De Sony A8H OLED-tv (in het VK de A8 of A85 genoemd) biedt de ideale balans tussen prijs en prestaties door premium OLED-functies uit de Sony A9G Master-serie te nemen en ze naar een lagere prijs te brengen.
Ondanks dat het 65-inch model slechts $ 2.799 / £ 2.799 kost, heeft de Sony A8H / A8 Sony's top-line X1 Ultimate-processor, Sony's Pixel Contrast Booster (voor intensere beeldhoogtepunten) en een nieuwe OLED-versie van de X-Motion Clarity functie die Sony oorspronkelijk heeft ontwikkeld voor zijn FALD lcd-tv's.
Wat de audio betreft, wordt het gebruikelijke Acoustic Surface Audio-systeem van Sony (waarbij het tv-scherm daadwerkelijk 'opgewonden' wordt om geluid te produceren) vergezeld door een basissysteem met twee subwoofers en een Acoustic Auto Calibration-systeem dat het geluid van de tv kan optimaliseren om uw kamer met slechts een paar snelle testpulsen.
De resultaten zijn ronduit prachtig.
- Wat is OLED? De technologie van het tv-paneel legde uit
Prijs en releasedatum
De Sony A8H / A8 OLED-tv werd aangekondigd op CES 2022-2023 en is nu over de hele wereld verkrijgbaar in twee maten, 55 en 65 inch, evenals een enkele ontwerpvariant in het VK, de A85 OLED, die de metalen bladstandaard inruilt. een 'premium stand'.
Qua prijs komt de 55-inch Sony KD-55A8 / XBR-55A8 op $ 1.899 / £ 1.799, terwijl de grotere 65-inch Sony KD-65A8 / XBR-65A8 $ 2.799 / £ 2.799 kost.
Dat is bijna identiek aan de prijs van LG's CX OLED, hoewel de CX dit jaar ook in een 48-inch formaat zal komen, evenals een maar liefst 77-inch schermformaat.
Ontwerp
De 65-inch Sony KD-65A8 / XBR-65A8 die we voor deze recensie hebben ontvangen, heeft een opvallend industrieel ontwerp en de buitenste paar centimeters van het scherm zijn zo verbluffend dun als we van OLED-technologie gewend zijn. Deze magere bits zijn echter uitzonderlijk mooi afgewerkt op de 65A8, maar ook indrukwekkend stevig en robuust.
De rest van de achterkant draagt een veel dieper stuk van even zwaar uitgevoerde carrosserieën, waarin essentiële zaken als aansluitingen, processors en paneelbesturingen zijn ondergebracht. Dit diepere gedeelte is echter zo onbeschaamd gespierd, minimalistisch en goed gemaakt dat het juist bijdraagt aan de aantrekkingskracht van het ontwerp in plaats van het gevoel te hebben dat het een ‘noodzakelijk kwaad’ is.
Vanaf de voorkant ziet het scherm er aangenaam monolithisch uit, met opmerkelijk weinig randen om je van het beeld af te leiden. Het metaalachtige karakter van deze bekleding zet echter de hoge bouwkwaliteit voort, en de relatief subtiele desktopvoetjes doen hun werk met minimale afleiding.
De voeten kunnen ook op twee verschillende manieren worden bevestigd. Ofwel met het scherm erop neergezet, of met het scherm een paar centimeter hoger, zodat je ruimte hebt om een soundbar aan je opstelling toe te voegen.
Aansluitingen bestaan uit vier HDMI-aansluitingen, drie USB-aansluitingen, een Ethernet-poort, een hoofdtelefoonuitgang, een composiet video-ingang en een digitale audio-uitgang. En natuurlijk is er ingebouwde wifi en Bluetooth.
De HDMI's ondersteunen allemaal het nieuwste HDCP 2.3-antipiraterijsysteem en ondersteunen zowel automatische gamemodusomschakeling als eARC-audio voor het doorgeven van ongecomprimeerde Dolby Atmos naar compatibele soundbars.
Er is echter geen ondersteuning op dit Sony-model voor 4K / 120Hz-ondersteuning of variabele vernieuwingssnelheden, ondanks deze functies die allemaal zijn ingesteld om later dit jaar op Sony's eigen PS5-gameconsole te verschijnen.
Een laatste geweldig stukje designnieuws betreft de afstandsbediening van de 65A8. Met zijn coole afwerking met metaaleffect, ruime lay-out en responsieve knoppen staat het ver af van de irritante lay-outs en onbehulpzaam verzonken knoppen van de afgelopen paar generaties Sony TV-handsets.
Smart TV (Android TV)
Zoals met vrijwel alle tv's van Sony tegenwoordig, vertrouwt de A8H / A8 voor de meeste smart tv-sensaties op Android TV. Het draagt echter ook YouView in het VK om de tekortkomingen van Android TV te compenseren als het gaat om catering voor de inhaal-apps van de Britse terrestrische omroep.
De Android TV-implementatie is versie 9 (Pie) en het besturingssysteem bevat ook enkele Sony-specifieke verbeteringen. Als je bijvoorbeeld een optie in de menu's Instellingen markeert, krijg je nu een coole 'geëxplodeerde' uitleg van wat die functie doet. Sony heeft ook een nieuwe elektronische programmagids geïntroduceerd die veel meer informatie tegelijk op het scherm geeft dan de meeste EPG's, terwijl het toch lukt om een (zeer kleine) versie van het kanaal dat je aan het kijken was in de rechterbovenhoek te houden. Er zijn ook nieuwe ‘tips’ op het scherm met stembesturing en verbeterde detectie en informatie van externe apparaten.
Zoals altijd bij Android TV biedt de Sony A8 ingebouwde Google Chromecast-ondersteuning, Google Assistant en de GooglePlay store. Er is nu ook ondersteuning voor Apple Airplay 2, en de nieuwste Android TV-app-collectie omvat Disney Plus, Netflix, Amazon Prime Video, Tidal (inclusief Dolby Atmos Music-ondersteuning) en YouTube. Er is momenteel echter geen ondersteuning op Android TV voor de Apple TV-app (of de Apple TV Plus-streamingdienst).
Android TV is nog steeds ver verwijderd van ons favoriete slimme platform. Naast het missen van een of twee belangrijke apps, is de manier waarop het startscherm het hele scherm overneemt en u niet laat tv kijken terwijl u browst, bijzonder frustrerend. Maar de Pie-versie werkt in ieder geval redelijk stabiel en vlot ten opzichte van eerdere versies.
Prestatie
De HD / SDR-foto's van de Sony A8 zijn echt schoonheid. Om te beginnen is het opschalen van sub-4K-content door de set een wonder. Hoge niveaus van detail en textuur worden schijnbaar moeiteloos toegevoegd, zonder dat het beeld er gespannen of luidruchtig uitziet. Dit geldt zelfs als u de 65A8 een zeer korrelige bron of bron van lage kwaliteit geeft.
De kleurbeoordeling die op elke opgeschaalde pixel wordt toegepast, is ook uitzonderlijk, wat betekent dat er niets van die enigszins grove, enigszins ‘afwijkende’ kleurtonen is die door mindere opschalingsengines kan worden veroorzaakt.
Ongebruikelijk voor de tv-wereld van vandaag, passen de Vivid-, Standard- en Cinema-beeldvoorinstellingen van de 65A8 HDR-remastering toe op SDR-bronnen die u niet kunt uitschakelen. Maar net zo ongebruikelijk voor de tv-wereld van vandaag, is deze remastering eigenlijk heel overtuigend. Het vereist een relatief zachte aanpak, waardoor de kleur en lichtuitbreiding niet te ver verwijderd raken van het SDR-bronmateriaal. Het werkt ook op objectgebaseerde basis, in plaats van een enkele set regels toe te passen op de hele afbeelding, waardoor het opnieuw een natuurlijker uiterlijk krijgt dan de meeste SDR-naar-HDR-converters.
Als je een gamer bent, zul je tot slot blij zijn te horen dat met de 65A8 die is overgeschakeld naar de Game-preset, de inputvertraging (de tijd die het scherm nodig heeft om de afbeeldingen weer te geven) daalt tot een zeer respectabele 18 ms.
De 4K / HDR-foto's van de Sony 65A8 tillen de schoonheid die je al hebt gezien met HD / SDR-content naar een nog hoger niveau.
Donkere HDR-scènes tonen bijvoorbeeld Sony's fantastische controle over een van de lastigste aspecten van OLED-technologie: de overgang van volledige naar bijna zwarte kleuren. Er is helemaal geen teken van de lage ruis waar sommige OLED-schermen last van kunnen hebben in zeer donkere gebieden. In feite moeten we nog zo'n uitstekende controle, verfijning en zwartniveau-diepte en consistentie zien van elke andere OLED-tv - of een andere tv-periode eigenlijk.
De Sony 65A8 blinkt ook uit met het brede kleurengamma dat bij HDR-beelden hoort. De immense tonale subtiliteit van Sony's kleurbeheer helpt 4K HDR-beelden er onberispelijk driedimensionaal, natuurlijk en genuanceerd uit. In feite is het niveau van verfijning dat wordt getoond met traditioneel moeilijke gebieden zoals huidtinten, donkere kleuren en schaduwdetails net zo goed als ik ergens anders heb gezien dan een professionele OLED-mastering-monitor.
De bitmapping-technologie van Sony verzacht ondertussen op de 65A8 het soort kleurstreepartefacten die fijne mengsels in HDR / Wide Color Gamut-inhoud op HDR-schermen kunnen veroorzaken. Soms veroorzaakt de verwerking hierachter een klein verlies aan fijne details in het ‘bitmapped’ gebied. Maar de positieve punten wegen duidelijk zwaarder dan dit kleine negatieve punt.
De scherpte en details van native 4K-beelden zijn verder fantastisch. Klassieke fijne details zoals huidporiën, bosbladeren, metselwerk in de verte en met korstmossen bedekte, met rotsen gevulde bergen worden allemaal onberispelijk weergegeven. Bovendien wordt de extreme scherpte bereikt zonder veelvoorkomende aan scherpte gerelateerde artefacten zoals spookachtige, gestreste objectranden, overdreven bronruis of overdreven korreligheid.
De scherpte mist nauwelijks een beat, ook niet als er veel beweging te verwerken is. De ‘MotionFlow 1’ -instelling van de bewegingsprocessor van Sony neemt op briljante wijze de rand van trillingen weg met 24p-filmbronnen, waardoor het er meer filmisch uitziet, zonder het overmatige gladde ‘soap-opera-effect’ op te stapelen dat minder gevoelige bewegingsprocessors kunnen veroorzaken.
Nog beter is echter de Clearness motion-optie, die Sony's nieuwe X-Motion Clarity-functie oproept. In zijn OLED-vorm voegt X-Motion Clarity geen volledige schermen met zwart in tussen de echte beeldframes zoals de typische Black Frame Insertion-technologie doet. In plaats daarvan voegt het gedeeltelijke zwarte frames in over slechts delen van de afbeelding, terwijl de resterende afbeeldingsgebieden worden versterkt. Dit produceert het natuurlijke 24p-gevoel dat lang geassocieerd wordt met BFI-technologie zonder de gebruikelijke bijwerking van de sterke helderheidsvermindering te veroorzaken.
Net als bij eerdere Sony OLED-tv's, is het grootste argument tegen de 65A8 dat de beelden niet erg helder zijn, zelfs niet volgens OLED-normen. Het meet ongeveer 640 nits op een wit HDR-vierkant dat 10% van het scherm beslaat in zowel de levendige als de standaardbeeldvoorinstellingen, en dit zakt naar 540 nits in de Cinema-modus. Ter vergelijking: de LG OLED65CX behaalt meer dan 800 nits in zijn levendige modus en meer dan 700 nits in zijn Cinema Home- en Standard-modi.
Deze helderheidsbeperking van de 65A8 is iets om in gedachten te houden als u op zoek bent naar een tv voor een typisch lichte kamer. De 65A8 biedt echter een aantal nieuwe functies die ervoor zorgen dat, in tegenstelling tot sommige van zijn vroegste OLED-inspanningen, de HDR-afbeeldingen er nog steeds pittig uitzien.
De Pixel Contrast Booster doet fantastisch werk door de 'kloof' van de luminantie tussen de donkerste en lichtste pixels in de afbeelding te openen, waardoor de lokale (in feite pixelniveau) intensiteit die het handelsmerk van OLED is, aanzienlijk wordt verbeterd. De impact hiervan, in combinatie met de constant prachtige zwarttinten die het scherm oplevert, kan niet genoeg worden benadrukt.
Dan is er de Dynamic Contrast Enhancer van Sony. Dit moet met zorg worden behandeld en werkt eigenlijk het beste met niet-filminhoud. Maar de manier waarop het lichtniveaus in zowel lichte als donkere richtingen verrijkt en uitbreidt, is typisch spectaculair. En het wordt weer bereikt zonder dat het beeld er op de een of andere manier te gaar of geforceerd uitziet.
Het scherm reageert goed op Dolby Vision's extra scène door scènebeeldgegevens en geniet van iets meer dynamiek en verfijning. Met dit in gedachten is het jammer dat Sony niet ook HDR10 + ondersteunt.
De 65A8 is formeel goedgekeurd door IMAX als zijnde in staat om het volledige potentieel te benutten van het IMAX Enhanced Picture Mastering-systeem dat nu beschikbaar is op een paar 4K Blu-rays en videostreams (van FandangoNOW in de VS en Rakuten in Europa). En het zorgt er inderdaad voor dat IMAX Enhanced-bronnen er prachtig uitzien, waardoor de extra kleurzuiverheid en geruisloze details naar voren komen die het handelsmerk van het mastering-systeem zijn.
Met dit in gedachten was het misschien leuk geweest om te zien dat Sony ook de nieuwe Filmmaker Mode en Dolby Vision IQ-beeldvoorinstellingen omarmde die dit jaar door veel van zijn tv-rivalen zijn overgenomen. Sony's argument om dit niet te doen, is dat het gelooft dat zijn eigen beeldverwerking de behoefte aan dergelijke ‘hulp’ van derden tenietdoet. En gezien hoe goed de foto's van de 65A8 er doorgaans uitzien, is het bij deze gelegenheid moeilijker om met deze bewering in te gaan dan normaal.
De enige 4K / HDR-problemen met de Sony 65A8, afgezien van het feit dat hij niet zo goed geschikt is voor lichte kamers als sommige rivaliserende tv's, zijn het gebrek aan 4K / 120Hz-ondersteuning voor gamen; en het vrij hoge reflectievermogen van het scherm.
Geluid
Het geluid van de 65A8 is een passende partner voor zijn onberispelijke filmische beelden. Het gebruik van stereo ‘actuatoren’ om het scherm te prikkelen om de audio van de tv te produceren, helpt echt om een gedetailleerder en krachtiger geluidsbeeld te produceren dan je normaal gesproken hoort bij een OLED- of lcd-tv.
Het geluid volgt de actie op het scherm ook bijna griezelig goed, zodat als een auto bijvoorbeeld van de ene kant van het scherm naar de andere beweegt, je het geluid daadwerkelijk met de auto over het scherm hoort bewegen. Ook stemmen blijven op de lippen van degene die spreekt.
Cruciaal is echter dat het geluid niet alleen op het scherm beperkt blijft. Omgevingsgeluiden en geluiden buiten het scherm verspreiden zich ver buiten het fysieke frame van het scherm, vullen uw kamer en dompelen u onder in de actie. Sterker nog, ik kreeg zelfs af en toe de indruk dat er omgevingsgeluidseffecten van achter me kwamen bij het kijken naar Dolby Atmos-inhoud.
De Dolby Atmos-geluidsfase van de 65A8 heeft niet veel hoogte. Anders is de precisie en dynamiek van de objectgebaseerde geluidsweergave nog steeds buitengewoon effectief voor een ingebouwd tv-luidsprekersysteem.
De toevoeging van een tweede subwoofer aan het Acoustic Surface Audio-systeem van Sony helpt het middenbereik en de bassen van de 65A8 ook zeer effectief af te ronden, en er is meestal geen vervorming of gekraak, zelfs niet bij zeer hoge volumes. In feite is de helderheid die zelfs tijdens luide, dichte actiescènes behouden blijft, opmerkelijk voor panel-opwindende technologie.
De subwoofers vallen iets eerder uit dan ze idealiter zouden doen, omdat ze niet dezelfde diepten bereiken als de LG OLED65CX. Aan de andere kant accepteren Sony's basdrivers hun eigen beperkingen, wat betekent dat ze onder extreme druk niet bezwijken voor dezelfde soort vervorming als het LG-model.
Andere panelen om over na te denken …
De meest directe rivaal van 2022-2023 voor de Sony 65A8 is de 65-inch LG CX OLED. De belangrijkste attractie van deze identiek geprijsde 65-inch OLED-tv is dat de beelden duidelijk helderder en pittiger zijn met HDR. Dit maakt het een potentieel superieure optie voor relatief lichte woonkamers.
De 65A8 levert echter een ongeëvenaard verfijnd, elegant beeld - vooral tijdens zeer donkere scènes - dat bij uitstek geschikt is voor een thuistheaterkamer of een woonkamer waar het relatief eenvoudig is om de lichtniveaus te regelen.
Als je echt de positieve kant van de HDR-vergelijking wilt verkennen en tegelijkertijd een paar honderd pond wilt besparen, kun je Sony's XH95 / X950H lcd-tv overwegen. Dit heeft geen probleem om 1000 nits en meer te halen met de heldere delen van HDR-beelden, en handhaaft deze helderheidsniveaus verrassend consistent voor een lcd-tv. Hoewel de afweging is dat zwartniveaus lang niet zo diep en stabiel zijn als die van de 65A8.
Eindoordeel
Hoewel een kerngebrek aan helderheid de 65A8 het meest geschikt maakt voor relatief donkere kamers, zorgen de kleurverfijning, het lokale contrast en de geruisloze helderheid ervoor dat de beelden altijd betoverend zijn. In feite is het de droom van een serieuze filmfan.
Op voorwaarde dat u kunt omgaan met het feit dat de beelden van de Sony 65A8 verre van de helderste zijn, wordt u beloond met misschien wel de meest voortreffelijk consistente, meeslepende en verfijnde beelden die we tot nu toe op welke tv dan ook hebben gezien.
- Verwacht het te zien op onze lijst met de beste tv's en beste 4K-tv's in 2022-2023
