Platform: PlayStation 4
Tijd gespeeld: 18 uur
Doordrenkt met het DNA van iD Software's Doom en Avalanche Studios 'Mad Max, hebben we de first-person open-world shooter Rage 2. In het jaar 2165 (30 jaar na het oorspronkelijke uitje) nemen spelers de controle over de enige overlevende Ranger Walker die de apocalyptische woestenij moeten doorkruisen om allianties te vormen met drie overlevende leiders, zodat ze samen het meedogenloze leger kunnen uitschakelen dat bekend staat als de Authority.
Aan het hoofd van de schurkenstaten staat de oorlogszuchtige generaal Cross die, nadat hij schijnbaar aan het einde van de eerste game is gedood, terugkeert in een nieuw robotlichaam dat klaar staat om zijn legioen mutanten te ontketenen en alles te vernietigen dat hem tegenwerkt - je weet wel, dat traditionele slechte man mantra.
De cast van personages die tijdens het volledig singleplayer-uitje zijn ontmoet, is overal vermakelijk, met hun eigen korte achtergrondverhaal maar nooit blijvend welkom. Vooral het optreden van Neil Ross als Dr. Kvasir is zowel hilarisch als verontrustend. Het zou geweldig zijn geweest om meer te zien van Walker's beste vriendin Lily Prowley, want na haar gedenkwaardige introductie komt ze amper opdagen. In vergelijking met Walker's eentonige gedrag en blasé-benadering van elke situatie, zou ik liegen als er geen deel van ons was dat Lily in de hoofdrol wilde zien.
Zaniness kwam op 11
De wereld zelf is de thuisbasis van een ongewoon stel onverlaten die niet zouden misstaan in Fallout of Far Cry. Hoewel voor veel van deze gekken de zaniness is opgedraaid tot 11, wat fantastisch is omdat elke ontmoeting fris en gekker aanvoelt dan de vorige. Het is gewoon jammer, want het is onwaarschijnlijk dat deze bijeenkomsten plaatsvinden buiten specifieke steden en aangrenzende zones.
Na ongeveer 136 jaar later verwoest te zijn door asteroïde 99942 Apophis, is de beschaving begonnen zichzelf weer op te bouwen. Regio's zijn opgesplitst in zes territoria, wat een lichte discussie geeft over het apocalyptische uiterlijk. Hiervan kun je de moerasachtige Sekreto Wetlands en jungle-geïnspireerde Wilds verwachten, die dingen helpen veranderen van open vlaktes van woestijn en uitgestrekte canyons.
Wasteland bij naam, woestenij van nature. Ja, de map is soms zwaar baron, met voertuigen een must als spelers enige hoop willen hebben om op tijd ergens te komen. Gelukkig is dit waar Rage schittert, want de combinatie van vuurgevechten en een reeks opgevoerde auto's zorgt voor een aantal van de soepelste en meest buitensporige gevechten die er zijn.
Wanneer Walker op weg gaat naar de sombere planeet, krijgt hij de Phoenix cadeau, het belangrijkste gevechtsvoertuig van de Vineland Rangers. Samen met de ingebouwde RPG-upgrademechanismen, arriveert de vier-bij-vier met zijn eigen pittige navigatiesysteem, waardoor elk avontuur een aflevering van Knight Rider wordt. Wat wil je nog meer?
Dit gezegd hebbende, zodra de gyrocopter (bekend als Icarus) is ontgrendeld, voelde het kiezen voor iets anders in termen van reizen minder. Competitieve races waren een verrassend hartverscheurend genot dat uit een MotorStorm-titel had kunnen worden gehaald, zo niet voor een tweak of twee.
Van de negen wapens voelde geen enkele zo bevredigend als de Combat Shotgun. Het verbeteren van deze mutant-moordmachine hielp vernietiging neer te slaan op iedereen die dwaas genoeg was om op te treden. Combo's verzamelen werd een fluitje van een cent voordat hij in Overdrive lanceerde, waardoor Walker in een niet te stoppen leger van één ooit zo kort werd. De lessen die zijn geleerd van id Software's Doom waren duidelijk een groot deel van de mechanica en daarvoor zijn we dankbaar.
- Rage 2 cheats: hoe vind je de Wasteland Wizard en koop je cheatcodes
Inventieve krachten
Naast het uitgebreide arsenaal aan wapens, kan Walker toegang krijgen tot Nanotrieten, waardoor hij / haar in feite superkrachten krijgt. Al deze zijn te vinden in Arks verspreid over de planeet. Van supersnelheid tot kinetische ontploffingen tot vortexen, elk is inventief en geeft de speler nooit een te groot voordeel.
Slam en Shatter geven met name de grootste uitstraling vanwege de manier waarop gevechten anarchie belonen in plaats van de vaak gevonden ‘firing and ducking for cover’ -methode die in veel shooters wordt gezien. Een ander vermogen dat de moeite waard is om in te investeren, is defibrillatie, waardoor spelers kunnen herstellen van de dood voor een tweede kans om naar de actie te gaan. Het is ook handig om niet constant naar controlepunten terug te keren.
Rolling credits duren ongeveer 12 uur als gebruikers zich aan het verhaal houden. Op dat moment hadden we 10 van de 11 Nanotrieten verkregen, maar slechts vier van de wapens. Een daarvan was de Smart Rocket Launcher die baasgevechten moeiteloos maakte, waarbij gekozen werd voor een hogere moeilijkheidsgraad om dingen interessant te houden. Degenen die van een uitdaging houden, zullen genieten van de Nightmare-setting en de vaardigheden van spelers tot het uiterste drijven.
Herhaalde zijmissies
Als het hoofdverhaal eenmaal klaar en afgestoft is, is er, afgezien van het verzamelen van alle resterende power-ups en wapens, weinig te bieden om ervoor te zorgen dat spelers blijven terugkeren. Bijna 20 uur aan en helaas nevenmissies zijn vreselijk eentonig geworden in wat in wezen ophaalopdrachten met moord zijn. Het verhaal maakt zich hier redelijkerwijs ook schuldig aan, maar verander de dynamiek genoeg om ons geïnvesteerd te houden. Grappig genoeg verwees Walker naar de gelijkenis van zijn missies in een gesprek met Dr. Kvasir, wat suggereert dat de ontwikkelaars zich volledig bewust zijn.
Muziek komt in dribs en drabs en maakt indruk met rock riffs in achtervolgingen of schietpartijen, hoewel het grotendeels op de achtergrond van de wildernis ligt. Een speciale vermelding moet worden gegeven aan het commentaarstempakket van Danny Dyer, maar we weten niet zeker of het belachelijk of briljant is - waarschijnlijk het laatste.
Er zijn ook een paar kleine klachten die naar voren moeten worden gebracht. Snel reizen is beperkt tot drie handelssteden en spelers moeten precies naast een voertuig staan om toegang te krijgen. De gebruikersinterface is traag en de camera kan sporadisch behoorlijk desoriënterend worden (voertuigen hebben hier meer dan wat dan ook last van) en geeft een waarschuwing voor degenen die worstelen met reisziekte. Geen van deze waren continu in de playthrough, maar het is het vermelden waard.
Dit neemt niet weg dat Rage 2 een plezierige en solide ervaring is. Het is ook een testament dat het bezit van geen kennis van de eerste game, werkt in de follow-ups. Elke nieuwe Nanotrite die wordt geïntroduceerd, schudt de strijd op, terwijl elk nieuw wapen een nieuwe dosis extreme actie toevoegt die tot aan de conclusie leidt. Dit alles gecombineerd, maakte het breken van de tanden uit elke enthousiaste Wastelander verdomd plezierig.
- Rage 2 Arks: alle locaties, wapens en vaardigheden
Vonnis
De hoofdverhaallijn van Rage 2 is een plezierige en chaotische ervaring vol gekke personages en snelle gevechten, maar daarbuiten worstelt de first person shooter met herspeelbaarheid en biedt de speler niet veel in termen van zijmissies en uitdagingen om dingen vast te houden interessant.
(Afbeelding credits: id Software)
- Lees verder: Beste aankomende games 2022-2023 - meest verwachte titels voor PS4, Xbox One en Switch
