Beoordeling van één minuut
De Apple HomePod mini is de kleinere, goedkopere versie van de techgigant van zijn vlaggenschip slimme luidspreker, de Apple HomePod (waarvan Apple nu heeft bevestigd dat deze zal worden stopgezet).
Het is een van de goedkoopste apparaten die Apple ooit heeft uitgebracht: voor $ 99 / £ 99 / AU $ 149 is het voor de meesten bijna betaalbaar, hoewel het het tegen elkaar opneemt met apparaten die soms een vijfde van die prijs kunnen kosten, met de Amazon Echo Dot of Google Nest Mini wordt gezien als zijn belangrijkste rivalen.
Apple gelooft echter dat een combinatie van zijn Siri-stemassistent en uitstekende geluidskwaliteit de dag zal winnen - en er zijn een aantal indrukwekkende dingen aan deze kleine luidspreker.
De eerste hiervan is het installatieproces - u hebt een iPhone of iPad nodig om de HomePod mini te gebruiken, en u kunt uw apparaat eenvoudig in de buurt van de nieuwe HomePod mini houden en de verbinding is onmiddellijk.
Alle wifi-wachtwoorden en accounts worden gesynchroniseerd en als je twee luidsprekers samen instelt, worden ze automatisch gekoppeld (nadat je hebt bevestigd dat je dat wilt doen). Het duurt praktisch seconden om aan de slag te gaan.
Dit is ook een zeer onschadelijk ogende luidspreker, met een klein bolvormig ontwerp dat veel minder ruimte inneemt dan de originele HomePod.
De behuizing van traliewerk gaat mooi op in de achtergrond en de bovenkant gloeit met een aangenaam licht - hoewel we wensten dat er een optie was om het 's nachts te dimmen of uit te schakelen, voor als je naar kalmerende muziek luistert terwijl je bent. in slaap vallen.
Voor ons zijn de audioprestaties de belangrijkste reden om de HomePod mini te kopen. Het is uitstekend geschikt voor een luidspreker die zo klein is, en het voelt echt als de juiste mix van prijs-kwaliteitverhouding en geluidskwaliteit. De bas is niet te zwaar, zang gaat niet verloren in de mix en als je twee mini's koppelt, is de stereo-ervaring echt meeslepend.
Als je echter geen Apple Music-account hebt, ben je nogal beperkt als het gaat om het streamen van muziek. Je kunt de HomePod mini niet vragen om iets af te spelen via Spotify - dat kan alleen worden ingeschakeld via AirPlay en vereist het gebruik van je telefoon in plaats van de eenvoudigere methode om Siri te vragen om deuntjes met je stem af te spelen. In wezen heb je een abonnement nodig om volledig gebruik te kunnen maken van je HomePod mini.
Een van de grootste problemen die we tegenkwamen, was bij het gebruik van de HomePod als een slimme stemassistent. Het werkt het beste als uw gezin is uitgerust met meerdere Apple-apparaten, maar het bedienen van uw slimme apparaten voor thuisgebruik met uw stem is nog steeds een schot in de roos.
We hebben meerdere keren meegemaakt dat lichten op commando aan en uit gingen, alleen voor een lamp of stopcontact om willekeurig aan te blijven, waardoor we een tweede commando moesten geven om het uit te schakelen. Als je spraakopdrachten niet elke keer perfect werken, wordt het gebruik van een slimme luidspreker meteen een frustrerende ervaring.
Als je Siri echter graag gebruikt en je hebt een Apple Music-abonnement, dan zou het kopen van een paar HomePod-minis een gemakkelijke keuze moeten zijn. De geluidskwaliteit is uitzonderlijk voor het formaat en de verbinding met het slimme huis van Apple is ondanks enkele problemen grotendeels sterk.
(Update: de Apple HomePod mini heeft eindelijk ondersteuning gekregen voor overdrachtsfunctionaliteit, waarmee je naadloos muziek, podcasts en oproepen kunt overbrengen tussen je telefoon en de compacte slimme luidspreker.
Het enige dat u hoeft te doen, is uw iPhone in de buurt van de HomePod mini houden, en u kunt niet alleen het afspelen tussen de apparaten overbrengen, maar ook gepersonaliseerde luistersuggesties en afspeelknoppen verschijnen automatisch op uw scherm. U hoeft uw telefoon niet eens te ontgrendelen om deze instellingen aan te passen.)
HomePod mini prijs en releasedatum
- Uitgebracht in november 2022-2023
- $ 99 / £ 99 / AU $ 149
De HomePod mini is gelanceerd op 16 november 2022-2023 en kost $ 99 / £ 99 / AU $ 149.
Dat is veel goedkoper dan de originele Apple HomePod, die bij de lancering in 2022-2023 $ 349 / £ 319 / AU $ 499 kostte.
Die prijsstelling stelt de HomePod mini ook in directe concurrentie met de nieuwe Amazon Echo (2020), die $ 99,99 / £ 89,99 / AU $ 149 kost - en het deelt ook een redelijk vergelijkbaar bolvormig ontwerp.
Het is niet zoals Apple om zijn producten aan de meer betaalbare kant van het spectrum te prijzen, dus misschien verwacht het bedrijf dat mensen meer dan één apparaat zullen kopen - zoals gezegd, je kunt er twee koppelen om stereogeluid te krijgen.
HomePod mini-installatie
- Eenvoudige installatie
- Maakt automatisch verbinding met iPhones
- Mogelijkheid om twee mini's te koppelen
Het Apple HomePod mini-installatieproces is ongelooflijk eenvoudig - het is gemakkelijk de beste die we hebben gezien voor elke slimme luidspreker, vooral als je nog nooit een slimme luidspreker hebt gehad en je je zorgen maakt dat het opzetten ervan een gecompliceerde zaak zou zijn.
Zodra je hem uit de doos hebt gehaald en in het stopcontact hebt gestoken, wordt je begroet met een klein lampje dat op de bovenkant van de luidspreker brandt. Houd je iPhone in de buurt van de HomePod mini en je krijgt een melding waarin je wordt gevraagd of je verbinding wilt maken. Als je hierop tikt, wordt de camera geactiveerd, die je kunt gebruiken om het wervelende licht bovenaan te vinden.
Als het eenmaal is gelokaliseerd, zijn het een paar simpele tikjes om de belangrijkste informatie naar het apparaat over te brengen - zaken als het wifi-netwerk zijn cruciaal, want zo communiceert de HomePod mini met de wereld eromheen, en het is geweldig om niet te hoeven graven uw wifi-wachtwoord opnieuw uit.
U zult ook uw Apple ID laten synchroniseren, evenals de keuze of u deze wilt inschakelen om alleen informatie voor u te loggen, of gepersonaliseerde informatie voor andere mensen in uw (vooraf gedefinieerde) huishouden wilt toestaan.
Dit alles wordt afgehandeld via de Home-app op je iPhone, en hier wordt je ook gevraagd om je mini aan een kamer toe te wijzen (zodat je dingen kunt zeggen als 'speel muziek af in de slaapkamer'), en met een andere luidspreker als je toevallig een even aantal HomePod-minis hebt gekocht - nogmaals, deze worden automatisch gedetecteerd door je iPhone en je krijgt de koppelingsoptie te zien.
HomePod Mini-ontwerp
- Bolvormig ontwerp
- Grijs of wit gaas
- Lichter en kleiner dan de originele HomePod
Het HomePod mini-ontwerp is - en we willen het niet graag zo omschrijven - zo erg Apple. Het is ingetogen, minimaal en aantrekkelijk zonder aanmatigend te zijn - het lijkt op wat we denken dat de meeste mensen zouden hebben getekend als je had gezegd "schets een kleine luidspreker van Apple".
Misschien is het enige dat ze fout zouden krijgen, dat het bolvormig is, waardoor het 360 graden geluid kan uitpompen. Dit is een stap die Amazon heeft gemaakt met de nieuwe Echo 2022-2023, dus het is duidelijk in de mode, maar de enorme omvang (of het gebrek daaraan) van de HomePod mini is wat indruk maakt, vooral als je kijkt naar de geluidskwaliteit die het biedt, die we zullen sta op (en loof) in een ogenblik.
De kleine bol zit op een platte bodem en hoewel hij zwaar genoeg is om niet gemakkelijk omgedraaid te worden, komt hij lang niet in de buurt van het gewicht van de originele HomePod. Dat gebrek aan gewicht betekent ook dat u zich geen zorgen hoeft te maken dat het oppervlak waarop het zit, wordt gemarkeerd, zoals het geval zou kunnen zijn met de grotere HomePod.
De luidspreker is bedekt met een grijs of wit gaas, afhankelijk van je keuze, en het netsnoer wordt aangesloten op een USB-C-oplaadblok (dat gelukkig in de doos zit, wat niet het geval is bij de recente iPhone 12 bereik).
Gezien het feit dat dit oplaadblok te koop is voor $ 19 / £ 19 / AU $ 29, is er hier eigenlijk iets van een besparing te behalen, omdat je het ook kunt gebruiken om een iPhone snel op te laden - hoewel je de HomePod mini moet loskoppelen terwijl je dat doet.
Het is jammer dat Apple de HomePod mini niet draagbaar heeft gemaakt, met een kleine batterij erin zoals de Sonos Move - maar dat zou de omvang hebben vergroot, en weggenomen van hoe indrukwekkend compact deze kleine luidspreker is. Het is gemakkelijk discreet in het huis te plaatsen, maar het ziet er ook prima uit als het bovenop een slaapkamerkast staat of als prominent op een plank.
HomePod-audioprestaties
- Uitstekend geluid voor het formaat
- Music Handoff-functie
- Duidelijke hoge tonen en gladde middentonen
Als er een enkele reden is om de HomePod mini te kopen, is het de geluidskwaliteit. We zijn niet gewend om dit over veel Apple-producten te zeggen, maar voor de prijs krijg je in dit opzicht een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding.
We hebben hierboven opgemerkt dat het HomePod-mini-ontwerp vergelijkbaar is met de nieuwe Amazon Echo 2022-2023 in zijn bolvorm, maar die luidspreker heeft geen 360-graden geluid, dat Apple in de nieuwe HomePod heeft verpakt.
Het geluid wordt van de interne driver naar de onderkant van de HomePod geleid, waar het naar buiten wordt afgevuurd om een meeslepender geluid te creëren.
In de HomePod mini zit de nieuwe S5-chipset, die volgens Apple ‘computationele audio’ mogelijk maakt - met andere woorden, de HomePod analyseert het nummer dat wordt afgespeeld en past de respons van de luidspreker dienovereenkomstig aan.
De mogelijkheid om de audio-uitvoer on-the-fly aan te passen om de geluidskwaliteit in realtime te verbeteren, plus het gebruik van een full-range driver en twee passieve radiatoren, zorgt inderdaad voor zeer indrukwekkende prestaties - en de resultaten spreken voor zich.
We hebben het getest met verschillende muziekgenres, en hoewel het niet dezelfde uitstraling heeft als de grotere HomePod, is het niet zo ver weg - en dat apparaat is veel groter en duurder.
De hoge frequenties en zang zijn echt duidelijk in elk nummer, waarbij ze gemakkelijk door bastracks klinken - alles wat we hebben getest, had een goede balans, en hoewel de bas vaak sterk was, was hij niet overweldigend voor welk genre dan ook.
De middentonen waren vloeiend, vooral in popsongs, en het aanzwengelen van de geluidsniveaus veroorzaakte geen vervorming - als er iets was, werd de kamervullende ervaring verbeterd op maximaal volume.
We hadden één geval waarbij bij het gebruik van twee HomePod-minis die aan elkaar waren gekoppeld, ze enigszins niet synchroon liepen, maar een herstart loste dit op. Vroeger gebeurde het regelmatiger met de grotere HomePod een jaar of zo geleden, dus we zijn er op onze hoede voor, maar we zijn het maar één keer tegengekomen.
Afzonderlijke instrumenten, zoals de knallende gitaar op Fleetwood Mac's The Chain, of een enkel instrument in Mozarts Jupiter, hadden een echte resonantie - misschien was de enige kritiek die we konden hebben, dat klassieke muziek instrumenten een beetje verloren kon laten gaan in de bredere orkestbewegingen. , maar het was een ondergeschikte, en misschien wel tamelijk subjectieve kwestie.
Hoewel de HomePod mini audiofielen niet zal verblinden met zijn kwaliteit, is het voor de prijs en het formaat een zeer sterke en capabele luidspreker - Apple rekent erop dat een goede audiokwaliteit hier zal worden verkocht, en voor de 'gemiddelde' muziekluisteraar u zult weinig fouten merken, vooral als er twee apparaten zijn gekoppeld.
Muziekoverdracht is een nieuwe functie die u niet zult vinden op de grotere HomePod, omdat deze de Ultra Wideband-chip gebruikt, dezelfde als die in de iPhone 11 en iPhone 12, om te weten wanneer een van die telefoons erop wordt gericht .
Kom dichterbij, richt uw muziekspelende telefoon op de HomePod mini en een klein gerommel zal u vertellen dat de muziek nu op de luidspreker wordt afgespeeld. Om het 'terug te stelen', herhaalt u gewoon de procedure en het komt van de kleine HomePod en weer op de telefoon.
Het is een heel mooi proces, en een dat degenen die muziek gewoon als magie willen doorgeven in verrukking zal brengen (of die niet de moeite kan nemen om te zoeken naar het AirPlay-pictogram om hun muziek op een luidspreker af te spelen).
Er is één ding dat we zouden willen dat Apple ons de mogelijkheid zou geven om te bedienen: het lampje aan de bovenkant van de HomePod mini brandt als er muziek wordt afgespeeld, en dat is logisch - maar als je de luidspreker gebruikt om je te helpen slaap (door regengeluiden te spelen, of de oceaan na te bootsen, enzovoort), het is nogal helder.
Apple heeft dringend een 'nachtmodus' nodig voor zijn luidsprekers - omdat je 'Hé Siri, welterusten' wilt kunnen zeggen en de HomePod niet terug wilt laten schreeuwen 'OK, DE SCÈNE IS GOEDNACHT', de helft van het huishouden wakker maken en verlichting hoger in de kamer, als u naar muziek wilt blijven luisteren.
Siri, HomeKit en Intercom
- Slimme thuisintegratie kan beter
- Met de intercomfunctie kunt u met anderen in uw huis praten
- Siri is nog steeds niet de beste stemassistent
Voor sommige mensen is de belangrijkste reden om de nieuwe HomePod mini te kopen niet de audiokwaliteit, hoe indrukwekkend deze ook is voor de prijs, maar de mogelijkheid om uw slimme huis met de wereld te verbinden met minimale poespas.
Wat dat betreft is de HomePod mini een handig hulpmiddel. Toen het samen met de iPhone 12 werd aangekondigd, deed Apple er alles aan om te vertellen dat Siri zo'n intuïtieve assistent is, een die je gemakkelijk zou kunnen helpen op je telefoon, in je auto en wanneer je door je huis dwaalt.
Word 's ochtends wakker en vraag het om het nieuws af te spelen, en het geeft je een update over wat er gebeurt van een lokaal radiostation. Vraag hem om je slimme lampen te wijzigen of slimme stekkers te bedienen (zolang ze zijn verbonden met je thuisnetwerk) en hij schakelt ze onmiddellijk in en uit zoals gevraagd.
Dit zijn allemaal dingen waartoe de HomePod in staat was toen we hem bijna drie jaar geleden voor het eerst beoordeelden, en Siri is in die tijd niet enorm vooruitgegaan als een slimme assistent.
Er zijn nog meer handige functies beschikbaar, maar het hangt ervan af hoe geïntegreerd u bent met ingebouwde Apple-apps. U moet de standaard agenda-app gebruiken om te vragen welke afspraken er komen, en Apple Maps moeten instellen om meer te weten te komen over het verkeer tijdens uw woon-werkverkeer.
Dingen als de vraag ‘Hey Siri, wat is mijn update vandaag?’ Vragen je weer, afspraken en het laatste nieuws als een korte podcast, maar we hebben deze functionaliteit niet zo vaak gebruikt.
Veel van dit zijn dingen die je sowieso meestal op je telefoon zou doen, in plaats van dat er audio uit je luidspreker komt en mogelijk anderen in het huishouden wakker maakt als je je updates 's ochtends als eerste leuk vindt.
De interactie met Siri is aangenaam genoeg, waarbij de cadans van zijn stem de afgelopen maanden is verbeterd om natuurlijker te klinken - dit is iets wat Google en Amazon ook proberen te doen met hun assistenten, en het maakt een groot verschil.
Een ding dat nog moet worden verbeterd, is de slimme thuisintegratie van Apple. Apparaten koppelen aan uw slimme installatie is niet zo moeilijk (hoewel er een paar stappen moeten worden doorlopen), maar zo vaak kregen we het equivalent van een virtuele schouderophalen wanneer we probeerden onze slimme apparaten aan en uit te zetten.
Het aantal keren dat we ‘Hmmm, dat apparaat lijkt niet te reageren’ hoorden toen we Siri vroegen om een set lampen uit te schakelen, was vervelend, vooral toen we het opnieuw vroegen en uiteindelijk ontdekten dat het erin slaagde te voldoen.
Misschien is het een overbelast wifi-netwerk of is er gewoon een time-out van Siri, maar het zorgde ervoor dat we het vertrouwen in het systeem verloren en gewoon dingen af en toe handmatig aan of uit zetten - de HomePod mini moet sneller zijn om te reageren wanneer het werkt, en consistenter in zijn functionaliteit.
Ook nieuw bij de HomePod mini is de Intercom-functie, waarmee je Siri via je telefoon of HomePod kunt vertellen om aankondigingen te doen die worden afgespeeld op andere HomePod-speakers in je huis.
Het is een beetje omslachtig om te gebruiken, omdat we merkten dat we constant onze regels repeteerden om er zeker van te zijn dat het correct werkte. 'Hé Siri, kondig in de woonkamer aan dat het me spijt voor het lawaai, ik ben gewoon van de trap gevallen' was een onhandige uitspraak (om een aantal redenen), maar het was even wennen om te onthouden hoe je de aankondiging precies moest formuleren naar.
Deze functie wordt de komende maanden uitgebreid - je kunt aankondigingen doen op alle apparaten die op een huishouden zijn aangesloten, of het nu een iPhone of AirPods is, zodat je van veraf dingen aan je gezin kunt aankondigen. weet dat iedereen het heeft gehoord.
Dit kan een probleem zijn - als iemand een gesprek voert in een kamer en u komt gewoon in contact met een intercombericht, kan dit een beetje opdringerig zijn. We begrijpen waarom Apple deze functie heeft ingebouwd, maar we hebben deze zelden gebruikt, behalve voor de nieuwheidswaarde tijdens onze tests.
Koop het als …
Je gezin gebruikt iPhones
De HomePod mini is prima als je alleen woont, maar hij kan meerdere gebruikers aan en is op zijn best in een groter huishouden.
Je hebt een Apple Music-abonnement
Je hebt Apple Music nodig om tracks met je stem te kunnen bedienen - dat is de sleutel tot het genieten van de HomePod mini.
Je bent goede vrienden met Siri
Siri kan van alles zijn, van eigenzinnig tot ronduit irritant soms - als je het leuk vindt om te werken, zul je veel meer genieten van de HomePod mini.
Koop het niet als …
U bent een Android-gebruiker
Dit is een luidspreker voor degenen die zijn ingebed in het Apple-ecosysteem. Als je geen iPhone hebt, maar je bent wanhopig op zoek naar een HomePod, dan kun je er omheen hacken, maar het is verre van ideaal.
Je wilt er niet twee kopen
De HomePod mini is zoveel krachtiger als je er twee samenvoegt - het geluid dat de stereo-opstelling met zich meebrengt, verbetert de ervaring echt.
Je hebt een licht slapend huishouden
Apple moet de HomePod nachtvriendelijker maken en niet zo luidruchtig maken … of je moet het perfecte moment vinden om hem 's morgens vroeg vragen te stellen.
- Op zoek naar meer? Bekijk de beste slimme luidsprekers die u vandaag kunt kopen
