Als het om OLED-tv's gaat, denk je waarschijnlijk aan LG - eigenlijk het enige bedrijf ter wereld dat genoeg panelen op schaal produceert om de hele industrie te voorzien. Maar de tv-fabrikanten die die panelen kopen (namelijk Sony en Panasonic) nemen de technologie over en maken het hun eigen met aangepaste processors, intern ontworpen randen en standaards, en installeren ook hun eigen smart tv-platforms - of in het geval van Sony een gelicentieerde partner.
Het resultaat is een tv die qua vorm, functie en prijs verschilt van de tv's die LG produceert en daarom de moeite waard is om nader te bekijken.
Dat leidt ons naar de Sony A8G OLED (Sony AG8 als je in het VK en Europa bent) die een LG OLED-paneel neemt en het doordrenkt met Sony's X1 Extreme Processor en Android TV Oreo met Google Assistant ingebouwd in de tv zelf.
Natuurlijk is het iets duurder dan de goedkopere LG B9 OLED en LG C9 OLED, maar als je de beste opties voor opschaling, motion processing en beeldaanpassing wilt, hoef je niet verder te zoeken dan de Sony A8G / AG8 OLED.
Prijs en releasedatum
Na meer dan een decennium OLED-tv's te hebben ontworpen, vertoont Sony geen tekenen van vertraging: in 2022-2023 bracht Sony de A9G OLED uit - waar we dol op waren - en de Sony A8G OLED (hier besproken), evenals een paar led-lcd-tv's zoals de Sony X950G (XG95) en Master Series Z9G.
De A8G / AG8 is verkrijgbaar in twee maten, 55-inch en 65-inch, die respectievelijk beschikbaar zijn voor $ 1.799 (£ 2.199, AU $ 3.195) en $ 2.499 (£ 2.999). (Opmerking: momenteel wordt alleen de 55-inch versie in Australië verkocht.)
Die prijzen zullen waarschijnlijk dalen zodra de Sony A8H OLED later in 2022-2023 wordt uitgebracht, maar voorlopig is het een van de duurdere OLED's op de markt en evenaart het de kosten van de LG E9 OLED van vorig jaar.
Ontwerp
Hoewel het dezelfde geboorteplaats deelt als de panelen die te vinden zijn in de B9- en C9 OLED-tv's van LG, koos Sony ervoor om dat paneel in een minimalistisch frame te plaatsen met een sikkelvormige standaard. Dat geeft hem een iets andere uitstraling dan de LG B9 OLED die een voetstuk gebruikt om de tv rechtop te houden.
De standaard is omkeerbaar als u een iets andere look wilt en wat kabelbeheer betreft, kunt u koorden door de achterkant van de poten van de tv rijgen, wat zou moeten helpen om uw entertainmentcentrum er netjes uit te laten zien.
Hoewel de rand aan de voorkant vrij minimaal is, is de tv een beetje dik in het achterste middengedeelte. Dat is waar de binnenkant van de tv wordt gehost, en daar vind je de IO-poorten, die nogal genereus zijn in aantal: op zowel de 55-inch als de 65-inch versies van deze tv vind je vier HDMI-poorten met HDCP 2.3 en één met ARC, plus een digitale audio-uitgang, 3,5 mm aux-aansluiting en drie USB-poorten.
Voor de echte tv-enthousiastelingen die er zijn, ondersteunt de Sony A8G / AG8 geen eARC en heeft hij ook geen HDMI 2.1-poorten (iets dat niet is gewijzigd voor de follow-up van 2022-2023, de Sony A8H OLED).
Last but not least is er een fysieke aan / uit-knop en volumeknop naast de poorten aan de achterkant voor het geval je ooit de afstandsbediening kwijtraakt.
Over de afstandsbediening gesproken, het is waarschijnlijk onze minst favoriete ontwerpkeuze van de A8G - voor een tv die zo mooi en geavanceerd is als deze, is het gek dat Sony hem nog steeds verzendt met een onnodig grote IR-afstandsbediening.
Het is gemakkelijk in te zien dat Sony een soort alles-in-één afstandsbediening wilde ontwerpen met zowel een numeriek toetsenbord, gekleurde knoppen voor het selecteren van kabelboxen, afspeelknoppen, smart tv-knoppen en knoppen voor je mediaspelers en settopbox. Hoewel dit niveau van controle geweldig is, is de afstandsbediening groot, omvangrijk en moet er altijd een gezichtsveld zijn voor alles behalve een gesproken zoekopdracht met Google Assistent.
Sony levert de tv gelukkig met een IR-extender, die je moet gebruiken als je soundbar de IR-ontvanger aan de voorkant van de tv bedekt, maar we hebben veel liever een Bluetooth-afstandsbediening met meer sneltoetsen voor streamingdiensten en een externe zoeker knop in plaats daarvan.
Ontwerp TL; DR: De Sony A8G / AG8 heeft alle elementen van een premium-tv met een paar vervelende overblijfselen - zoals de IR-afstandsbediening en omvangrijke buik - uit de lagere tv-series.
Smart TV (Android 8.0 Oreo)
Net als de A9G OLED gebruikt de step-down A8G Android Oreo - de nieuwste versie van Android TV die de ingebouwde Google Assistent ondersteunt en een vertrouwd rijgebaseerd ontwerp dat Android TV helpt te scheiden van smart TV-platforms zoals Tizen en webOS.
Andere tv's hebben Android TV misschien verpest - omdat de processors van sommige tv's gewoon niet in staat zijn om de resource-intensieve beelden van het platform bij te houden - maar op de A8G / AG8 is alles pittig en responsief, met een relatief uitgebreide catalogus van apps die bevindt zich op de onderste rij.
Elke rij is een visuele weergave van inhoud in een app. In de YouTube-rij worden bijvoorbeeld YouTube-video's voor je aanbevolen op basis van wat je eerder hebt bekeken. Hetzelfde geldt ook voor de rijen Netflix, Google Play Movies & TV en Play Music.
Dit ontwerp maakt het vinden van nieuwe inhoud relatief eenvoudig, maar het kan de bibliotheek met apps begraven, wat nu een beetje scrollen vereist om erbij te komen. Onder de ondersteunde apps vind je Disney Plus, YouTube TV, Amazon Prime Video, Vudu, Crunchyroll, CBS All-Access, ESPN, Starz, HBO Now en nog veel, veel meer.
Als u uw telefoon wilt gebruiken om de tv te bedienen, zijn er een aantal externe Sony-apps van derden waarmee u dat kunt doen, maar verreweg de beste manier is om gewoon de ingebouwde Chromecast te gebruiken om welke inhoud dan ook te casten. wilt kijken vanaf uw telefoon naar de tv. Deze functie is geweldig als je meerdere mensen hebt die elk media willen delen - bijvoorbeeld een groep vrienden die je allemaal verschillende YouTube-video's willen laten zien en om de beurt kunnen casten zonder rechtstreeks verbinding te maken met de tv zelf - of als je dat gewoon wilt deel enkele snelle foto's met het gezin op het grote scherm.
Net als andere Android-apparaten wordt de Sony A8G geleverd met ingebouwde Google Assistent, wat vooral handig is als je op zoek bent naar een specifieke film of naar een specifieke acteur / actrice. De tv kan dan ook worden bediend door andere Google Assistant-apparaten zoals een Google Nest Mini, en heeft zelfs een beperkte cross-over met de Alexa-functionaliteit van Amazon. Volgens Sony is er ondersteuning gepland voor Apple AirPlay 2 en HomeKit, maar konden we deze niet op tijd testen voor deze review.
Smart TV TL; DR: Android TV kan qua prestaties een allegaartje zijn, maar op de A8G / AG8 werkt het prima en is het volledig gevuld met alle populaire apps.
HD / SDR-prestaties
Elke oude 4K-tv kan Ultra HD-inhoud opnemen en er fantastisch uitzien, maar de Sony A8G / AG8 is een van de weinige die alle inhoud, ongeacht leeftijd en kwaliteit, kan laten schitteren. Dat komt voornamelijk door de X1 Extreme-processor, die een veelzijdig opschalingsproces gebruikt om korrel te verminderen, randen te verscherpen en kleuren te verbeteren. Dit is iets wat alle 4K-tv's tot op zekere hoogte doen, maar bijna geen enkele doet het zo goed als Sony.
Om de moed van de A8G te testen, hebben we The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring op dvd uitgebracht - een klassieker die de moeite waard is om om de paar jaar opnieuw te bekijken. Het resultaat? The Shire, die er altijd pittoresk uitzag dankzij de achtergrond van Nieuw-Zeeland, zag er bijzonder groen uit op de A8G, met prachtige greens en helderblauwe luchten, en het bos van Lothlorien en de Mines of Moria hadden een bijna etherische uitstraling - wat we geliefd.
Andere donkere scènes die er korrelig en grijs uitzagen op andere tv's, zoals de Battle at Weathertop, zagen er geweldig uit op de A8G / AG8 dankzij het algoritme voor ruisonderdrukking en het OLED-paneel dat echt zwart kan nabootsen.
Het enige nadeel van de HD / SDR-prestaties van de tv is dat het zwartniveau kan worden verpletterd wanneer er niet genoeg gegevens in de video zijn - in feite wordt alles wat in de buurt van zwart is, teruggebracht tot puur zwart in plaats van zijn natuurlijke kleur - en de tv kan neem scènes met veel kleur en ga er een beetje overboord mee. (De Rivendell-scène uit The Fellowship of the Ring heeft een waanzinnige oranje tint met de standaardinstellingen.)
Het andere verschil, en een dat voor de meesten misschien niet uitmaakt, is dat de X1 Extreme Processor geen objectgebaseerde HDR-verbeteringen uitvoert zoals de X1 Ultimate Processor dat doet. Dat betekent dat sommige objecten op het scherm er mogelijk scherper en levendiger uit kunnen zien op de duurdere A9G, maar we hebben het niet opgemerkt en het heeft ook geen invloed op onze kijkervaring.
Uiteindelijk biedt deze tv betere HD / SDR-prestaties dan de meeste andere tv's - en dat is voordat je de wereld van 4K HDR-content met een hoog octaangehalte bereikt.
HD / SDR-prestaties TL; DR: In sommige scènes kan het een beetje overijverig worden, maar meestal doet de X1 Extreme geweldig werk door het opschalen en verbeteren van oud HD / SDR-beeldmateriaal.
4K / HDR-prestaties
Hoewel OLED-tv's in het verleden zijn gepand vanwege hun lagere helderheidsniveaus dan LCD, zal de A8G / AG8 je verrassen met een piekhelderheid van 800 nits. Dat is nog steeds minder dan bijvoorbeeld een Samsung Q90 QLED of Vizio P-Series Quantum X, die beide gemakkelijk 2.000 nits overtreffen, maar het is een grote verbetering ten opzichte van eerdere generaties.
Die waargenomen toename in helderheid betekent dat de A8G / AG8 er geweldig uitziet in zowel donkere omgevingen als met licht bespatte woonkamers, en helpt HDR-inhoud er kleurrijker en indrukwekkender uit te zien.
Dat gezegd hebbende, Sony is redelijk conservatief als het gaat om de kleurcorrectie en heeft de neiging minder levendig te zijn dan andere fabrikanten. Gebaseerd op zijn tegenhanger van referentiekwaliteit - Sony's Pro OLED-masteringmonitor, de BVM-X300 - produceert de A8G / AG8 direct uit de doos natuurlijk ogende beelden en kan deze echt precies worden afgesteld zoals je wilt met Sony's diepgaande aanpassingsopties. Afbeeldingsvoorinstellingen omvatten Levendig, Standaard, Bioscoop, Spel, Aangepast, Grafisch en Foto, waarbij Standaard redelijk veelzijdig is en in de meeste omstandigheden toepasbaar.
Je hebt iets minder opties als het gaat om het instellen van de bewegingsverwerkingssterkte, maar over het algemeen zijn de standaard MotionFlow- en CineMotion-instellingen (respectievelijk ingesteld op '5' en 'Hoog') behoorlijk goed.
De twee grote teleurstellingen hier zijn het ontbreken van de Netflix-gekalibreerde modus, iets dat Sony biedt op zowel de A9G / AG9 als de X950G / XG95, maar ook geen technologie voor schermsynchronisatie zoals AMD FreeSync of Nvidia G-Sync.
De A8G / AG8 schakelt automatisch over naar een gamingmodus met lage latentie wanneer hij een gameconsole detecteert, dus dat is een groot pluspunt.
Qua formaten ondersteunt deze tv Dolby Vision, HDR10 en HLG, en heeft Dolby Atmos passthrough als je een compatibele soundbar of speakersysteem hebt.
Nog een positieve noot voor cinefielen en tv-binge-watchers: er zijn niet veel schermen die qua contrast kunnen concurreren met de A8G / AG8. Dat maakt dit een perfecte metgezel voor shows als Night on Earth of Altered Carbon, die beide scènes hebben met lichte delen en volledig donkere delen. Het hebben van een tv die beide aankan zonder kleurbanden of gradatie is werkelijk schitterend.
4K / HDR-prestaties TL; DR: Als u het soort persoon bent dat houdt van perfecte afbeeldingen en niet van oververzadigde beelden, dan is dit de OLED waarnaar u op zoek was.
Geluid
Net als andere OLED's in het assortiment, gebruikt de A8G / AG8 de Acoustic Surface Audio-technologie van Sony in plaats van traditionele naar beneden gerichte luidsprekers om geluid toe te voegen aan zijn uitstekende beeldprestaties. Over het algemeen klinkt de gepatenteerde technologie van Sony redelijk goed, maar het is nog niet helemaal perfect, vooral als het tegen een goede soundbar wordt gestapeld.
Voor degenen die zijn debuut op de Sony A1E OLED in 2016 hebben gemist, gebruikt Acoustic Surface Audio actuatoren die aan de achterkant van de tv zijn bevestigd om geluid te creëren met behulp van het scherm.
Het resultaat is een geluid dat schijnbaar uit het midden van het scherm komt en een breed klankbeeld werpt: stemmen lijken rechtstreeks van de lippen van de acteurs en actrices te komen, en hoewel er wat bas ontbreekt, vult muziek goed de hele kamer. .
Het enige probleem met de Acoustic Surface Audio-oplossing van Sony is dat het geluidsbeeld ten koste gaat van de helderheid, vooral in het laag. Helaas kan in grote, open kamers dialoog verloren gaan en basgolven dragen, maar er zit geen echte kracht achter. Toegegeven, traditionele luidsprekers doen het meestal niet beter onder dit soort omstandigheden, maar het is vooral verontrustend als je tv net zoveel kost als deze OLED.
Geluid TL; DR: Voor de meeste huiskameropstellingen levert de A8G / AG8 goed geluid met een breed geluidsbeeld, maar degenen met grote, open ruimtes moeten op hun hoede zijn.
Andere panelen om over na te denken …
De grootste concurrentie voor de A8G / AG8 zijn de B9- en C9 OLED-tv's van LG uit 2022-2023, omdat ze exact dezelfde panelen gebruiken met een iets andere processor, buitenkant en luidsprekerontwerp, evenals WebOS in plaats van Android TV.
De reden dat u een LG OLED zou kiezen, is omdat deze ongeveer $ 500 goedkoper is - en soms meer wanneer ze in de uitverkoop zijn. De Sony A8G / AG8 gaat zeker meer kosten, en wat het biedt - betere opschaling en motion handling - is het extra geld misschien niet waard voor een minder kritische kijker.
Eindoordeel
Na er meer dan een maand mee te hebben doorgebracht, waren we echt onder de indruk van de A8G / AG8. Sony blijft de koning van het opschalen - door oude HD / SDR-beelden op dvd te nemen en het er modern uit te laten zien - en maakt altijd indruk met zijn natuurlijke beelden en perfecte beeldverwerking. We hebben wat bedenkingen bij Sony's Acoustic Audio Surface-technologie en de plastic afstandsbediening die een IR-blaster gebruikt om de tv te bedienen, maar hij presteert in de enige categorie die ertoe doet: beeldkwaliteit.
Zozeer zelfs dat we zouden aanraden om dit te kopen in plaats van een Sony A9G / AG9 als je ongeveer $ 1.000 / £ 1.000 wilt besparen. Dat laatste levert je een iets betere processor, een betere afstandsbediening en Netflix Calibrated Mode op, maar de A8G lijkt in zoveel opzichten op elkaar dat de kleine extra's waarschijnlijk niet veel uitmaken.
Dat gezegd hebbende, het is nog steeds aan de dure kant, vooral in vergelijking met de LG B9 en C9 OLED - omdat ze veel minder kosten en veel van dezelfde beeldkwaliteit bieden tegen een meer haalbare prijs. Je zult een deel van de eigen technologie van Sony mislopen, maar voor sommigen is het besparen van $ 500 absoluut de afweging waard.
- Verwacht de A8G / AG8 op onze lijst met de beste 4K-tv's te zien