Het is voor kleine providers niet gemakkelijk om indruk te maken in de VPN-menigte, maar US SwitchVPN doet het beter dan de meeste.
Het bedrijf heeft bijvoorbeeld maar een bescheiden 250+ servers, maar ze zijn goed verspreid over 43 locaties in Noord-Amerika, Europa, Azië en Oceanië.
Lees meer: CyberGhost VPN
De service lijkt goed te scoren op het gebied van privacy met 256-bits codering en ondersteuning voor PPTP-, L2TP-, OpenVPN-, SSTP- en IKEv2-protocollen; de eigen beveiligde DNS-servers van het bedrijf en een kill-schakelaar om u te beschermen als de VPN wegvalt.
Ondersteuning voor P2P en port forwarding is overal beschikbaar; apps voor Windows, Mac, Android en iOS maken het gemakkelijk om aan de slag te gaan, en er is 24/7 live chat beschikbaar als je hulp nodig hebt.
- Wilt u SwitchVPN proberen? Bekijk hier de website
Maandelijks gefactureerde abonnementen hebben een redelijke waarde voor slechts $ 6,99 om maximaal 3 apparaten te dekken, $ 9,99 om maximaal 6 apparaten te dekken.
Jaarabonnementen zijn niet zo goed te vergelijken met $ 3,99 per maand voor maximaal 3 apparaten, $ 5,99 voor zes apparaten. Elders beschermt de jaarrekening van Private Internet Access tot 10 apparaten voor $ 2,85 in het eerste jaar, $ 3,33 bij verlenging; Surfshark heeft geen limiet op gelijktijdige verbindingen en biedt gebruikers twee jaar bescherming voor minder dan SwitchVPN-kosten voor één ($ 1,99 per maand, $ 47,78 in totaal, versus $ 3,99 en $ 47,88.)
Als je geïntrigeerd bent, biedt SwitchVPN gebruikers drie dagen de tijd om de volledige service uit te proberen voor slechts $ 1. We geven de voorkeur aan een gratis proefperiode, maar aangezien de meeste VPN's deze laten vallen vanwege misbruik, lijkt de aanpak van SwitchVPN een redelijk compromis.
Privacy
De SwitchVPN-website doet vertrouwde beloften dat het 'nooit uw activiteits- of internetverbindingslogboeken zal verzamelen', maar we hebben geleerd om VPN zero-log-claims niet zomaar te beschouwen, en zijn naar het privacybeleid gegaan voor meer informatie.
Helaas is er helemaal geen detail in het logboekbeleid, met als enige relevante clausule een enkele zin: 'Bedrijf verzamelt of logt geen verkeer of gebruik van zijn Virtual Private Network ("VPN") -service of proxy.'
Vaagheid over logboekregistratie is gebruikelijk bij VPN's, maar er zijn enkele uitzonderingen. NordVPN, ExpressVPN, TunnelBear en een paar anderen hebben hun systemen aan openbare audits onderworpen, echte transparantie laten zien en potentiële klanten solide bewijsmateriaal bieden om hun beweringen te staven. Het is een veel betere aanpak dan vage beloften doen in een privacybeleid, en we hopen dat in de toekomst meer VPN's de auditroute zullen volgen.
Opstelling
Het SwitchVPN-aanmeldingsproces ziet eruit alsof het eenvoudig zou moeten zijn, maar een paar problemen vielen ons op.
De website begint door u te vragen een gebruikersnaam en wachtwoord te kiezen. We stonden onze wachtwoordbeheerder, Dashlane, toe om automatisch een veilig wachtwoord te genereren, en… SwitchVPN klaagde 'VPN-wachtwoordwaarde is niet geldig.' We herhaalden het proces met hetzelfde resultaat.
Dit soort problemen betekent meestal dat je de wachtwoordregels van de site niet hebt gevolgd ('moet een combinatie van hoofdletters en kleine letters gebruiken', 'mag geen van deze symbolen gebruiken'), maar helaas vertelt SwitchVPN dat niet gebruikers wat deze regels zijn of wat het specifieke probleem is. We hebben handmatig een wachtwoord ingevoerd met een enkel symbool, hetzelfde probleem; geen symbolen, het werkte eindelijk. Een beveiligingsbedrijf dat ons verplichtte een minder veilig wachtwoord te gebruiken? Geen goed begin.
We bereikten het betalingsscherm, kozen voor de PayPal-optie (kaarten worden ook ondersteund) en ontdekten dat SwitchVPN nog steeds nodig was om ons land in te voeren, evenals een e-mailadres, en om onze volledige naam en postcodes op te vragen. De laatste velden waren gemarkeerd als optioneel, maar iedereen die niet volledig oplet, kan ze gemakkelijk invullen (onze Dashlane-installatie deed dit automatisch), en we worstelen om te zien waarom ze in de eerste plaats nodig zijn.
Helemaal onderaan het scherm, waar u misschien nooit zult zien tenzij u naar beneden blijft scrollen, staat standaard een 'Lid worden van onze mailinglijst' op 'E-mails ontvangen'. Een VPN is bedoeld om ons te helpen marketingbedrog te vermijden, niet om het zelf te gebruiken.
De service werd hervat nadat we hadden betaald: er kwam een e-mail binnen met links naar installatiehandleidingen voor alle platforms; we kozen voor de Windows-optie, downloadden en installeerden de client en waren binnen een minuut klaar voor gebruik.
Apps
De SwitchVPN-client heeft een vertrouwde en duidelijke interface en als je een andere VPN hebt gebruikt, voel je je meteen thuis. De locatielijst is hier; De verbindingsknop is er, en er is een instellingenpaneel als je de behoefte voelt om aan te passen.
De opdrachtgever valt echter op door zijn visuele stijl. De Connect-knop is geanimeerd, met een verloopvulling; de interface maakt een aansprekend kleurgebruik; Instellingenpanelen scrollen soepel over het scherm terwijl u op hun tabbladen klikt.
Er is hier ook veel functionaliteit. Hoewel sommige VPN-locatielijsten weinig meer zijn dan een menu met platte tekst, sorteert SwitchVPN zijn servers in de panelen Aanbevolen en Alle, met filters om gespecialiseerde streaming-, P2P- of China-geoptimaliseerde locaties weer te geven, pictogrammen die de serverbelasting aangeven, en een zoekvak en een eenvoudig favorieten-systeem om gemakkelijk te vinden wat u nodig heeft.
Helaas veranderen de hier vermelde servers aanzienlijk, afhankelijk van uw protocolkeuze. Gebruik OpenVPN en je ziet alles; we kozen voor L2TP en de filters Streaming, China Optimized en P2P Optimized verdwenen. De client waarschuwt gebruikers dat het wijzigen van het protocol de serverselectie kan verminderen, maar dit is een veel extremer resultaat dan we hadden verwacht.
Het instellingenpaneel heeft slechts een handvol opties, met eenvoudige 'start met Windows'-opties, een kill-schakelaar, een ruime keuze aan protocollen (OpenVPN UDP en TCP, L2TP, IKEv2, SSTP, PPTP) en de mogelijkheid om de MTU-grootte te definiëren en proxy (HTTP en SOCKS5.)
Teleurstellend is dat de kill-schakelaar alleen werkt met OpenVPN, iets wat SwitchVPN vergat te vermelden op de website. Dat is heel erg de gemakkelijke optie, aangezien de klant meestal het OpenVPN-uitvoerbare bestand kan verlaten om dit zelf af te handelen, en geeft aan dat de ontwikkelaar misschien niet zo goed is in low-level Windows-netwerktechnologie (WFP, misschien) als hij is met interfacewerk.
De client beschermde onze OpenVPN-verbindingen met behulp van sterke AES-256-GCM-codering. Het was echter niet zo voorzichtig met IKEv2, L2TP of andere native Windows-verbindingstypen, waarbij codering werd ingesteld als optioneel: 'maak zelfs verbinding als er geen codering is.' Dit heeft misschien weinig of zelfs geen invloed op de privacy in de echte wereld, aangezien de client en server altijd moeten onderhandelen over bescherming, maar het is een punt van zorg omdat het een gebrek aan aandacht voor detail vertoont, en het is zelfs niet een beetje moeilijk op te lossen. Het enige dat de ontwikkelaar hoeft te doen, is de aanvankelijke coderingsinstelling wijzigen in 'Vereist: verbreken als de server weigert', zoals de overgrote meerderheid van andere VPN's, en zelfs de theoretische mogelijkheid om verbinding te maken 'zelfs als er geen codering is' wordt verwijderd.
We merkten andere kleine problemen op toen we de client verkenden, inclusief het downloaden van configuratiebestanden via HTTP in plaats van HTTPS. Nogmaals, er is zeer weinig kans dat dit enige impact heeft in de echte wereld, maar gebruikers zouden hun vingers niet moeten kruisen en hopen; het is de taak van een VPN-provider om op deze details te letten en alle onnodige risico's uit te sluiten.
De andere apps van SwitchVPN hebben een bijna identieke interface. De Android-app heeft bijvoorbeeld dezelfde look en feel als de Windows-client, en als je er eenmaal naar hebt gekeken, weet je meteen hoe je de andere moet gebruiken.
De mobiele apps hebben echter duidelijk een tekort aan functies. De Android-versie mist niet alleen de meer geavanceerde functies die je bij sommige van de concurrentie krijgt (automatisch verbinden wanneer je toegang hebt tot onveilige netwerken, split tunneling om apps te definiëren die de tunnel niet gebruiken), hebben de opties die u krijgt met de Windows-client: geen auto-startfunctie, geen proxy-ondersteuning, geen optie om het protocol te wijzigen - het is alleen OpenVPN.
Ondanks al deze problemen en zorgen, is de kernervaring van het gebruik van de apps helemaal niet slecht. Ze zijn gemakkelijk te gebruiken, de verbindingstijden zijn snel en ze stonden ons niet in de weg bij het gebruik van onze apparaten. Ze passen echter nog steeds niet bij de beste concurrentie in functionaliteit, en er is nog veel ruimte voor verbetering.
Prestatie
SwitchVPN kende een redelijke start bij het deblokkeren van onze website-tests, met zijn gespecialiseerde streaming-servers die ons naar BBC iPlayer en US Netflix brachten.
Er is echter een vreemd bruikbaarheidsprobleem, dat sommige gebruikers kan opvallen. Zoals we hierboven hebben aangegeven, werden de streaming-servers niet afzonderlijk vermeld toen we ons protocol veranderden van OpenVPN naar L2TP, en onze snelste lokale Britse server deblokkeerde BBC iPlayer niet. In theorie is er een gemakkelijke oplossing, verander gewoon het protocol terug, maar in de praktijk vermoeden we dat veel gebruikers niet verwachten dat ze een platform niet kunnen deblokkeren omdat ze zijn overgestapt op IKEv2, dus zullen ze de storing accepteren en nooit verder kijken.
Onze problemen namen echter toe toen de service ons niet in Amazon Prime Video bracht. En toen we Disney + probeerden, waren we verrast om te zien dat Chrome en Edge de toegang blokkeerden en waarschuwden voor fouten met sitecertificaten.
Een tijdelijk Disney + -probleem? Nee; zet de VPN uit en de site werkte zoals gewoonlijk, zet hem aan en hij was niet eens toegankelijk.
Een probleem met een specifieke SwitchVPN-server? Nee, we hebben er nog twee geprobeerd met hetzelfde resultaat.
We kunnen hierover geen definitieve conclusie trekken, omdat we absoluut geen idee hebben waarom we dit probleem hadden, maar het maakt ons meer op onze hoede dan normaal over de deblokkeermogelijkheden van SwitchVPN. Als u geïnteresseerd bent in de service en het opheffen van de blokkering een prioriteit is, raden we u aan om de driedaagse proefperiode van $ 1 te nemen en alle sites die u nodig hebt meerdere keren, op verschillende tijdstippen van de dag, te controleren om te controleren of alles goed voor u werkt. .
De prestaties zagen er redelijk uit in onze eerste tests, waarbij lokale Britse verbindingen uitstekende downloadsnelheden van 68-69 Mbps op een testlijn van 75 Mbps haalden. Langere afstandsverbindingen vanuit het VK waren echter relatief teleurstellend, met snelheden van het VK naar de VS vaak zo laag als 10-20 Mbps.
We probeerden het opnieuw, verbinding maken vanuit een Europees datacenter. Deze keer bereikte onze verbinding 330-340 Mbps met de VPN uitgeschakeld, en gemiddeld een redelijke 140 Mbps zodra we verbinding hadden gemaakt met onze dichtstbijzijnde locatie. Het lijkt erop dat SwitchVPN in staat is tot behoorlijke snelheden, maar ze zijn sterk afhankelijk van waar je bent en de locaties die je kiest, en er is geen vervanging om het zelf uit te proberen.
We rondden onze review af met enkele privacytests, en ze leverden meer problemen op. Hoewel DNS-lekken werden voorkomen bij het gebruik van het OpenVPN-protocol (waarschijnlijk omdat het OpenVPN-proces de technische details op laag niveau afhandelde), werden onze oorspronkelijke DNS-servers gebruikt toen we overschakelden naar andere protocollen, zoals IKEv2.
Het probleem hier is niet alleen het technische falen, het is het gebrek aan transparantie voor de gebruiker. De website van SwitchVPN beweert dat de service je beschermt met een kill-schakelaar en door DNS-lekken te blokkeren, maar het vertelt je niet dat deze functies alleen op sommige protocollen werken. Kies het 'verkeerde' protocol en u verlaagt uw beschermingsniveau, waarschijnlijk zonder het te beseffen.
Eindoordeel
SwitchVPN ziet er goed uit en is gemakkelijk te gebruiken. Maar dieper graven bracht verschillende privacy- en technische problemen aan het licht, waardoor we ons zorgen maakten over de vraag of het het beschermingsniveau kan bieden dat we zouden verwachten. De service zou nog steeds kunnen werken als een eenvoudige website-deblokkering, maar wees voorzichtig voordat u deze gebruikt voor zaken die van cruciaal belang zijn voor de privacy.
- We hebben ook de beste VPN uitgelicht
