Namecheap is vooral bekend als domeinregistreerder en webhost, maar eind 2022-2023 breidde het bedrijf zijn assortiment uit met een VPN.
Als u zich afvraagt waarom u een domeinregistreerder zou moeten vertrouwen om uw VPN uit te voeren, dan zijn wij dat ook. U hoeft zich echter geen zorgen te maken; het gebruikt servers die worden beheerd door een tak van StackPath, het bedrijf achter grote VPN-merken zoals IPVanish, Encrypt.me en StrongVPN.
Degene die het netwerk bezit, het heeft een behoorlijke omvang, met meer dan 1000 servers verspreid over meer dan 75 locaties wereldwijd. Er zijn apps beschikbaar voor Windows, Mac, iOS en Android; tutorials laten zien hoe u de service op verschillende routers kunt instellen, en, ongebruikelijk, zijn er geen vervelende limieten aan het aantal apparaten dat u tegelijkertijd kunt aansluiten.
De technologie ziet er ook goed uit, met OpenVPN- en IKEv2-protocolondersteuning, Namecheap's eigen beveiligde DNS om de kans op lekken te verkleinen en een kill-schakelaar om internettoegang te blokkeren als de VPN wegvalt.
- Wilt u Namecheap VPN proberen? Bekijk hier de website
De prijzen zijn over het algemeen uitstekend, met enkele grote inleidende kortingen op uw eerste termijn.
Als u zich bijvoorbeeld aanmeldt voor het maandelijkse abonnement, betaalt u de eerste maand helemaal niets, in feite een gratis proefperiode van 30 dagen, oplopend tot een nog steeds uitstekende $ 5,88 bij verlenging.
Het jaarabonnement is slechts $ 1 per maand voor het eerste jaar en loopt op tot $ 2,88 bij verlenging.
Als u bereid bent om een plan op langere termijn te volgen, rekent Namecheap slechts $ 1,88 over drie jaar aan.
Normaal gesproken vinden we het ongemakkelijk om ons voor zo'n lange periode aan te melden, maar als je je ook zorgen maakt, kijk dan eens naar het totale bedrag dat je betaalt. Namecheap vraagt bijvoorbeeld $ 67,68 vooraf voor zijn driejarenplan; Alleen al het eenjarige abonnement van CyberGhost is $ 71,88, en ExpressVPN vraagt $ 99,95.
Langetermijncontracten zijn altijd een gok, maar zelfs als u de service maar een jaar gebruikt, krijgt u nog steeds een goede prijs-kwaliteitverhouding. Wat u ook kiest, Namecheap ondersteunt betaling per kaart en PayPal.
Privacy en logboekregistratie
In tegenstelling tot sommige van de concurrentie, doet Namecheap geen grote 'nullogboek'-beloften in de koppen van zijn website, en bekent hij vervolgens alle soorten gegevensverzamelingsactiviteiten in de kleine lettertjes.
In plaats daarvan hanteert de site een meer genuanceerde benadering en stelt: 'Hoewel we verbindings- en bandbreedtegegevens verzamelen om uw veiligheid en tevredenheid te garanderen, volgen of bewaren we nooit uw gegevens of browsegeschiedenis.'
Oké, goed om te horen. Maar welke 'gegevens over verbinding en bandbreedte'? We gingen op zoek, maar konden geen definitief antwoord vinden, met documenten zoals het privacybeleid gericht op de algemene diensten van Namecheap in plaats van op de VPN.
Door de Windows-client te installeren kregen we echter wat meer details, met een waarschuwing dat het 'geaggregeerde anonieme app-gebruiksgegevens verzamelde, inclusief je apparaat en OS-versie, zodat we problemen kunnen oplossen en onze app kunnen verbeteren', maar 'dat is alles', en er is 'geen tracking van uw persoonlijk identificeerbare informatie.'
We zouden graag meer informatie willen, en misschien een beveiligingsaudit om te bevestigen dat Namecheap zijn beloften nakomt, maar dat zal waarschijnlijk niet snel gebeuren. De dienst is gericht op de gemiddelde consument die iets gebruiksvriendelijks wil dat 'gewoon werkt', en niet op het soort gebruiker dat om het loggen van sessies geeft of dat het AES-256-CBC of GCM gebruikt.
Apps
De Windows-app van Namecheap is een gepolijste en professionele tool, enkele miljoenen mijlen verwijderd van de zwakke bèta die we in onze laatste recensie zagen.
Er wordt een duidelijke en eenvoudige interface geopend met weinig meer dan een 'best beschikbare' locatiekeuze en een 'Connect VPN'-knop. De client geeft ook de naam van uw huidige netwerk weer, een handige manier om er zeker van te zijn dat u verbinding maakt met de officiële wifi van de coffeeshop, en niet met een of ander louche open netwerk in de buurt.
Een uitstekende locatiekiezer levert alle kernfuncties die we nodig hebben: verbindingsopties op stadsniveau, informatie over serverbelasting en pingtijd (u kunt ook op deze sorteren), eenvoudig favorieten-systeem om eenvoudig uw meest gebruikte locaties te groeperen.
Verbindingstijden zijn redelijk, de client gebruikt meldingen om u te laten weten wanneer u beschermd bent en of de verbinding mislukt, en geeft vervolgens echt nuttige statusinformatie weer op de hoofdconsole: nieuw IP-adres, sessieverbindingstijd en welk protocol u ook gebruikt.
De instellingen zijn relatief beperkt: opties voor automatisch starten, een protocolkeuze (IKEv2, OpenVPN TCP / UDP en een Scramble-optie om VPN-blokkering te omzeilen) en een kill-schakelaar om internettoegang te blokkeren als de VPN wegvalt.
De kernmotor behandelde onverwachte ontkoppelingen heel goed. We hebben onze IKEv2-verbinding met geweld verbroken, merkte de klant op, liet een melding zien en maakte onmiddellijk opnieuw verbinding. Dus hebben we de verbinding opnieuw verbroken en vervolgens zo snel mogelijk verbroken, waarbij we elke poging tot opnieuw verbinden onderbraken. Dat is een niveau van stresstests dat veel verder gaat dan wat je waarschijnlijk in het echte leven zult zien, maar de klant wachtte gewoon tot we klaar waren en maakte toen weer verbinding zoals voorheen.
De kill-schakelaar werkte over het algemeen ook goed. Wat we ook deden met IKEv2- of OpenVPN-verbindingen, de client waarschuwde ons voor de verbroken VPN, had niet echt last van onze extreme testmethoden en maakte zo snel mogelijk opnieuw verbinding, zonder ons ooit onbeschermd achter te laten.
Als u wilt dat uw VPN-apps er op alle platforms hetzelfde uitzien en aanvoelen, zal het Android-aanbod van Namecheap een grote teleurstelling zijn. Kaartgebaseerde front-end, vreselijk eenvoudige locatiekiezer, nauwelijks andere instellingen dan automatisch opnieuw verbinden en een keuze uit OpenVPN TCP of UDP, het is als een product van een geheel andere provider. En hoewel we normaal gesproken niet veel gewicht hechten aan beoordelingen, suggereert een zeer lage Play Store-score van 3,2 / 5 dat er misschien echte problemen zijn.
De apps van Namecheap gaan de goede kant op, maar ze hebben nog steeds niet veel functies, en met name de mobiele kant moet werken. Als u geïnteresseerd bent in de service, moet u deze zeer zorgvuldig testen op alle platforms voordat u koopt.
Prestatie
Namecheap doet geen specifieke beweringen over zijn mogelijkheden voor het deblokkeren van websites, maar suggereert over het algemeen dat het u kan helpen 'sites en inhoud veilig te deblokkeren'.
Dit werkte helaas niet met BBC iPlayer. Namecheap biedt vier Britse servers, maar welke we ook gebruikten, de iPlayer-site klaagde dat de inhoud 'niet beschikbaar was op jouw locatie'.
De service werd opgepikt toen we naar de VS overschakelden. Oké, het is mislukt met Amazon Prime Video, maar we konden streamen vanaf US Netflix en zelfs Disney +, een taak die veel grote VPN-namen verslaat.
Onze prestatietests kenden een snelle start, met lokale Britse verbindingen die een uitstekende 66-8 Mbps bereikten op onze 75 Mbps testlijn.
Verbindingen tussen het VK en de VS waren trager, maar dat is geen verrassing, en ze waren nog steeds bovengemiddeld met 40-55 Mbps.
De exacte resultaten die u zult zien, zullen variëren afhankelijk van uw locatie en de server die u kiest, maar het StackPath-netwerk van Namecheap is capabel en u zult in de meeste situaties waarschijnlijk behoorlijke snelheden zien.
Eindoordeel
De snelheden en prijs van Namecheap zijn indrukwekkend, maar de mobiele apps hebben te weinig kracht en we willen een meer consistente look en feel voor het hele assortiment. Zou kunnen werken als een eenvoudige desktop-VPN voor het deblokkeren van Netflix en andere basistaken, maar dit is nog niet de service voor ervaren of veeleisende gebruikers.
- Bekijk ook onze verzameling van de beste VPN's