Corsair is een gerespecteerd merk voor geheugen, SSD's, pc-behuizingen en koeling, maar heeft onlangs zijn bereik uitgebreid met nieuwe opties, waaronder een reeks dockingstations.
Degenen die een laptop als hun primaire systeem gebruiken, zowel op kantoor als daarbuiten, kunnen gemakkelijk een dockingstation gebruiken om verbinding te maken met een toetsenbord, muis, monitor en netwerk, allemaal met slechts een enkele kabelverbinding.
De prijs van dockingoplossingen wordt sterk beïnvloed door de gebruikte verbindingstechnologie, met goedkopere apparaten die USB gebruiken, en de meer capabele oplossingen Thunderbolt 3.
Corsair verkoopt al het Elgato Thunderbolt 3 Pro Dock, maar de TBT100 van het merk Corsair is een nieuw product dat vergelijkbare functies biedt voor vergelijkbare kosten.
Dit dock is ontworpen om de volledige 40 Gbps aan Thunderbolt 3-bandbreedte te benutten om meerdere monitoren, randapparatuur en netwerken via een enkele Type-C-kabel te ondersteunen.
Met een aantal uitstekende producten die al op de markt zijn van onder andere Elgato, CalDigit en Belkin, wat maakt de Corsair TBT100 zo bijzonder?
Prijs, beschikbaarheid en waarde
In eerste instantie rechtstreeks verkrijgbaar bij Corsair, kost de TBT100 $ 259,99 in de VS (exclusief belasting), £ 269,90 incl. Btw in het VK en € 299,90 in Europa, wederom inclusief btw.
Voor een capabel Thunderbolt 3-dockingstation is dat aan de bovenkant van de kostenschaal, iets meer dan het uitstekende Elgato Thunderbolt 3 Dock £ 260,99 ($ 249,99).
En het is aanzienlijk meer dan de CalDigit TS3 Plus (£ 229,95) en de Belkin Thunderbolt 3 Dock Pro (£ 246).
We moeten vermelden dat de meeste van deze producten zijn gelanceerd met een nog hogere prijs dan de TBT100 en zich sindsdien hebben aangepast aan de marktomstandigheden met meer concurrerende kosten.
Ontwerp
Er zijn twee stromingen over de vorm van dockingstations, afgezien van de ontwerpen die alleen op specifieke laptopmodellen passen.
Ze komen als verticale torens of als horizontale blokken, en de ontwerpers van Corsair kozen voor de laatste optie.
Om het iets minder op een dunne plastic steen te laten lijken, introduceerde het TBT100-ontwerpteam een zachte curve aan de bovenkant en afgewerkte hoeken om eventuele scherpe randen te verwijderen.
De voorkant is voorzien van een aan / uit-knop, enkele Type-C Thunderbolt-poort, SD-kaartlezersleuf en een 3,5 mm koptelefoon / microfoonaansluiting, waardoor de meeste connectiviteit aan de achterkant blijft.
Die enkele Type-C-poort aan de voorkant is niet het middel om de computer aan te sluiten via Thunderbolt 3. In plaats daarvan is het voor USB-randapparatuur, zoals Type-C-flashstations of externe SSD's.
Aan de achterkant bevinden zich nog twee Type-C-poorten, een daarvan is USB en de andere is een Thunderbolt 3-poort die de hostcomputer zal verbinden.
Daarnaast zijn er twee Type-A USB 3.2 Gen 1 (5 Mbit) -poorten, twee HDMI 2.0-poorten, een Gigabit LAN-poort, een Kensington-slot en de voedingsingang van de externe PSU.
Het is een relatief strak ontwerp en het enige probleem dat we ons kunnen voorstellen, is als gebruikers in de war raken door de Type-C-poorten en proberen het dock aan te sluiten met de verkeerde.
De TBT100 is een apparaat dat meestal op het bureau staat en is een overwegend aangename visuele ervaring.
Hardware
In veel opzichten ontwerpen deze apparaten zichzelf tot op zekere hoogte, aangezien Thunderbolt 3-technologie veel dicteert van wat er in zit.
Alle dockingstations zijn een oefening in resourcebeheer en op dit dock is de kritieke resource de databandbreedte.
De verbinding met de computer is een pad van 40 Gbps, en dat kan op verschillende manieren worden opgedeeld, afhankelijk van de behoeften en prioriteiten van de gebruikers.
Elke HDMI-poort kan 10 Gbps gebruiken om 4K bij 60Hz-video te verwerken, waardoor er 20 Gbps overblijft tussen de twee 10 Gbps USB Type-C, twee 5 Gbps Type-A, de 1 Gbit LAN en de verschillende andere items, zoals de SD-kaartlezer en audio-aansluiting.
Aangezien het cijfer misschien al is afgetrokken, kan 20 Gbps niet alles volledig ondersteunen, moeten er enkele compromissen worden gesloten en hebben alle Thunderbolt 3-docks met zoveel poorten hetzelfde probleem.
Maar bandbreedte is niet het enige dat de TBT100 biedt, hij kan ook stroom terugsturen via de Thunderbolt 3-poort om het apparaat aan de andere kant op te laden, en heeft een goed gespecificeerde PSU om dit te doen.
De maximale stroomdoorvoer is 85 watt, hoewel tot 30 watt hiervan kan worden omgeleid naar USB-apparaten als ze stroom nodig hebben. Rekening houdend met het vermogen dat het dock nodig heeft om te functioneren, en een paar andere vereisten, is het minimum dat aan het hostsysteem wordt geleverd 45 watt. Genoeg om een hostsysteem te laten functioneren en opladen, behalve in de meest veeleisende omstandigheden.
Dit energieprofiel lijkt opmerkelijk veel op de Belkin Thunderbolt 3 Dock Pro, CalDigit TS3 Plus en Elgato Thunderbolt 3. Ze geven allemaal (ongeveer) 85 watt door aan het hostsysteem, waardoor het hostsysteem effectief kan worden opgeladen.
Waar deze andere producten verschillen, is dat sommige, zoals de CalDigit TS3 Plus en Elgato Thunderbolt 3 Pro, Thunderbolt 3-downlinkpoorten hebben, waardoor er wat stroom kan worden gedistribueerd naar andere apparaten in de keten.
Dat was geen richting waarin Corsair de TBT100 nam, omdat deze geen Thunderbolt-downlink heeft.
In gebruik
Zoals Thunderbolt 3 altijd al was bedoeld, is dit een verbazingwekkend eenvoudig plug-and-play-apparaat dat, met de enige uitzondering van verwarrende Type-C-poorten, een makkie zou moeten zijn voor elke gebruiker om te implementeren.
Zodra u de lijn tussen de computer en de Thunderbolt 3-poort heeft gelegd en de Thunderbolt 3-beheerapp voor uw systeem heeft geïnstalleerd, zou al het andere netjes op zijn plaats moeten vallen.
De enige denkbare manier waarop dit anders fout zou kunnen gaan, zijn die laptopbezitters die een Type-C-poort hebben waarvan ze aannemen dat het Thunderbolt 3 is, maar deze poort is alleen USB 3.2.
Voor hen werkt de TBT100 niet, maar ze proberen hem helaas aan te sluiten.
Het is ook de moeite waard om erop te wijzen dat, hoewel veel gebruikers misschien twee 4K-beeldschermen vanaf hun laptop gebruiken, degenen die een typisch systeem draaien met een geïntegreerde GPU van Intel, het gebrek aan prestaties in hun beeldschermtechnologie teleurstellende prestaties zou kunnen opleveren wanneer ze deze uitdaging aangaan.
Als u van plan bent om twee beeldschermen vanaf een laptop te gebruiken, raden we aan dat deze een ingebouwde videokaart heeft die de videoprestaties kan leveren die nodig zijn om er een waardevolle oefening van te maken.
Concurrenten
De concurrentiesituatie wordt enigszins verward door het Elgato-assortiment dat Corsair ook verkoopt, namelijk dat Elgato een divisie is van Corsair.
Ze hebben het Elgato Thunderbolt 3 Dock, Elgato Thunderbolt 3 Pro Dock en Elgato Thunderbolt 3 Mini Dock.
De Pro kost veel meer dan de TBT100, maar hij biedt wel twee Thunderbolt 3-poorten, waardoor er één kan worden gebruikt om andere Thunderbolt 3-randapparatuur te koppelen. Deze downlink is een functie die het Elgato Thunderbolt 3 Dock ook biedt tegen een lagere prijs dan de TBT100, maar met slechts een enkele DisplayPort-videoverbinding.
Het is vermeldenswaard dat het mogelijk is om de reserve Thunderbolt 3-poort om te zetten in een andere DisplayPort-uitgang met behulp van een conversiekabel en dezelfde dubbele schermuitvoer te bereiken als de TBT100.
Met slechts $ 99 is de Elgato Thunderbolt 3 Mini Dock aanzienlijk goedkoper, maar hij biedt slechts één HDMI-, DisplayPort-, LAN- en één USB 3.1 Gen 1-poort.
Een serieuzere concurrent is de CalDigit TS3 Plus (£ 229,95), deze heeft een indrukwekkend aantal poorten zoals de TBT100 biedt, maar heeft ook extra USB-poorten en een Thunderbolt 3-downlink. Nogmaals, het heeft maar één DisplayPort-videoverbinding, maar je kunt de downlink gebruiken om een ander scherm toe te voegen.
En tot slot heeft de Belkin Thunderbolt 3 Dock Pro (£ 246) een bijna identieke poortselectie als de CalDigit TS3 Plus, maar wordt geleverd in een horizontaal formaat in plaats van een verticale toren. Een interessant aspect van het Belkin-apparaat is dat het zal werken met een USB-verbinding met de hostcomputer (op sommige systemen), maar met de helft van de beschikbare bandbreedte zullen de prestaties drastisch worden verminderd.
Eindoordeel
Er is een evenwicht dat moeilijk te bereiken is met dock-technologie, en de TBT100 voldoet aan de meeste eisen voor de typische laptopgebruiker, maar niet allemaal.
De belangrijkste beperking van deze hardware is dat er geen Thunderbolt 3-downlinkpoorten zijn, waardoor het ongeschikt is voor mensen met Thunderbolt 3-randapparatuur, zoals externe RAID-opslag of SSD's.
Als u Thunderbolt-apparaten vanaf het dock wilt koppelen, moet u ergens anders zoeken.
Maar omgekeerd, als je aansluitingen hebt die USB en HDMI nodig hebben, is de TBT100 perfect gespecificeerd. U heeft geen speciale kabels nodig om twee schermen aan te sluiten, en het gebruik van die functie doet geen afbreuk aan andere functionaliteit.
Het is een goed ontworpen en ontworpen oplossing die vele jaren dienst zou moeten geven, hoewel Corsair slechts twee jaar garantie biedt.
Andere vergelijkbaar gespecificeerde producten zijn niet substantieel goedkoper, waardoor het kiezen hiervan meer om specificaties en branding gaat dan om andere factoren.
Als deze recensie geen hint is, zijn Thunderbolt 3-docks een soort mijnenveld met specificaties, en we raden u aan om, voordat u in dit of een ander ontwerp investeert, precies vast te stellen hoe het zal worden gebruikt. En als het hostsysteem correct is gespecificeerd om die doelstellingen te behalen.
Voor veel gebruikers zal de Corsair TBT100 hen het naadloze enkele plug-and-charge-scenario bieden dat ze willen, als ze het correct gespecificeerde hostsysteem hebben om dit te laten werken zoals ze verwachten.
- We hebben de beste dockingstations voor laptops uitgezocht