ProtonVPN Free is een interessant gratis VPN-aanbod van de mensen achter ProtonMail, de populaire Zwitserse gecodeerde e-maildienst.
Zoals gebruikelijk bij gratis VPN's, zijn er enkele belangrijke beperkingen. U kunt kiezen uit slechts drie locaties (VS, Nederland, Japan); er is ondersteuning voor slechts één apparaat dat tegelijkertijd wordt aangesloten; er is geen P2P of Tor; oh, en gratis gebruikers staan onderaan de prioriteitenlijst, dus snelheden kunnen laag zijn.
Lees meer: Webs.com
Maar wacht, er is ook een groot pluspunt: onbeperkte bandbreedte. Vergeet de stomme '200 MB per dag'-beperkingen die u elders zou kunnen hebben - u kunt ProtonVPN Free zo vaak en zo vaak gebruiken als u wilt.
- Wilt u ProtonVPN gratis proberen? Bekijk hier de website
Nog beter, en in tegenstelling tot veel andere gratis VPN's, komt ProtonVPN uit een gerespecteerd team met een lange staat van dienst op het gebied van beveiliging. U hoeft uw vingers niet te kruisen en te hopen dat de beloften op de website waar zijn - u kunt het bedrijf onderzoeken en een goed idee krijgen van wie ze zijn en wat ze doen (begin op de pagina Over).
Als u enthousiast bent over de service en later wilt upgraden, zijn er verschillende betaalde opties. ProtonVPN Basic geeft toegang tot 50 landen, ondersteunt P2P op sommige locaties en staat twee gelijktijdige verbindingen toe voor 4 euro per maand, jaarlijks gefactureerd. ProtonVPN Plus ondersteunt tot 5 apparaten, en zorgt ervoor dat u routing via ProtonVPN's Secure Core-netwerk, Secure Streaming om streamingwebsites te deblokkeren, Tor over VPN-ondersteuning en meer, voor 8 euro per maand, jaarlijks gefactureerd.
Dat lijkt ons duur. ProtonVPN vraagt u om 96 euro ($ 104) te betalen voor één jaar ProtonVPN Plus; Ondertussen kost het tweejarige account van Surfshark slechts $ 48.
Is de commerciële dienst het geld waard? Lees meer in onze volledige ProtonVPN-recensie, maar nu gaan we ons concentreren op het gratis abonnement.
Privacy en logboekregistratie
De Zwitserse basis van ProtonVPN geeft het een onmiddellijk privacyvoordeel ten opzichte van het grootste deel van de concurrentie. Het land heeft zeer strenge privacywetten, valt buiten de jurisdictie van de VS en de EU en is geen lid van het ‘Five Eyes’ surveillancenetwerk, waardoor het iets moeilijker wordt om uw gegevens met anderen te delen.
Het bedrijf zegt dat het uw verkeer, de sites die u bezoekt, inkomende of uitgaande IP-adressen niet controleert. De enige opgeslagen gegevens zijn de tijdstempel van uw meest recente login, die natuurlijk wordt overschreven wanneer u de volgende keer inlogt.
U moet het woord van een VPN over vertrouwen niet alleen geloven, maar ProtonVPN is transparanter dan de meeste. Zo kondigde het bedrijf in januari 2022-2023 aan dat al zijn apps nu open source waren, en bracht het onafhankelijke auditrapporten uit over alle apps. Dat is goed nieuws, hoewel het ons niet vertelt wat er zou kunnen gebeuren op de ProtonVPN-servers of de bedrijfsinfrastructuur, en we zouden graag toekomstige audits met een grotere reikwijdte zien.
Houd er echter rekening mee dat wat ProtonVPN ook onder de motorkap doet, u geen betalingsgegevens hoeft in te leveren om u aan te melden. Het bedrijf heeft in de eerste plaats een e-mailadres nodig om uw account aan te maken, maar dit kan alles zijn wat u maar wilt. Gebruik een gratis gecodeerd e-mailaccount met ProtonVPN's zusterservice, ProtonMail - waarvoor geen ander e-mailadres nodig is om het te verifiëren - en u kunt volledig anoniem zijn.
Welk account u ook kiest, het ProtonVPN-netwerk en de apps beschermen u goed online. Onze tests toonden aan dat alle ProtonVPN-servers zich op de beloofde locaties bevonden en dat de apps onze identiteit correct beschermden door DNS- en WebRTC-lekken te blokkeren.
Apps
Het aanmaken van een account bij ProtonVPN kost maar een moment, en het webcontrolepaneel wijst je naar alles wat je nodig hebt: clientdownloads (Windows, Mac, iOS, Android, Linux), OpenVPN-bestanden voor clients en routers van derden, en een korte hulp pagina met wat advies voor probleemoplossing.
We hebben een kopie van de Windows-client gepakt. Dit werd gemakkelijk geïnstalleerd en kondigde vervolgens aan dat het zeven dagen lang als proefversie van de volledige versie zou draaien, waardoor we volledige toegang hebben tot alle 325 servers in 29 landen. Dat is buitengewoon genereus, aangezien veel VPN-providers u geen proefperiode geven totdat u uw betalingsgegevens overhandigt, en sommige staan een proefperiode helemaal niet toe.
De ProtonVPN Windows-client ziet er geweldig uit, met een professionele en gepolijste interface. Een zoombare wereldkaart markeert alle serverlocaties, er is een aparte lijst met landen, diverse menu's en instellingen, en een Quick Connect-knop voor mensen die gewoon meteen online willen gaan.
De interface is relatief omvangrijk, althans in vergelijking met de meeste VPN-apps, maar gelukkig is hij ook erg configureerbaar. Als je denkt dat kaarten bijvoorbeeld een slechte manier zijn om VPN-locaties te kiezen, vouw dan de kaartweergave in en je hebt weinig meer over dan een simpele lijst met landen en een Verbinden-knop.
De verbindingstijden zijn iets langer dan gemiddeld. Verbindingen zijn echter veilig - slim geconfigureerd OpenVPN met AES-256-CBS-codering - en er zit solide engineering onder de motorkap. We hebben ons uiterste best gedaan om de app kapot te maken en bijvoorbeeld een datalek te veroorzaken, maar de kill-schakelaar haalde al onze trucs uit en blokkeerde de internettoegang totdat we weer verbinding hadden.
De app is ook ongebruikelijk configureerbaar voor een gratis VPN. U kunt aangepaste DNS-servers instellen, OpenVPN UDP- of TCP-verbindingen kiezen, split-tunneling gebruiken om apps te definiëren die de tunnel omzeilen, DNS- en IPv6-lekbescherming toepassen en meer.
De Android-app van ProtonVPN heeft een zeer vergelijkbare interface als zijn desktop-neef, met een kaartweergave en landenlijst met dezelfde grafische afbeeldingen en kleurenschema, net gereorganiseerd in afzonderlijke tabbladen om het op een mobiel scherm te persen. Het ziet er goed uit en werkt over het algemeen goed.
Er zijn ook tal van instellingen: DND-lekbescherming, split-tunneling en geavanceerde extra's zoals een MTU-tweak. We zouden graag een optie zien om automatisch verbinding te maken met de VPN wanneer je toegang hebt tot een onveilig netwerk, maar over het algemeen is het een capabele installatie die beter presteert dan de meeste gratis VPN-apps.
Zelfs de iOS-app is beter dan verwacht, met de laatste update op het moment van de beoordeling die OpenVPN-ondersteuning biedt (voorheen was het alleen IKEv2.) Zowel de iOS- als de Android-apps lijken ook regelmatig te worden bijgewerkt, met onze testreleases, beide slechts een paar. dagen oud.
Prestatie
ProtonVPN zegt dat zijn betalende abonnementen de beste snelheden opleveren, maar de gratis service is nog steeds bruikbaar. We maakten verbinding met onze dichtstbijzijnde Nederlandse server en zowel Ookla's SpeedTest als Netflix 'Fast.com rapporteerden snelheden van rond de 18-20 Mbps op onze 75 Mbps testverbinding. Een Amerikaanse locatie behaalde een vergelijkbare 10-20 Mbps. Dat is niet snel - commerciële VPN's beheren zonder problemen 68-70 Mbps op onze locatie in het VK, misschien 200-400 Mbps in de VS, maar het is prima voor browsen, streamen en vele andere taken.
ProtonVPN ondersteunt het deblokkeren van veel populaire streamingplatforms - Netflix, Amazon Prime Video, BBC iPlayer, Disney +, Hulu en meer - maar waarschuwt 'als je een ProtonVPN-gebruiker bent met een gratis of basisplan, moet je je abonnement upgraden om video's streamen. '
En inderdaad, we hadden geen succes met Amazon Prime Video of Disney +, en zonder Britse server op het gratis abonnement konden we ook niet in BBC iPlayer komen. ProtonVPN Gratis heeft de Amerikaanse Netflix voor ons gedeblokkeerd, wat meer is dan veel betaalde services kunnen beheren, en het heeft ook YouTube en de minder goed verdedigde platforms gedeblokkeerd.
Als u hier problemen mee heeft, kan de ondersteuning van ProtonVPN u misschien helpen. Het is niet geweldig - er zijn slechts een handvol basisartikelen, er is geen livechat en het kan uren duren voordat berichten een antwoord krijgen - maar hey, het is gratis, we kunnen niet klagen, en als de reacties binnenkomen, zijn ze over het algemeen erg nuttig.
Eindoordeel
Als je kunt leven met een keuze uit slechts drie locaties, is het gratis abonnement van ProtonVPN een redelijke keuze - geen advertenties of bandbreedtelimieten, clients voor desktops en mobiele apparaten, en van een veel betrouwbaardere provider dan de gebruikelijke gratis VPN-apps. Het is de moeite van het bekijken waard, al was het maar als back-up voor uw bestaande VPN-service.
- We hebben ook de beste VPN uitgelicht