Slimme luidsprekers met spraakbediening zijn nu tien euro waard, en het lijkt erop dat slimme schermen, of ze nu worden aangedreven door de Google Assistent of Amazon's Alexa, dit voorbeeld zullen volgen. De Lenovo Smart Clock is de nieuwste om mee te doen aan de strijd.
Of het nu gaat om de extra kosten van het scherm, of de drukkere aard van een apparaat dat zowel aanraak- als spraakbediening combineert, smart-screen-apparaten hebben niet echt de impact gehad die hun tegenhangers hebben gehad.
Omdat velen ook een camera huisvesten (ogenschijnlijk voor videochatdoeleinden, maar ook samenzweringstheorieën over privacy aanwakkeren), is er enige terughoudendheid geweest om ze naar de slaapkamer te brengen, wat anders een natuurlijk thuis voor hen zou lijken.
De Lenovo Smart Clock wil echter heel graag een plekje op je nachtkastje, en dankzij een aantal slimme ontwerpkeuzes verdient hij waarschijnlijk ook de plek.
Prijs en beschikbaarheid
De Lenovo Smart Clock is nu beschikbaar en kost $ 79,99 / £ 79,99 (ongeveer AU $ 115), hoewel de prijzen vaak met 25-50% worden verlaagd.
Maar zelfs tegen de volledige verkoopprijs is het goedkoper dan de Google Home Hub of de Amazon Echo Spot, en dezelfde prijs als de compacte Amazon Echo Show 5, die voorheen allemaal onze beste suggesties zouden zijn geweest voor een slimme slaapkamer in de slaapkamer. Inderdaad, onze intuïtie wijst er nu op dat de Lenovo Smart Clock het te verslaan slimme apparaat in de slaapkamer is.
Ontwerp
De Lenovo Smart Clock wil uw traditionele wekker slimmer maken, maar het is echt meer dan dat. Het is een goedkope manier om een slimme Google Assistent-luidspreker voor thuis, versierd met een wijzerplaat en een speciaal 'Goedemorgen'-dashboard, in je slaapkamer te krijgen.
Je kunt hem natuurlijk overal in huis neerzetten, maar de AI-powered speaker is ideaal om op een nachtkastje te zetten, want hij heeft een klein 4-inch touchscreen dat de tijd weergeeft met verschillende wijzerplaten. Het heeft een schermresolutie van 480 x 800 pixels, wat voldoende is voor wat het probeert weer te geven op zo'n klein formaat. Ontworpen om naast je in bed te zitten, je zult er waarschijnlijk dichtbij zijn als je het gebruikt, dus we vonden het kleine formaat geen probleem. Het was in elk geval een bonus, waardoor het discreter werd in een slaapkamer waar je waarschijnlijk niet wilt dat overheersende technologie binnendringt. U wilt waarschijnlijk een smart-apparaat met een groter scherm voor andere kamers.
Net als de Home Hub is er doelbewust geen camera ingebouwd, en dat wordt hier eigenlijk als een functie aangeprezen. Lenovo wil dat u zich op uw gemak voelt om dit naar de meer intieme kamers van uw huis te brengen, en voelt dat de aanwezigheid van een camera dat kan ondermijnen. Persoonlijk hadden we echter nog steeds een camera aan boord verwelkomd - zij het met een fysieke sluiter om deze te blokkeren wanneer we niet willen dat hij piept. Keuze is altijd het beste.
De Lenovo Smart Clock heeft een subtiele wigachtige vorm, bedekt met een grijze stofgaas. Een dikke rand omringt het scherm, buigt de randen af, maar neemt behoorlijk wat ruimte in beslag op de voorkant van het apparaat. Bovenaan bieden een plus- en minteken volumeregeling. Er is een microfoon-mute-schakelaar op de achterkant (die, enigszins contra-intuïtief, zichzelf erg luid aankondigt tijdens gebruik), met een poort voor stroom en een USB-poort.
Waarom zit er een USB-poort op dit ding? Om uw telefoon 's nachts op te laden. Zo verlies je geen kostbaar stopcontact achter het nachtkastje aan je telefoonoplader. Het is echter vermeldenswaard dat dit geen bijzonder snelle oplader is, dus u wilt misschien toch de standaardstekker van uw mobiele apparaat bij de hand houden. Toch is het handig als je gewoon wat constant sap wilt geven aan een telefoon, tablet of eReader terwijl je in bed ligt.
6W-luidsprekers zijn ook binnen. Dat is niet schrikbarend luid, maar dat is niet echt een probleem gezien het doel van het apparaat. Natuurlijk heb je een andere luidspreker nodig als je een echt feest in je slaapkamer wilt houden (ahem), maar als je alleen maar naar nieuwsberichten, podcasts of af en toe hier of daar luistert, is dat prima. Het is een duidelijke spreker en de Google Assistent belt altijd als hij op je verzoeken reageert.
Kenmerken
Ja, het is een klok. Ja, het is een alarm. Maar dat ‘slimme’ deel van de naam van de Lenovo Smart Clock is wat het onderscheidt. Het is misschien klein, maar het is net zo goed in staat om uw slimme huis te bedienen als elke andere slimme luidspreker of smart screen-apparaat dat er is.
Als je al bekend bent met Google Assistant, weet je hier wat je kunt verwachten. Nadat je de smartklok hebt ingesteld via de mobiele Google Home-app (die al je accounts en instellingen aan het apparaat koppelt), kun je hem allerlei dingen laten doen.
Wilt u een herinnering instellen? Zeg gewoon ‘OK Google’ en vraag het aan de smartklok. Hetzelfde geldt voor timers of alarmen, of voor het afspelen van een nummer van uw muziekstreamingservice naar keuze. Als u slimme apparatuur in uw huis heeft aangesloten, zoals slimme lampen of sloten, kunnen deze ook met uw stem worden bediend. Stel een vraag, krijg antwoord, doe een verzoek en zolang de oplossing webgebaseerd is, is de kans groot dat de Google Assistent eraan kan voldoen.
Je kunt ook het 4-inch touchscreen gebruiken om een aantal van deze taken uit te voeren, maar je doet het meeste van het zware werk met je stem - de Smart Clock heeft een paar panelen waarmee je kunt spelen en een vervolgkeuzemenu waarmee je u past een paar instellingen aan, maar de overgrote meerderheid van de functies is toegankelijk via spraak. Houd er rekening mee dat het merendeel van deze functionaliteit op Google Assistant is gebaseerd en niet uniek is voor de Lenovo Smart Clock.
Het is echter een van de eerste apparaten die de slimme helper van Google gebruiken om te profiteren van een paar nieuwe functies die op het platform komen. U kunt bijvoorbeeld niet alleen op de Lenovo Smart Clock tikken om uw ochtendwekker te stoppen, maar u kunt ook gewoon 'stop' zeggen - geen 'OK Google'-wake-word nodig. Terwijl het alarm afgaat, houdt de klok ook gewoon het relevante 'Stop'-commando in de gaten, omdat het onwaarschijnlijk is dat u naar iets anders verwijst. Tenslotte!
Elders zijn er routines die kunnen worden geprogrammeerd via de Google Home-app. Zeg bijvoorbeeld 'Hey Google, welterusten' en je kunt de Smart Clock je lichten laten dimmen, het volume lager zetten en de slaaphulp van een meditatie-app activeren.
Er is ook een unieke ‘Sunrise Alarm’ -functie. Hierdoor wordt de helderheid van het scherm langzaam verhoogd in de loop van de 30 minuten die leiden tot het afgaan van uw geluidsalarm. Dit zou je in feite moeten helpen om natuurlijker wakker te worden, maar het is niet zo effectief als de beste SAD-weklampen waarvan ze de eigenschap hebben.
Het gaat gewoon niet helder genoeg om een kamer te omhullen met licht dat de zonsopgang imiteert. Dat gezegd hebbende, aan de andere kant van die schaal, dimt de omgevingssensor van de Smart Clock het licht vakkundig 's nachts - donker genoeg om niet af te leiden, maar met de tekst net zichtbaar genoeg om te lezen zonder licht aan terwijl je je slaperige ogen opent.
Prestatie
De Lenovo Smart Clock werkt als een traktatie. De microfoons nemen onze spraakverzoeken gemakkelijk op en Google Assistant is slim genoeg om de meeste van onze vragen naar tevredenheid te beantwoorden.
Google Assistant, de kern van deze gadget, groeit langzaam uit tot een geweldige slimme helper, en de wetenschap dat zijn repertoire aan vaardigheden in de loop van de tijd zal blijven groeien, geeft de klok een zekere mate van toekomstbestendigheid. Zoals alle beste wekkers, is de Lenovo Smart Clock betrouwbaar, zelfs als de functieset exponentieel gecompliceerder is dan uw oude bel.
Maar de kleinere vormfactor en de overtuiging dat een apparaat dat op de slaapkamer is gericht minder storend aanwezig hoeft te zijn, is in de praktijk een allegaartje.
Met een kleiner scherm dan elk ander Google Assistent-smartdisplay dat er eerder is geweest, gebruikt de Lenovo Smart Clock een getweakte interface in vergelijking met eerdere door Google aangedreven apparaten zoals de Home Hub. Het is in feite veel meer teruggetrokken - terwijl belangrijke schermen zoals kalender, weer en alarmen rijke visuele feedback bieden bij de audio-reacties van de Assistent, elders krijg je alleen een pulserend Google Assistent-logo te zien.
Vraag de Google Home Hub bijvoorbeeld naar informatie over Amerikaanse presidenten en deze geeft visuele informatie weer naast een gesproken beschrijving. Op de Lenovo Smart Clock krijg je alleen het Google Assistant-logo op een zwarte achtergrond.
Het is jammer - er is zelfs op een scherm van dit formaat meer dan genoeg ruimte voor wat meer gedetailleerde visuele feedback, en het is moeilijk te doorgronden waarom het hier is geknipt. Hetzelfde geldt voor de integratie van Google Foto's en het ontbreken van een YouTube-speler - ja, het is ontworpen om zo afleidingsvrij mogelijk te zijn, maar nogmaals, we zouden liever hebben dat gebruikers de keuze krijgen of ze dat soort inhoud willen of niet op hun apparaat, in plaats van de uitgeklede ervaring voor te schrijven.
Dat is misschien een dealbreaker voor degenen die ook naar de Google Home Hub kijken, die niet veel groter of duurder is en die functies wel biedt.
Vonnis
Door privacy voorop te stellen en afleiding te verminderen, is de Lenovo Smart Clock de favoriete keuze voor velen in de slaapkamer. Hij verwerkt de verbonden huiscommando's met gemak, is betrouwbaar alert op spraakverzoeken en werkt ook goed als bedluidspreker. De toevoeging van een USB-oplaadpoort voor uw telefoon is ook doordacht, waardoor u minder oorlogen in het stopcontact zult tegenkomen als u naar bed gaat.
De Lenovo Smart Clock verwijdert echter bewust enkele standaardfuncties in een poging om tijdens het slapengaan minder af te leiden, van visuele rich-media-kaarten tot die afwezige camera, die idealiter aanwezig zou zijn maar met een optionele fysieke sluiter voor maximale flexibiliteit.
Maar wat betreft het werken aan een functieset die rechtstreeks is gericht op de meest intieme kamer van uw huis, het tikt (en sleept) bijna alle vakjes aan en is uw geld meer dan waard.
- Beste slimme luidsprekers: Google of Alexa of Siri, Echo of Hub of Homepod?