Other World Computing, Inc. (OWC) heeft de reputatie goed ontworpen hardware te leveren die hun technologie effectief exploiteert en tegelijkertijd een onderscheidende visuele flair heeft.
Velen associëren OWC als een Apple-ondersteunende hardwarefabrikant, maar met de evolutie van USB en de bredere acceptatie van Thunderbolt-technologie op de pc-markt, zijn zijn producten populairder dan ooit.
Vandaag kijken we naar de nieuwste externe SSD, de Envoy Pro Elektron, een oplossing die zich meer richt op pc-laptopgebruikers dan op MacBook-bezitters.
Prijs en beschikbaarheid
De Envoy Pro Elektron wordt geleverd in vier capaciteiten, beginnend bij 240 GB en met opties van 480 GB, 1 TB en 2 TB. De Europese prijzen op OWCShop bedragen respectievelijk € 82,17, € 123,67, € 165,17 en € 306,27, allemaal exclusief btw.
Amerikaanse klanten kunnen ze vinden op Macsales.com voor $ 99, $ 149, $ 199 en $ 369.
Waar u hem ook koopt, de Envoy Pro Elektron is duur, ongeacht de capaciteit, en zelfs nog duurder dan sommige van de Thunderbolt 3 SSD's die gelijkmatige overdrachtssnelheden ondersteunen.
Voor nieuwsgierigen wordt de beste waarde geboden door de grootste capaciteit van 2 TB en de slechtste door de kleinste 240 GB, waarbij de schijven steeds beter worden.
- Bekijk ook onze verzameling van de beste externe harde schijven
Ontwerp en kenmerken
Het ontwerpethos dat OWC voorstaat, heeft een minimalistische basis, en de Envoy Pro Elektron wijkt niet van dat pad af.
Als u het voor de eerste keer behandelt, kunnen het gewicht en de dikte van het aluminium blok waarin het wordt gefreesd gemakkelijk worden aangezien voor volledig solide.
De onderkant is aan drie zijden zwaar afgeschuind, waardoor alleen het uiteinde waar de USB-C-kabel op aansluit onaangeroerd blijft. Het andere uiteinde heeft een kleine activiteits-LED en behalve het OWC Elekton-merk en rubberen voetjes zijn dat de enige uiterlijke kenmerken.
Inbegrepen in de doos is een 20 cm lange kabel met een converter waarmee deze kan worden gebruikt met een USB-C- of conventionele USB-A-poort. Maar het is vermeldenswaard dat u niet de beste prestaties uit deze hardware haalt zonder USB 3.2, voorheen aangeduid als USB 3.1 Gen 2.
Wat op onze foto's moeilijk te beoordelen is, is de schaal van de Envoy Pro Elektron, aangezien deze veel kleiner is dan velen misschien denken.
Met slechts 7,6 cm lang, 5,2 cm breed en 1,2 cm dik is dit een van de kleinste externe SSD's die we hebben gezien, vooral met dit prestatieniveau. En met een gewicht van slechts 85 gram is hij opmerkelijk draagbaar.
De uit metaal gefreesde constructie geeft de Elektron ook een hoge mate van schadebestendigheid. OWC omschrijft het als ‘drukvast’, en ze hebben het ook IP67-geclassificeerd voor stof- en waterbestendigheid.
De definitie van IP67 is ‘Beschermd tegen de effecten van tijdelijke onderdompeling tussen 15 cm en 1 meter. Duur van de test 30 minuten ’. We hebben dit aspect niet getest op vernietiging, maar OWC biedt een beperkte garantie van drie jaar voor die schijven die binnen deze parameters geen gebruik kunnen maken van misbruik door gebruikers.
Hardware en prestaties
Onderhuids maakt deze schijf gebruik van de Asmedia ASM-2362-controller die een brug vormt tussen USB 3.2 en de Aura P13 NVMe M.2 2242 SSD NAND-module.
In theorie zou deze module kunnen worden vervangen, maar om naar binnen te gaan, kan het nodig zijn om elektrisch gereedschap te gebruiken op een manier waardoor de garantie snel vervalt.
Het probleem dat hier veel voorkomt, en tal van andere krachtige NVMe-schijven, is dat zonder de juiste poort om een groot deel van de snelheid aan te sluiten, teniet wordt gedaan.
Zonder een 10Gbit / s USB 3.2 (of 3.1 Gen 2) of Thunderbolt 3-poort die kan downgraden naar USB 3.2, zal de drive verbinding maken met slechts 5Gbit / s. De vermindering van de bandbreedte zal de lees- en schrijfsnelheden verlagen tot een maximum van 500 MB / s en zal niet de headline-snelheden van 1000 MB / s halen.
Omdat de fysieke poorten identiek lijken, hebben veel gebruikers schijven met deze specificatie gekocht en vroegen ze zich vervolgens af waarom ze niet zo snel werken als geadverteerd.
BenchmarksDit is hoe de OWC Envoy Pro Elektron draagbare SSD presteerde in onze reeks benchmarktests:
CrystalDiskMark: 953 MBps (gelezen); 966 MBps (schrijven)
ATTO: 967 MBps (gelezen, 256 MB); 994 MBps (schrijven, 256 MB)
ALS SSD: 865 MBps (seq gelezen); 897 MBps (seq schrijven)
AJA: 820 MBps (gelezen); 920 MBps (schrijven)
Maar dit is niet het enige voorbehoud, aangezien externe snelheden afhankelijk zijn van de prestaties van de interne schijf van de computer waarop deze is aangesloten.
Degenen met een SATA SSD of conventionele harde schijf zullen niet de overdrachtsprestaties zien die ze verwachten, omdat hun interne schijf de bottleneck wordt.
Voor degenen met de juiste poorten is de Envoy Pro Elektron snel volgens USB-standaarden, maar er zijn snellere externe schijven voor degenen die Thunderbolt 3 gebruiken.
Op ons testsysteem onder CrystalDiskMark 7 werd een leessnelheid van 953 MB / s en een schrijfsnelheid van 966 MB / s geregistreerd, en deze resultaten werden over het algemeen ondersteund door AJA System Test, ATTO en AS SSD.
Deze scores waren in overeenstemming met onze verwachtingen, en bij het herhaaldelijk uitvoeren ervan bleek bij elke test een verschil van ongeveer 50 Mb / s tussen de beste en de slechtste.
De competitie
De concurrentie in deze sector wordt steeds groter, omdat de kosten van NAND dalen en fabrikanten van externe drives zich bewust worden van de mogelijkheden.
Een klassiek voorbeeld van de schijven die nu verschijnen is de Sabrent Rocket XTRM-Q, een vergelijkbaar geprijsd product als de Envoy Pro Elektron dat de robuustheid mist, maar met Thunderbolt 3-technologie bijna twee keer zo snel is.
Als veerkracht een belangrijk aspect is, zijn vergelijkbare snelheden als de Elektron te vinden in de Crucial X8. Het kost slechts £ 130 ($ 149) voor het 1TB-model, wat een aanzienlijke besparing oplevert ten opzichte van de OWC-optie.
Voor degenen met extra M.2 NVMe-drives die rondhangen, zijn USB 3.2-specificatiebehuizingen bij veel leveranciers te vinden voor minder dan $ 25 als de goedkoopste optie.
Eindoordeel
Laten we meteen beginnen en zeggen dat we houden van de styling, de zeer hoge kwaliteit van de techniek en afwerking, de robuustheid, draagbaarheid en solide prestaties. Al die dingen zijn bewonderenswaardig, en we groeten OWC voor zulke doelbewuste ontwerpinspanningen.
Het probleem, vooral voor degenen die voor hun apparatuur betalen, is de prijs.
We kunnen een volkomen redelijk argument zien dat zou kunnen worden aangevoerd om te zeggen dat je al die mooie kwaliteitstechniek alleen tegen de werkelijke prijs krijgt, maar dat maakt het gat in onze bankrekening niet smakelijker.
Nu de Crucial X8 1TB bijna tweederde van de prijs van dezelfde Envoy Pro Elektron-capaciteit kost, terwijl hij bijna net zo robuust is, denken klanten misschien wel twee keer na. Het enige aspect dat het OWC-product heeft ten opzichte van de X8, behalve styling, is een IP67-classificatie, waardoor het enigszins bestand is tegen water.
Hoe vaak uw apparatuur nat wordt, kan de aankoopbeslissingen in de juiste richting buigen, maar niet alle gebruikers zullen het als een dealbrekende vereiste beschouwen.
Voor degenen die graag zoveel en een geschikte poort willen investeren, zou een Thunderbolt 3 externe schijf toch de slimmere keuze zijn?
Over het algemeen is de OWC Envoy Pro Elektron een prachtig apparaat dat de meesten graag zouden willen hebben, maar niet iedereen zou dit kwaliteitsniveau kunnen betalen.
- We hebben ook de beste draagbare SSD uitgelicht