Creative Stage Air recensie

Zelfs als u een dure desktop koopt, zijn verpakte computerluidsprekers zelden goed. Iets beters krijgen is eenvoudig genoeg, en als het net zo goedkoop is als de Creative Stage Air, is het misschien de moeite waard om het eens te proberen.

Voor $ 40 (£ 45, ongeveer AU $ 70) is de Stage Air minder dan een koptelefoon van de meeste merken en biedt hij een serieuze update van de blikkerig klinkende computerluidsprekers die je gewend bent te horen. Zeker, het is waarschijnlijk niet het product dat de surround sound-opstelling in je woonkamer gaat vervangen, maar Creative is een bedrijf dat uitblinkt in het maken van producten die boven hun gewicht uitkomen.

Moet je je oude luidsprekers weggooien voor een Stage Air? Lees verder om erachter te komen.

Ontwerp

De Stage Air meet een bescheiden 16 x 3 x 2,75 inch, goed genoeg voor zowat elke desktop all-in-one of monitor. Hij heeft een relatief laag profiel waardoor hij gemakkelijk onder een monitor kan worden geschoven, maar dat hangt ook af van welke computer je gebruikt. Voor ons hebben we het meestal onder een oudere iMac uit 2013 genesteld en het paste perfect.

Voor zowel beter als slechter, het is een vrij onopvallend product. De pianozwarte afwerking aan de bovenkant geeft het een vleugje elegantie, wat suggereert dat het geen doorsnee accessoire van $ 40 is. Bekijk het echter van dichterbij of leg je handen erop, en het plastic lichaam verandert die perceptie een beetje.

Het metalen rooster aan de voorkant (met Creative-logo) wordt geflankeerd door twee zijkanten, waarvan er één knoppen bevat voor stroom, volume en Bluetooth. Een microUSB-poort fungeert als de stroombron, met een USB-A-poort daar als een afzonderlijke afspeelingang. Sluit een USB-stick vol muziek aan en je kunt direct naar die nummers luisteren. Het begint eigenlijk automatisch af te spelen zonder een echte manier om het afspelen te regelen.

In een bizarre zet heeft Creative een heel korte Aux-In-kabel in de doos. Zo kort zelfs dat het alleen de achterkant van de iMac bereikte omdat de aansluitingen aan beide zijden zich aan dezelfde kant bevonden. Als ze dat niet waren, hadden we de kabel op geen enkele manier zo ver kunnen strekken. Aux-kabels zijn vrij goedkoop - en misschien heb je zelfs een langere kabel ergens in huis liggen - maar het is nog steeds een klein probleem dat de moeite waard is om op te merken.

Opstelling

Het goede nieuws is dat, als je geen bekabelde verbinding kunt maken, dat absoluut prima is - de Stage Air ondersteunt Bluetooth, dus draadloos gaan is een optie, vanaf een computer, mobiel apparaat of beide.

Het enige nadeel is dat het Bluetooth 4.2 is en alleen werkt met de SBC-audiocodec. Dat betekent dat je niet de best mogelijke stream krijgt via AAC voor macOS en iOS of aptX voor Windows en Android.

Hoewel je altijd een constante stroombron zou kunnen behouden, heeft de Stage Air een batterij die volgens Creative tot wel zes uur meegaat. Het volumeniveau is de grootste bepalende factor, en aangezien u waarschijnlijk hoger dan gemiddeld zou gaan, verwacht u iets dichter bij vier.

Creative schetst een aantal verschillende installatie-opties die meer te maken hebben met datgene waarmee u daadwerkelijk verbinding maakt. We ontdekten dat dit het beste in de buurt kon worden gebruikt, zoals achter een computer of aan een bureau in een kleine kamer zitten, in plaats van het te gebruiken om een woonkamer vol geluid te vullen.

Prestatie

Er zitten dubbele 5W-stuurprogramma's in, dus de output is niet bijzonder luid, maar toch ideaal voor krappe ruimtes. Het is niet verrassend dat de soundstage meer naar het lage gedeelte verschuift om de bas de toon te laten zetten. We vergeleken het met een helling die aan de onderkant omhoog schaalde naar de hoge punten.

Waar bas prominent was en middentonen complementair waren, waren de hoge tonen vlak. Treble is hier de zwakste schakel in het audiospectrum, en hoewel het niet zo erg was om een game te spelen of naar hiphop te luisteren, werd het veel duidelijker bij het luisteren naar video- of audiopodcasts via Stage Air.

We hadden voor deze prijs geen onwerkelijke audio-ervaring verwacht, dus we hadden er niet zoveel last van. We dachten dat het misschien de lage kant was die meer leed. Let wel, het kan afhangen van de bron en van wie er spreekt of zingt. Gierige stemmen zullen nog steeds luid aanvoelen, zoals Aerosmith's Dream On of iets van AC / DC, terwijl diepere stemmen, zoals Diana Krall of Eddie Vedder, subtieler klinken.

In tegenstelling tot sommige van de andere producten van Creative, zijn er geen speciale audiomodi om aan te sleutelen en de getrouwheid te vergroten. Wat je hoort, is wat je krijgt. Daarom zien we de Stage Air meer als een onderhoudsgemak dan als een overtuigende kwaliteitsoplossing. Als je veel games speelt of films kijkt op je computer, zullen de tekortkomingen duidelijker naar voren komen.

Kleine keuken-tv's kunnen ook baat hebben bij het hebben van zoiets als deze, alleen om hun blikkerige luidsprekers te versterken. De voetafdruk van de Stage Air is niet enorm, en als je hem langs een tafel langs een muur kunt leggen, zou het prima moeten zijn.

Eindoordeel

Het is gemakkelijk om fouten te vinden met elke luidspreker van $ 40, maar we waren nooit erg teleurgesteld door de Stage Air omdat we onze verwachtingen hadden gemeten. Er was gewoon geen manier om $ 400 aan geluid te krijgen voor een tiende van de prijs.

De Stage-luidspreker van Creative biedt waarschijnlijk een beter geluid en wordt geleverd met een subwoofer voor twee keer zoveel als de Stage Air, maar we hebben hem niet kunnen testen, dus we kunnen niet zeker zijn van de prestatieverbeteringen. Voor gamers is de Creative Sound BlasterX Katana misschien met $ 220 (£ 219, AU $ 499) duurder, maar hij levert veel betere prestaties en veelzijdigheid. Bovendien kan het erg luid worden.

Maar als je een kleiner budget hebt en gewoon wilt ontsnappen aan vreselijke computerspeakers, zal de Stage Air je in ieder geval naar een hoger niveau tillen.