De nieuwste (en beste) Amazon Echo Plus slimme luidspreker verpakt dezelfde verbeterde audio van eerdere Plus-modellen in een gereviseerd Alexa slimme luidsprekerontwerp. Maar het verschil tussen deze Plus en eerdere versies is niet puur esthetisch, zoals we snel zullen ontdekken.
Als je op zoek bent naar een Alexa-luidspreker, is het belangrijk op te merken dat de Echo Plus enigszins werd overgenomen door de nieuwe Amazon Echo (2019) - die op zijn beurt is overgenomen door de Amazon Echo (2020). Je kunt de Echo Plus echter nog steeds kopen, en als je een goede deal kunt vinden, is het zeker het overwegen waard.
Amazon onthulde de eerste Echo Plus in 2017. Het apparaat was een belangrijke toevoeging aan het Amazon Echo-assortiment en bood een premium slimme luidspreker voor mensen met meer geld die op zoek waren naar een betere audiokwaliteit.
De Echo Plus had nog steeds dezelfde spraakgestuurde Alexa-smarts die het Echo-assortiment zo nuttig maken, maar er waren twee belangrijke nieuwe toevoegingen aan de rest van de line-up.
Ten eerste heeft de Echo Plus een veel betere audiokwaliteit dan de rest van het Echo-assortiment. De goedkopere en kleinere Echo Dot laat veel te wensen over als het om audio gaat. En de standaard Echo is geschikt voor radio en podcasts, maar het is behoorlijk middelmatig. De Echo Plus duwt echter de audio-uitvoer om een van de beste slimme luidsprekers te worden die je nu kunt kopen.
De Echo Plus biedt ook de smart home-mogelijkheden om te functioneren als een hub voor allerlei soorten verbonden technologie. Dit betekent dat je kunt communiceren tussen je Philips Hue-lampen, je Nest-beveiligingscamera's, je WeMo-lichtschakelaars en de rest - allemaal via dezelfde spraakopdrachtinterface die je gebruikt om het weer te controleren, boodschappen te doen en nummers te streamen van Spotify of Amazon Music, zonder de noodzaak van individuele hub-hardware voor elke gadget.
Dit nieuwste Echo Plus 2022-2023-model, dat we hier beoordelen, biedt nog steeds dezelfde audiokwaliteit en verbeterde functionaliteit. Maar er is een verschil.
Deze versie van de Echo Plus heeft een nieuw ontwerp en verbeterde audiostuurprogramma's. Dit maakt de audiokwaliteit van de Plus nog premium, waardoor hij beter kan concurreren in de huidige markt.
De grote vraag is: slaagt de geüpgradede Echo Plus erin om op te vallen tussen de rest? En is het in 2022-2023 nog waard om te kopen? Lees verder om erachter te komen wat we dachten na een paar weken testen.
- Lees onze Amazon Echo 2022-2023-recensie en Amazon Echo Dot-recensie
- Probeer Amazon Music Unlimited met een GRATIS proefperiode: VS | VK | AU
Veelgestelde vragen over Amazon Echo Plus: snelle vragen beantwoord
Waar wordt een Echo Plus voor gebruikt? Beschouw de Amazon Echo Plus als uw eigen persoonlijke assistent. We zijn niet in het stadium waarin onze technologie ons fysiek kan helpen bij het runnen van onze huizen, maar hij kan al het andere doen. Dus je kunt Alexa, de stemassistent van Plus, vragen om vragen te beantwoorden over de tijd, algemene kennis, verkeer, hoe het weer zal zijn en al het andere dat je dag een beetje soepeler kan maken.
Dankzij slimme thuistechnologie die allemaal verbinding maakt, kunt u uw Echo Plus ook gebruiken om andere apparaten te bedienen die u mogelijk in uw huis hebt. Stel dat u bijvoorbeeld een Philips Hue-gloeilamp heeft, de Echo Plus kan dat ook regelen. Je hoeft alleen maar te zeggen "Alexa, doe de lamp uit."
Dat is nog maar het begin. De Echo Plus heeft een hele reeks ‘vaardigheden’ die je kunt zien als afzonderlijke apps en dingen die hij voor je kan doen, van het spelen van games tot het besturen van andere technologie om je 's ochtends wakker te maken.
Is Echo Plus beter dan Echo? Het hangt ervan af naar welke generatie je kijkt. De Echo Plus had betere luidsprekers de Echo 2017, maar de nieuwere Echo (2020) gebruikt dezelfde stuurprogramma's als de Echo Plus - dus er is tegenwoordig niet veel verschil.
Welke apparaten werken met een Echo Plus? Er zijn veel apparaten die werken met de Echo Plus. Inclusief smart home-interface ZigBee, het Philips Hue slimme verlichtingssysteem, Samsung SmartThings-apparaten en nog veel meer. Het is de moeite waard om te controleren of het volgende smarthome-apparaat dat u koopt geschikt is voor Alexa - de kans is groot dat dit tegenwoordig zo is.
Moet de Echo Plus worden aangesloten? Ja dat doet het. Het moet op het lichtnet worden aangesloten om te werken.
Is er een maandelijks bedrag voor een Echo Plus? Nee, er is geen maandelijkse vergoeding. U hoeft alleen de Echo Plus te kopen en een Amazon-account te hebben. U moet dan de Amazon Echo-app downloaden, die ook gratis is.
Als u echter een Amazon Prime-lid bent, krijgt u enkele extra voordelen, zoals toegang tot Amazon Music via uw Echo Plus.
Prijs en concurrenten
De nieuwe Amazon Echo Plus kost dezelfde $ 149,99 / £ 139,99 / AU $ 229 als het vorige model, waardoor hij redelijk geprijsd is gezien de verbeteringen aan de interne hardware en externe slimme versnellingsparen.
In verhouding is het nog steeds veel goedkoper dan de nu stopgezette Apple HomePod of Sonos One, hoewel je zou kunnen zeggen dat ze allebei ook een superieure audio-ervaring bieden.
De Amazon Echo Show plaatst de Echo Plus echter in een interessante positie, omdat hij ook fungeert als een slimme thuishub van Zigbee, waarbij de Plus wordt ontdaan van wat ooit een van zijn unieke verkoopargumenten was - iets dat veel lijkt te gebeuren met de Plus.
De nieuwe Echo Studio is bijvoorbeeld Amazons beste luidspreker voor muziek tot nu toe, en blaast de ooit unieke audiomogelijkheden van de Echo Plus uit het water met Dolby Atmos; toch is de nieuwere luidspreker aanzienlijk duurder dan de tweede generatie Echo Plus.
- Amazon Echo vs Echo Plus: maakt het echt een verschil?
Echo Plus-ontwerp
De vorige Echo Plus werd gekenmerkt door zijn hoge, industriële ontwerp en zichtbare luidsprekerroosters. Visueel heeft het nu veel meer gemeen met de standaard Amazon Echo, met een aantrekkelijk meshweefsel dat er waarschijnlijk meer thuis zal uitzien in, nou ja, je huis.
In overeenstemming met het grootste deel van het Echo-bereik, is de fysieke volumeknop ook vervangen door een aantal knoppen aan de bovenkant van de luidspreker: twee om het volume te regelen, een om te dempen en een 'actieknop' om Alexa onder de aandacht te brengen .
Rond de rand zit een LED-ring die blauw knippert wanneer Alexa spreekt of je wake-word hoort, en 30 volumeniveaus bijhoudt wanneer hij harder of zachter gaat. Aan de achterkant vind je de gebruikelijke voedingspoort en 3,5 mm AUX-poort voor aansluiting op een externe luidspreker of koptelefoon.
De Amazon Echo Plus is nu ook aanzienlijk korter en iets dikker, met afmetingen van 148 x 99 x 99 mm in vergelijking met de vorige 235 x 84 x 84 mm. Met 780 g (minder dan een kilo), is het echter ook een behoorlijke paar kilo kwijt.
Qua kleuren is het de opties Charcoal, Heather Grey of Sandstone van de Echo Dot.
Er zijn nog andere kleine cosmetische veranderingen: het Amazon-logo is verplaatst van het hoofdgedeelte naar de onderkant van de luidspreker, terwijl de 'mute'-knop het microfoonsymbool heeft verwijderd voor een minder suggestieve gekruiste cirkel. De boven- en onderranden buigen ook in de behuizing van de luidspreker, in plaats van dat ze een scherpe daling vertonen.
Over het algemeen wekt de nieuwe Amazon Echo Plus de indruk van iets warmer en vriendelijker dan voorheen - niet verwonderlijk gezien het feit dat sommige consumenten nog steeds op hun hoede zijn voor het hebben van een altijd-aan-luisterapparaat in hun huis.
Maar het lijkt nu griezelig veel op een standaard Amazon Echo. Het enorme aantal apparaten in het Echo-assortiment is altijd de kracht van Amazon geweest - de minuscule Echo Dot, de draagbare Echo Tap, de schermgebaseerde Echo Show, om er maar een paar te noemen - waardoor gebruikers hun Echo-aankoop kunnen afstemmen op hun specifieke behoeften .
Maar naarmate dat bereik groter wordt, ziet de scheiding tussen de standaard Echo en Echo Plus er steeds vager uit.
Prestatie
Als je een slimme Amazon Echo-luidspreker koopt, komt dat waarschijnlijk door de spraakgestuurde Alexa-assistent van Amazon, die in toenemende mate aanwezig is in allerlei soorten slimme apparaten voor thuisgebruik, van luidsprekers en versterkers tot een magnetron en Alexa-wandklok. Ernstig.
Met zeven verschillende microfoons voor het oppikken van uw verschillende grillen en spraakopdrachten, is de Amazon Echo Plus (2018) voorspelbaar bedreven in het oppikken van stemmen uit lawaaierige omgevingen, en heeft hij dezelfde slimme mogelijkheid om muziek en podcasts af te spelen, verbinding te maken met andere slimme apparaten voor thuisgebruik. , en je vertellen over het weer van de dag, het verkeer, het nieuws en verschillende trivia.
Om nog maar te zwijgen over het Alexa 'Skills'-systeem, waarmee je specifiek meer verbeterde functies en mogelijkheden kunt downloaden voor je specifieke behoeften (maak je geen zorgen, ze zijn gratis).
Een van de sterke punten van het Alexa-ecosysteem is dat alle Alexa-apparaten profiteren van de voortdurende verbetering van de software, zodat iedereen die de laatste generatie Echo Plus gebruikt, dezelfde Alexa-ervaring krijgt als iemand die het nieuwe model gebruikt. Dus als u overweegt om de iteratie van dit jaar aan te schaffen, hangt het meer af van factoren als ontwerp, audio en slimme hub-connectiviteit.
Een nieuwe audiofunctie die uniek is voor de Echo Plus, is de mogelijkheid om een 'stereopaar' van twee Echo Plus-luidsprekers te maken, waardoor meer meeslepende audio ontstaat dan de mono-aard van de standaardopstelling. Een ander nieuw item op de Echo-lijn, de Echo Sub, kan ook worden gekoppeld om de basprestaties te verbeteren.
Er is potentieel voor een echte verbetering van de audioprestaties van het systeem - zelfs het zal niet veel betekenen voor de persoon die slechts één enkele Echo Plus-luidspreker koopt. Je zou echt in de Echo-lijn moeten zijn geïnvesteerd om voor dit soort opstelling te kiezen in plaats van bijvoorbeeld een speciaal high-end stereosysteem in combinatie met een Echo Dot.
Een echt slimme toevoeging komt in de vorm van een temperatuursensor die in de luidspreker is ingebouwd, die de kamertemperatuur in de Alexa-smartphone-app bewaakt of die je kunt achterhalen door Alexa mondeling te vragen. Dit is handig als zelfstandige functie, maar ook als je kiest voor een bredere opstelling van smarthome-apparaten, zoals verbinding maken met een slimme thermostaat om de verwarming hoger te zetten als het wat frisser wordt.
Geluid
De belangrijkste trekpleister voor de Amazon Echo Plus was altijd de verbeterde audiogegevens over de rest van het Echo-assortiment.
Dat argument is echter steeds zwakker geworden in het licht van premium Alexa-compatibele hifi-systemen, zoals de Sonos One - en zelfs de nieuw aangekondigde Echo Link en Echo Link Amp.
Toch behoudt de Echo Plus zijn omnidirectionele Dolby Audio en 0,8-inch tweeter, met een iets grotere 3,0-inch neodynium (fancy magnet) subwoofer. De bas heeft zeker meer een kick, zelfs als de naar beneden gerichte woofer een beetje vastzit, met het ontbreken van een luidspreker in het middenbereik waardoor de kloof tussen de hoge en lage frequenties een beetje te duidelijk wordt.
Het is niet echt premium audio, maar geeft toch een behoorlijk overtuigende indruk van een vol, warm geluid. Voor casual dagelijks gebruik is het perfect in staat om de luchtige vocalen van Ariana Grande's No Tears Left To Cry vast te leggen, of om de botsing van orkestrale snaarinstrumenten en pompende bassen naar voren te brengen in Hot Chip's I Feel Better.
Je zult niet veel verschil horen met Alexa's eigen monotoon. Wanneer je echter naar de radio of podcasts luistert, geeft de versterkte audio een rond, natuurlijk geluid aan stemmen.
Alleen al op grond van de geluidskwaliteit lijkt de Amazon Echo Plus echt de kleine prijsstijging van de standaard Echo waard - dat wil zeggen, als je geen audiofiel bent die zich inzet voor het kopen van iets meer high-end.
Ondertussen zorgen de AUX-poort en de multiroomfunctionaliteit van Alexa ervoor dat je altijd verbinding kunt maken met andere externe luidsprekers als je daar zin in hebt - maar hierover meer in de volgende sectie.
Slimme functionaliteit
We hebben veel gesproken over hoe de Amazon Echo Plus functioneert als een zelfstandige luidspreker - maar hoe zit het met de verbinding met de rest van uw slimme huis?
Een groot verkoopargument van de vorige Echo Plus was ZigBee: een slimme thuisinterface die de luidspreker zou kunnen verbinden met een reeks andere slimme apparaten voor thuisgebruik die anders niet zouden kunnen communiceren met een Echo-apparaat.
Cue slimme schakelaars, camera's, thermostaten en lampen plotseling onder de heerschappij van je centrale Echo Plus-luidspreker, die je gemakkelijk kunt bedienen via de Alexa-app of met standaard spraakbesturing. Een Philips Hue White-lamp wordt zelfs gratis bij uw Echo Plus meegeleverd!
Alexa's greep op de markt heeft er echter toe geleid dat fabrikanten er steeds vaker voor kiezen om Alexa-functionaliteit gewoon rechtstreeks in hun producten in te bouwen, wat betekent dat elk Echo-apparaat verbinding met hen kan maken, ongeacht of ze met ZigBee worden geleverd of niet.
Hoe het ook zij, met ZigBee kun je nog steeds verbinding maken met bepaalde apparaten die je anders misschien niet zou kunnen, en Alexa doet over het algemeen fantastisch werk door verschillende systemen en apparaten allemaal op één plek te besturen - die allemaal afzonderlijk kunnen worden genoemd voor gemakkelijke spraakopdrachten via de Echo Plus.
Als het om andere Echo-apparaten gaat, wil je meestal voorkomen dat je er te veel in dezelfde kamer hebt, al was het maar omdat het lastig kan zijn om erachter te komen met welke je wilt praten. Maar het is relatief eenvoudig om ze in de Alexa-app te verbinden en vervolgens aankondigingen, berichten of spraakoproepen naar andere Echo's in huis of daarbuiten te sturen.
U kunt uw echo nu ook gebruiken om naar mobiele telefoonnummers te bellen - een functie die voorheen beschikbaar was in de VS, Canada en Mexico, maar die pas onlangs naar het VK is gekomen. (In het VK kunt u echter geen oproepen ontvangen van mobiele nummers, tenzij u uw Echo hebt gekoppeld aan een maandelijks Vodafone Red-simkaartabonnement.)
Er is een groter potentieel om verbinding te maken met Amazon's Fire TV of Fire TV-stick - of meer recentelijk de Fire TV Cube - waarvoor je naar de 'Instellingen' van je Alexa-app moet gaan om hem met je echo te laten praten. Maar zelfs als ze met elkaar zijn verbonden, kan het een gedoe zijn om ze betrouwbaar te laten communiceren.
Het is niet zo moeilijk om Amazon Prime Video en ondersteunde services zoals Netflix op te roepen, of gewoon een specifieke tv-show of titel aan te vragen en te zien waar je naartoe gaat. Alexa vragen om Bojack Horseman te spelen leverde resultaten op, hoewel alles met een minder unieke naam verward zou kunnen raken met de Echo Plus 'muziekzoekopdracht, als je de Fire TV niet duidelijk specificeert in je commando.
Zelfs toen we de Netflix Original-show op de tv-stick bekeken, ontdekten we dat de Echo Plus niet kon pauzeren, overslaan of in het algemeen iets kon doen waardoor de app niet volledig werd geopend en gesloten - of op zoek naar een andere titel. We zijn ons ervan bewust dat dit voornamelijk problemen kunnen zijn met pre-lanceringssoftware, dus we zullen dit gedeelte in de nabije toekomst bijwerken.
Er worden zeker vorderingen gemaakt met dit soort interne connectiviteit, maar op dit moment kun je waarschijnlijk beter je streamingstick of Fire TV afzonderlijk gebruiken - en met de afstandsbediening.
Ons oordeel
De Amazon Echo Plus 2022-2023-versie biedt een fantastisch uitziende herziening van het ontwerp van de slimme luidspreker, waardoor het veel meer wordt gepositioneerd als een lifestyleproduct dan als een industriële geluidsopening.
Deze vernieuwing van het ontwerp met een bredere aantrekkingskracht, samen met de nieuwe temperatuursensor en verbeterde audiostuurprogramma's, maken het een aantrekkelijk voorstel voor diegenen die een multifunctionele slimme luidspreker willen met een beter geluid dan de standaard Echo.
Er zijn echter nog veel meer opties. Als de Echo Plus niet de geluidskwaliteit biedt die je nodig hebt, is er altijd de Echo Link gekoppeld aan een aparte luidspreker, de nieuwe Echo Studio of de Sonos One - of zelfs iets uit het Alexa-ecosysteem. We raden zelfs een van deze twee luidsprekers aan als de audiokwaliteit uw belangrijkste zorg is.
Nu de nieuwe Amazon Echo (2020) zoveel van de Plus-functies deelt, is het onwaarschijnlijk dat Amazon de Plus op de lange termijn zal behouden. De nieuwere Echo wordt ook geleverd met de AZ1 Neural Edge-processor. Hiermee worden uw opdrachten verwerkt voordat ze naar de computers van Amazon in de cloud worden gestuurd om erachter te komen wat u probeert te zeggen. Amazon zegt dat dit resulteert in snellere reacties van Alexa, waardoor de vertraging elke keer met een paar honderd milliseconden wordt verminderd.
Dat wil niet zeggen dat u het niet moet kopen - als u een goede deal kunt krijgen voor de Echo Plus, kunt u uzelf een behoorlijk bedrag besparen door voor een ouder model te kiezen.
- De beste Amazon Echo-deals en -verkopen
- Heb je al een luidspreker uit het Amazon Echo-assortiment? Hier zijn de beste Amazon Alexa-vaardigheden die je nu moet gebruiken