Verduidelijken; deze telefoon is niet gemaakt in dezelfde fabriek als gigantische grondverzetmachines, en waarschijnlijk niet op hetzelfde continent als waar de Caterpillar Tractor Company is ontstaan.
Sinds 2012 is de wereldwijde licentie voor telefoons en accessoires voor Caterpillar Inc. in handen van de Bullitt Group, en dit is het bedrijf dat deze smartphone van het merk Caterpillar heeft gemaakt.
De prijs van de Cat S42 is £ 229 in het VK. Het moet nog worden uitgebracht in de VS, maar een vergelijkbare dollarprijs zou het rond de $ 300 brengen. We hadden verwacht dat het dichter bij $ 250 zou liggen, maar door valutaschommelingen kunnen deze cijfers variëren.
Dat maakt de S42 duurder dan veel van de vergelijkbare robuuste telefoonopties van Ulefone, Doogee en Oukitel, die beginnen bij ongeveer $ 150.
Maar zelfs als het niet door Rosie the Riveter is geassembleerd, is de S42 dan een waardig apparaat om de branding te dragen en de veeleisende omgevingen te overleven die gepaard gaan met zware constructie?
Ontwerp
De S42 heeft de uitstraling van een duurder apparaat, ook al is het niet bijzonder goedkoop.
Bullitt heeft een rubberen oppervlak gebruikt om het frame te coaten, en het maakt dit ontwerp prettig om te hanteren, zelfs als het nat wordt.
Op de achterkant zit een leuke touch waar ze een reliëf in de bekleding creëerden dat lijkt op rupsbanden, met als bijkomend voordeel dat de telefoon niet gemakkelijk uit een zak glijdt bij plotselinge beweging.
Er zijn drie knoppen aan de rechterkant en één aan de linkerkant. De rechterkant heeft de aan / uit-bediening en individuele knoppen voor omhoog en omlaag volume.
Volgens het bekende patroon voor Android-telefoons bevindt de aan / uit-knop zich aan de onderkant en wordt deze gedifferentieerd door een gekarteld oppervlak.
De linkerknop is ontworpen voor een walkietalkie-druk-om-te-spreken-functie die u via software kunt toevoegen, maar u kunt deze ook configureren voor andere taken, zoals het starten van de fototoepassing.
Daarnaast is er nog een rubberen plug, deze beschermt een kaarthouder die plaats biedt aan twee Nano-simkaarten en een 128GB Micro SD-kaart. Dat is erg handig als je de S42 zowel thuis als op het werk wilt gebruiken, of als je verschillende simkaarten nodig hebt voor alternatieve locaties.
Een functie die beter had gekund, was de oplaadpoort, een ouderwetse Micro USB-variant. Deze poort is verborgen onder een rubberen plug die eruitziet als een sterke kandidaat als het eerste deel van deze hardware dat door gebruik losraakt.
Helaas ontkom je er niet aan om de poort te gebruiken, aangezien deze telefoon geen draadloos opladen biedt.
Helemaal bovenaan zit een 3,5 mm audio-aansluiting, ook verborgen achter een rubberen plug.
Het 5,5-inch display is helder en duidelijk, beschermd met Corning Gorilla Glass 5 en de aanraaksensor is gekalibreerd om te werken met gehandschoende handen.
Zodra de telefoon is opgestart, wordt u begroet met een bijna vanilleversie van Android 10 die geen unieke interface of pictogrammen heeft. Bullitt belooft ook om deze telefoon op tijd te upgraden naar Android 11.
Er zijn een aantal speciale toepassingen die erg handig kunnen zijn voor mensen in de bouwsector met het merk Cat. Sommige hiervan kunnen door elke Android-telefoon uit de Google Play Store worden gedownload, maar sommige zijn exclusief voor Cat-telefoons.
Deze apps zijn mooi vormgegeven, maken gebruik van specifieke functies van de telefoon en bieden echt nuttige functionaliteit die mensen in de bouw wellicht zullen waarderen.
Het enige nadeel van hun pre-installatie is dat ze een groot deel van de 32 GB interne opslagruimte in beslag nemen als je merkt dat je ze niet gebruikt.
Over het algemeen is dit, wat robuuste ontwerpen betreft, een van de elegantere die we hebben gezien en ziet het er absoluut sterk genoeg uit om de IP68- en 810H-beoordelingen te garanderen.
Hardware
SpecificatiebladDe Cat S42 die naar ons is verzonden, werd geleverd met de volgende hardware:
PROCESSOR: Mediatek Helio A20 MT Quad-core (MT6761V)
GPU: PowerVR Rogue GE8300
RAM: 3 GB
Opslag: 32 GB
Scherm grootte: 6,3 inch
Resolutie: 720 x 1440
Gewicht: 220 g
Dimensies: 161,4 x 77,3 x 12,7 mm
Camera achterzijde: 13 MP
Voor camera: 5 MP
OS: Android 10
Accu: 4200 mAh
Omdat het aardig is, is de hardware in de S42 bescheiden.
De quad-core Mediatek Helio A20 kan goed genoeg omgaan met een paar gelijktijdige toepassingen, maar hij kan vastlopen in meer uitdagende situaties.
Een andere beperkende factor is de beperkte hoeveelheid RAM en opslag, beide aan de lichte kant voor gebruikers van zware applicaties. Veel telefoons worden tegenwoordig geleverd met 4 GB of 6 GB en 32 GB is het minimum dat we zien voor robuuste ontwerpen.
Een ander aspect dat op het bot gepaard lijkt, zijn de twee camera's. De 13 MP camera aan de achterzijde maakt redelijke foto's bij voldoende licht, maar kan alleen video met een resolutie van 1080p vastleggen, hetzelfde als de 5 MP selfie-sensor met vaste focus.
Als de beoogde ontvanger veel foto's maakt, zullen ze waarschijnlijk een telefoon op prijs stellen die betere foto's en video's kan maken dan deze.
Voor de duidelijkheid: het is niet slecht. Maar de cameratechnologie ging verder vanaf het moment dat deze sensoropties lang geleden als baanbrekend werden beschouwd.
Aan de positieve kant van de S42-vergelijking koos Bullitt een scherm van goede kwaliteit dat helder en kleurrijk is, zelfs als het geen uitzonderlijk hoge resolutie heeft. En met slechts 220 gram is dit een relatief lichtgewicht ontwerp dat niet meteen naar de bodem van een tas duikt.
Omdat je de batterij van de S42 niet kunt vervangen, is de capaciteit van 4200 mAh voldoende voor je behoeften of niet. Het is geen batterij die meerdere dagen meegaat, maar met het relatief lage vermogen van de combinatie van CPU en GPU zou hij meer dan één dag bij consistent gebruik moeten meegaan.
We moeten een aantal functies noemen die niet zijn opgenomen en die moderne gebruikers zouden verwachten. De eerste hiervan is dat de enige beveiliging op deze telefoon een pincode of patroon is, aangezien er geen vingerafdruksensor is en camera-identificatie niet beschikbaar is.
En draadloos opladen is ook AWOL, waardoor het gebruik van de USB-poort wordt gedwongen om op te laden.
Dit laatste punt was naar onze mening een vergissing. Omdat de rubberen afdekking op de USB-poort een zwak punt is voor het binnendringen van water en stof en de Micro USB-aansluiting gemakkelijk beschadigd kan raken doordat de kabel met geweld ondersteboven wordt ingestoken. Draadloos opladen had de gebruikte poort gemakkelijk kunnen afwenden, waardoor het apparaat beter bestand is tegen de omgeving en minder snel beschadigd raakt.
Prestaties en in gebruik
Afhankelijk van de gekozen test is de S42 aan de trage kant of pijnlijk traag. Maar we moeten toegeven dat het bij normaal gebruik niet zwaar aanvoelt.
Waar het echt onder leed, was tijdens de 3DMark-tests, waar de PowerVR Rogue GE8300 een diavoorstelling maakte van beide versies van de Slingshot-benchmark. In vanilla Slingshot plaatste het de S42 in de onderste 8% van alle geteste apparaten, en in Slingshot Extreme was het zelfs nog lager.
Een ander dieptepunt is dat de sequentiële lezingen bij 282 MB / s lager zijn dan het gemiddelde dat we hebben gezien bij een selectie van recente robuuste testapparaten.
Maar het is niet allemaal kommer en kwel.
De Passmark-score op de S42 is een beetje beter dan de Ulefone Armor 7, maar niet enorm.
Het is moeilijk om enig licht te zien aan het einde van de prestatietunnel voor de S42, want het is gewoon geen krachtige telefoon, hoe je ook naar de cijfers kijkt.
Dit is hoe de Cat S42 presteerde in onze reeks benchmarktests:
Geekbench: 131 (enkele kern); 459 (meerdere kernen)
PCMark (werk 2.0): 4836
Paswoord: 981
Passmark CPU: 2364
Androbench (sequentieel): 282 MB / s (sequentieel lezen); 120 MB / s (sequentieel schrijven)
Androbench (willekeurig): 48 MB / s (willekeurig gelezen); 14 MB / s (willekeurig schrijven)
3DMark Slingshot: 429
3DMark Slingshot Extreme: 242 (OGL)
HWBot Prime: 3050
Wedstrijd
In een directe vergelijking met andere robuuste ontwerpen die we onlangs hebben gezien, mist de S42 de betere camera, geheugengrootte en scherm van de Ulefone Armor 7E. Het is niet zo goedkoop als de Oukitel WP6, en het heeft ook een fractie van de batterijcapaciteit van die optie.
Waarschijnlijk is de meest problematische rivaal de Doogee S68 Pro, en voor slechts $ 210 heeft hij een betere CPU, Sony-sensorcamera, 50% meer batterij, draadloos opladen, een vingerafdruksensor en twee keer zoveel RAM.
Wat geen van deze apparaten momenteel kan bieden, is Android 10 of de speciale Cat-suite met applicaties.
Voor een bijna identieke prijs heeft Doogee echter de Android 10 met S88Pro, met een 10000 mAh-batterij, een indrukwekkende 21mp + 8mp + 8mp Sony-sensorcamera en een groot aantal functies die niet in de S42 zitten.
Op basis van deze alternatieve opties, tenzij je die apps van het merk Cat nodig hebt, is het moeilijk om te concluderen dat de Cat S42 een goede prijs-kwaliteitverhouding biedt en een opmerkelijk concurrerende ruimte is.
Eindoordeel
Het zou gemakkelijk zijn om de S42 af te doen als een smartphone met een lagere specificatie en een buitenkant van het merk Caterpillar als er geen indrukwekkende software en een bovengemiddelde robuustheid zou zijn.
De S42 is niet enorm krachtig of verblindend snel, maar voor de meeste gebruikers zal hij de Android-apps die ze nodig hebben effectief genoeg uitvoeren.
En de beloofde upgrade naar Android 11 is iets waard, aangezien veel goedkopere telefoons vaak geen beveiligingsupdates zien nadat hun eerste jaar voorbij is.
Dat dit ontwerp ontbreekt is een Type-C connector en draadloos opladen valt tegen, maar ze overschreden het budget voor dit toestel.
Waar dit ontwerp onze verwachting overtrof, is de IP68-classificatie, waardoor het een van de meer misbruikbestendige ontwerpen is en een stuk beter dan de typische IP67-aanbiedingen.
Als je de branding en software weghaalt, zou een telefoon die dezelfde SoC gebruikt, minder van een Chinese merkfabrikant zijn, maar de bouwkwaliteit van de S42 is een paar tandjes hoger.
De S42 is een bewonderenswaardig apparaat voor degenen die een eenvoudige smartphone nodig hebben die ze waarschijnlijk meenemen in stoffige en natte omgevingen, maar in tegenstelling tot de S61 en de nieuwe S62 Pro is het niets bijzonders.
- Bekijk ook onze complete lijst met de beste robuuste smartphones