De AVR 255 is Harman Kardons meest betaalbare 1080p-scaling, HD-audio decoderingsontvanger tot nu toe, en gemakkelijk de best uitziende £ 600-ontvanger op de markt.
De lijst met functies is waar voor uw geld, met Faroudja DCDi Cinema-videoverwerking, volledige Dolby TrueHD en DTS Master Audio-compatibiliteit en full-spec v1.3a HDMI's.
Oké, er zijn maar drie HDMI-ingangen en een enkele uitgang (niet goed voor degenen die zowel een projector als een flatscreen gebruiken), maar er is een repeatercircuit om ervoor te zorgen dat de uitgang een HDMI-kabel van volledige lengte aanstuurt.
Aan de andere kant zijn de Deep Color- en xxYCC-functies van de v1.3a-specificatie alleen doorvoer, en het HDMI-handshaking-systeem betekent dat je weergaveapparaat moet worden ingeschakeld om audio via HDMI-ingang te krijgen. Voor homecinematoepassingen natuurlijk geen probleem, maar je moet wel analoge interconnects aansluiten als je bijvoorbeeld audio-cd's in je bd-speler wilt afspelen.
Krachtige ontvanger
In de zachte en verfijnde behuizing bevinden zich zeven kanalen van een geclaimde 50W per stuk. Dit gaat de wereld volgens de huidige normen niet in vuur en vlam zetten, maar zoals ik vermoedde, laten de tests van onze Tech Labs zien dat de echte cijfers hoger liggen - 90 W per kanaal in 8 ohm met vijf aangestuurde kanalen.
Gedeeltelijk verantwoordelijk hiervoor is de stevige stroomvoorziening - er zullen maar weinig luisteraars overblijven die meer grunt willen. Misschien is een meer opvallende omissie het ontbreken van een iPod-dockingpoort - wat tegenwoordig waarschijnlijk neerkomt op het maken van een auto zonder stuur …
Om de algehele visuele aantrekkingskracht compleet te maken, is de nieuwe GUI van Harman een full-colour 1080p-traktatie, en de roze volumeafbeelding is op zijn zachtst gezegd ongebruikelijk.
Gebruikersvriendelijk
Deze versterker is ongelooflijk eenvoudig te gebruiken, niet in de laatste plaats geholpen door Harman's EZset auto-set-up systeem.
Dit past wel een mate van Room EQ toe, maar er is geen manier om in de instellingen te duiken en ze handmatig aan te passen. Maar nogmaals, als je toewijsbare achter-achter kanaalversterkers hebt voor zone twee, een voorgeprogrammeerde afstandsbediening voor zeven apparaten en dergelijke tovenarij als een programmeerbaar opstartvolume om mee te spelen, kan het ons dan schelen?
De hele outfit is compleet met een grote en slechts marginaal stijlvolle afstandsbediening met enkele toetsen die oplichten, maar geen algehele achtergrondverlichting. Dat helpt echt niet in een verduisterde kamer….
Home cinema-hemel
De prestaties van de AVR 255 maken een aanfluiting van de bescheiden beweringen over het uitgangsvermogen van Harman.
De razendsnelle openingsgevechtscène in The Matrix (Blu-ray, Trilogy Box Set) is een set-piece geboren om te demonstreren waarom Dolby TrueHD de ambrosia is van de home cinema-hemel, en de AVR 255 gaat de uitdaging aan met een enorme geluid en stevige, dreunende bas die uw subwoofer een echte training zullen geven.
De geluidseffecten van Carrie-Anne Moss die in een strak leren kattenpak beweegt, zijn de investering waard in zowel de BD-versie van deze film als de Harman-ontvanger alleen - ze animeren elke armbeweging hoorbaar
met scherpe en gerichte slagen.
Verhoog het volume terwijl de schoten klinken: de AVR 255 articuleert elke pistoolstoot met een echte percussieve crack en galm die de afmetingen van de kamer zo duidelijk weergeven
als meetlint van een landmeter.
Gespannen kijken
Terug in Neo's rommelige en door technologie geteisterde appartement (waarop ik mijn luisterruimte heb gemodelleerd voor authenticiteit) doet de Harman er goed aan om de sfeer en de gespannen sfeer opnieuw te creëren.
Er is geen achtergrondmuziek die afbreuk doet aan Neo's toenemende paranoia en de scherpe klop op de deur doet je springen. Er is een beetje meer laag gesis dan sommige van de concurrentie, maar tenzij je constant op redelijk serieuze volumes luistert, is het onwaarschijnlijk dat dit een groot probleem is.
De hoogdravende dialoog met de bezoekers in de deuropening wordt mooi gepresenteerd aan de voorkant van de soundstage en vrij van sisklanken.
Maar met name bij vrouwenstemmen kan de AVR 255 een beetje te gemakkelijk in het gehoor klinken, waardoor stemmen worden beroofd van zeer hoogfrequente details en articulatie. De Harman past niet bij een luidsprekerpakket dat meer ontspannen is dan op een zonnige zondagmiddag, maar is waarschijnlijk alleen het tonicum als je luidsprekers een beetje aan de pittige kant zijn.
Gedetailleerde impact
Geen enkele recensie op basis van The Matrix zou compleet zijn zonder vermelding van de shoot-out in de lobby - een scène die zijn plaats heeft in de geschiedenis van de demonstratie van homecinemasystemen.
Van het geluid van de zakken met geweren die de stenen vloer raken, komt de Harman echt op gang. De apocalyptische soundtrack en de regen van kogels springen uit elke luidspreker in een enorme muur van gedetailleerde effecten.
Het EZset-systeem was duidelijk afgesteld door iemand die van hun LFE hield, omdat de bas gewoon enorm is en bij meer dan één gelegenheid met een hoog volume de conus van mijn subwoofer zijn eindstops raakte. Het algehele effect is een beetje te basachtig, maar kan gemakkelijk worden verholpen door de gain van de sub met een paar klikken terug te draaien.
Gelukkig gaat de Harman Kardon AVR 255 niet alleen over impact. Het lost gedetailleerde geluiden op, zoals het pleisterwerk dat van de muren breekt en de vloer raakt, met zelfvertrouwen.
Krachtige schaalbaarheid
Zelfs bij hoge volumes zal het geluid nooit bijtend of hard worden, en dat moedigt je zeker aan om alle vermogensreserves van de AVR 255 te gebruiken.
Deze ultragladde bovenkant is ideaal voor kleinere kamers, maar degenen met meer ruimte, of misschien grote vloerstaande luidsprekers, zullen het algehele effect aan de bovenkant misschien een beetje tam vinden. Vergeleken met Onkyo's veel meer in-yer-face klinkende TX-SR706 is de Harman positief zacht en zal hij zeker nooit vermoeid raken bij langdurig luisteren.
Evenmin zal de schaalvergroting aan boord - want het is fantastisch. Faroudja weet het een en ander over het verkrijgen van een standaard PAL-signaal tot een resolutie van 1080p, en de DCDi-technologie betekent dat de AVR 255-scaler het beste zal geven, tenzij je een eersteklas scaling disc-spinner of een zeer hoogwaardige projector hebt. resultaat van een standard-def-bron.
Met mijn beeldscherm (een Marantz VP15 S1-projector) was het beeld aanvankelijk iets donkerder en zachter dan ideaal (vrij standaard voor goedkope scalers), maar de ingebouwde helderheid, contrast en scherpte-instellingen doen wonderen voor de beeldcapaciteiten van de Harman.
De zuurtest voor scalers - de openingsscène van Ice Age, met veel blokblauwe lucht en witte sneeuw - kwam voorbij met een helder, scherp beeld en nauwelijks een vleugje kleurband.
Plezierkruiser
De AVR 255 van Harman Kardon klinkt heel erg zoals hij eruitziet: overal soepel en verfijnd.
Het zal geen prijzen winnen voor verzengende topprojectie, maar de balans zal echt kloppen met veel van de huidige sub / sat-luidsprekerpakketten.
Aangezien dit waarschijnlijk alleen de stijlbewuste markt is waar Harman op mikt, is de AVR 255 een groot succes.
