Sennheiser is vooral bekend om zijn assortiment koptelefoons en professionele microfoons, maar onlangs breidde het zijn ambities ook uit naar home audio met de introductie van zijn nieuwe Ambeo Soundbar.
Deze stap is misschien intrigerend voor iedereen die een fan is van Sennheiser-koptelefoons, maar je hebt behoorlijk diepe zakken nodig, want de Ambeo Soundbar is echt een high-end kit voor $ 2500 (£ 2200 / AU $ 3.999), en de enorme omvang en het gewicht van de soundbar betekent dat hij voor veel woningen simpelweg niet geschikt is.
Lees meer: Sennheiser Momentum Free
Het werkt echter hard om zijn brood te verdienen. De omvangrijke soundbar zit vol met de nieuwste audiotechnologieën, waaronder Dolby Atmos en DTS: X voor surroundsound-audio, evenals het eigen Ambeo ‘virtual 3D’-geluidssysteem van Sennheiser. Sennheiser heeft duidelijk zijn zinnen gezet op de thuisbioscoopmarkt met de Ambeo, hoewel de Wi-Fi-connectiviteit van de bar betekent dat het ook kan dienen als een behoorlijk indrukwekkend muzieksysteem.
Weet je niet zeker of je moet investeren in de high-end soundbar van Sennheiser? Lees verder om onze volledige gedachten over dit ambitieuze 5.1.4-beest te krijgen.
Ontwerp
'Beast' is misschien wel de beste manier om de Ambeo Soundbar te omschrijven - hij weegt maar liefst 18,5 kg (ongeveer 40 pond) en is 126,5 cm breed, 13,5 cm hoog en 17 cm diep (49 x 5,3 x 6,6 inch, B x H xD) , dus je hebt een behoorlijk stevige kast of standaard nodig om dat gewicht te dragen. Het is ook nogal kieskeurig over de indeling van de kamer eromheen.
Sennheiser raadt aan dat de Ambeo ongeveer op borsthoogte zit als u voor uw tv zit, en dat u ook aan weerszijden voldoende ruimte moet vrijlaten.
Dat komt omdat de imposante soundbar maar liefst 13 afzonderlijke drivers herbergt - zes woofers en drie tweeters aan de voorkant, die de linker- en rechterkanalen en het middenkanaal voor stemmen en dialogen vormen. Er is een extra tweeter naar links en rechts aan elk uiteinde van de luidspreker, plus twee naar boven gerichte stuurprogramma's aan de bovenkant van de soundbar om de hoogteprojectie te bieden die nodig is voor Dolby Atmos.
De tweeters aan de uiteinden van de soundbar vereisen dat je aan elke kant van de soundbar een opening van 1-5 m laat om de scheiding links / rechts te verbeteren, terwijl de twee bovenste drivers betekenen dat je ook minstens 10 cm tussen de soundbar moet laten. soundbar en het tv-scherm erboven.
Om het correct op te zetten, moesten we het meubilair in onze lounge herschikken om plaats te bieden aan de Ambeo Soundbar, en zelfs toen had het nauwelijks de benodigde hoeveelheid lege ruimte die het nodig heeft om zijn audiospieren te buigen. Dat gezegd hebbende, verkoopt Sennheiser een optionele muurmontagekit voor de Ambeo Soundbar, geprijsd op £ 50 / $ 60, wat handig zou zijn geweest in mijn huis, maar veel mensen zullen gewoon merken dat ze niet genoeg ruimte hebben voor de Ambeo. .
Kenmerken
Verscholen aan de achterkant van de Ambeo Soundbar vindt u een indrukwekkende reeks invoer- en uitvoeropties: er zijn drie HDMI 2.0-ingangen voor het aansluiten van apparaten zoals een mediaspeler of gameconsole, en een HDMI eARC-uitgang voor het aansluiten van uw tv. De Ambeo bevat ook een optische ingang, een paar RCA-connectoren voor analoge ingang en een extra RCA-connector voor een aparte subwoofer.
Enigszins misleidend noemt Sennheiser de Ambeo Soundbar een ‘5.1.4’ luidsprekersysteem, wat ten onrechte impliceert dat het een eigen subwoofer bevat (dat is niet het geval), maar dat betekent niet dat het ontbreekt aan de basafdeling.
Last but not least vindt u ook een Ethernet-poort om verbinding te maken met uw thuisnetwerk, evenals wifi en Bluetooth, dus er zijn tal van opties voor het streamen van muziek en het bekijken van films en tv.
Zodra de soundbar is ingesteld, is het heel eenvoudig om aan de slag te gaan, aangezien de Smart Control-app van Sennheiser voor iOS- en Android-apparaten je door het installatieproces leidt, inclusief het initiële kalibratiesysteem waarbij je een microfoon op de soundbar moet aansluiten zodat deze kan luisteren voor een reeks tonen terwijl de app de akoestische indeling van uw kamer analyseert.
Met de handafstandsbediening van Sennheiser kunt u snel het volume aanpassen, invoerbronnen selecteren en kiezen uit een aantal audiovoorinstellingen, zoals films, muziek, sport en nieuws. De Smart Control-app dupliceert deze bedieningselementen op het scherm van je mobiele apparaten - wat handig is, aangezien het lcd-scherm aan de voorkant van de soundbar zelf zo klein is dat het vrijwel onbruikbaar is - maar biedt ook meer gedetailleerde equalizerbedieningen zodat je het prima kunt doen. - stem het geluid af voor elke preset.
Prestatie
Gelukkig duurde het na het herschikken van het meubilair maar een paar minuten om het installatieproces te doorlopen en achterover te leunen met een selectie Hollywood-kaskrakers. Onze eerste aanloophaven was de 30e jubileumheruitgave van Tim Burton's Batman - en we waren verkocht aan de geluidskwaliteit zodra we de dreigende openingsnoten van Danny Elfman's partituur hoorden: de snaren hadden een diepe, rijke textuur, met een dreigende onderstroom van bas, maar er was ook een opvallend contrast met de lichtere klokken die zachtjes in de lucht hingen.
Het Dolby Atmos-effect deed zijn naam eer aan en creëerde een zeer meeslepende sfeer in de openingsscènes, terwijl een jong gezin door de drukke straten van Gotham City wandelt, met overal mensenmassa's en verkeer. Michael Keaton's eerste optreden als Batman is dramatisch als de hel, met het klapperende geluid van zijn mantel die de kamer vult terwijl hij uit de schaduw duikt en verklaart: "Ik ben Batman …". Maar het is de verschijning van de Bat-copter later in de film die de Ambeo Soundbar op zijn best laat zien, met het geluid dat overtuigend inzoomt en door de kamer zweeft terwijl de Bat-copter door de wolken vliegt.
Batman toont de precisie van het geluid van de Ambeo, maar de recentere Avengers: Infinity War toont zijn kracht en gevoel voor schaal. De golven van geluid terwijl Black Panther zijn leger over de vlakten van Wakanda leidt, krijgen echt de hartslag. De 500W versterker van de Ambeo zorgt ervoor dat Thors blikseminslagen de vloerplanken doen rammelen, maar de dialoog blijft helder en duidelijk, zelfs midden in de strijd - "dit is mijn vriend - hij is een boom …".
Toegegeven, de Ambeo Soundbar slaagt er nooit helemaal in om geluid direct achter ons te plaatsen - dat is veel te verwachten van elk luidsprekersysteem uit één stuk, maar het doet fantastisch werk door de kamer te vullen met een rijk, gedetailleerd geluid. De Ambeo bewijst dat het ook goed werkt met sport op tv. De BBC-berichtgeving op Wimbledon maakt geen gebruik van Dolby Atmos, maar de 'upmixing'-functie van de Ambeo projecteert de juichende menigte goed om de kamer te vullen terwijl Dan Evans eindelijk zijn 12e breekpunt bereikt.
Het enige gebied waar de Ambeo Soundbar hapert, is wanneer je overschakelt van video naar het luisteren naar streaming muziek. Elke computer of elk mobiel apparaat kan Bluetooth gebruiken om te koppelen met de soundbar, hoewel het teleurstellend is om te zien dat zo'n duur luidsprekersysteem de AptX-codec niet ondersteunt.
Wi-Fi-streaming is afhankelijk van de Chromecast-technologie van Google - waarvoor u de Google Home-app moet installeren - en er is geen ondersteuning voor Apple's AirPlay, wat een andere kortzichtige omissie lijkt, aangezien Chromecast een beetje lastig kan zijn op iOS-apparaten, en dat kan ook mensen zijn die Google Home simpelweg liever vermijden vanwege de opdringerige gewoonten van Google om gegevens te verzamelen.
U kunt dit omzeilen als u bekend bent met UPnP-servers, maar de afhankelijkheid van Sennheiser van Google Home voor wifi-streaming kan sommige mensen afschrikken.
Eindoordeel
Het is moeilijk om de geluidskwaliteit van de Ambeo Soundbar te bekritiseren, waardoor het misschien wel de meest indrukwekkende soundbar uit één stuk is waar we ooit naar hebben mogen luisteren. De Dolby Atmos 3D-effecten werken verrassend goed, en de Ambeo-upmixing-optie kan ook niet-Atmos-films en tv-shows verbeteren.
Het is niet perfect - Sennheisers afhankelijkheid van Google Home voor het leveren van wifi-streaming lijkt een vreemde keuze - maar de pure geluidskwaliteit van de Ambeo Soundbar zorgt ervoor dat het zijn portemonnee-brekende prijskaartje rechtvaardigt.
- Bekijk onze topkeuzes van de beste soundbars in het algemeen