Het in Berlijn gevestigde muziektechnologiebedrijf Native Instruments maakte oorspronkelijk naam met software-instrumenten die nauwgezet klassieke synthesizers en keyboards nagebootst hebben naast een reeks baanbrekende programma's voor dj's.
In recentere jaren is het vertakt in hardware die een aanvulling vormt op hun nu uitgebreide softwarelijn, en in 2014 werd hun eerste golf van Komplete Kontrol slimme toetsenbordcontrollers gelanceerd.
Met het doel om de bescheiden midi-piano opnieuw voor te stellen voor zowel producers als artiesten, zijn de controllers naadloos geïntegreerd met NI's ongelooflijk uitgebreide Komplete software-instrument en effectensuite, waardoor je snel toegang hebt tot instrumenten en geluiden uit je bibliotheken.
Nadat je geluid was geselecteerd en geladen, werden alle patchparameters, zoals filters, effecten en panning, automatisch toegewezen aan de ingebouwde hardware-draaiknoppen van het toetsenbord. Evenzo hadden de toetsenborden een reeks speciale knoppen voor afspeelbedieningen die ook handig automatisch werden toegewezen aan de door u gekozen opnamesoftware zoals Logic Pro X of Ableton Live.
Ze waren ook behoorlijk in het oog springend dankzij de Lightguide - een hippe reeks RGB-LED's boven de toetsen die schalen konden illustreren en sleutelschakelaars en zones konden tonen bij het gebruik van NI's Kontakt-software-sampler.
Al met al maakte het zijn verklaarde doel waar om muziekmakers uit de buurt van hun muizen te houden en zich in plaats daarvan te concentreren op het maken van deuntjes. Een paar jaar vooruitspoelen, en de nieuwe MK 2-reeks Komplete Kontrol-toetsenborden lijkt een stap verder te gaan.
Ontwerpupdates
De bijgewerkte reeks is bedoeld om de ogen van spelers van hun beeldscherm af te houden en heeft allemaal een paar hoge resolutie schermen die bovenaan zijn ingesloten, die veranderen wat er wordt weergegeven op basis van uw huidige bewerking, waardoor het navigeren, aanpassen en mixen van geluiden nog eenvoudiger wordt.
Naast modellen met 49 en 61 toetsen komt dit nieuw uitgebrachte vlaggenschip - de S88 MK2 - een bijgewerkte versie van NI's full-size, zeven-octaafs controller die ook beschikt over volledig gewogen hameractietoetsen om een realistisch vleugelpiano-gevoel te geven tijdens het spelen.
Stilistisch blijven dingen trouw aan de originele S88, met dezelfde geborstelde metalen behuizing, terwijl de afmetingen vrijwel hetzelfde zijn, wat betekent dat iedereen die een upgrade uitvoert van zijn voorganger zijn bureauruimte niet hoeft aan te passen om erin te passen.
Het is niet verwonderlijk dat er een beetje extra gewicht is bij 13,2 kg / 29,1 lbs, veronderstelt men dankzij de toevoeging van de nieuwe schermen en het gereviseerde verzwaarde sleutelbed. Het is zeker fors voor degenen die erover denken om ermee op pad te gaan voor optredens, maar verre van overdreven voor een toetsenbord in werkstationstijl.
Een van de grootste punten van kritiek op de MK1-toetsenborden waren hun twee LED-verlichte aanraakgevoelige verticale strips aan de linkerkant die de bekende mod- en pitchwielen vervingen die je normaal zou vinden op een Midi-controller-toetsenbord. Hoe cool ze er ook uitzagen, veel spelers betreurden het feit dat ze niet zo tastbaar voelden als een traditioneel wiel.
NI lijkt te hebben gebogen over de vraag van het publiek en de strips te hebben vervangen door de meer bekende dubbele wielopstelling. Het is echter een situatie van het beste van twee werelden, aangezien er ook een horizontale aanraakstrip onder loopt die kan worden toegewezen voor modulatie- of toonhoogtetaken, evenals andere functies, en het voelt veel gemakkelijker om in deze oriëntatie te gebruiken.
Het bovenste gedeelte van de knoppen is ook een beetje heroverwogen. Naast de reeks van acht draaiknoppen die over de lengte van de twee schermen onder de displays lopen, zijn er ook acht functieknoppen aan de bovenkant, met een vierdimensionale push-encoder die kan worden gedraaid of als joystick kan worden gebruikt om door menu's te navigeren. De meeste van deze wijzigingen zijn bedoeld om een betere integratie met uw DAW-opnamesoftware (Digital Audio Workstation) te bevorderen - waarover later meer.
Aan de achterkant van het toetsenbord is het hetzelfde verhaal als voorheen, met twee Midi-poorten en twee pedaalcontroller-ingangen naast de voedingsadapteraansluiting en een USB 2.0-poort voor communicatie met je hostcomputer.
Komplete Kontrol-software
De bijbehorende Komplete Kontrol-software voor Mac en pc die wordt gebruikt om door geluiden en instrumenten te bladeren en te laden, is sinds de MK 1-dagen ook vernieuwd. Kan standalone of als plug-in-insert binnen uw DAW worden gebruikt, de meest bruikbare verbetering is dat audiovoorbeelden nu worden geactiveerd terwijl u door instrumentlijsten bladert, wat betekent dat u niet hoeft te wachten tot een hele patch is geladen voordat horen hoe het klinkt.
Hoewel de browser op het scherm net zo eenvoudig te navigeren is als voorheen dankzij het gebruik van trefwoorden of tags om de geluiden te lokaliseren waarnaar u op zoek bent, maakt de toevoeging van de schermen van het toetsenbord in combinatie met de bijbehorende roterende controllers ongetwijfeld het vinden van precies wat u zoekt. u wilt veel sneller.
We merkten nog steeds dat we naar ons computerscherm keken, hoewel het frustrerende onvermogen om het formaat van het Komplete Kontrol-browservenster op onze Mac correct aan te passen, ons er vaak toe dreef om het scherm van het toetsenbord te gebruiken om te navigeren.
De S88 wordt geleverd met Komplete Select 12, een goed afgeronde selectie van hoogtepunten uit het brede aanbod van software-instrumenten en effecten van NI, wat een behoorlijk palet aan geluiden oplevert voor degenen die beginnen in de wereld van muziekproductie, maar ook een geweldige showcase biedt voor de integratie van het toetsenbord.
De bundel bestaat uit 14 instrumenten, waaronder The Gentleman (een vintage buffetpiano), Retro Machines MK2 (een verzameling klassieke synthesizers uit de jaren 70 en 80) en Massive (NI's vlaggenschip moderne synthesizer, die een beetje een go- tot in de afgelopen jaren voor producenten van grime en dubstep).
Het is een behoorlijk fors programma (meer dan 20 GB), dus er is een lange download en installatie om je voor te bereiden voordat je verdwaalt in de geluiden, en het is ook de moeite waard om te waarschuwen dat het dient als een vrij verleidelijke gateway om meer geld uit te geven aan de volledige Komplete 12-suite die tot 90.000 geluiden en meer dan 150 verschillende instrumenten en effecten biedt.
Instrumenten van derden
Komplete Kontrol kan niet alleen bladeren door de NI-instrumenten die je op je harde schijf hebt, maar ook door instrumenten en effecten van derden die NI's NKS (Native Kontrol Standard) plug-in-formaat ondersteunen en automatisch in kaart brengen. Hoewel nog niet elke software-synth-ontwikkelaar aan boord is, groeit de ondersteuning voor het formaat zeker, met grote namen als Waves en Waldorf die hun software compatibel maken.
Misschien wel de belangrijkste hiervan is NI's soft synth rivaal Arturia. We hebben de fantastische V Collection 6 Suite van de Franse ontwikkelaar uitgeprobeerd met Komplete Kontrol, die naadloos integreerde. De mogelijkheid om de filters en enveloppen op de Mini V (Arturia's buitengewoon nauwkeurige reproductie van de legendarische Mini Moog-synth) aan te passen via de auto-mapped knoppen van het toetsenbord opende zeker nieuwe expressiegebieden en moedigde ons aan om de geluiden te tweaken op een manier die we had niet eerder.
Zoals eerder vermeld, is de integratie met DAW's enorm verbeterd, met veel meer zinvolle controle over programma's zoals Ableton Live, Logic Pro X, GarageBand en Cubase. Naast hardwareknoppen voor het afspelen en opnemen van transportbesturingen, kan de joystickachtige hoofddraaiknop worden gebruikt om tussen tracks te schakelen en door parameters te bladeren.
Nog beter is de nieuwe mixerknop, die tijdens onze tests met Logic Audio X op een iMac een van onze favoriete functies bleek te zijn en voor producenten misschien wel het handigste voordeel van de beeldschermen van het toetsenbord. Eenmaal ingedrukt, roept het de mixer van je DAW op op de dubbele schermen van het toetsenbord, waardoor je de knoppen kunt gebruiken om het volume en de pan aan te passen en de functieknoppen om tracks te dempen en solo te spelen.
Lichtgeleiders
Hoewel de LED's helderder en iets dunner zijn dan op de MK1-apparaten, is er niet veel veranderd aan de regenboog-LED-lampjes van de Light Guide die langs de bovenkant van het sleutelbed lopen. Hoewel de wijzigingen in de functie klein zijn, blijft het een van de meest indrukwekkende aspecten van het toetsenbord.
Voor degenen die niet helemaal goed zijn met hun toonladders, markeren de begeleidende lichten welke noten je kunt spelen om in toonsoort te blijven en kan worden aangepast voor elke toets of modus. Een god gestuurd voor beginnende pianospelers, we kunnen ook zien dat het een nuttig leermiddel is voor muziekpedagogen.
De Light Guides hebben ook een functie die verder gaat dan het voorkomen dat u duffnoten speelt: ze laten toetsenbordsplitsingen zien wanneer u een instrument met meer dan één geluid gebruikt en ze zijn ook ongelooflijk handig wanneer een drum- of percussie-instrument is geladen, zoals Drumlab, met de verschillende geluiden met een kleurcode per categorie, zoals kicks, strikken, hi-hats enz.
De lichten verblinden enigszins in donkere omgevingen, dus degenen die het op het podium gebruiken, zullen ze waarschijnlijk uitschakelen tijdens het optreden. We zouden ook graag zien dat de optie wordt toegevoegd om uw eigen Light Guides te kunnen maken en opslaan voor plug-ins van derden die NKS niet ondersteunen.
Elders biedt de Smart Play-functie van de controller een akkoordmodus, waarmee u complexe akkoorden met enkele toetsen kunt spelen, terwijl u met de ingebouwde arpeggiator sequenties kunt spelen met een enkele toetsaanslag, met de acht controller-knoppen waarmee u de richting, het tempo en het ritme kunt beheren , patronen en variaties.
Kernacties
De vernieuwde, volledig gewogen toetsen met hameractie zijn merkbaar stiller in gebruik dan de originele S88, een bijproduct van de nieuwe demping van traagschuim aan de binnenkant van het sleutelbed, maar heeft op zijn beurt ook een iets zwaardere, aantoonbaar realistischer voelen tijdens het spelen.
Piano-acties zijn vrij persoonlijk, en uw eigen techniek speelt een rol in hoe u met de S88 omgaat. Als een ivoren tinkler met dikke vingers, vond ik dat ik vanwege de zware toetsaanslag iets meer druk moest uitoefenen dan ik gewend was dan bij het gebruik van andere verzwaarde toetsenborden zoals Yamaha's P-45 B, maar het duurde niet lang voordat wen er maar aan, en cruciaal, tijdens onze tests voelde het nooit minder dan responsief. Zoals met alles wat zo subjectief is, is ons advies, als u bijzonder gevoelig bent voor actie, altijd om het te proberen voordat u iets koopt, als dat mogelijk is.
Omdat het key bed een realistisch pianogevoel geeft, lijkt het een beetje misplaatst dat demper- en sustainpedalen niet bij de piano waren inbegrepen, hoewel goedkope expressiepedalen in ieder geval via de achterste poorten kunnen worden toegevoegd. Evenzo zijn er geen schuifregelaars die regelmatig een kenmerk zijn van rivaliserende midi-controllers zoals de SL MK III-reeks van Novation - jammer, want deze zouden zeker de mixermodus en enkele van de meegeleverde disselorgels in Komplete Select ten goede komen.
- De beste gratis software voor het maken van muziek 2022-2023