Avira Phantom VPN is erg gericht op de beginnende gebruiker. De bestemmingspagina van de website negeert bijna elk technisch detail en richt zich in plaats daarvan op algemene beschrijvingen van de voordelen van een VPN: anonimiteit, versleuteling en toegang tot geografisch geblokkeerde inhoud. Maar graaf in de kleine lettertjes, en er zijn enkele details te vinden.
Het netwerk heeft bijvoorbeeld minimaal 150 servers verspreid over 37 landen. Er zijn meerdere locaties in Noord-Amerika en Europa, en meer in Australië, Brazilië, Chili, Hong Kong, India, Japan, Mexico en Singapore.
Er zijn native apps voor Windows, Mac, iOS en Android, evenals een Chrome-extensie. Dat is niet slecht, hoewel er geen directe ondersteuning is voor het instellen van routers, smart-tv's, gameconsoles of iets anders waarvoor mogelijk aangepaste OpenVPN-configuraties nodig zijn.
- Wilt u Avira Phantom VPN proberen? Bekijk hier de website
Avira Phantom VPN maakt zijn verbindingen met behulp van de industriestandaard OpenVPN- en AES-256-codering. Dat is ook goed, maar er is nog een 'maar': je kunt OpenVPN op geen enkele manier tweaken (bijvoorbeeld schakelen tussen UDP- en TCP-verbindingen), en je kunt niet overschakelen naar een ander protocol, wat soms handig kan zijn als je kan geen verbinding maken.
Avira vermeldt P2P-ondersteuning helemaal niet op de website, voor zover we konden zien. Een snelle controle toont aan dat torrenting beschikbaar lijkt te zijn op alle servers, hoewel Phantom VPN niet onze favoriete torrent-keuze zou zijn, aangezien het bedrijf er zo onenthousiast over lijkt.
De service heeft één ongebruikelijk pluspunt, helemaal geen 'maren': je kunt er verbinding mee maken met zoveel apparaten als je wilt. Dat is een opmerkelijke verbetering ten opzichte van veel VPN's, die u doorgaans beperken tot 5 apparaten, hoewel het twijfelachtig is hoeveel mensen echt verbinding moeten maken met meer dan dat tegelijk.
Plannen en prijzen
Wat u ook van de functies van Phantom VPN vindt, er is een duidelijk voordeel in het gratis account. Dit heeft standaard een verlammende datalimiet van 500 MB / maand (plus je krijgt vijf extra gratis minuten nadat je de limiet hebt bereikt, voordat de verbinding wordt verbroken), en je kunt geen locatie kiezen - de app maakt automatisch verbinding met de dichtstbijzijnde server. Toch vereist het geen registratie of een e-mailadres: gewoon downloaden, installeren en verbinden. Registreer je met je e-mailadres en je krijgt 1 GB. Je zult nog steeds niet veel kunnen streamen, maar voor incidenteel gebruik van lage bandbreedte, misschien tijdens het reizen, is het misschien genoeg.
Upgraden naar een betaald account krijgt u onbeperkte data, een kill switch om de kans op een datalek te verkleinen als de VPN-verbinding wegvalt, en technische ondersteuning om alles soepel te laten verlopen.
De service kost $ 10, maandelijks gefactureerd, en daalt tot $ 6,50 als u een jaar vooruit betaalt, of $ 5,99 voor alleen Android- en iOS-apparaten.
Koop de service op deze manier en het ziet er duur uit. Het 'jaarabonnement' van Private Internet Access dekt slechts maximaal 5 apparaten (mobiel of desktop), maar het is veel goedkoper met een effectieve $ 2,85 voor de eerste termijn, $ 3,33 bij verlenging.
Avira's beste deal komt in de vorm van het Avira Prime-pakket, een volledige bundel van elke applicatie en service die het verkoopt: antivirus, internetbeveiliging, wachtwoordbeheer, apparaatopruiming en meer. Je kunt dit in het eerste jaar voor $ 75 kopen, dus goedkoper dan de VPN alleen, en daarna oplopend tot een nog steeds fatsoenlijke $ 100 per jaar.
Het is een krachtig pakket - lees hier onze volledige recensie - en als u op zoek bent naar een VPN en een nieuwe antivirus- of beveiligingssuite, kan het u veel geld besparen als u deze in een bundel als deze krijgt.
Privacy en logboekregistratie
Avira Phantom VPN maakt een goede start op het gebied van privacy met zijn gratis account zonder registratie.
De service beschermt uw verkeer behoorlijk met de ondersteuning van het OpenVPN-protocol, hoewel uw onvermogen om deze op enigerlei wijze te wijzigen of aan te passen (bijvoorbeeld nieuwe poorten kiezen) een probleem kan zijn voor experts.
Het gratis abonnement van Avira geeft je geen kill-schakelaar, wat betekent dat er een kleine kans is dat je identiteit wordt weggegeven als de VPN-verbinding wegvalt. Dat is echter geen probleem als u een upgrade uitvoert, en de gratis en betaalde edities bieden u allebei capabele DNS-lekbescherming. We hebben de desktop- en mobiele clients gecontroleerd met IPLeak, DNSLeakTest en DoILeak en hebben geen enkele privacylek gevonden.
Avira heeft een klein aantal details over niet-loggen in zijn privacybeleid. Hoe klein? Dit is wat het zegt:
'Als u Avira Phantom VPN gebruikt, verzamelen we geen gegevens over de webpagina's die u bezoekt of de services die u op internet gebruikt. De informatie die we nodig hebben voor ons facturatiesysteem, vertelt ons alleen wanneer iemand online was en welk datavolume werd gebruikt. '
Met andere woorden, er is een beperkte sessie-logboekregistratie (tijden voor verbinden en verbreken, gebruikte gegevens), maar het bedrijf legt geen details vast over wat u precies online doet. We zouden dit graag wat gedetailleerder willen zien, maar het is over het algemeen nog steeds goed nieuws.
Apps
Avira Phantom VPN installeren op een pc is eenvoudig, hoewel het hetzelfde probleem heeft als alle andere Avira-software: je krijgt ook het standaard Avira-opstartprogramma, of je het nu wilt of niet.
(Er is niets mis met het opstartprogramma - het is een eenvoudige manier om al uw Avira-producten vanaf één plek te bekijken en te beheren - maar als u alleen Phantom VPN gebruikt, is het gewoon niet nodig.)
Het opstartprogramma kan echter veilig worden genegeerd, en anders ziet en voelt de client er precies zo uit als u zou verwachten. Start het vanuit een systeemvakpictogram en klik op een knop om verbinding te maken met de dichtstbijzijnde VPN-server, of kies, als je de betaalde versie hebt, je voorkeursoptie uit een lijst. Gemakkelijk.
De locatiekiezer is relatief eenvoudig, er is geen mogelijkheid om servers in een land te bekijken en er is geen favorieten-systeem. Locatie-ping-tijden helpen echter bij het kiezen van de beste server voor u, en het wisselen van server is ook heel eenvoudig. Het is niet nodig om de huidige verbinding te sluiten voordat u een andere kunt starten, kies gewoon een nieuwe locatie en Avira maakt automatisch opnieuw verbinding voor u.
Avira Phantom VPN heeft het dialoogvenster Instellingen uitgebreid sinds de lancering van de service en het heeft nu een handvol handige opties. De client kan worden ingesteld om te starten wanneer Windows bijvoorbeeld wordt gestart en automatisch verbinding te maken met de VPN wanneer u toegang krijgt tot specifieke netwerken. Er is een ingebouwde blokkering van kwaadaardige sites en inhoud, een welkome bijkomstigheid, want dat is een van de antivirussterke punten van Avira, en de betaalde versie krijgt ook een kill-schakelaar om internetverkeer te blokkeren als de VPN wegvalt.
De afhandeling van verbindingen is verrassend slecht, waarbij de client geen meldingen gebruikt om gebruikers te laten weten wanneer de verbinding wordt gemaakt of verbroken.
Toen we de VPN met geweld sloten, gaf de client een waarschuwing weer op de console, maar dat was alles. Als de VPN wegviel terwijl het clientvenster was geminimaliseerd, zou u geen duidelijke manier hebben om te vertellen dat uw verkeer nu onbeschermd was.
Als je het betaalde abonnement gebruikt, kun je dit meestal voorkomen door de kill-schakelaar in te schakelen. Toen het eenmaal actief was, merkten we dat de client merkte dat de VPN wegviel, onze internettoegang onmiddellijk blokkeerde en een waarschuwing liet zien met opties om opnieuw verbinding te maken of internetverkeer te deblokkeren.
Pas echter op, de kill-schakelaar heeft een kleine zwakte. Als je een nieuwe server selecteert terwijl je met een andere bent verbonden, verbreekt de client de verbinding met locatie # 1 en begint hij opnieuw verbinding te maken met # 2, en wordt het verkeer tussen de twee sessies niet beschermd. Dat is waarschijnlijk maar voor een seconde of twee, misschien minder, en u zult waarschijnlijk toch niet overschakelen terwijl u midden in een gevoelige banktransactie zit. Maar het is een kwetsbaarheid die we niet bij elke VPN zien.
Wat betreft de Android-app van Avira Phantom VPN, merkten we een welkom voordeel op ten opzichte van zijn Windows-neef: een gratis proefperiode van 7 dagen, een realistischere manier om de service goed te testen dan de beperkte hoeveelheid gegevens van de desktop.
Anders werken de mobiele apps echter vrijwel hetzelfde, zij het met veel minder functies (geen ping-tijden op de locatielijst, geen blokkering van malware), hoewel je de app nog steeds automatisch verbindingen op onveilige draadloze hotspots kunt laten beschermen.
Ervaren gebruikers zijn misschien een beetje gefrustreerd door het gebrek aan controle, maar de doelgroep van Avira zal de eenvoud van de app waarschijnlijk waarderen, en het is zeker gemakkelijk te gebruiken.
Prestatie
Avira doet geen specifieke beweringen over zijn deblokkeringsmogelijkheden, dus we hebben het op de proef gesteld door een aantal populaire sites te bekijken.
De resultaten waren helemaal niet slecht. Natuurlijk, Phantom VPN mislukte met Amazon Prime Video en BBC iPlayer, maar de Amerikaanse streaminglocatie gaf ons wel toegang tot Amerikaanse Netflix-inhoud, Amerikaanse YouTube en Disney +, en dat is beter dan we zien bij sommige gespecialiseerde providers.
De downloadsnelheden in het VK waren iets onder het gemiddelde met 50-55 Mbps op een testlijn van 75 Mbps. Top VPN's beheren doorgaans 10-15 Mbps meer.
De prestaties waren echter altijd zeer bruikbaar, bijvoorbeeld met een piek van 40 Mbps voor verbindingen tussen het VK en de VS, en zelfs retourvluchten tussen het VK en Australië waren gemiddeld 17 Mbps.
We controleerden onze resultaten door de tests opnieuw uit te voeren vanuit een Europees datacenter, maar ondanks een verbinding van 350 Mbps, piekten de downloads met 70-90 Mbps.
Avira Phantom VPN zal dus geen snelheidsrecords breken, maar het was altijd acceptabel, met elke locatie die we probeerden ons meer dan voldoende prestaties te bieden voor de meeste taken.
Eindoordeel
Het gebrek aan functies en te weinig krachtige apps van Avira Phantom VPN zal een groot probleem zijn voor experts, maar als je alleen de basisprincipes van VPN nodig hebt of binnen de limieten van het gratis abonnement kunt leven, dan is het misschien de moeite waard om te bekijken.
- We hebben ook de beste VPN uitgelicht