Gespecialiseerde laptops worden mainstream, of dat is de gedachte achter de nieuwe ENDURO N3-modellen van Acer.
Dit zijn zwaar robuuste laptops die zijn ontworpen voor degenen die zich niet in een kantoor met airconditioning bevinden en die tijdens het werk weersomstandigheden kunnen ervaren.
Het bedrag dat bedrijven aan computers uitgeven om ze onherstelbaar te laten beschadigen door ongelukken of onzorgvuldigheid is enorm, dus iets meer vragen voor een oplossing met een langere levensverwachting is economisch zinvol.
Maar wat maakt de Acer ENDURO N3 anders en het overwegen waard, aangezien de meeste systeemfabrikanten de laptop omarmen die je overal kunt gebruiken?
Prijs en beschikbaarheid
Acer maakt een beperkte reeks N3-hardware en ons testmodel is een van de twee nieuwe SKU's die ze onlangs hebben toegevoegd. Het startpunt voor deze machines is £ 899,99 in het VK en $ 1.099,99 in de VS (exclusief lokale belastingen).
Maar de Europese machine heeft alleen een Core i3-processor, waar de Amerikaanse versie een Core i5 biedt voor die prijs.
De ENDURO N3 kan rechtstreeks bij Acer worden gevonden of via lokale wederverkopers, die mogelijk lagere prijzen of hogere specificaties exclusief voor hen bieden.
Acer Enduro-reeks
Voordat u dit ontwerp ontleedt, is het handig om te begrijpen waar de N3 in het grotere Enduro-plaatje past.
De onderste sport is een 8-inch semi-robuuste tablet, de T1, en daarboven zijn de 10-inch T1- en T5-modellen. De T5 is het eerste volledig robuuste Enduro-ontwerp en heeft daarboven de 14 en 15-inch T7-opties. De semi-robuuste zaklamp is overgedragen aan de 14-inch N3, en het is het grootste afgeschermde semi-robuuste ontwerp.
Acer's definitie van semi-robuust is dat de hardware enkele van de MIL-STD-810G-tests heeft doorstaan, die in het algemeen betrekking hebben op het laten vallen. En het heeft ook IP53-certificering, gedefinieerd als beschermd tegen beperkt binnendringen van stof en beschermd tegen waterspray op minder dan 60 graden ten opzichte van verticaal. Dat maakt de N3 niet waterdicht of onderdompelbaar, maar het zou prima moeten zijn als je in een lichte regenbui terechtkomt terwijl je de machine buitenshuis gebruikt.
Ontwerp
Zoals robuuste ontwerpen gaan, is het eerste aspect van de N3 dat opvalt dat hij niet overdreven zwaar is. Het heeft alle klassieke motieven van geharde computers, zoals de rubberen hoeken en waterbestendige poortafdekkingen, maar met slechts 1.985 kg is dit een van de lichtste die we hebben getest.
Het 14-inch IPS-paneel is helder en kleurrijk, en dankzij een zeer robuust scharnier kan het helemaal achterover leunen tot vlak met het chassis.
Vanwege dat bereik van schermbeweging heeft de achterkant van de N3 geen poorten en zitten alle aansluitingen uitsluitend aan de zijkanten.
Er zijn niet minder dan vijf rubberen poortafdekkingen die gemakkelijk kunnen worden verplaatst om in totaal elf poorten eronder te onthullen, drie aan de linkerkant en twee aan de rechterkant. In sommige gevallen, zoals in het geval van de smartcardlezersleuf, onthult het deksel slechts één item, en in andere gevallen zijn er maar liefst drie poorten onder.
We hebben andere machines met poortafdekkingen gebruikt waarbij het gemakkelijk was om een spijker te breken om ze open te krijgen, maar de machines die Acer hier gebruikte, zijn buitengewoon gemakkelijk te openen. Ons enige voorbehoud bij hen is dat als ze niet volledig op hun plaats zitten wanneer ze gesloten zijn, ze niet de bescherming bieden tegen het binnendringen van vocht en stof.
Een andere plaats waar het naar binnen kan gaan, is een grote thermische uitlaat die zich aan de onderkant bevindt en zich uitstrekt tot aan de achterkant. Een ventilator van 50 mm zuigt lucht aan van onder de N3 en blaast deze vervolgens, eenmaal verwarmd, uit via sleuven aan de achterkant. Dat voorkomt oververhitting die we hebben gezien met uitlaatpoorten aan de onderkant, maar om voldoende ruimte te bieden voor luchtstroom in de achterste voeten van de N3 zijn verlengd.
Tijdens onze eerste verkenning zagen we slechts twee dingen waar we niet al te enthousiast over waren.
De eerste hiervan was een vreemd links offset touchpad onder het toetsenbord. Aangezien statistisch gezien de meeste gebruikers rechtshandig zijn, is dit niet ideaal. De plaatsing ervan is een handige plek aan de rechterkant voor een Windows Hello-compatibele vingerafdruklezer, maar het ondermijnt het touchpad.
Omdat de meesten de vingerafdruk heel af en toe gebruiken en het touchpad meestal, heeft die keuze weinig zin.
Onze andere rode vlag was de stroomaansluiting die een van die verbazingwekkend gemakkelijk te breken pin-barrel-houders gebruikt. De stekker op de kabel van de kleine externe PSU eindigt met een L-vormige draai die voorkomt dat de stroomaansluiting per ongeluk wordt losgemaakt als de laptop wordt verplaatst. Het veroorzaakt echter een overmatige kracht op de inlaat als iemand probeert weg te lopen met de machine terwijl deze nog is aangesloten, wat vaak resulteert in een kapotte stekker, poort of beide.
Dat deze machine een USB-C-poort heeft die niet wordt gebruikt om op te laden, is erg teleurstellend, en Acer moet zijn pin-barrel-tijdperk van pc-connectoren naar het verre verleden degraderen.
SpecificatiebladHier is de Acer ENDURO N3-configuratie verzonden ter beoordeling:
PROCESSOR: Intel Core i5-10210U-processor
Grafische kaart: Intel HD Grafische 620
RAM: 8 GB DDR4 RAM, uitbreidbaar tot 32 GB
Scherm: 14,0 "IPS-scherm
Opslag: M.2256 GB PCIe NVMe SSD
Poorten: 2 x USB 3.2 Type-A Gen 1, 1 x USB 3.1 Type-C, 1 x HDMI, 1x VGA, 1 x universele audio-aansluiting, 1 x SD-kaartsleuf, 1 x Smart Card-lezer, 1 x RS232-poort, 1 x RJ45 Ethernet
Connectiviteit: Intel Wireless Wi-Fi 6 AX201, 802.11ax Wi-Fi, Bluetooth 5.1, Intel XMM 7360 Global LTE-Advanced
Camera: 1x RGB-camera en microfoon
Veiligheid: Acer Bio-Protection-vingerafdrukoplossing, met Windows Hello-certificeringsverificatie
Gewicht: 1.985 kg (4,38 lbs.) Met 3-cels batterijpakket, één SSD
Grootte: 306,5 mm x diepte: 207,5 mm x 17,7 mm (bxdxh)
Accu: 48 Wh 3-cels Li-ionbatterij
Hardware
Hoe deze specificatie er voor de gebruiker uitziet, hangt volledig af van het soort werk dat ze doen en hoeveel prestaties ze nodig hebben om hun werklast te volbrengen.
Voor algemeen kantoorgebruik wordt deze quad-core en octo-thread CPU waarschijnlijk overmeesterd. Maar iedereen die videoversnelling nodig heeft, zal merken dat de GPU ernstig tekortschiet, aangezien Intel videoprestaties niet de moeite waard acht.
Acer biedt dit ontwerp wel aan met een Nvidia GPU, maar het is zo'n laag energieverbruik dat het de extra kosten van die optie niet waard is.
De beste technologie in de N3 is het uitstekende scherm en de nieuwste Intel Wireless Wi-Fi 6 AX201-chipset die goede draadloze netwerkprestaties mogelijk maakt bij aansluiting op een geschikt gespecificeerde router.
Wat teleurstellend is, is de selectie van de USB-poort die zelfs geen 3.2 Gen 2-poort bevat. Het hebben van een USB-C-poort is goed, maar het moest een 10-Gbit-type zijn, of idealiter Thunderbolt 3.
