Audiobedrijf Klipsch onthulde dit jaar 10 nieuwe producten op de CES 2022-2023-conventie in Las Vegas, waaronder een nieuwe familie draadloze in-ear koptelefoons, draagbare luidsprekers, soundbars en de nieuwste toevoeging aan zijn Heritage-reeks, The Three with Google Assistant.
Een maand later hadden we op de Bristol Hi-Fi Show de kans om de nieuwe, in Google Assistent geïntegreerde slimme luidspreker uit te proberen.
Prijs en beschikbaarheid
De Three met Google Assistant is te koop voor $ 499 / £ 445, wat neerkomt op ongeveer AU $ 815 op basis van de huidige conversieratio's. Het ziet er echter naar uit dat de slimme luidspreker nog niet in Australië te koop is, en er is tot dusver geen woord over een verwachte releasedatum voor dit gebied.
Bijna $ 500 uitgeven aan een slimme luidspreker is geen kleine investering, en u kunt alternatieven krijgen voor veel goedkoper, zoals de Google Home, die $ 129 (£ 129 / AU $ 199) kost.
Wat de Google Home echter niet heeft, is hetzelfde niveau van audiotechnologie dat Klipsch beweert te hebben ingebouwd in The Three. Misschien is een betere vergelijking de Marshall Woburn II, die ongeveer even groot is als de Three, en ook iets minder dan $ 500 kost.
Dus, kunnen The Three zich meten met de machtige Woburn? Hoewel we niet definitief kunnen zeggen voordat we meer tijd met de spreker doorbrengen, zijn hier onze eerste gedachten voorafgaand aan een volledige beoordeling:
Ontwerp
The Three met Google Assistant heeft een pijnlijk cool ontwerp uit het midden van de eeuw, met een luxueus ogende walnootfineerkast en een grijze stoffen grille die het ontwerp van de Google Home Max weerspiegelt.
Aan de bovenkant van de luidspreker vind je een bedieningspaneel van geborsteld roestvrij staal met een reeks knoppen en een volumeknop, evenals twee ingebouwde microfoons.
Er is ook een knop waarmee u de microfoon kunt uitschakelen (handig als u niet wilt dat uw luidspreker constant naar uw gesprekken luistert) en een Bluetooth-knop als u uw apparaat draadloos wilt koppelen.
Aan de rechterkant van het configuratiescherm vind je een speciale Google Assistent-knop om de stemassistent op te roepen als je de luidspreker niet met je stem wilt bedienen.
Het bedieningspaneel heeft ook een aantrekkelijke rij van vier LED's die oplichten wanneer de spreker luistert naar uw spraakopdrachten of verbinding maakt via Bluetooth.
Functies en prestaties
Toen we met Google Assistant naar The Three luisterden, waren we onder de indruk van de kamervullende, warme akoestiek en krachtige basweergave, wat betekent dat hij heel goed zou kunnen werken als feestluidspreker.
We hebben het uitgeprobeerd op Drake's 'Started From The Bottom', en we voelden dat de ingeblikte strikken en pittige percussiehits een indrukwekkend detailniveau hadden. Hoge frequenties zijn helder maar aangenaam korrelig, hoewel ze voor gevoeliger oren hard kunnen klinken, vooral wanneer ze op hogere volumes worden afgespeeld.
Over volume gesproken, de maar liefst 106dB akoestische output van The Three maakt het inderdaad tot een zeer luide luidspreker; hoewel dit fantastisch is om je muziek op een hoog volume te blazen, kunnen audiofielen het geluidsbeeld een beetje onbezonnen of ongeraffineerd vinden.
Dat gezegd hebbende, zal audiofiel waarschijnlijk het feit waarderen dat The Three 92 kHz / 24-bit decodering heeft, wat betekent dat je hi-res audiotracks zou moeten kunnen afspelen zonder enig kwaliteitsverlies.
Zang en ander middenfrequentiegeluid hebben een soepele en gedetailleerde kwaliteit, terwijl basfrequenties levendig en indrukwekkend klinken, dankzij de opname van een 5,25 "long-throw woofer en twee 5,25" dubbele passieve passieve radiatoren.
Hoewel we de geïntegreerde Google Assistent-functionaliteit niet uitgebreid konden testen, leken de ingebouwde microfoons onze stem goed op te vangen, zelfs als de spreker luide muziek speelde.
De toevoeging van Google Assistant betekent dat The Three in wezen kan fungeren als de hub van uw slimme huis en uw slimme thermostaat, sloten, verlichting en meer bestuurt - in tegenstelling tot de Marshall Woburn, die geen 'slimme' functies heeft.
Je hebt ook toegang tot andere Google Assistent-functies, wat betekent dat je The Three kunt vragen items aan je boodschappenlijst toe te voegen, podcasts of muziek af te spelen, video naar je tv te streamen met Chromecast en je het nieuws voor te lezen.
Als je andere Google Assistant-compatibele luidsprekers hebt, zou je een multiroom-systeem moeten kunnen opzetten, inclusief The Three - nogmaals, dit kan een erg handige functie zijn als je een luidspreker nodig hebt om je feestafspeellijst in elke kamer van je huis.
Vroeg vonnis
In de korte tijd die we doorbrachten met The Three with Google Assistant, kregen we al een vrij duidelijk beeld van het karakter van de slimme spreker; leuk, onbezonnen en ongegeneerd luid.
Dat wil niet zeggen dat de speaker geen uitgebalanceerd geluid heeft. De audiokwaliteit was over het algemeen erg indrukwekkend, met een goede scheiding tussen de verschillende frequenties.
Vanwege die hoge akoestische output klonken de hoge frequenties soms een beetje hard, en hardcore audiofielen kunnen merken dat de luidspreker niet zo subtiel is afgestemd als bijvoorbeeld de Bose Home Speaker 500 of de Sonos One.
Overigens kun je voor dezelfde prijs van The Three twee Sonos Ones kopen en de voordelen van een stereosysteem plukken. Maar het gaat niet alleen om de geluidskwaliteit - een grote aantrekkingskracht van The Three is dat coole ontwerp uit het midden van de eeuw, waarvan we denken dat het een verbluffend middelpunt kan zijn in elk huis.
Voor je $ 500 krijg je ook alle smarts van Google Assistant, evenals de slimme home-connectiviteit die de stemassistent met zich meebrengt.
Ook al kunnen we niet zeggen of The Three de Marshall Woburn overtroeft zonder intensievere tests uit te voeren, de mogelijkheid om The Three in het centrale middelpunt van je slimme huis te veranderen, zou het een voorsprong kunnen geven op zijn op rock geïnspireerde neef.
We hopen in de nabije toekomst wat meer tijd te krijgen met The Three met Google Assistant, en als we dat eenmaal doen, kan de strijd om de grote feestluidsprekers echt beginnen.
- De beste slimme luidsprekers 2022-2023: welke moet je kopen?
