De Mac Pro is Apple's high-end computer, de krachtigste machine, geadverteerd als compromisloos ontworpen voor de professionele gebruiker - of beter gezegd, voor het bedrijf van de professionele gebruiker. Het is belangrijk om vanaf het begin te begrijpen wat u met de Mac Pro krijgt. Het is gemakkelijk om naar de torenconstructie te kijken en concludeer dat dit de high-end desktopcomputer van Apple is. Maar eerlijk gezegd, nu de iMac Pro officieel met pensioen is gegaan, behoort die titel eigenlijk toe aan de iMac. De Mac Pro is geen desktop. Het is een werkstation. Het is een machine die is ontworpen voor high-end werk zoals 3D-graphics, machine learning of geavanceerde bewerking van meerdere streams van 8K-video met volledige resolutie. Dat soort dingen. En de oogstrelende prijs weerspiegelt die focus.
De nieuwste modellen zijn uitgebracht in december 2022-2023. Zestien maanden sinds de laatste update lijkt misschien een eeuwigheid in computerjaren, maar het valt mee als het gaat om Apple's topmachines: de vorige update vond zes jaar eerder plaats! De versie die Apple ons zo vriendelijk had geleend, was een middenklasse-model, met een 3,2 GHz 16-core Intel Xeon W-processor, met 192 GB RAM, twee AMD Radeon Pro Vega II 32 GB grafische kaarten en 4 TB opslag. Deze configuratie klokt in op £ 17.099 ($ 17.599).
We kregen ook een 32-inch Pro Display XDR - een prachtig stuk techniek dat ruim £ 5.500 kost, inclusief de standaard (ongeveer $ 6.000), maar om eerlijk te zijn, je kunt de Mac Pro op een ander scherm aansluiten, dus we hebben geen de waarde ervan is niet inbegrepen in de bovenstaande prijs, noch hebben we deze herzien.
- Op zoek naar iets draagbaars? Bekijk de beste mobiele werkstations
Hardware ontwerp
De machine heeft een metalen frame en de handgrepen aan de bovenzijde maken deel uit van dat frame, waardoor hij ongelooflijk stevig aanvoelt tijdens het verplaatsen. De stevigheid wordt versterkt door hoe zwaar het is - wat de behoefte zou verklaren aan die pijnlijk dure maar gelukkig optionele zwenkwielen als je van plan bent je Mac veel te verplaatsen. Het ziet er niet zo omvangrijk uit als het op de foto's lijkt, en de toren zou comfortabel op je bureau kunnen rusten, net zo goed als eronder.
Door de gaatjes aan de zijkant lijkt de Mac Pro misschien op een overwoekerde kaasrasp, maar ze hebben een cruciale functie: ze laten zoveel mogelijk lucht binnen in de behuizing om de elektronica af te koelen, zonder afbreuk te doen aan de stijfheid ervan.
De hele behuizing is gemakkelijk verwijderbaar om bij de binnenkant te komen, dankzij een zeer handige intrekbare handgreep aan de bovenkant, hoewel dit alleen kan worden gedaan als de computer is uitgeschakeld. Binnenin merk je drie grote ventilatoren, die de PCI-kaarten, het RAM en de CPU koelen. Elk werkt onafhankelijk van de anderen. Omdat Apple Apple is, hebben ze de fans ook zo ontworpen dat zelfs als ze hard genoeg moeten draaien om gehoord te worden, hun toonhoogte er een is die voor de meeste mensen minder irritant is. Een leuke bijkomstigheid.
Geluidsoverlast is iets dat we vaak vergeten, maar het is eigenlijk best belangrijk in een werkomgeving, en bij de weinige tests die we deden - tests die de fans van een andere computer zouden laten gillen - bleef de Mac Pro fluisterstil. Voor een machine die is ontworpen om constant 24 uur per dag, 7 dagen per week, 365 dagen per jaar te worden geduwd, is dit een cruciale belangrijke factor om te overwegen.
Om het meeste uit de processor van de computer te halen, is de voeding specifiek ontworpen om constant 300 W stroom aan de CPU te leveren, zodat deze altijd presteert in de turboboost-modus, en dus op volle capaciteit.
Uitbreidbaarheid
Een ander ding om in gedachten te houden met de Mac Pro, is dat de behoeften van iedereen anders zijn, en dat het dus aanzienlijk kan worden aangepast, van het type Intel Xeon W-processor (van 8 tot 28 cores) tot de hoeveelheid geheugen. (tot 1,5 TB RAM), tot het type grafische kaart (u kunt er zelfs twee hebben geïnstalleerd), tot de opslag (tot 8 TB SSD-opslag) en meer.
Als u bijvoorbeeld in video werkt, kunt u een Afterburner-kaart (£ 2.000 / $ 2.000) toevoegen, een hardwareversneller die tot 6,3 miljard pixels per seconde kan verwerken, waardoor uw Mac Pro een systeem wordt dat 6 streams kan verwerken van 8K Pro Res RAW, of 23 streams van 4K, volgens Apple's eigen tests. Een enorm voordeel voor high-end editors.
Als er twee grafische kaarten zijn geïnstalleerd, wordt een ander stuk hardware gebruikt om ze met elkaar te verbinden, zodat ze rechtstreeks met elkaar kunnen communiceren. Dit versnelt niet alleen de verwerkingsfuncties tussen hen, maar door de hoofd-CPU te omzeilen, neemt het de druk van het systeem weg, waardoor het zich aan andere functies kan wijden, waardoor de prestaties worden versneld.
De Mac Pro biedt een 64-lane PCI-systeem, dat is samengesteld uit 8 PCI-slots. Deze kunnen worden gebruikt met alle standaard 3PP PCI-kaarten, of het nu gaat om kaarten met volledige of dubbele breedte. Als alternatief kunnen in plaats daarvan Apple's eigen MPX-kaarten worden geïnstalleerd. Deze zijn ontworpen voor de Mac Pro en bieden een vermogen tot 500 W.
U zult merken dat alles in de behuizing op een zeer compacte en ruimtebesparende manier is geplaatst, en toch is rechtsboven een holte die meestal leeg wordt gelaten - dit gebied wordt normaal gesproken gereserveerd voor de installatie van bijvoorbeeld extra harde schijven.
Je vindt daar ook een USB-poort, waarvan we dachten dat het een doordacht onderdeel van het ontwerp was: aangezien de behuizing zelf kan worden vergrendeld, is dit een geweldige plek om je kopieerbeveiligings-dongle aan te sluiten, zodat je je geen zorgen hoeft te maken over dit extreem dure apparaat… verdwijnt. Hoewel er maar één poort is, is het mogelijk om er een hub op aan te sluiten, zodat je op die manier tot 12 interne USB-slots kunt hebben.
Makkelijk te vervangen
Als u Apple kent, zult u bekend zijn met hun ongelooflijk dunne behuizingen, met gepatenteerde schroeven, waarbij bijna niets door de gebruiker kan worden vervangen. Je zou kunnen zeggen dat dit logisch is voor laptops, maar het is frustrerend als deze filosofie wordt toegepast op desktops, en het zou een absolute dealbreaker zijn als dit zich zou uitstrekken tot hun werkstation.
Gelukkig zijn ze in de absoluut tegenovergestelde richting gegaan als het gaat om de Mac Pro. Elk onderdeel kan eenvoudig worden verwijderd en gemakkelijk worden vervangen als ze defect raken of moeten worden geüpgraded. Dit zorgt ervoor dat in het ergste geval uw werkpaard niet lang stil zal zijn - verwissel gewoon het defecte onderdeel en ga door. Als elke seconde telt, is dit een essentieel en absoluut noodzakelijk onderdeel van het ontwerp van de Mac Pro en de algehele betrouwbaarheid.
Klikken en drukken
De Mac Pro wordt geleverd met een opvallend draadloos zilverkleurig toetsenbord met zwarte toetsen, een kleurencombinatie die je eigenlijk niet los kunt kopen. Het gebruik ervan voelt goed. Toetsaanslagen werken goed, en het werkt net als de andere toetsenbordmodellen die Apple maakt. Maar zoals allemaal vonden we de hoek iets te ondiep - praktisch vlak - voor ons comfort.
Een zwarte Magic Mouse 2 is ook inbegrepen, maar het probleem met dat apparaat is hetzelfde sinds de introductie in 2015: het kan niet worden gebruikt tijdens het opladen, wat zes jaar later nog steeds aanvoelt als een enorme misstap. Ja, een paar minuten opladen geeft u urenlang gebruik, maar als u met een dure machine werkt die is ontworpen om u zoveel mogelijk tijd te besparen, voelt zelfs het verliezen van een paar minuten aan. Je hebt de mogelijkheid om de muis te vervangen door het trackpad voor £ 50 extra ($ 50), wat een uitstekend invoerapparaat is en het beste van alles kan worden gebruikt tijdens het opladen!
Prestatiecontroles
Benchmarkresultaten hiervoor, en alle andere computers, zijn beschikbaar op een overvloed aan websites, en als je alleen naar de resultaten van Geekbench kijkt, kun je een wenkbrauw optrekken over de waarde van de Mac Pro, vooral wanneer deze modellen sinds december niet meer zijn bijgewerkt. 2022-2023, en vergeleken met de ronduit verbluffende resultaten van de nieuwste consumenten-Macs met de nieuwe interne M1-chips van Apple.
We hebben een aantal van onze eigen snelheidscontroles uitgevoerd met een eersteklas MacBook Pro ter vergelijking, uitgerust met een 2,3 GHz 8-Core Intel Core i9-processor, 64 GB RAM, een AMD Radeon Pro 5500M 8 GB grafische kaart. Het is een machine die 3,6 keer goedkoper is dan de MacPro, half zoveel cores, drie keer minder geheugen en één veel inferieure grafische kaart heeft.
We hebben de Cinebench-software van MAXON gebruikt om te zien hoe goed beide computers presteerden - zonder dat er andere apps waren geopend, na een herstart. De Mac Pro was de duidelijke winnaar, iets meer dan 2,5 keer sneller dan zijn laptop-tegenhanger: 18.564 versus 7.182.
Maar benchmarks kunnen u alleen een indruk geven van de prestaties van een computer. Hoe deed deze machine het bij het werken aan taken in de echte wereld?
We hebben een handvol tests uitgevoerd. De eerste was het exporteren van twee projecten uit Apple's eigen Final Cut Pro als Master-exemplaren. De ene duurde drie en een halve minuut en de andere bijna twintig. Beiden waren gevuld met effecten (meestal kleurcorrectie en keying), en bij beide werden al hun renderbestanden verwijderd (om elke computer te dwingen ze opnieuw te maken bij het exporteren).
De Mac Pro versloeg de MacBook Pro gemakkelijk en, interessant genoeg, presteerde veel beter voor het langere project: 1,68 sneller voor het kortere en 2,97 sneller voor het langere.
Onze tweede test omvatte het gebruik van de open source Handbrake-applicatie om die masterbestanden naar MP4 te converteren. Het snelheidsverschil was praktisch hetzelfde: 2,96 sneller voor de kortere en 2,79 voor de andere.
En onze laatste test betrof een eenvoudig opschalingsgesprek in Pixelmator Pro. We gebruikten een bestand van 12 MP 4,9 MB en verhoogden dit naar 109 MP met behulp van de ‘ML Super Resolution'-functie van de software. De Mac Pro deed het 2,5 keer sneller dan de MacBook Pro.
Al deze tests bevestigden vrijwel de bevindingen van Cinebench: de Mac Pro was minstens 2,5 keer sneller en was bijna drie keer sneller in sommige echte tests. Maar het is belangrijk op te merken dat dit niet het hele verhaal vertelt.
Caveat
Zoals je kunt zien aan de hand van de tests die we hebben uitgevoerd, hebben we acties uitgevoerd die elke Mac kan doen, en in zekere zin, hoewel de Mac Pro ze allemaal heeft gewonnen, is hij ook in het nadeel, omdat hij niet benadrukt wat de Mac Pro schittert echt.
Een recent bericht van het in Sheffield gevestigde bedrijf Lunar Animation benadrukt dit perfect: in werkomstandigheden, waar de Mac Pro in een high-end situatie wordt geplaatst en gedurende lange tijd met maximale efficiëntie presteert, komen de voordelen naar voren. Dit zijn geen situaties waarmee de meeste computergebruikers worden geconfronteerd, maar waarvoor deze machine is gebouwd. Lunar Animation gebruikt de Mac Pro nu iets meer dan een jaar en heeft uit de eerste hand gezien wat deze computer te bieden heeft.
Als u bijvoorbeeld moet multitasken tussen complexe applicaties, "in plaats van de zware scène te moeten sluiten, laadt u het 3D-model dat we willen aanpassen en sluit u dat en opent u de originele scène opnieuw om verder te werken, maar we kunnen eenvoudig overschakelen. spaties in macOS, voeg een lamp toe aan een 3D-model en schakel snel terug en controleer de update met de interactieve IPR-renderer. "
Of als u op zoek bent naar een reden om meer dan één GPU te hebben, "wordt stof en graan doorgaans berekend met behulp van de GPU, en als u vier GPU's in uw Mac Pro hebt, kunt u ze allemaal op de achtergrond gebruiken. "
Dit bedrijf werkte oorspronkelijk met de nu met pensioen gaan van iMac Pro en worstelde met het ontwerpen van een lange reeks voor een eindcredescène. Toen arriveerde hun Mac Pro en alles veranderde:
“Niet alleen is twee minuten lang, maar 28 fotorealistische objecten met hoge resolutie - elk met veel hoge resolutie texturen en geometrie - kunnen problemen gaan veroorzaken. Een van de onmiddellijke dingen die ons opvielen zodra we aan de animatiefase op een iMac Pro begonnen, is dat we moeite hadden om alle middelen in een scène te krijgen met al hun textuurkaarten met hoge resolutie zonder dat het grafische RAM-geheugen opraakt. (…)
“We hebben dezelfde scène geopend op de Mac Pro en alle texturen zijn prima geladen. Logisch, want er is dubbel zoveel grafisch geheugen voor texturen (32 GB in plaats van 16 GB). We waren toen verrast om te zien dat het in realtime werd afgespeeld zonder pre-caching, want zelfs met geklemde texturen op de iMac Pro haalden we tijdens het afspelen geen consistente 24 frames per seconde.
“We hebben toen de limiet van 24 frames per seconde op het afspelen ontgrendeld en kregen snelheden tot 134 frames per seconde. Hierdoor konden we alles razendsnel bekijken, wijzigen en bekijken, waardoor we geen proxy-texturen en -modellen hoefden te maken, en konden we rechtstreeks met de inhoud werken. "
Er is echt geen duidelijker voorbeeld van de voordelen van de Mac Pro dan met praktijkvoorbeelden van professionals die dit werkstation gebruiken zoals het bedoeld is.
Een andere zeer nuttige functie van zo'n krachtpatser zou virtualisatie zijn, afhankelijk van de specificaties zou je natuurlijk genoeg kracht hebben om MacOS native te draaien, en Windows en Linux in virtuele omgevingen, waardoor je niet meerdere computers hoeft te hebben om je computer te testen. nieuwste software, update of patch (het zal interessant zijn om te zien hoe dit specifieke voordeel uitpakt als en wanneer de Mac Pro overstapt op het eigen CPU-merk van Apple).
Eindoordeel
De prijs- en prestatievergelijking, hoewel tot op zekere hoogte nuttig, kan misleidend zijn. Zoals vanaf het begin gezegd, is dit geen toren, maar een werkstation, een high-end, eersteklas, krachtige computer, die de behoeften van bijna iedereen te boven gaat. Desondanks is de Mac Pro beduidend sneller dan de machine waarmee we hem vergeleken hebben, en gezien de beoordeling van Lunar Animation - een bedrijf dat high-end werk doet in de filmindustrie - kun je de duidelijke voordelen van deze computer zien. Ja, het is duur, maar er zit een reden achter de kosten. Denk gewoon niet dat dit het antwoord van Apple is op torencomputers.
- We hebben ook de beste werkstations uitgelicht