Platform: Nintendo Switch
Tijd gespeeld: 25 uur
In een wereld die een beetje overweldigend kan aanvoelen, is het soms fijn om het rustig aan te doen, snap je? "Maar hoe doe ik het rustig aan?" We horen je vragen, smeek je. "Hoe kan ik het rustig aan doen als elk moment van mijn dag wordt besteed aan het hosselen, meesleuren en benadrukken op de achtergrond van een nooit eindigende nieuwscyclus van ondergang en vernietiging?"
We zijn geen medische professionals, maar we zouden graag een paar sessies Animal Crossing: New Horizons voorschrijven. Het lost je problemen niet op, maar na iets meer dan een week met het spel te hebben doorgebracht, denken we dat het ze in een kleine koffer in je achterhoofd zal stoppen en je een mentale vakantie zal laten nemen in je eigen virtuele paradijs.
Anders dan bij eerdere Animal Crossing-games, neemt New Horizons je mee naar een onbewoond eiland via een exclusief Nook Inc-pakket. Een onbewoond eiland is om een paar redenen een goede keuze als decor voor de serie. Ten eerste betekent het dat je er vanaf het allereerste begin bent als een van de eerste bewoners, waardoor je een gevoel van eigenaarschap en een diepere band met je nieuwe huis krijgt. U bent de Zwitserse familie Robinson van deze zandhoop en het is door uw transplantaat dat het zal groeien.
Langzaam en gestaag
En er is transplantatie voor nodig. Al vroeg ben je door Tom Nook aangewezen als Resident Representative van het eiland, waardoor je verantwoordelijk bent voor bewoonbaarheid en aantrekkelijkheid, nieuwe eilandbewoners rekruteert en de economie laat groeien door in winkels te trekken.
Dit betekent wel dat je eerste paar uur die je in het spel doorbrengt, enigszins teleurstellend kunnen aanvoelen, omdat je niet meteen toegang hebt tot elk deel van je eiland en het een beetje schaars is, zowel sociaal als qua infrastructuur. Binnen slechts een paar dagen spelen waren we echter elke centimeter land aan het afzoeken, begroetten we nieuwe buren, verwonderden we ons over het nieuw gebouwde museum en behangen we ons eigen bakstenen huis, zodat de eerste poort niet lang genoeg duurt om ons beknellend te voelen .
Het Spartaanse begin en de gestage ontplooiing van functies zijn essentieel om het tempo van het spel te bepalen, wat zo'n groot deel van zijn charme is. In Animal Crossing gebeuren dingen in dagen en weken in plaats van minuten of uren. Het is gemakkelijk om een nieuw Animal Crossing-spel in te gaan en jezelf tot stof te vermalen om geld te verdienen en de dingen er precies zo uit te laten zien als jij dat wilt (we waren daar eerst schuldig aan op ons eigen eiland). Maar New Horizons moedigt je effectief aan om het rustig aan te doen en te genieten van elk succes zoals het komt.
Meer vrijheid dan ooit
Wat ook geweldig is aan de omgeving van een onbewoond eiland, is dat je een echt leeg canvas hebt. In New Horizons heb je meer controle dan ooit tevoren over hoe je omgeving eruit zal zien.
U kunt de indeling van het land kiezen uit vier kaarten, evenals de locatie van uw huis. Maar je kunt ook de locaties van de huizen van je buren, de winkels en het museum kiezen, waardoor je volledige controle hebt over het landschap.
Op een later punt kun je zelfs bruggen bouwen en het land veranderen met hellingen, paden en meer. De manier om dingen te doen zoals het leggen van een pad of het bouwen van een hek is geen snelle klik-en-sleep-affaire, het is een opzettelijk en langzaam proces, maar het maakt allemaal deel uit van de doordachte Animal Crossing-ervaring. Begrijp ons niet verkeerd, de rust werd verbroken door woedend vloeken toen we een hek verkeerd plaatsten en het moesten oppakken en het meerdere keren opnieuw moesten proberen, maar deze momenten van frustratie waren er na enige oefening weinig.
Net als in eerdere Animal Crossing-spellen is Bells koning en dingen doen als het bouwen van bruggen en hellingen, zelfs het verplaatsen van reeds bestaande gebouwen, kan kostbaar zijn in New Horizons. En, net als in New Leaf, kun je maar één ding tegelijk bouwen totdat je de soms honderdduizenden benodigde Bells hebt afbetaald, dus verwacht niet dat je te snel grote veranderingen zult doorvoeren. Nogmaals, dit is slechts een deel van de langetermijnvisie van Animal Crossing en het gevoel van prestatie dat voortkomt uit het eindelijk bereiken van uw doel. Het is echter weliswaar moeilijk om je in eerste instantie niet belaagd te voelen door een Bell-hypotheek van 198.000 en een Bell-rekening van 228.000 voor een brug.
Gelukkig is het veranderen van het landschap van uw eiland niet beperkt tot tijdrovende bouwprojecten en tijdrovende bouwprojecten: u kunt nu gemakkelijk meubels buiten plaatsen waar en wanneer u maar wilt. Wil je een kleed op het strand leggen zodat je je lekker kunt opwarmen bij je kampvuur? Ga ervoor. Vind je het idee van een buitengymnastiekruimte leuk, zodat je kunt doen alsof je je favoriete Love Island-hunk bent? Dat is ook prima. In staat zijn om snel en gemakkelijk buiten de muren van je huis te decoreren, is een game-wisselaar voor Animal Crossing, waardoor de frustratie in het begin van de game van een beperkte binnenruimte effectief wordt weggenomen en veel meer mogelijkheden voor creativiteit worden toegevoegd.
Ziet er beter uit dan ooit
Binnenin decoreren is ook een meer bevredigende ervaring dan ooit tevoren dankzij een nieuwe gestroomlijnde modus die in uw huis kan worden geactiveerd. Het geeft je de vrijheid om dingen te draaien en te verplaatsen zonder dat je avatar erbij betrokken raakt, waardoor het hele ding sneller en gemakkelijker wordt.
Over het algemeen, als je het soort persoon bent dat minimale interesse heeft in interieurdecoratie, zul je in een spel als Animal Crossing een voorliefde hebben voor het perfectioneren van je uiterlijk. New Horizons heeft dat aspect van het spel ook naar een nieuw niveau getild. Kijk terug en lach om de dagen dat je vragen moest beantwoorden om een look voor jezelf te genereren, zoals een soort halfslachtige sorteerhoedenquiz. Nu, vanaf het allereerste begin, heb je enige controle over hoe je personage eruit zal zien met een groot aantal opties.
Naarmate je verder in het spel komt, kun je een spiegel of kaptafel benaderen en je look naar wens veranderen, wat alleen maar leuker wordt naarmate je meer stijlen ontgrendelt.
Het is niet verwonderlijk gezien het op de meest up-to-date console van Nintendo staat, maar dit is echt de best uitziende Animal Crossing-game die er is. De texturen en details, de belichting, de animaties - alles is scherp, vloeiend, kleurrijk en een grote verbetering ten opzichte van eerdere releases. Serieus, open New Leaf om het te controleren en u zult waarschijnlijk dezelfde schok krijgen als wij.
Dan is er het geluidsontwerp; dit is absoluut een spel om met een koptelefoon te spelen, gewoon om jezelf onder te dompelen in de sfeervolle muziek en de geluidseffecten. We renden herhaaldelijk heen en weer van het strand naar de pier, alleen maar omdat de verandering in onze voetstappen zo bevredigend was om naar te luisteren. Het is praktisch een ASMR-simulator.
Het klokken van de (Nook) mijlen
New Horizons verbetert enorm op aspecten van de serie die ons bekend zijn, maar het introduceert ook geheel nieuwe dingen om in te graven. Als een nieuwe valuta.
Zoals gezegd zijn Bells nog steeds de primaire valuta, omdat je ze voor vrijwel alles nodig hebt.
Maar er zijn nu ook Nook Miles. Deze nieuwe valuta wordt verdiend door simpelweg het spel te spelen en dagelijkse en meer langetermijndoelen te behalen, een soort Achievements-systeem. Het voegt een aardig stukje begeleiding toe als je niet zeker weet wat je met jezelf moet doen. Als je doelen voltooit, zoals bloemen planten, vissen vangen en elke dag inchecken in het spel, verdien je Nook Miles. Heck, soms kunt u zelfs Nook Miles sparen als u Nook Miles uitgeeft.
Het hebben van twee valuta's in het spel, waarvan er één je gewoon beloont omdat je actief bent, voegt niet alleen een beetje begeleiding toe als je niet zeker weet wat je met jezelf moet doen, het creëert ook meer balans met minder keer dat je tegen een financiële bakstenen muur stoot. Er is een prettig gevoel dat het decoratieve en creatieve plezier niet hoeft te stoppen alleen maar omdat je Bells gebruikt om een lening af te betalen of geld in te zamelen voor een brug.
Nook Miles zijn vooral de moeite waard om te verzamelen, omdat je er geweldige dingen bij kunt kopen die je niet bij Bells kunt kopen, zoals meer voorraadruimte, fantastische buitendecoraties en op een later moment kun je Miles inruilen voor Bells als je binnen bent. behoefte aan een echte geldinjectie. Nook Miles kan ook vliegtickets voor u regelen voor bezoeken aan andere eilanden.
Deze tochten naar andere eilanden zijn ook leuk. Ze bieden een verandering van omgeving (hoewel het eigenlijk niet zo'n visuele verandering is, aangezien de meeste eilanden erg op elkaar lijken) en bieden mogelijkheden om nieuwe bewoners voor je eigen eiland te werven en om meer middelen te verzamelen voor het maken of verkopen.
Dit is vooral handig als je je eigen eiland voor vandaag hebt uitgekleed en je echt wilt blijven knutselen - een keer waren we overdreven opgewonden door het feit dat het eten van fruit in het spel je nu extra sterk maakt en elke steen op onze eiland, voordat we ons realiseerden dat we wat middelen van hen moesten ontginnen. Net als Nook Miles, zorgt dit ervoor dat de gameplay continu stroomt.
Ambacht en ent
Een ander nieuw aspect is het vervaardigen en bederfelijke gereedschappen. We zullen eerlijk zijn, toen we voor het eerst hoorden dat crafting naar Animal Crossing kwam, zuchtten we. Soms, wanneer ze in uitgestrekte RPG's worden gebracht in een poging om breedte te balanceren met een soort van diepte, kunnen crafting-systemen geforceerd en kieskeurig aanvoelen, klaar om je te verzanden in onnodig verzamelen en beheren van items.
In Animal Crossing werkt knutselen gewoon. Het doet denken aan Minecraft en is niet buitensporig gecompliceerd. Knutselen is een simpele kwestie van ‘DIY-recepten’ volgen vanuit een app op je nieuwe Nook-telefoon, waarbij je de items die je nodig hebt van over het hele eiland verzamelt, ze meeneemt naar een knutseltafel, je gewenste creatie selecteert en voila! Je hebt iets nieuws uitgehouwen door je eigen, steeds meer Daniel Boone-achtige handen. DIY-recepten kunnen worden gekocht, gevonden, geschonken door andere bewoners en zelfs door jou worden bedacht wanneer je iets zeer up-cyclable tegenkomt.
Toen we bijvoorbeeld een blikje uit de zee visten, waren we niet teleurgesteld, want plotseling had ons personage een plan bedacht om een bos onkruid te verzamelen en deze mix van lelijke nutteloosheid in een mooie vetplant te veranderen. Andere bewerkbare items zijn onder meer meubels en gereedschappen om dingen gedaan te krijgen op het eiland. Wanneer u meer recepten gaat verzamelen, zult u merken dat hun complexiteit kan toenemen, maar dat ze meestal de moeite waard zijn.
Behalve dat je nog meer te doen hebt, voegt knutselen meer diepte toe aan het ecosysteem van de wereld. Plots is een boom niet zomaar een boom, het zijn drie verschillende houtsoorten, die elk kunnen worden gebruikt om iets nieuws te creëren. Dankzij deze nieuwe monteur voel je je meer dan een hersenloze klokkenkrabber die alleen maar spaart om meer te kopen - je bent een zelfvoorzienende eilandbewoner.
Er zijn nog steeds genoeg items te koop, natuurlijk - basishulpmiddelen kunnen worden gekocht in plaats van gemaakt en meubels en algemene decoraties kunnen in winkels worden gekocht, maar de game slaagt erin een mooie balans te vinden tussen behoefte en behoefte als het gaat om het maken van dingen van wat we tot nu toe hebben gespeeld. Het is fijn om een doel te kunnen stellen en iets te creëren, maar elke dag verrassende nieuwe meubelstukken in de winkel laten verschijnen is een genot dat nog steeds aanwezig is.
Sociale dieren
Bij Animal Crossing draait het natuurlijk niet alleen om maatwerk en bouwen. Enkele van de meest gedenkwaardige momenten komen van gewoon leven. Alle bekende Animal Crossing-bezigheden zijn hier, zoals fossielen verzamelen voor het museum, insecten vangen, vissen, patronen en ontwerpen maken of gewoon de rondes doen en inchecken bij je buren.
Vriendschap is een kernpilaar van de serie en het is echt plezierig om relaties op te bouwen met de dieren die naar je eiland komen, omdat hun animaties beter zijn dan ooit en het schrijven ook scherper en grappiger aanvoelt.
U hoeft echter niet afhankelijk te zijn van uw AI-buren voor gezelschap in New Horizons. Het is mogelijk om de eilanden van andere vrienden te bezoeken en ze je te laten bezoeken via de online service van Nintendo. Je kunt ook bankcoöp spelen met je familie en vrienden, waarbij maximaal vier mensen tegelijk kunnen ronddwalen op het eiland van één console.
We hebben nog niet de kans gehad om dit te testen, maar het zou een deel van het feit kunnen zijn dat slechts één eiland per console is toegestaan, maar het is geen volledig tegengif. Je eiland wordt verondersteld je toevluchtsoord te zijn en degenen die gedwongen worden hun Switch te delen met familieleden (vooral jongere familieleden) kunnen teleurgesteld zijn door het feit dat ze een compromis moeten sluiten over hun visie op het paradijs.
Alle kleine dingen
Een ander probleem met New Horizons is het gebrek aan ondersteuning voor gegevens die in de cloud worden opgeslagen, wat teleurstellend is wanneer het leven gemakkelijker wordt gemaakt in zoveel andere Switch-titels. Hoewel Nintendo heeft gezegd dat het een service zal opzetten voor het herstellen van gegevens in het geval van een verloren, gestolen of kapotte switch, weten we op dit moment niet hoe vaak we toegang zullen krijgen tot deze service of hoe gemakkelijk zal het zijn.
Hoe vervelend deze dingen ook kunnen zijn, ze voelen erg onbeduidend aan in vergelijking met wat de game goed doet.
Er zijn verschillende opmerkelijke verbeteringen in de kwaliteit van leven in New Horizons, waardoor het veel meer meegaand is voor zijn spelers dan eerdere spellen. Automatisch opslaan; voorraaduitbreiding en het stapelen van artikelen; de mogelijkheid om meerdere fossielen te beoordelen en meerdere items tegelijk aan het museum te schenken; het wiel voor snelle toegang - al deze dingen maken het spelen van het spel gemakkelijker en leuker. Vooral de cameramodus is buitengewoon goed met filters, zoom en perspectiefverschuiving, zodat u uw harde werk er op zijn best kunt vastleggen.
Vonnis
Zoals de meeste life-sims, vormt Animal Crossing een zeer symbiotische relatie met zijn spelers - in feite haal je eruit wat je erin stopt. New Horizons is gedeeltelijk zo leuk omdat het voelt alsof het nog meer aanbiedt en teruggeeft dan eerdere games in de serie. Als er iets is dat je moet weten over Animal Crossing: New Horizons, dan is het dat het echt wil dat je een leuke tijd hebt, wat je idee van een leuke tijd ook is.
Animal Crossing heeft altijd een heel aparte charme gehad die andere spellen goed kunnen nabootsen, maar nooit helemaal kunnen overtreffen; die charme is behouden, zelfs versterkt, in New Horizons. Alle elementen van de serie die in het verleden fans hebben aangesproken, zijn aanwezig, maar met meer diepgang en meer verfijning - het is een echte polsstokspringen vooruit die zowel veteranen als nieuwkomers zal aanspreken.
Animal Crossing: New Horizons komt op 20 maart uit voor de Nintendo Switch.
- Nieuwe games 2022-2023: de grootste games komen naar console en pc