De Google Nexus 4, de Google Nexus 5, de Motorola Moto G en de OnePlus One; deze 5,5-inch bout uit het niets (nou ja, China) voegt zich bij een exclusieve lijst van smartphones die ontzettend veel smartphones bieden voor niet veel geld.
Maar nadat ik de OnePlus One heb gebruikt, vraag ik me af of deze in een geheel eigen categorie moet worden geplaatst.
Hier is een apparaat dat de HTC One M8 en de Samsung Galaxy S5 concurreert voor ruwe specificaties, maar tegen een nieuwe indrukwekkend lage prijs van slechts £ 219, $ 299 (ongeveer AU $ 320). Dat is minder dan de helft van de prijs van die eerder genoemde grote slagmannen.
Het kan zelfs van teen tot teen gaan met enkele van de nieuwere vlaggenschipapparaten, zoals de HTC One M9, de Galaxy S6 en de Nexus 6.
Aanvankelijk kon je een model van 16 GB bestellen voor £ 229, $ 299, maar die optie is een tijdje uit de officiële winkel verwijderd. Het is er nu weer met een Silk White-versie, maar als je er een wilt, moet je snel zijn.
Het bedrijf heeft de OnePlus One relatief exclusief gehouden, hoewel het de afgelopen maanden de deur enigszins heeft geopend voor niet-genodigden. Elke dinsdag is de OnePlus One 24 uur beschikbaar vanaf 8 uur GMT. De deur sluit onmiddellijk daarna, maar de toegang wordt in ieder geval iets losser.
Je kunt de OnePlus One in andere winkels kopen, met prijzen voor de 64 GB-editie die zo laag zijn als £ 209 (ongeveer $ 324, AU $ 441) als je rondkijkt, maar als je kunt, raden we je toch aan om rechtstreeks bij OnePlus te kopen voor gemoedsrust. geest.
De opvolger van de OnePlus One, de OnePlus 2, is nu officieel en brengt een aantal verbeterde specificaties voor een andere verleidelijke prijs. Hoewel dit betekent dat de OnePlus One ietwat verouderd aanvoelt, biedt dit het extra voordeel dat OnePlus de prijs van het origineel nog verder verlaagt.
Een groot deel van mijn vroege tijd met de OnePlus One heb ik besteed aan het voorzichtig ronddraaien in mijn handen, als een soort mysterieus artefact van onbekende oorsprong, niet helemaal klaar om te geloven wat ervan werd beloofd. Er moet hier een compromis worden gesloten, toch?
Ja, dat is er. In feite zijn er meerdere. Maar het is verbijsterend hoe klein ze lijken als ze worden afgewogen tegen dat prijskaartje dat dubbel neemt.
Een probleem om al vroeg uit de weg te gaan, is de beschikbaarheid van deze handset. OnePlus begon met een ietwat vreemd systeem voor alleen op uitnodiging, waardoor het aantal mensen dat een handset kan bestellen, werd beperkt.
Het was zodat het startende bedrijf de productie bij kon houden, maar het betekende dat je op zoek moest gaan naar een uitnodiging - of je geluk beproeven met een 24-uurs pre-order-sessie die het bedrijf zo nu en dan lijkt te doen.
Sinds de lancering is de OnePlus One nu echter veel gemakkelijker te bemachtigen, met het nogal ingewikkelde uitnodigingssysteem dat overgaat naar de nieuwe OnePlus 2.
OnePlus verzendt de One alleen naar 16 landen, dus als u zich niet in een van de volgende landen bevindt, heeft u vrijwel geen geluk. Die landen zijn; Oostenrijk, België, Canada, Denemarken, Finland, Frankrijk, Duitsland, Hong Kong, Italië, Nederland, Portugal, Spanje, Zweden, Taiwan, Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.
Als een goedkope smartphone specificaties heeft die de neuzen van de grote jongens blozen, is het meestal het ontwerp dat eronder lijdt. Het is veel moeilijker om een solide, stijlvol en slijtvast mobiel apparaat te maken dan om de nieuwste standaardchip van Qualcomm erin te gooien.
De OnePlus One is echter een genot om vast te houden en te gebruiken. Oké, dus het mist de prachtige metaalachtige glans van de HTC One M9, en je zult geen hoofden draaien als je hem uit je zak haalt, zoals je zou doen met een flitsende iPhone 6 Plus. Maar laat me de telefoon zien die dat wel doet.
Toch ligt de OnePlus One heerlijk in de hand. Het bestaat voornamelijk uit een mat plastic omhulsel van hoge kwaliteit dat zich uitstrekt rond de achterkant en zijkanten van het apparaat. Dit is geen constructie uit één stuk, en dit achterpaneel kan worden verwijderd voor personalisatiedoeleinden, maar het is stevig op zijn plaats bevestigd met minimaal kraken of buigen.
Er is een plastic rand met metaaleffect die deze achterklep scheidt van de glazen voorkant, waardoor het effect een beetje goedkoper wordt, maar hij is dun en onopgesmukt. Het betekent wel dat de eerder genoemde glazen voorgevel lijkt op te vallen in plaats van versmelt met de behuizing van de telefoon, maar het is geen onaangenaam effect.
Al met al ziet het eruit en voelt het als een kruising tussen de Nexus 5 en de Nokia Lumia 1520.
De OnePlus One is geen bijzonder slank of licht toestel, maar het is ook geen absolute steen. Met zijn 152,9 x 75,9 x 8,9 mm is hij door zijn afmetingen slechts iets groter dan de LG G4 en Sony Xperia Z3, waarvan de laatste een kleiner 5,2-inch scherm heeft. Bovendien is de OnePlus One drie gram lichter dan de Sony met 160 gram.
Dit is natuurlijk nog steeds een monster van een telefoon als je het vergelijkt met oudere of kleinere apparaten. Ik vond mijn vertrouwde oude HTC One X altijd een beetje een beest, maar de 4.7-inch telefoon voelt prettig aan naast de OnePlus One. Ondertussen zag mijn iPhone 5S eruit als een (rijk) kinderspeelgoed als hij ernaast werd gehouden.
Ik heb het nu een paar keer genoemd, maar het 5,5-inch display van de OnePlus One is echt een vrij exemplaar. Met 5,5 inch is hij groter dan die van zowel de One M8 als de Galaxy S5, hoewel hij dezelfde 1920 x 1080 Full HD-resolutie heeft. Toegegeven, dat maakt het iets minder pixeldicht, maar met 401ppi daag ik iedereen uit om het allesbehalve scherp te noemen.
Als u denkt dat OnePlus mogelijk de kwaliteit van dit scherm heeft bezuinigd, denk dan nog eens goed na. Het is een IPS-scherm, wat betekent dat het scherp en nauwkeurig is, zelfs als het vanuit een hoek wordt bekeken, en het is gemaakt door JDI, het bedrijf dat verantwoordelijk is voor het uitstekende scherm van de One M8.
De standaardhelderheid lijkt een beetje zwak, maar draai hem wat hoger en je krijgt een foto die echt opduikt, met indrukwekkend diepe zwarttinten.
Misschien is de beste illustratie hiervan het opstarten van het prachtige Badlands-spel met zijn inktzwarte silhouetten die over gedetailleerde amberkleurige achtergronden zijn gelaagd.
Het is echter niet zo duidelijk geweest voor het scherm van de OnePlus One, met een paar gebruikers die naar het web klagen over een "gele tint" onder aan het scherm. OnePlus heeft twee handsets gestuurd en nadat ik beide heb gebruikt, kan ik geen van beiden last hebben van dit probleem.
Aan de achterkant van de OnePlus One bevindt zich het vaag langwerpige zwarte camera-element waarin de lens en dubbele LED-flitser zijn ondergebracht. Dit heeft iets naar buiten mogen steken, waarbij het vlakke oppervlak boven de gebogen schaal uitsteekt. Ik vond het effect best leuk, vooral in combinatie met het funky OnePlus One-logo hieronder.
OnePlus heeft een klein paar stereoluidsprekers aan de onderkant van het apparaat - zoals in staande weergave - met twee veelbetekenende rijen machinaal bewerkte gaten aan weerszijden van de microUSB-poort.
De plaatsing van de knoppen is sterk, met de aan / uit-toets aan de rechterkant voor tweederde naar boven en de langwerpige volumeknop aan de linkerkant.
Dit is ideaal voor een apparaat zo groot als de OnePlus One, omdat ze altijd onder een duim of vinger vallen, terwijl een knop aan de bovenkant enige verdraaiing van de vingers nodig zou hebben om met één hand te bereiken.
OnePlus heeft ook permanente capacitieve hardwaretoetsen onder het scherm geplaatst, wat een gemengde zegen blijkt te zijn. Er is een menutoets, een starttoets en een back-uptoets in die volgorde. Ik vond het erg moeilijk om deze toetsen te zien, vooral bij daglicht, omdat ze helemaal niet oplichten.
Ze zijn standaard ook een beetje vreemd in kaart gebracht, met multitasking ingesteld op een lastige dubbeltik op de startknop.
Aan de positieve kant hoef je deze toetsen helemaal niet te gebruiken, en je kunt de toetsen ook naar wens opnieuw toewijzen. In de volgende secties zullen we het indrukwekkende aanpassingspotentieel van de OnePlus One in meer detail bespreken.
Zowat de enige flagrante zwakte van het externe ontwerp van de OnePlus One is de simkaarthouder. Het lijkt gemaakt te zijn van een goedkopere, ruwere vorm van plastic, en ik vond het toegangsgat een absoluut varken om te gebruiken met mijn iPhone-tool (die ik moest gebruiken omdat de OnePlus niet in de verpakking zat).
Inderdaad, het lijkt erop dat deze SIM-toegankelijkheid een probleem was voor degene die de telefoon vóór mij gebruikte, aangezien het gat een aftands en versleten uiterlijk had, alsof het met de hand was geboord met een Black and Decker en een goedkope boor.
Dit is het enige externe teken dat je te maken hebt met de eerste poging van een nieuwe fabrikant om een hoogwaardige smartphone te maken.
