Beoordeling van één minuut
De Sony SRS-RA5000 is alles wat de Apple HomePod wilde zijn: het is een luidspreker met veel functies en ingebouwde kalibratietools die zich aan elke ruimte kunnen aanpassen, verbinding kunnen maken met de meeste apparaten via Bluetooth, 3,5 mm aux-aansluiting of Wi-Fi, en vul die kamer met muziek.
Het doet dit met behulp van een half dozijn drivers, drie aan elke kant van de luidspreker, een naar beneden gerichte woofer voor supergrote basweergave en drie naar boven gerichte luidsprekers aan de bovenkant. Dit laatste zorgt ervoor dat de SRS-RA5000 een van de eerste gekwalificeerde luidsprekers is die muziek in Sony 360 Reality Audio-indeling afspeelt die nog meeslepender kan klinken dan traditionele stereogeluid.
De vangst is natuurlijk dat al deze nieuwe technologie niet goedkoop is: Sony prijst de luidspreker op $ 700 (£ 500, AU $ 870) - het dubbele van wat Apple in rekening bracht voor de HomePod en meer dan drie keer de kosten van de Amazon Echo Studio die wordt geleverd met ingebouwde Alexa.
Tegen zijn extravagante prijs zou de Sony SRS-RA5000 praktisch onberispelijk moeten zijn - en toch kunnen we, na er een paar weken mee te hebben doorgebracht, gewoon niet zeggen dat dat het geval is. De toonbalans verschuift meer naar de lage tonen met scherpe, doordringende hoge tonen en matte middentonen; het installatieproces en de Music Center iOS-app van Sony zitten vol met bugs; en, afgezien van een paar honderd nummers, is er maar heel weinig muziek gemasterd in het 360 Reality Audio-formaat.
Voor een heel specifiek soort muziekliefhebber die graag op de hoogte is van hifi-audio, is de Sony SRS-RA5000 misschien iets voor jou. Maar voor alle anderen: geef je geld uit aan een draadloze luidspreker die het meeste kan doen van wat de Sony RA5000 biedt voor de helft van de prijs.
Prijs en releasedatum
De Sony SRS-RA5000 werd onthuld naast de goedkopere Sony SRS-RA3000 tijdens Sony's virtuele CES 2022-2023-evenement. De luidsprekers zijn samen uitgebracht in maart 2022-2023, maar zullen pas compleet zijn na de lancering van Sony 360 Reality Audio op Amazon in april.
Qua prijs kijk je naar $ 700 (£ 500, AU $ 870) voor de Sony RA5000 en $ 300 (£ 300, AU $ 449) voor de RA3000. Dat is aan de dure kant voor Bluetooth-luidsprekers, maar dit zijn enkele van de eerste Sony 360 Reality Audio-luidsprekers, wat helpt om hun premium stickerprijs te rechtvaardigen.
Ontwerp
Wat je ook van de geluidsprestaties vindt, de Sony SRS-RA5000 ziet eruit als een miljoen dollar: met een zwart geklede voorkant en drie koperen roosters aan de bovenkant ziet de luidspreker eruit als een stukje moderne kunst en met een afmeting van 9,38 x 13 x 8,8 inch (W x H x D) het neemt een behoorlijke hoeveelheid ruimte in op een tafel.
Dat gezegd hebbende, omdat de luidspreker wat groter is en een constante stroombron nodig heeft, kan het een uitdaging zijn om een plek te vinden om de luidspreker te plaatsen. Wil je dat het in het midden van de kamer wordt geplaatst om de beste plek voor ruimtelijke audio te krijgen? Of moet je in de hoek van een tafel blijven hangen om kamervullend geluid te krijgen?
Nadat je beide configuraties hebt getest, kun je hem iets beter tegen de muur zetten. De achterkant van een muur geeft de audio iets om op te reflecteren, waardoor het weer wat gedetailleerder klinkt dan wanneer je het gewoon in het midden van de kamer plaatst.
Om op te staan heeft de RA5000 drie kleine pootjes op elk van de drie hoeken terwijl het netsnoer onder de luidspreker wordt aangesloten. Op de achterkant vind je zowel de extra audio in de 3,5 mm-aansluiting als de NFC-koppelingsplek, maar verder niets. Het ontbreken van poorten lijkt misschien een beetje verbijsterend, maar dat komt omdat Sony wil dat je dit in de eerste plaats als wifi-luidspreker gebruikt om redenen die we zo dadelijk zullen behandelen.
De bedieningselementen voor de luidspreker bevinden zich bovenaan aan de linkerkant van de luidspreker - die u moet gebruiken als u de bron van de audio wilt wijzigen tussen Bluetooth, 3,5 mm en wifi.
Kenmerken
Dus waarom pusht Sony wifi zo hard voor deze luidspreker? Het antwoord is omdat je zo Sony 360 Reality Audio-muziek kunt horen. Helaas heeft Bluetooth niet genoeg bandbreedte om de>
Helaas, als het gaat om het vinden van 3D-audiomuziek om naar te luisteren, helpt de Sony Music Center-app niet veel. Het zou geweldig zijn als het muziek van Tidal of Amazon Music HD kan binnenhalen, maar in plaats daarvan kan het je alleen naar die apps sturen waar je (vaak zonder veel geluk) zult proberen om zelf 360 Reality Audio-muziek op te sporen.
Op zowel Tidal als Amazon Music HD is de hoeveelheid 360 Reality Audio-muziek overweldigend. Er zijn een paar afspeellijsten om je te helpen een aantal hits te ontdekken, maar probeer je favoriete artiesten te zoeken en je zult zien dat er maar heel weinig een 360 Reality Audio-versie van je favoriete nummers bieden.
Je zou kunnen zeggen dat dit niet precies de schuld van de spreker is - en dat is het ook niet. Maar als je een spreker verkoopt die een bepaald soort inhoud afspeelt, en die inhoud is niet overal verkrijgbaar, dan betekent dit dat de waarde van de spreker enigszins afneemt.
Prestatie
De Sony SRS-RA5000 is het resultaat van jarenlang werk van de geluidstechnici van Sony die aan het 360 Reality Audio-platform werken. We hoorden meer dan drie jaar geleden voor het eerst een demo van het prototype op CES, en Sony heeft sindsdien een lange weg afgelegd.
Dat gezegd hebbende, de uitvoering is een beetje polariserend. Met sommige nummers die perfect zijn afgestemd in Sony 360 Reality Audio, is het ongelooflijk, maar voor de meeste muziek merkten we dat de kamervullende, vloeiende bas de echo-achtige middentonen en sissende hoge tonen overstemde.
De soundstage kan soms monsterlijk aanvoelen, bijna alsof je naar een liveshow luistert, maar het lijdt ook aan dezelfde problemen die ver weg zitten bij een concert heeft - namelijk het missen van details bij audio.
Bij het luisteren naar onze afspeellijst voor het testen van hoofdtelefoons, hadden een aantal nummers een verre geluid met een opgeblazen bas. The Way You Used To van Queens of the Stone Age had een overdreven gitaarlijn met lauwe zang en een dreunende bas. Walk on Water van Eminem miste enkele belangrijke nuances - zoals Eminem horen ademen tussen verzen door - en had vocalen die soms bijna onmerkbaar waren. Heck, zelfs het direct herkenbare thema uit Star Wars mist belangrijke onderdelen - zoals de gong - die je echt moet pushen om te kunnen horen.
Dat gebrek aan duidelijkheid wordt deels gecompenseerd door het gevoel van aanwezigheid dat de RA5000 aan je muziek geeft. Het kan aanvoelen alsof je echt in het publiek zit van een concert dat naast een stapel luidsprekers zit. Het is behoorlijk indrukwekkend dat een luidspreker van dat formaat dat soort geluid in zoveel verschillende richtingen kan produceren - en toch benadert het zelfs met Master Quality-nummers van Tidal hetzelfde niveau van helderheid dat je zou vinden in een paar open-back koptelefoon.
Dit heeft waarschijnlijk te maken met hoe dicht de stuurprogramma's bij elkaar in het chassis zijn geplaatst en met het weinige dat Sony heeft gedaan om galm en vervorming te voorkomen. Het hebben van zoveel luidsprekers in zo'n kleine container is een recept voor een ramp, tenzij je een manier hebt gevonden om de stuurprogramma's absoluut te isoleren. We kunnen het niet zeggen zonder de luidspreker uit te schakelen om erachter te komen, maar het lijkt erop dat Sony dat niet heeft gedaan.
Vergelijk de Sony SRS-RA5000 met enkele van onze andere favoriete draadloze luidsprekers, zoals de nieuwe Amazon Echo (2020) of de Sonos One, en er is een enorm verschil in helderheid. Terwijl de RA5000 dit stadionachtige geluid biedt, zijn de Echo en de Sonos One directer met veel meer helderheid ten koste van een groter geluidsbeeld.
Zeker, de Echo en Sonos One missen misschien de aanwezigheid van de Sony RA5000, maar we ontdekten dat hun directe, unidirectionele geluid een stuk zachter en smakelijker is voor langere luisterperioden - en in vergelijking zijn ze een verbazingwekkende waarde.
Moet je de Sony SRS-RA5000 kopen?
Koop het als …
U wilt 360 Reality Audio horen
Voor alle duidelijkheid: dit is niet het eerste 360 Reality Audio-product dat Sony op de markt brengt - je kunt het terugvinden in een aantal koptelefoons en oordopjes zoals de ongelooflijke Sony WH-1000XM4. Maar als je het in een luidspreker wilt, dan heb je op dit moment maar twee opties.
U wilt een concertervaring in plaats van studiogeluid
Luisteren naar de Sony RA5000 is alsof je op een kermis bent. Je kunt de dreunende bassen en echo-achtige middentonen van een mijl afstand horen, maar van dichtbij hoor je geen van de echte details in de muziek.
Koop het niet als …
U wilt een voordelige draadloze luidspreker
De Sony SRS-RA5000 zou draadloze luidsprekers zoals de Sonos One en de nieuwe Amazon Echo moeten wegblazen… en dat is niet zo. Natuurlijk kan de RA5000 luider en bassier worden, maar hij kan ze niet verslaan op het gebied van helderheid of algehele geluidskwaliteit. En tegen drie keer de kosten is dat een probleem.
U bent niet geabonneerd op Amazon Music HD of Tidal
De catalogus van Sony 360 Reality Audio-muziek is beperkt op Amazon Music HD en Tidal, maar er is daar tenminste iets om naar te luisteren. Als je die services (of Deezer) niet hebt, zul je geen 360 Reality Audio-muziek vinden, waardoor je uiteindelijk het hele punt verslaat om zoveel aan deze luidspreker uit te geven.
- Op zoek naar iets draagbaars? Bekijk onze gids voor de beste Bluetooth-luidsprekers