Hoewel veel VPN's u proberen te overtuigen met trucs en overbelasting van functies (‘8000 locaties!’, ‘$ 3 per maand als u zich 7 jaar abonneert!’), Biedt StrongVPN een eenvoudigere service die zich richt op de basisprincipes.
Er zijn bijvoorbeeld apps voor Windows, Mac, iOS en Android en installatiehandleidingen voor routers, Fire TV, Kodi en meer. StrongVPN biedt 950+ servers in 59 steden in 35 landen (dat is een jaar geleden nog 46 steden in 26 landen). U kunt verbinding maken via L2TP, SSTP, OpenVPN, IKEv2 en nu zelfs WireGuard, er is 24/7 klantenondersteuning en een 30 dagen niet-goed-geld-terug-garantie. Niets geweldigs, maar ook geen slechte specificaties, en meer dan voldoende voor de meeste mensen.
Lees meer: UltraVPN
- Wil je StrongVPN proberen? Bekijk hier de website
De service heeft ook een paar verrassingen, waaronder beperkte telefonische ondersteuning (maandag tot vrijdag van 9.00 - 17.00 uur, CT) en de ongebruikelijke mogelijkheid om tot 12 apparaten tegelijkertijd aan te sluiten. We durven te raden dat dit meer is dan u nodig heeft, maar het is er als u het nodig heeft.
De lijst 'What's New' is aan de korte kant, met slechts een paar wijzigingen sinds onze laatste recensie. De Android-app ondersteunt nu IKEv2; StrongVPN heeft zijn Hong Kong-servers afgesloten na de introductie van nieuwe internetregelgeving in de regio door China; en de app-releaseopmerkingen hebben wat vaag gepraat over bugfixes en algemene verbeteringen, maar weinig details over wat dit precies betekent.
Op het eerste gezicht zien StrongVPN-prijzen er iets boven het gemiddelde uit met $ 10 per maand, maandelijks gefactureerd, en dalen ze tot $ 5,83 op het jaarabonnement. Private Internet Access vraagt slechts $ 3,33 per maand met een eenjarig abonnement, en als je je voor twee jaar aanmeldt bij Surfshark, betaal je slechts $ 2,49 per maand voor de eerste termijn.
Er is echter een ongebruikelijke bonus in de vorm van 250 GB veilige SugarSync-cloudopslag, een service die $ 9,99 per maand kost als je hem rechtstreeks koopt.
We gaan SugarSync hier niet proberen te beoordelen, maar naar onze ervaring werkt het erg goed. Voeg bijvoorbeeld bestanden of mappen toe aan uw account via het rechtsklikmenu van een Windows-systeem, waarna ze automatisch worden geüpload naar uw webruimte en gesynchroniseerd op al uw apparaten (pc's, Macs, iOS, Android). Het is gemakkelijk om ze met anderen te delen en dankzij ondersteuning voor wissen op afstand kunnen gesynchroniseerde bestanden van een verloren of gestolen apparaat worden verwijderd.
Als u de SugarSync-ruimte gebruikt, ziet dat eruit als een uitstekende deal. Bekijk ook zeker IPVanish, het heeft ook een SugarSync-bundel, hoewel het een fractie duurder is ($ 10 per maand gefactureerd, $ 6,49 op het jaarabonnement).
Als cloudopslag echter geen prioriteit heeft, laat u dan niet afleiden door de marketing: concentreer u in plaats daarvan op de belangrijkste VPN-functies die u nodig hebt.
Privacy
Het privacybeleid van StrongVPN is een lang document, meer dan 2.300 woorden lang, en als je door de kleine lettertjes wilt waden, zijn er vier andere documenten om te lezen.
Het bedrijf probeert een beetje te helpen door zijn privacypositie vooraf samen te vatten, met de volgende punten:
- We zijn een VPN-service zonder logboekregistratie, wat betekent dat we uw gegevens niet volgen of opslaan terwijl we verbonden zijn met onze VPN-service.
- De enige persoonlijke informatie die we van u verzamelen, wordt gebruikt voor het opzetten van uw account, zoals een e-mailadres en betalingsinformatie.
- Wij verkopen uw persoonlijke gegevens niet aan derden.
Helaas zijn er geen van de extra details die u vaak elders zult zien (bijvoorbeeld de toonaangevende ExpressVPN). Registreert het bedrijf verbindingen met zijn dienst? Welke gegevens zijn opgenomen en hoe lang worden ze bewaard? Geeft de dienst voorrang aan of bestraft een protocol boven een ander? We hebben geen idee.
Over het algemeen leveren de kernvoorwaarden van StrongVPN in wezen wat u zou verwachten, zonder te loggen hoe u de VPN gebruikt. Maar het gebrek aan detail doet ons afvragen of er hier misschien minder problemen zijn. Het is ook vermeldenswaard dat de service in de VS is gevestigd, dus niet zo veel privacybescherming biedt als soms elders.
StrongVPN moet echt meer doen om zijn procedures duidelijk te maken, vooral omdat grote concurrenten (NordVPN, TunnelBear, VyprVPN en meer) nu zo ver gaan dat hun systemen publiekelijk worden gecontroleerd om hun privacyreferenties te bewijzen. Gewoon zeggen 'we doen geen slechte dingen, eerlijk' is niet langer genoeg.
Beginnen
Omdat er geen proefversie beschikbaar is, moet u voor ten minste een maand StrongVPN-service betalen voordat u de service kunt proberen (hoewel er een 30 dagen geld-terug-garantie is).
We namen afscheid van ons geld, maar de site klaagde dat er een 'probleem met onze bestelling' was, en we moesten op een link klikken om dit nu te verhelpen.
Wat was het probleem? De link zei niet. Erger nog, hoewel het ons naar een StrongVPN-merkpagina bracht, was dit op een webhosting-URL (https://whm.reliablehosting.com/whmcs/clientarea.php). Dus onze betaling bij StrongVPN.com is onverwachts mislukt en we werden omgeleid naar een ander domein en gevraagd om het betalingsproces opnieuw te doorlopen? Er is hier niets dubieus aan de hand - dit was echt onze StrongVPN-factureringspagina - maar het is gemakkelijk in te zien hoe gebruikers achterdochtig kunnen zijn.
Er kwam een e-mail binnen waarin werd uitgelegd dat de facturering was mislukt omdat 'we uw creditcardgegevens niet hebben geregistreerd'. Dat sloeg nergens op, aangezien we hadden geprobeerd met PayPal te betalen, niet met een kaart.
In de e-mail werd ons gevraagd om de factuur te bekijken en te betalen door op de link https://whm.reliablehosting.com/whmcs/viewinvoice.php?id=xxxxxx te klikken, wat er weer vreemd uitziet. We volgden echter de link en kochten deze keer met succes een abonnement van één maand.
Dat was niet het einde van onze problemen. Toen we handmatig terugschakelden naar ons echte webdashboard op strongvpn.com, waarschuwde een waarschuwing ons dat 'als je een OpenVPN SSL-gebruiker bent en lage snelheden opmerkt, je zou moeten proberen om je poort te wijzigen in een TCP-verbinding.' Overschakelen naar TCP in plaats van UDP verlaagt doorgaans de snelheden in plaats van ze te verbeteren, maar aangezien de waarschuwing een 'klik hier voor meer informatie' link bevatte, probeerden we deze te volgen, maar kregen we een '404 - pagina kan niet gevonden' te zien. fout.
Dit artikel zou over de VPN moeten gaan, niet over de website van StrongVPN, maar wanneer we zoveel onhandige problemen opmerken, beginnen ze rode vlaggen op te werpen. Als u uw meest vertrouwelijke informatie aan een bedrijf toevertrouwt, mag u meer technische expertise en aandacht voor detail verwachten dan dit.
Opstelling
Toen we eindelijk de eigen website van StrongVPN bereikten, werd het leven veel gemakkelijker.
Een duidelijke link naar de setup-pagina bood ons knoppen om de Windows-, Mac-, iOS- en Android-apps te downloaden.
De website heeft een groot aantal handmatige installatiehandleidingen die zowat alle mogelijke opties omvatten. De Android-sectie behandelt bijvoorbeeld de standaardinstallatie en sideloading van de app, evenals Android TV, handmatige IKEv2 en het gebruik van de StrongSwan en OpenVPN GUI-apps.
StrongVPN heeft ook gedetailleerde handmatige installatie-instructies voor routers, Kodi, Linux, Chrome OS, Amazon Kindle en meer.
Als u echter tevreden bent met de standaard-apps, heeft u waarschijnlijk geen speciale documentatie nodig. We installeerden de Windows-client en mobiele apps op de gebruikelijke manier en zonder gedoe, en waren binnen enkele seconden klaar voor gebruik.
Apps
De Windows-client werd geopend met onze huidige locatie gemarkeerd op een kleine kaart, liet ons externe IP-adres zien en maakte verbinding met onze dichtstbijzijnde server met een klik.
Een eenvoudige locatiekiezer geeft een overzicht van servers in hun landen en steden, maar bevat geen cijfers voor serverbelasting of pingtijd, of geeft u de mogelijkheid om veelgebruikte locaties als favorieten op te slaan.
Een zoekvak versnelt het vinden van de locaties die u nodig heeft. En u kunt ervoor kiezen om de lijst te sorteren op stad in plaats van op landnaam, als u dat wilt.
De app heeft een tekort aan veel van de handige bruikbaarheidssnelkoppelingen die u vaak elders zult zien. U kunt bijvoorbeeld niet dubbelklikken op een locatie om direct verbinding te maken. U kunt pas van locatie wisselen als u de huidige verbinding handmatig sluit. En u kunt geen verbinding maken met een bepaalde locatie via het rechtsklikmenu van het StrongVPN-systeempictogram.
Zelfs de kaart van de klant is slechts een vaste afbeelding, zonder optie om in te zoomen of te pannen, om de stadsnaam van de huidige locatie te bekijken of verbinding te maken met iets anders.
Dit zorgt er natuurlijk voor dat de client erg gemakkelijk te gebruiken is. U hoeft niets te leren, u hoeft alleen maar een locatie te kiezen, op Verbinden te klikken als u klaar bent en op Verbinding verbreken als u klaar bent.
Het dialoogvenster Instellingen heeft een aantal welkome accenten. Een ongewoon brede keuze aan protocollen omvat bijvoorbeeld L2TP, IKEv2, SSTP, OpenVPN en WireGuard - dat is ongeveer net zo goed als mogelijk.
Elders blokkeert een kill-schakelaar uw internetverbinding als de VPN-verbinding mislukt. U kunt het OpenVPN-verbindingstype (UDP of TCP) en poort specificeren, en een Scramble-functie kan u helpen om VPN-blokkering te omzeilen, en er is waardevolle hulp bij het oplossen van problemen in een ingebouwd verbindingslogboek.
De client heeft echter een tekort aan enkele van de meer geavanceerde functies die we vaak bij andere providers zien, zoals DNS-lekken of configuratie-opties, of de mogelijkheid om automatisch verbinding te maken bij toegang tot onveilige draadloze hotspots.
Uit onze tests is gebleken dat de kill-schakelaar is verbeterd sinds een eerdere beoordeling. Als de verbinding wegvalt, waarschuwt de client gebruikers met een bureaubladmelding. En de switch werkt nu naar behoren voor alle protocollen (inclusief de nieuwe WireGuard); toen we onze verbinding handmatig sloten, blokkeerde de klant het internetverkeer onmiddellijk, zonder dat er een teken was dat ons echte IP-adres werd blootgesteld.
We hebben wat problemen met de interface en functieset van de client, maar de Windows-client van StrongVPN dekt meer dan de basis en voert zijn kernfuncties goed uit. De verbindingstijden zijn snel, de OpenVPN-installatie maakt gebruik van de industriestandaard AES-256-CBC-codering, IKEv2 / L2TP / SSTP-verbindingen worden opgezet met de meest veilige instellingen en we hebben geen DNS- of WebRTC-lekken gevonden.
Mobiele apps
De mobiele apps van StrongVPN hebben een zeer vergelijkbare interface als de desktopclients. Sommige elementen zijn herschikt om bij de andere vormfactor te passen, maar als je er eenmaal een hebt gebruikt, kun je meteen je weg vinden in de andere.
Je krijgt niet zo veel opties en instellingen, vooral het ontbreken van een kill-schakelaar, maar verder presteren de apps over het algemeen goed.
De Android-app ondersteunt bijvoorbeeld de L2TP- of SSTP-protocollen niet, maar je krijgt toch de keuze uit OpenVPN, IKEv2 of WireGuard, veel beter dan veel concurrenten. En deze ondersteunen alle low-level tweaks die beschikbaar zijn op de desktop, inclusief de OpenVPN-poort, UDP- of TCP-verbindingen, en de Scramble-optie om sommige VPN-blokkering te omzeilen.
Er zijn ook een of twee extra's op de mobiele apps, waaronder een Split Tunnel-optie waarmee u apps kunt kiezen waarvan u het verkeer wilt omzeilen via de VPN.
Over het algemeen zijn de mobiele aanbiedingen van StrongVPN dus gemakkelijk te gebruiken, kunnen ze goed omgaan met de basis en hebben ze enkele waardevolle extra's. Een kijkje waard.
Netflix
De StrongVPN-website beweert dat dit de 'Best Streaming VPN' is en suggereert dat services zoals Netflix, Hulu, ABC, HBO en Sky Go allemaal worden ondersteund.
BBC iPlayer stond niet op de lijst en testen suggereerden waarom: we konden het niet bekijken vanaf een van de Britse servers van StrongVPN.
Het bekijken van alleen Amerikaanse YouTube-inhoud is zo eenvoudig dat bijna elke VPN ter wereld het kan, maar we hebben het toch geprobeerd, en inderdaad, StrongVPN heeft de test doorstaan.
Netflix is natuurlijk de echte maatstaf voor het deblokkeervermogen van een VPN, maar StrongVPN slaagde daar ook in, waardoor we inhoud konden streamen van Netflix in de VS en Japan (Canada, Frankrijk en het VK waren echter allemaal geblokkeerd).
Het goede nieuws ging door tot het einde van onze deblokkeringstests, waarbij StrongVPN ons in staat stelde Disney + -inhoud te streamen en Amerikaanse Amazon Prime Video te bekijken terwijl we verbonden waren met de Amerikaanse servers van StrongVPN.
Prestatie
Onze prestatietests kenden een positieve start, met onze dichtstbijzijnde Britse servers van gemiddeld 140-160 Mbps bij verbinding vanuit een lokaal datacenter.
We hebben ook de OpenVPN-snelheden vanaf een Amerikaanse locatie gecontroleerd via een zeer snelle testlijn van 600 Mbps, maar de resultaten waren relatief teleurstellend, met snelheden die ongeveer halveren tot ongeveer 60-80 Mbps.
We hebben eerder ongebruikelijke snelheidsresultaten van StrongVPN in de VS gezien. Gemiddelde snelheden varieerden van 40-45 Mbps tot 210-220 Mbps in onze laatste recensie, bijvoorbeeld, en van een vreselijke 5 Mbps tot 130-215 Mbps in de voorgaande tests. We moeten nog een oorzaak vaststellen, maar af en toe staan overbelaste servers hoog op onze lijst met waarschijnlijke kandidaten.
De behoorlijke Britse prestaties van StrongVPN toonden echter aan dat de service waardevolle snelheden kan leveren, en deze eerste resultaten waren slechts het begin. Toen we overschakelden naar het WireGuard-protocol, stegen de prestaties van StrongVPN in het VK tot 190-330 Mbps. Dat is dicht bij de snelheden die we zagen van NordVPN's NordLynx (hoewel het met 340-350 Mbps aanzienlijk consistenter was).
StrongVPN is dus in staat tot spectaculaire snelheden, maar je kunt heel verschillende resultaten zien, afhankelijk van wie je bent en hoe en wanneer je de service gebruikt. Houd hier rekening mee als u zich aanmeldt en uw eigen snelheidstests uitvoert met verschillende locaties, op verschillende tijdstippen van de dag, om te zien hoe het voor u werkt.
Als u technische problemen ondervindt, heeft de ondersteuningssite van StrongVPN enkele tutorials en handleidingen voor probleemoplossing. De inhoud heeft enkele updates ondergaan sinds onze laatste recensie, maar het is nog steeds vrij beperkt, slecht georganiseerd en kan niet beginnen te concurreren met de beste van de concurrentie. Toch is er hier wat nuttige informatie, en we ontdekten dat livechat ons snelle en behulpzame ondersteuning bood wanneer we die nodig hadden.
Eindoordeel
StrongVPN heeft niet veel functies en onze aanmeldings- en prestatieproblemen waren een punt van zorg. Het is echter van grote waarde als u de SugarSync-cloudopslag gebruikt, en WireGuard-ondersteuning en de mogelijkheid om tot 12 apparaten tegelijkertijd aan te sluiten zijn ook aantrekkelijk. Het bekijken waard.
- We hebben ook de beste VPN-services van 2022-2023 uitgelicht