Platform: Xbox One
Tijd gespeeld: 15 uur
Het is bijna 13 jaar geleden sinds de release van de originele Gears of War en het is eerlijk om te zeggen dat de serie veel is veranderd - het is niet meer hetzelfde vleeshoofdige testosteronfeest als vroeger.
We bedoelen dat niet op een slechte manier. Toen de originele Gears of War in 2006 uitkwam, zochten we niet veel meer van onze shooters dan hersenloos plezier: richtwapen, schietgeweer, dode vijand. De B-movie-meets-80s-action-flick vibes waren iets waar we dol op waren en in sommige gevallen nog steeds doen.
Maar The Coalition heeft geprobeerd iets te doen met Gears dat maar weinig gamefranchises hebben kunnen bereiken: de gameplay moderniseren zonder de belangrijkste elementen te verliezen die de serie in de eerste plaats zo geliefd maakten. Het slaat niet altijd de spijker op zijn kop, maar Gears 5 is zeker de beste die de serie in een tijdje is geweest.
Schakelen
Gears 5 gaat natuurlijk verder waar Gears of War 4 eindigde. Vergeten waar dat is? Maak je geen zorgen, er is aan het begin een korte video-samenvatting om je eraan te herinneren.
Spelers stappen voor het eerst in de schoenen van Kait Diaz die, na de gebeurtenissen in Gears of War 4, de dood van haar moeder probeert te verwerken, de verwrongen wortels van haar stamboom probeert te ontrafelen en haar eigen persoonlijke bagage. Ondertussen wordt de mensheid opnieuw bedreigd - dit keer door de Swarm, de opvolger van de Locust-horde.
We willen deze recensie zo spoilervrij mogelijk houden, maar in wezen begint dit waar Gears 5 begint: Kait is op zoek naar antwoorden en de spanningen tussen de Gears zijn hoog.
Dit is ook een sterk startpunt dat ons meteen vertelt dat Gears 5 zich meer in verhaal- en verhaalelementen zal verdiepen dan al zijn voorgangers. Terwijl we Marcus, JD, Cole en co hebben gekeken. groeien en veranderen door de jaren heen, het is duidelijk dat Gears 5 deze personages nog meer wil invullen - een bewonderenswaardig doel, hoewel het niet noodzakelijkerwijs klikt.
We voelen affiniteit met Marcus Fenix en de Gears - het zijn gebrekkige helden waarvan we hebben gezien dat ze bij elke toevoeging aan de serie minder vlezig werden. The Coalition probeert dieper in te gaan op dit 'menselijke' element in Gears 5: de politiek achter Gears, de controversiële beslissingen die sommige leden hebben genomen en hun impact op de wereld om hen heen. Maar het voelt gewoon alsof de ontwikkelaars niet ver genoeg zijn gegaan - alsof de game zijn tenen in het zwembad heeft gedompeld, maar niet van plan is in complexere wateren te zwemmen.
"Het voelt gewoon alsof het team niet ver genoeg gaat - alsof het zijn tenen in het zwembad heeft gedompeld, maar niet van plan is te zwemmen"
Het is ook moeilijk om Kait als de nieuwe hoofdrolspeler op te warmen, vooral omdat we in de loop der jaren niet met haar zijn meegegroeid. Verandering is niet altijd een slechte zaak en een frisse nieuwe look is zeker nodig, maar het is moeilijk vast te stellen wat Kait zo moeilijk maakt om contact mee te maken: ze voelt zich gewoon niet herkenbaar.
Dat gezegd hebbende, een sterk verhaal is niet het verkoopargument van Gears. De serie heeft nooit geprobeerd iets te zijn dat het niet is en weet waar zijn sterke punten liggen: sterke gevechtsmechanica en multiplayer (waar we op terugkomen). Hoewel het misschien niet de landing blijft als het gaat om het onderdompelen van spelers in het verhaal, waarderen we de richting die het inslaat om te identificeren dat dit iets is waar we meer van willen - meer verbinding met deze personages - en dat wil niet zeggen dat het verhaal slecht is . Het gaat gewoon niet ver genoeg.
En toch zijn de overleveringselementen van Gears 5 de beste die ze ooit zijn geweest. Er zijn nu meer verzamelobjecten dan ooit tevoren, waaronder munten, posters en boeken, plus tal van hoekjes en gaatjes om in te graven, van nederzettingen tot verborgen onderzoeksfaciliteiten tot met sneeuw bedekte bergen. De omgeving bouwt echt de wereld op in plaats van het verhaal en de dialoog.
Het probleem met verandering
Met Gears 5 is The Coalition behoorlijk experimenteel geworden - en het was iets dat nodig was. De ontwikkelaar nam de Gears-franchise over van Epic Games, beginnend met Gears of War 4, en vanwege de controle dat het de teugels van de geliefde franchise was gepasseerd, wilde het team niet veel veranderen in termen van kerngameplay.
Nadat Gears of War 4 goed werd ontvangen, en fans schijnbaar hun zegen over de wisseling van handen gaven, heeft The Coalition zich verder uitgestrekt om een aantal nieuwe open wereld en op keuzes gebaseerde elementen uit te proberen.
Nu Gears 5 op de markt wordt gebracht als de "grootste Gears tot nu toe", is het niet verwonderlijk dat er meer kansen zijn voor verkenning dan ooit. Je hebt nu het prachtige (maar frustrerende om te besturen) skiff-voertuig waarmee je de grootste kaarten kunt verkennen die we tot nu toe hebben gezien. Het is een smaakreiniger die spelers een beetje ademruimte geeft tussen grote missies door, waardoor ze wat tijd krijgen om te genieten van de prachtige wereld die The Coaliton heeft gecreëerd en over het algemeen het tempo vertraagt wanneer je het nodig hebt.
Maar nogmaals, het voelt gewoon niet genoeg. De open wereldelementen zijn precies dat: elementen. Je wordt geplaagd met de prospect die je overal kunt onderzoeken en op je gemak kunt verkennen, maar dan stuit je vaak op zeer heldere muren die je er hard aan herinneren dat dit niet het geval is. Er zijn slechts bepaalde gebieden waar dit gebeurt en het voelt bijna zinloos.
Gelukkig heeft The Coalition spelers meer ruimte gegeven om doelstellingen op verschillende manieren te benaderen, wat een welkome aanvulling is. Het geeft je meer autonomie over hoe je speelt. Ga je heimelijk een situatie benaderen of schiet je in vuur en vlam in klassieke Gears-stijl?
Het lijkt een kleine verandering, maar het zorgt voor een veel dynamischer gevechtservaring waardoor je het gevoel krijgt dat je meer doet dan rennen en schieten door lineaire gameplay-routes. Maar dat is het aspect waar Gears echt in uitblinkt …
Gevechten zijn koning
Hoewel Gears 5 misschien niet schittert als het gaat om verhalende of experimentele elementen, valt niet te ontkennen dat het echt een van de meest gelikte shooters op de markt is.
Ondanks dat het vasthoudt aan zijn cover-shooter-roots, is Gears met elke toevoeging aan de serie steeds sterker geworden, en Gears 5 is het meest verfijnd. De gamestroom van schieten, herladen, dekking verwisselen en wapens verwisselen voelt allemaal soepeler dan ooit - veel van de onhandigheid die we eerder hebben gezien, is verdwenen. Het geeft meer voldoening dan ooit om horde golven neer te maaien, naadloos degenen die dapper genoeg zijn om in de weg te zitten van je Lancer, naadloos te ontwijken en door te zagen.
De klassieke, over-the-top actiefilm-kaas uit de jaren 80 is er nog steeds stevig in - en als we eerlijk zijn, is het een lust voor het oog. Elk vuurgevecht is een bloedstollend extravaganza dat ons eraan herinnert hoe goed Gears voelt om te spelen als je gewoon je hersenen wilt uitschakelen en massa's vijanden wilt verslaan.
In een andere experimentele toevoeging hebben we ook de mogelijkheid om onze nieuwe robotgenoot, Jack, te upgraden. Over de hele wereld kun je componenten oppikken die worden gebruikt om Jack's vaardigheden te upgraden, zoals zijn gezondheid, zapper, core en stealth, waardoor je meer strategieën en keuze hebt als het gaat om gevechtsscenario's dan ooit tevoren.
Laten we het over multiplayer hebben
Gears-games hebben altijd uitgeblonken als het gaat om multiplayer, vooral in de unieke coöpmodi, die zijn gebouwd als sociale games waar jij en je vrienden keer op keer tegen op kunnen. Gears 5 is niet anders - en als er iets is, zijn de multiplayer-modi veel beter dan die de serie tot nu toe heeft aangeboden.
We wisten vóór de release dat The Coalition de grootste Gears-game tot nu toe beloofde, met meer coöp- en PVP-opties dan je met een stok kunt schudden - en het loog niet.
De multiplayer-modi van Gears 5 vallen onder drie kampen: Horde-, Escape- of Versus-modus. In de Horde-modus vecht je samen met andere spelers om 50 steeds moeilijker wordende golven van AI-gestuurde horde-vijanden af te weren. In de loop van het spel verzamel je kracht om verdedigingswerken op te bouwen en betere wapens te krijgen. Het is een tijdrovende handschoen en erg leuk, net zoals het altijd is geweest.
De volgende is de nieuwe Escape-modus, een labyrint van vuurgevechten chaos waarin je in een team van drie spelers (online of lokale coöp) werkt om zo snel mogelijk door een vijandelijke bijenkorfkaart te vechten en alles neer te halen. dat zit je in de weg en vermijdt het giftige gas dat achter je sluipt.
De Escape-modus zorgt voor een snelle uitbarsting van multiplayer-actie, vooral voor degenen die geen tijd hebben voor de horde-modus. Het dreigt echter vervelend te worden vanwege een gebrek aan kaarten en karakters.
Ten slotte hebben we de versus-modus die op zichzelf tal van opties heeft, waaronder een mix van klassieke en nieuwe arcade-modi zoals Tour of Duty, Bootcamp, Escalation, King of the Hill, Arms Race, Dodgeball, Execution, Guardian, Team Deathmatch en Warzone. En dat zijn precies degenen die we tot nu toe kennen: de coalitie heeft al gezegd dat er na de lancering nog genoeg zullen komen.
Deze snelle matches zijn geweldig voor degenen die genieten van klassieke Gears (of de meeste FPS) multiplayer-modi met een beetje extra bite en geliktere mechanica. Hoewel er momenteel misschien niet veel kaarten zijn, zoals we al eerder zeiden, voelen de wedstrijden zich hierdoor niet noodzakelijkerwijs beperkt.
Hoewel de laadtijden momenteel een beetje traag zijn, zijn alle multiplayer-modi van Gears 5 echt de kroon op het werk.
Vonnis
Gears 5 is de beste die we tot nu toe in de serie hebben gezien en bevestigt de plaats van Gears of War als misschien wel de beste shooter op de markt. Het is moeilijk om een titel te vinden met slankere schietmechanismen, meer multiplayer-modi, adrenaline-pompende vuurgevechten en een campagne die je van begin tot eind in de ban houdt.
Als het echter aankomt op het creëren van een beklemmend verhaal of een wereld waarin we onze tanden kunnen zetten, is dat een beetje een plagerij. We zouden willen dat The Coalition nog een stap verder was gegaan in het leveren van een boeiend en rijk verhaal waar ze naar verwijzen, maar niet leveren. Tegelijkertijd zullen degenen die weten wat ze van een Gears-game kunnen verwachten, meer dan tevreden zijn met het nieuwste aanbod.
- Beste Xbox One-games 2022-2023: essentiële Xbox One-releases
