Sony's LSPX-S2 glazen Bluetooth-luidspreker lijkt een gekke propositie: het is een digitale kaars die ook dienst doet als luidspreker. Maar van dichtbij heeft deze mooi vervaardigde plaat van de allernieuwste technologie iets ongelooflijk verleidelijks.
Misschien zijn het die flikkerende LED-kaarsen (32 niveaus, in feite instelbaar via een app), of het feit dat de uitstekende 10-inch glazen buis eigenlijk alleen op zijn best is bij soft jazz (cue een ontspannende demo), maar misschien ook omdat de LSPX-S2 zwemt stevig tegen de technische stroom in. De conventionele wijsheid bij CES is tenslotte dat hardware dood is en dat alle innovatie nu alleen in software en services zit.
Maar ziet er geweldig uit en klinkt beter, de LSPX-S2 schetst een heel ander beeld, zowel voor de conventie als voor de toekomst van de technologie als geheel.
Ontwerp
De LSPX-S2 herinnert ons aan een ander lang vergeten meesterwerk, Sony's 10-inch XEL-1 OLED-tv voor desktops van lang geleden in 2008. Net als de LSPX-S2 had die eenmalige tv de allernieuwste technologie in een heerlijke vormfactor. .
Maar de opvolger van de omvangrijkere LSPX-S1 zal niet iedereen aanspreken, en veel hangt af van de omgeving waarin hij is geplaatst: bij fel licht lijkt de LSPX-S2 bijvoorbeeld een beetje op een onhandige combinatie van een niet-inspirerende draagbare luidspreker en een reageerbuis. Als je de lichten echter dimt, verandert het flikkerende LED-licht aan de voet van de glazen buis de esthetiek volledig.
De basis van de LSPX-S2 is eigenlijk het lowlight, qua ontwerp. Het is gemaakt van machinaal bewerkt aluminium en ziet er alleen maar uit als een high-end versie, het soort ‘leuke’ Bluetooth-luidspreker die je zou kunnen nemen onder de douche of op het strand. Om te beginnen voegt deze NFC toe en ondersteunt zowel Spotify Connect als Hi-Res Audio.
Een zacht materiaal dat rond de romp is gewikkeld, herbergt een USB-C-sleuf om het op te laden (het duurt acht uur per lading), een 3,5 mm audio-ingang voor het aansluiten van elk audioapparaat (hoewel het natuurlijk zowel Bluetooth als WiFi heeft), verborgen volume omhoog en omlaag-knoppen, een soortgelijk gedekte modus en stand-byknoppen.
Gelukkig, hoewel hij klein is, is hij met 1,1 kg niet bijzonder licht van gewicht. In feite is het een soort presse-papier en blijft het geaard, zelfs als er tegenaan wordt gestoten of gestoten. Dat is de sleutel, want onze eerste gedachte bij het zien van de LSPX-S2 was dat een kat / kind / zwaaiende arm hem gemakkelijk van een tafel kon slaan. Daar is het te zwaar voor.
Het is wat uit de bovenkant van de LSPX-S2 steekt, dat is het verhaal, maar om het glas te noemen, is de waarheid uitrekken. Het is in feite een transparante tweeter die organisch glas gebruikt, een soort acrylhars dat ook voorkomt in zonnebrillen en ramen. Raak dat glas aan en je voelt het zachtjes trillen tijdens het afspelen van muziek.
Sony beschrijft de technologie als zijn geavanceerde verticale aandrijving, en wat er gebeurt als muziek wordt afgespeeld, is dat dat glas zachtjes trilt wanneer het wordt aangeraakt door een ronde actuator aan de basis. Dat glas wordt rondom getikt, waardoor het geluid verticaal 360 graden wordt uitgezonden. Het heeft ook veel meer oppervlakte dan de gemiddelde tweeter, vandaar het detail en het volume.
Prestatie
De prestaties van de LSPX-S2 zijn afhankelijk van wat hij speelt en waar. Gevoed met een dieet van zachte jazz en dromerige vrouwelijke vocalen en het blinkt absoluut uit, met warme middentonen. Het gebruik van de glazen buis, hoewel esthetisch nogal schokkend, blijkt een pure manier te zijn om 360 graden audio te garanderen, is precies dat, en voor een keer geen compromis op basis van algoritmen.
Dat gezegd hebbende, voor twee mensen die tegenover elkaar zaten, of aan een ronde tafel, is de LSPX-S2 erg logisch; het geeft iedereen dezelfde audioprestaties en dezelfde verlichting. Hij zou ook goed werken op een nachtkastje, mede door de ingebouwde slaaptimer.
Natuurlijk hoeft de luidspreker niet alleen op een keukentafel voor twee te leven - Sony liet het ons ook zien in een thuiskantooromgeving, met een paar LSPX-S2's op een bureau. Het licht dat een van hen afgeeft, is niet genoeg om dichtbij te werken, maar het lijkt oké om te lezen.
Verrassend genoeg ondersteunt de LSPX-S2 zowel Spotify Connect als Hi-Res Audio, maar gezien de prijs - £ 550 (ongeveer $ 700, AU $ 975) bij de lancering in mei - zijn we blij dat hij dat doet. Bovendien kan de LSPX-S2 niet alleen worden gekoppeld aan een tweede eenheid (de norm voor draadloze luidsprekers van deze prijs), maar hij werkt ook met andere Sony Bluetooth-luidsprekers.
Vroeg vonnis
De LSPX-S2 is de klassieke Sony: heerlijk ontworpen, het is een robuust stukje anti-tech dat er ook nog eens geavanceerd uitziet, aanvoelt en klinkt. Het is echter niet bijzonder veelzijdig, biedt geen Apple AirPlay, en ondanks de opmars van meeslepende 360-graden muziek die momenteel plaatsvindt, betekent het beperkte muzikale bereik en de hoge prijs waarschijnlijk dat de LSPX-S2 waarschijnlijk niet veel meer is dan een voorbijgaande nieuwigheid.
Hoewel we hopen dat het niet vervaagt als een kaars in de wind, zijn we gewoon blij dat we ernaar hebben geluisterd - het was een van de opvallende ervaringen van CES dit jaar.
- Bekijk alle CES 2022-2023-dekking. We zijn live in Las Vegas om je al het laatste technische nieuws en lanceringen te brengen, plus praktische recensies van alles, van 8K-tv's en opvouwbare displays tot nieuwe telefoons, laptops en slimme thuisgadgets.