds veel legacy bekabelde accessoires hebben die moeten worden aangesloten.
En tegelijkertijd betekent de opkomst van telewerken en thuiswerkers dat een groeiend aantal bedrijven ze heeft uitgerold om de productiviteit te verhogen.
Het IOGear GUD3C05 USB-C-dockingstation ($ 155 bij Amazon) is een van de vele modellen die nu worden geleverd met Power Delivery, een functie die echte connectiviteit met één kabel mogelijk maakt met compatibele laptops.
Ontwerp
De GUD3C05 heeft een wigvormig profiel, waarbij het idee is dat hij onder uw laptop past en deze ongeveer een centimeter hoger wordt. Dit zorgt in theorie voor een meer ergonomische typehoek en voor een betere luchtstroom om uw laptop beter te koelen.
Metaal is het belangrijkste materiaal dat wordt gebruikt om dit dok te bouwen, samen met stukjes rubber en plastic. Met 350,5 x 76,2 x 10,2 mm en een gewicht van 400 g is hij relatief draagbaar en aangezien hij geen voeding nodig heeft, zou je hem overal moeten kunnen gebruiken.
De keuze voor een wigprofiel betekent dat alle poorten - behalve de 3,5 mm hoofdtelefoon / microfoon combo-aansluiting - zich aan de achterkant bevinden. En je krijgt er genoeg: er zijn drie USB 3.1 Gen 1 Type-A-poorten, twee USB 3.1 Gen 1 Type-C-connectoren, één HDMI 1.4, één Mini-DisplayPort, één VGA-poort, SD- en microSD-kaartlezers, plus een Gigabit Ethernet-poort.
Het dock kan op elk hostapparaat worden aangesloten via een geïntegreerde USB Type-C-kabel die netjes onder het apparaat kan worden gevouwen en tot 100 W aan doorvoervermogen ondersteunt. Het dock geeft maximaal 85 W stroom door om laptops en tablets op te laden, aangezien het 15 W stroom gebruikt om te werken wanneer het is aangesloten op een apparaat.
IOGear stelt dat het compatibel is met zowel Windows- als Apple-producten, hoewel het sterk wordt aangeraden om contact op te nemen met de aftersales-ondersteuning van IOGear om de exacte compatibiliteit van geval tot geval te bevestigen.
In gebruik
Houd er rekening mee dat dit een passief dockingstation is, zodat het niet genoeg stroom zal leveren voor bepaalde accessoires die veel energie verbruiken, zoals externe beeldschermen of harde schijven; zoals altijd zal uw kilometerstand variëren.
We hebben dit dock geprobeerd met een laptop, de prachtige Xiaomi Mi Laptop Air 13.3 en zijn 65W-voedingseenheid, en hebben geen problemen ondervonden tijdens de korte tijd dat we het hebben getest. Het dock werd niet te warm en het HDMI-scherm dat we hadden aangesloten werkte probleemloos.
Het enige echte probleem dat we tegenkwamen, was de locatie van de kabelconnector. Aangezien het zich aan de linkerkant van het dockingstation bevindt, zal het vanwege zijn korte lengte er vanzelf toe leiden dat het aan de linkerkant van een laptop wordt aangesloten.
En het blijkt dat de Xiaomi-laptop die we gebruikten geen Type-C-connector aan die kant had, wat betekent dat we het dockingstation niet netjes onder de notebook konden stoppen. In dit geval verliest de IOGear GUD3C05 helaas een van zijn unieke verkoopargumenten.
Wedstrijd
De markt wordt overspoeld met USB Type-C-dockingstations vanwege het afnemende aantal poorten op dunne en lichte Ultrabooks, waardoor tientallen leveranciers deze lucratieve niche kunnen aanboren.
De IOGear GUD3C05 kost $ 155, maar wordt niet geleverd met een voeding, maar vertrouwt in plaats daarvan op het hostapparaat.
Een van de meer populaire dockingstations is de Plugable UD-ULTCDL - deze is duurder met $ 175 en kan slechts 60 W leveren aan aangesloten apparaten, en hij heeft geen kaartlezer. Het heeft echter een gebundelde voeding, aparte audiopoorten en een zeldzame DVI-uitgang voor oudere beeldschermen.
Het dockingstation van AZDome lijkt op het IOGear-model, wat duidt op een potentiële gedeelde OEM-partner. Ze hebben allebei een vergelijkbaar ontwerp en dezelfde functieset (12 poorten, wigprofiel), behalve één belangrijk ding - de prijs. Met $ 114 is AZDome veel goedkoper.
Maar een nog goedkopere 12-in-1-adapter is de Totu, die slechts $ 63 kost. Het ziet eruit als een metalen steen met veel connectoren aan drie zijden, maar hij heeft maar één Type-C-connector en heeft een paar USB 2.0-connectoren, wat prima is als je geen data- of communicatierandapparatuur gebruikt.
Eindoordeel
We moeten Ultrabooks bedanken voor het feit dat dockingstations in de loop van de tijd floreren, met deze accessoires nu vol met connectoren - zowel modern als oud - maar er is meer.
Het nieuwste dockingstation van IOGear is een goed voorbeeld van wat kan worden bereikt als iedereen het eens is geworden over een gemeenschappelijke universele voedingsconnector - in dit geval USB Type-C. Het benadrukt ook nog een andere belangrijke impact: de neerwaartse spiraal van prijzen en de erosie van de marges.
Amazon wordt nu overspoeld met passieve dockingstations die vergelijkbare functies bieden als de GUD3C05, wat betekent dat het, hoewel het een uitstekend product is, het moeilijk kan hebben om te concurreren met mensen als Totu of AZDome als het gaat om pure waarde voor geld.
De enige manier om de winstmarges op een redelijk niveau te houden, is door met nieuwe functies en innovaties te komen, wat eerlijk gezegd moeilijk is met dockingstations. Misschien zouden we toekomstige producten kunnen zien met een ingebouwde batterij of een secundaire computer (bijvoorbeeld een Android-box), of het inschakelen van draadloze NAS-functies, of iets dergelijks.
- We hebben de beste dockingstations voor laptops uitgezocht