Update: nadat Google de toekomstige toegang van Huawei tot Android Play Store en beveiligingsupdates heeft opgeschort, zijn er serieuze vraagtekens bij de toekomst van Huawei- en Honor-telefoons.
Hoewel Google en Huawei hebben beloofd telefoons te ondersteunen die momenteel op de markt zijn, is het niet duidelijk hoelang ze Android-updates of toegang tot de Google Play Store zullen ontvangen, wat hun bruikbaarheid in vergelijking met de concurrentie ernstig zou beknotten.
Lees meer: Huawei Mate X
Huawei onthulde vorig jaar de MediaPad M5-serie op MWC als een trio van goed presterende Android-tablets - twee standaard, één opgevoerd pro-model - om tegen vergelijkbare prijzen te concurreren met Samsung- en Apple-tablets. Bijna een jaar later, op CES 2022-2023, heeft het Chinese bedrijf een nieuw item in de lijn onthuld: de MediaPad M5 Lite, een afgezwakte tablet tegen lagere kosten gericht op gezinnen.
Voor alle duidelijkheid: dit is geen budgetversie van Huawei's jaar oude tablet; het heeft eerder genoeg nieuwe functies die de tablet optimaliseren voor jongere gebruikers tegen een iets meer betaalbare prijs van $ 299 (£ 235, AU $ 420) in vergelijking met de standaard MediaPad M5-prijs van $ 319.
Houd er rekening mee dat u niet de prestaties of specificaties krijgt die u op de belangrijkste MediaPad M5-apparaten ziet, maar het kan de doelgroep van de nieuwe tablet (jonge kinderen) waarschijnlijk niet schelen.
In plaats daarvan zullen ze worden geamuseerd door de nieuwe Kid's Corner, een schattige aangepaste omgeving met een handvol vereenvoudigde apps waarmee kinderen zichzelf kunnen vermaken.
Andere nieuwe toevoegingen zijn beschermend, zoals waarschuwingen die de gebruiker aansporen om de tablet op een gezonde afstand te houden om vermoeide ogen te verminderen, evenals een blauwlichtfilter. Dat zou ouders moeten verlichten die zich zorgen maken over het langdurig achterlaten van hun kind voor een scherm.
Om de deal zoeter te maken, wordt de M5 Lite geleverd met een M-Pen Lite-stylus (die ook bij de standaard M5-tablets kan worden geleverd, afhankelijk van het lokale verkoopbeleid). Hoewel de M-Pen Lite niet de extra functies van de Samsung S Pen of de nieuwe Apple Pencil heeft, is het toch een leuke manier om de M5 Lite uit de doos kindvriendelijker te maken.
En gezien alle tablets met hogere specificaties die er zijn voor deze prijs - inclusief de standaard M5 - zullen alleen ouders of gebruikers die de voorkeur geven aan stylus profiteren van de compromissen die hier zijn gemaakt.
Zelfde look, beter geluid
De Huawei MediaPad M5 Lite ziet er identiek uit aan de M5-lijn die het jaar ervoor uitkwam. Het platte scherm, de minimale randen en de metalen achterkant voelen solide aan, stijlvol genoeg om mee te nemen naar een coffeeshop, maar stevig genoeg om met een jonge gebruiker te vertrekken.
De schermresolutie is verlaagd, hoewel het heldere, levendige 10,1-inch full HD-scherm (1.920 x 1.200, 224ppi) nog steeds helder genoeg is voor gewone media. Als je een binge-watcher bent, heeft de M5 van vorig jaar een scherper scherm (2560 x 1600) waar je misschien de voorkeur aan geeft, maar nogmaals, de M5 Lite is goed genoeg voor kinderen.
De grote upgrade is geluid: in plaats van dubbele luidsprekers heeft de M5 Lite er vier, en ze zijn allemaal Harmon Kardon-gecertificeerd. In onze volledige review zullen we testen of dit een echt voordeel is ten opzichte van de meeste tablets met twee luidsprekers, maar we konden het verschil horen.
Geen spreker? Goed nieuws: Huawei bracht de 3,5 mm-poort terug na het verwijderen van de M5-tablets.
De M-Pen-stylus werkte, nou ja, als een stylus, maar hij was vooral handig voor de teken-app van Kids Corner.
De M5 Lite heeft één goed ding geërfd van zijn oudere broers en zussen: een batterij van 7.500 mAh, die eerder werd aangetroffen in de grotere van de M5-tablets. Huawei beweert dat het 13 uur aan videoweergave, 55 uur muziek of 8,5 uur gamen oplevert en minder dan 3 uur nodig heeft om volledig op te laden - wat een aardige trots is die we in de volledige recensie zullen moeten testen.
Lagere specificaties, maar geen mindere kwaliteit
De MediaPad M5 Lite wordt geleverd met een Kirin 659-processor en presteert volgens benchmarks aantoonbaar lager dan de Kirin 960 die in de eerdere M5-tablets wordt geleverd. Evenzo heeft de M5 Lite 3 GB RAM in plaats van de 4 GB van de M5.
We hebben geen ernstige vertraging of slechte prestaties opgemerkt door gewoon terloops te browsen en de apps te gebruiken die Huawei heeft geïnstalleerd, maar we zullen moeten wachten op onze volledige beoordeling om de tablet op de proef te stellen.
Wat betreft opslag, de M5 Lite wordt geleverd met slechts 32 GB - misschien geen probleem voor jonge gebruikers, tenzij ze te veel foto's maken - maar met een Micro SD-sleuf kun je dat uitbreiden tot 256 GB.
De M5 Lite heeft zowel een 8-megapixelcamera aan de voorkant als aan de achterkant, waarmee bruikbare foto's kunnen worden gemaakt. Dat is een downgrade van de 13 MP rear shooter op de M5; Aan de andere kant kun je met de door kinderen ontworpen foto-app leuke achtergronden en filters toevoegen.
Meestal een tablet voor kinderen
Het is duidelijk dat Huawei wat werk heeft gestoken in de Kids Corner, die schattige animaties en eenvoudige versies van reguliere apps (zoals camera en mediagalerij) heeft.
Het heeft zelfs een schattig dier dat kinderen eraan herinnert wanneer ze het scherm weg moeten bewegen als het te dichtbij is, of rechtop moeten gaan zitten als ze de tablet liggend gebruiken (de camera aan de voorkant houdt de afstand en zelfs de houding bij). Ouders kunnen hiervoor hun gewenste bereiken instellen, evenals de schermtijd beperken.
Wat legitiem netjes is: kinderen kunnen de M5 Lite openen met hun vingerafdruk en ze brengen ze rechtstreeks naar de Kids Corner.
Dat soort begeleide aanraking is leuk, vooral als je jongeren opgesloten houdt in hun eigen omgeving en niet rond de rest van de tablet snuffelt (je kunt naar buiten navigeren met een toegangscode).
Net als de meeste Huawei-apparaten maakt de M5 Lite gebruik van de EMUI 8.0-overlay van het bedrijf en een handvol gestroomlijnde eigen apps, die niet omslachtig of opgeblazen waren. Het beschikt over Android 8 Oreo uit de doos, maar aangezien de MediaPad M5-lijn net Android 9 Pie heeft gekregen in november, zou het hopelijk niet lang duren voordat de M5 Lite het ook zou krijgen.
Vroeg vonnis
Het aanpassen van de tablet van vorig jaar om zich te richten op een nichepubliek was zeker goedkoper dan het ontwerpen van een geheel nieuwe, en het kan Huawei worden vergeven dat het niet veel riskeert met de M5 Lite.
Ouders die op zoek zijn naar een tablet voor hun kinderen die ze ook kunnen gebruiken, zullen tevreden zijn met de fatsoenlijke prestaties, functies en het vermogen van de M5 Lite om te bepalen hoe (en hoe lang) hun kinderen het gebruiken.
Maar voor $ 299 zijn nicheapparaten moeilijker te verkopen, aangezien de baseline-iPad voor $ 329 wordt verkocht. De verkoop van tablets blijft lijden, vooral nu smartphones steeds meer van hun voordelen overnemen, en de verkoop van een tablet die geen algehele verbetering is ten opzichte van het model van vorig jaar tegen ongeveer dezelfde prijs, zal de consument niet verbazen.
Misschien zal Huawei blij zijn met de beperkte verkoop in de markt voor jeugdapparatuur. En het zou interessant kunnen zijn als het bedrijf blijft experimenteren met verschillende versies van zijn vlaggenschip-tablets die gericht zijn op bepaalde gebruikers, zoals mediamakers.
Maar het is moeilijk om de M5 Lite te zien als verschillend genoeg van de M5-lijn om aandacht te verdienen: hij is niet significant goedkoper, de door kinderen ontworpen ervaringen zijn beperkt en de specificaties zijn matig. We zullen moeten zien of die compromissen ertoe doen of dat ouders echt naar dit middelmatige antwoord hebben gezocht.
- Nieuw jaar, nieuwe technologie - bekijk al onze reportages over CES 2022-2023 rechtstreeks vanuit Las Vegas, de grootste gadgetshow ter wereld