Tijd gespeeld: 35 uur
Platform: Xbox One-versie op Xbox Series S
Assassin's Creed Valhalla ziet de veteraan stealth-serie terugkeren na een jaar vrij te hebben genomen van de jaarlijkse releasecyclus, maar er is niet veel bewijs dat Ubisoft heeft geprofiteerd van de extra ontwikkelingstijd.
Deze keer speelt de serie zich af tijdens de Viking-invasie in Engeland, waarin jij de rol aanneemt van raider Eivor. En aangezien het nieuwste Assassin's Creed-hoofdstuk zich afspeelt in een periode die synoniem is aan plundering en plundering, is het geen verrassing dat Valhalla veel agressievere en chaotischer gevechten met zich meebrengt.
Soms grijpt Valhalla's gameplay vaak terug naar de meer klassieke gevechten van Assassin's Creed II, en de serie herontdekt het gevoel voor humor en ruige dwaasheden die sinds Black Flag ontbraken. De serie neemt zichzelf vaak een beetje te serieus, dus het is geweldig om te zien dat Ubisoft een meer gemoedelijke toon omarmt.
Maar oude gewoontes sterven hard en Ubisoft gelooft nog steeds dat groter beter is, door een spel te creëren vol open ruimtes met weinig meer dan een handvol verspreide verzamelobjecten.
Helaas is grootte niet alles, en het inkrimpen van deze schaarsere gebieden had meer aandacht kunnen brengen voor de geconcentreerde ervaringen van de kleinere dorpen, die we veel leuker vonden dan tochten door velden of de gezwollen boottochten door smalle rivieren.
Hoewel een te grote en te lege open wereld een traditioneel probleem is in de serie, is Eivor verre van een traditionele huurmoordenaar. Ze dragen zelfs hun verborgen mes bovenop hun pols, waardoor het niet langer verborgen is - hoewel stealth nog steeds een belangrijke rol speelt in het spel.
Net als Edward Kenway in Black Flag, struikelen ze een beetje om een huurmoordenaar te worden, maar het spel heeft moeite om gebruik te maken van dit interessantere uitgangspunt. In plaats daarvan heeft Eivor grotendeels een Viking-verhaal, met stukjes en beetjes Assassin-overlevering en Animus-verhaal die het tempo sporadisch maar consistent verstoren.
Hoewel Valhalla enigszins afwijkt van zijn voorgangers, staat het zijn mannetje als een actie-avontuur in de open wereld, waarbij het de Assassin's Creed-formule neemt en erop voortbouwt met een briljant gevoel voor humor, agressieve gevechten en een hoofdrolspeler die iets nieuws toevoegt aan de line-up van serie huurmoordenaars. Maar we kunnen niet anders dan het gevoel hebben dat het zijn potentieel op uiterst voorspelbare manieren verspilt.
Assassin's Creed: Valhalla prijs en releasedatum
- Wat is het? De nieuwste game van Assassin’s Creed, die zich afspeelt tijdens de invasie van Viking in Engeland
- Publicatiedatum? 10 november 2022-2023
- Waar kan ik het op spelen? PS5, Xbox Series X / S, PS4, Xbox One, Google Stadia en pc
- Prijs? De standaardeditie is $ 59,99 USD, £ 49,99 VK, AU $ 99,95
Vermoeidheid in de open wereld
- Op elke afdeling overschaduwd door andere open-wereldspelen
- Zou enorm profiteren van een 'less is more'-mentaliteit
- Reizen is verreweg het ergste
Assassin's Creed Valhalla is een zeer bekwaam spel. Er is veel te veel gepolijst en te veel inhoud voor iemand om er grote problemen mee te hebben. Maar wanneer het wordt opgehouden tegen zijn collega's in de open wereld, bevindt het zich in bijna elke categorie in hun schaduw.
Jagen is veel minder geavanceerd dan in Red Dead Redemption 2 en minder plezierig dan eerdere Assassin's Creed-titels. Het verkennen van de open wereld is saai in vergelijking met die van Horizon Zero Dawn of The Witcher 3. Combat, hoewel het wat diepte krijgt door middel van een reeks wapens, voelt te button-mashy aan, en geen patch op Ghost Of Tsushima.
Het meest frustrerende is dat het niet zo hoeft te zijn. Modern gamen heeft een beetje een probleem met het denken 'groter is beter', en Assassin's Creed is lange tijd een van de ergste overtreders geweest. Na voor het eerst in meer dan tien jaar een pauze te hebben genomen van de jaarlijkse releases, is het ontmoedigend om te zien dat het probleem nog steeds niet is opgelost.
Het meest frustrerende is dat Assassin's Creed Valhalla schittert in de kleine momenten in de dorpshubs, waar je met de kleurrijke cast kunt praten, deel kunt nemen aan drinkwedstrijden of zelfs een vliegende confrontatie kunt hebben, wat in wezen een beledigende rapgevecht is.
Het voelt echter alsof er een wanhoop is om je in de richting van de grote blockbuster-verhaalwendingen te duwen, hoewel we ontdekten dat we zelden genoeg werden geïnvesteerd om impact te hebben, vooral omdat de centrale karakters van elke regio de ontwikkeling en het verheven schrijven van de minor missen degenen over de stad.
Thematisch gezien wordt Valhalla zeker vergeleken met God Of War, en het zou veel beter zijn geweest om dichter bij het strakke, gefocuste ontwerp van Kratos 'Midgard te komen. In plaats daarvan is er een gretigheid om te pronken met de schaal van Valhalla, met verbonden speurtochten die vaak beginnen op tegenovergestelde punten van een regio - soms zelfs naar een nieuwe regio - om je te dwingen over elk grassprietje te dwalen.
Na verloop van tijd ontgrendel je genoeg snelle reispunten die je grotendeels kunt vermijden om te reizen, maar dat is een oplossing die niet zou moeten bestaan. Je kunt te voet verkennen, paardrijden of zeilen in een sloep, maar het spel slaagt erin om het plezier uit ze allemaal weg te nemen.
Te voet krijg je meer kansen om leuke geheimpjes te ontdekken, maar het duurt veel te lang. Het paard versnelt de zaken, maar het voelt een gebrek aan persoonlijkheid en hoewel paardengevechten mogelijk zijn, werkt het vaak niet helemaal zoals het zou moeten.
Het zeilen is ondertussen moeilijk te navigeren, het ritme wordt constant verstoord door bruggen en lijkt eigenlijk niet zo veel sneller dan rennen. We ontdekten dat het grootste probleem met zowel paard als sloep is dat je ze automatisch kunt instellen op je zoektochtmarkering, maar ze nemen niet altijd de snelste route en komen daar nooit sneller, ze laten je gewoon wachten terwijl je paard van de ene weg galoppeert. einde van de kaart naar de andere.
En hoewel er een filmische camera is die briljant is tijdens het zeilen, lijkt hij op een studentenfilm als hij te paard is. Het schudt en stuitert in een vergeefse poging om actie over te brengen, en concentreert zich vaak op de kont van het paard in plaats van de majesteit van het Engeland uit het Saksische tijdperk.
Stop me als je denkt dat je deze be-fjord hebt gehoord
- Humor landt bijna elke keer
- Eivor draagt het hele spel
- Vrouwelijke Eivor komt naar voren als de ster
De reden dat Valhalla het op zijn kleine momenten beter doet, is omdat het hilarisch is. Qua gameplay schiet het misschien achter op zijn concurrentie, maar zijn humor en zijn bereidheid om gek te doen zijn ongeëvenaard.
Er is één missie waarbij je een man moet helpen een erectie te krijgen door zijn huis in brand te steken, zodat hij en zijn vrouw hun eerste keer kunnen recreëren, wat gebeurde tijdens een plundering.
Eivor is ook perfect voor deze toon; ze zijn droog maar af en toe naïef, en combineren een scherp intellect met een botte inslag. Edward Kenway, van Assassin's Creed IV: Black Flag, is altijd het zwarte schaap van de huurmoordenaarsfamilie geweest, maar in Eivor heeft hij eindelijk een geestverwant.
De game biedt je de keuze om te spelen als mannelijke Eivor, vrouwelijke Eivor of de 'standaard'-instelling, waarbij de game op gezette tijden tussen de twee keuzes zal wisselen in overeenstemming met de keuzes die door de Animus zijn gemaakt.
De verklaring voor de automatische omschakeling is logisch - net als alles in de ingewikkelde overlevering van Animus - maar het voelt alsof Ubisoft gewoon een probleem probeert op te lossen dat het zelf heeft gecreëerd. Vrouwelijke Eivor is bijna volledig afwezig geweest in de marketing, maar omdat ze als beide Eivors heeft gespeeld, voelt het alsof ze veel beter bij het verhaal past.
Mannetje Eivor is een zeer bombastisch wezen, vol geschreeuw en bloeddorst en theatraal. Hij is een geweldige Viking, maar hij is niet deze Viking. Mannetje Eivor past misschien te veel bij zijn landgenoten, terwijl vrouwtje Eivor zich onderscheidt van de massa.
We voelden dat ze veel meer bij de humor van het spel past, meer bij de subtielere lijnen van het spel en een interessanter personage is om door middel van gesprekken te besturen. Het voelt alsof de game er baat bij zou hebben als de vrouwelijke Eivor de enige hoofdrolspeler zou zijn, en het zou interessant zijn geweest om een Assassin's Creed Valhalla te zien die moedig genoeg was om alleen bij haar te blijven.
Schatje, we maken zo'n mooie tegenstrijdigheid
- Denk niet te hard na over de plot
- Prachtig, maar met bugs
- Gevechten kunnen een beetje rommelig aanvoelen
In welke versie van Eivor je ook speelt, je zult waarschijnlijk merken dat het even duurt voordat het spel op gang komt, maar uiteindelijk de zware open wereld van je af haalt en een veel vloeiendere ervaring wordt.
Je moet nog steeds lange afstanden afleggen omdat de kaart met elke missie steeds groter wordt, maar ze voelen minder omslachtig als je eenmaal in de pas loopt met het ritme van het walhalla.
De belangrijkste reden waarom het zo lang duurt om op snelheid te komen, is dat de plot van de game moeite heeft om precies te beslissen waar Eivor staat en waarom ze zelfs vechten. Je verlaat Noorwegen niet vanwege vervolging of tragedie, maar omdat de clans verenigd zijn en vrede wordt verklaard, en vrede saai is.
Je vaart daarom naar Engeland, waar je doel is … de clans te verenigen en vrede te verklaren. Ja, er is iets meer dan dat, en Valhalla confronteert de verschillen tussen Sigurd - die feitelijk de aanval naar Engeland leidt - en Eivor goed genoeg naarmate het verhaal vordert, maar het maakt het zeker moeilijk om geïnvesteerd te worden.
Er is ook een gevoel van bloedbad aan het ijsberen, misschien passend voor het Viking-tijdperk, maar soms moeilijk bij te houden en soms veel te traag. In feite is dit gevoel van bloedbad overal in het spel terug te vinden.
De gevechten zien er fantastisch uit, vooral als je speciale wapens en meer gevarieerde vaardigheden ontgrendelt, maar ze spelen zich op een zeer repetitieve manier af en het kan vaak verwarrend zijn om erachter te komen wie er eigenlijk aan jouw kant staat.
Evenzo zijn de graphics en de visuals prachtig, maar we kwamen ook verschillende bugs tegen. Tweemaal bevroor het spel en moest het opnieuw worden opgestart, we kregen ooit te horen dat we ons in een verboden gebied bevonden, maar we mochten nog steeds vrij verkennen en verzamelobjecten pakken, en Eivor werd ooit in de borst geschoten door een eigenzinnige pijl zonder script tijdens een filmpje, maar ging onverminderd door.
Net zoals Eivor assassin-principes verwerpt terwijl Valhalla de Assassin Creed-kenmerken tot een fout omarmt, is dit een spel van tegenstrijdigheden.
Vonnis
Assassin's Creed-spellen zijn zelden slecht, en Valhalla is geen uitzondering. Het heeft alle kenmerken van een fatsoenlijke open-wereldgame, ook al voelt het waarschijnlijk beter geschikt voor een kleinere, meer geconcentreerde ervaring. De wereld is niet bepaald leeg, maar met een miljoen en één grotendeels repetitieve dingen om te doen, zou het dat vaak net zo goed kunnen zijn.
De gameplay en het schrijven in de grote blockbuster-momenten van de game is duidelijk waar Ubisoft ons om wil geven, maar het voelt erg oninteressant als het wordt gehouden tegen de minder consequente maar veel leukere kleinere setstukken.
Het achtervolgen van verloren katten, het winnen van rapgevechten en het drinken van bier is veel leuker dan het voltooien van een reeks soortgelijke invallen ter ondersteuning van een cynisch en hypocriet complot.
Als je van open-world games houdt, zul je Assassin's Creed Valhalla leuk vinden, maar het is onwaarschijnlijk dat de tag 'meesterwerk' maar al te vaak wordt rondgegooid in dit genre. Eivor is het hoogtepunt van de game, vooral de vrouwelijke versie, en brengt de gekke humor terug die sinds Black Flag ontbreekt.
Ze kan nog steeds niet genoeg doen om deze game geweldig te maken, maar ze maakt het zeker de moeite waard om voor te blijven, ondanks de opgeblazen speelduur.