Beoordeling van twee minuten
Ondanks dat het in oktober vorig jaar werd aangekondigd, zijn de allereerste echt draadloze in-ear-koptelefoons van Microsoft - de Surface Earbuds - nog maar net beschikbaar. Het wachten heeft lang geduurd, maar in die tijd heeft Microsoft in ieder geval de kans gehad om zijn prijsbeleid te overwegen - de stickerprijs van de Surface Earbuds met een dikke $ 50 te verlagen ten opzichte van de oorspronkelijk aangekondigde adviesprijs van $ 249.
Qua functies dekken de Surface-oordopjes het meeste - maar niet alles - af van wat we gewend zijn van een eersteklas paar echte draadloze in-ears: ze hebben app-gebaseerde instelbare EQ's, aptX Bluetooth-connectiviteit en responsieve aanraking bedieningselementen. Bovendien spelen ze onberispelijk goed met vrijwel het volledige hardware- en softwaregamma van Microsoft. Ze hebben echter geen actieve ruisonderdrukking en de manier waarop ze passen, zorgt ervoor dat omgevingsgeluid naar binnen lekt.
Het geluid wordt geserveerd door relatief grote drivers met een volledig bereik. Natuurlijk zou 'relatief groot' in een ander leven de officiële modelnaam van de Surface Earbuds kunnen zijn: een diameter van 25 mm is groot volgens in-ear-normen, 7,2 g is zwaar volgens in-ear-normen en hun oplaadetui is niet bepaald slank, ook niet.
Ondanks deze grote aantallen zijn de Surface Earbuds urenlang comfortabel en veilig ter plaatse. Het 'twist-to-fit'-arrangement houdt ze mooi stabiel, zelfs tijdens lichte inspanning.
De batterijduur is 24 uur all-in (8 uur in de oordopjes zelf, plus nog twee keer volledig opladen vanuit de case). Dat is beter dan sommige concurrenten van Microsoft op dit gebied (Bang & Olufsen, we kijken naar jou), maar anderen (Sennheiser, Cambridge, Klipsch) gaan veel langer mee.
Hun prijs brengt de Surface Earbuds in directe concurrentie met enkele zeer capabele alternatieven van enkele grote audiomerken, maar de oordopjes van Microsoft zijn een competitieve luisterervaring. Ze zijn niet het laatste woord in opwinding, het is waar, maar degenen die hunkeren naar de fijnste details en de grootste soundstage zullen hier veel plezier beleven.
Over het algemeen zijn de Surface-oordopjes een zeer welkome aanvulling op de steeds groter wordende lijst van waardevolle echte draadloze in-ears, en hoewel hun onderscheidende uiterlijk niet voor iedereen zal zijn, leveren ze op de enige twee gebieden die tellen: functionaliteit en geluidskwaliteit. .
Prijs en beschikbaarheid
De Surface-oordopjes zijn te koop voor $ 199 / £ 199 / AU $ 319,95.
Die prijs omvat natuurlijk twee Surface-oordopjes, een behoorlijk stevige oplaadcassette en drie verschillende maten siliconen oordopjes.
Als je het bijhoudt, is die prijs ongeveer 50% hoger dan de Apple AirPods, 25% meer dan de Samsung Galaxy Buds Plus en 10% meer dan de Google Pixel Buds. Dus, voldoen ze aan dit duidelijke prijsverschil?
Ontwerp en voel
- Onmiskenbare looks
- Veilige maar niet-invasieve pasvorm
- Responsieve aanraakbediening
Net als bij Apple's AirPods, zul je de Microsoft Surface Earbuds niet verwarren met een ander echt draadloos in-ear ontwerp: met een diameter van 25 mm zijn de Surface Buds onmiskenbaar groot. Iedereen en iedereen zal weten wat ze zijn als je ze draagt.
Het gewicht (iets meer dan 7 g) is ook aanzienlijk. Maar ondanks hun gewicht passen de Surface Earbuds gemakkelijk comfortabel. Ze worden geleverd met een keur aan oordopjes (S / M / L) en positioneren zichzelf met behulp van de ‘twist-to-fit’ in-ear monitor-actie in Shure-stijl. Ze vormen echter niet zoiets als een invasieve zeehond, dus hoewel ze aanvankelijk enigszins los aanvoelen, blijkt de pasvorm in feite veilig en stabiel. Het ontwerp laat slechts een vleugje omgevingsgeluid door, dus pauzeren van muziek is voldoende om een gesprek te voeren zonder de oordopjes eruit te halen.
Muziek pauzeren (en ook afspelen) doe je door dubbel te tikken op het aanzienlijke capacitieve aanraakgebied op het grote, nou ja, oppervlak van de Surface. Vooruit of achteruit vegen springt vooruit of achteruit, omhoog of omlaag vegen verhoogt of verlaagt het volume. Houd ingedrukt om oproepen te beantwoorden of te beëindigen, of om spraakondersteuning op te roepen. Zelfs Siri.
De gesprekskwaliteit en spraakherkenning worden afgehandeld door een paar microfoons per oordopje. De geluidskwaliteit - of in ieder geval aanpassing van de geluidskwaliteit - wordt verzorgd door de Surface Audio-app. Het is een opgeruimde en stabiele app en de vijfbands EQ-aanpassing biedt een behoorlijke mate van flexibiliteit. In eerste instantie wordt de geluidskwaliteit echter bepaald door één grote 13,6 mm driver met volledig bereik per oordopjes.
Een relatief grote, relatief omvangrijke echte draadloze in-ear heeft een relatief grote, relatief omvangrijke oplaadcassette nodig - en ja hoor, met 75 x 33 x 25 mm en 40 g is de oplaadcassette van de Surface Earbud indrukwekkend. Het zal zeker niet onopgemerkt in de zak van je spijkerbroek glijden.
Prestatie
- Geluid varieert op basis van pasvorm
- Gedetailleerde en ruime presentatie
- Bass en hit met een echt doel
Elke in-ear-koptelefoon moet goed in je oor passen om te klinken zoals het hoort, maar de Microsoft Surface-oordopjes zijn lastiger dan de meeste. Neem de tijd om ervoor te zorgen dat u de juiste oordopjes op hun plaats hebt (en, laten we niet vergeten, elk van uw oren kan een andere maat hebben) en dat de oordopjes redelijk goed passen, en deze zijn in staat om behoorlijk lonend te luisteren.
Qua toonkwaliteit graven de oordopjes zeker diep in de bas en slaan ze met een echt doel. De baslijn in Jurassic 5's Without a Doubt heeft het juiste gewicht en momentum, maar hij droneert niet en is voldoende gecontroleerd om alle frequentie-informatie erboven uit de buurt te houden. Het is gedetailleerd en gestructureerd en heeft een indrukwekkende stevigheid.
In het middensegment is het een soortgelijk verhaal, althans wat de informatieniveaus betreft. Er zijn veel vocale details ontdekt tijdens Big Thief's Shark Smile en als gevolg daarvan wordt er een stapel karakter en persoonlijkheid onthuld. Net als de lagere frequenties zijn midrange-dingen goed gecontroleerd - maar in tegenstelling tot de lagere frequenties kan dit niveau van midrange-autoriteit de muziek beroven van slechts een kleine drive en attack. Als er echter compromissen moeten worden gesloten, dan is dit een verstandig compromis.
De hoogste frequenties zijn vergelijkbaar gedetailleerd en redelijk expressief, met wat beet en glans voor Anna Meredith's Inhale Exhale. Het echt topachtige spul is echter maar een fractie van de baan - wat, nogmaals, waarschijnlijk een pragmatische keuze is (en past bij de beslissing van Microsoft om het maximale volume van de Surface Earbuds te beperken tot 108 dB). Zoals je zou hopen van een ontwerp met één driver, is het bereik van de hoogste frequenties naar de laagste vloeiend en naadloos, zonder dat er onnodige nadruk wordt gelegd. De toonbalans is goed en veel evenwichtiger dan sommige andere, vergelijkbaar geprijsde alternatieven kunnen bieden.
Dynamisch ademen de oordopjes behoorlijk diep - ondanks de volumebegrenzer zijn ze meer dan in staat om de ‘stille / LUID / stille’ achtbaanrit van Yeah Yeah Yeahs ’Down Boy aan te kunnen. En hoewel hun soundstage groot genoeg is om elke instrumentale streng voldoende speelruimte te geven, voelt niets ooit vervreemd. De verschillende elementen van een opname worden gepresenteerd als een overtuigend verenigd geheel, dus ondanks de ‘safety first’ algemene houding geven de Surface Earbuds een goede indruk van ‘performance’.
Levensduur van de batterij en connectiviteit
Gezien hoe relatief stevig zowel de Surface-oordopjes als hun oplaadcassette zijn, is een totale batterijduur van in totaal 24 uur teleurstellend.
De oordopjes zelf dragen acht uur, en er zijn nog twee sessies van acht uur opgeslagen in de hoes - dat steekt gunstig af bij de cijfers van de Apple AirPods, waar, maar het is gemaakt om er behoorlijk voetgangers uit te zien door mensen als Sennheiser's Momentum 2 (die zijn weliswaar duurder) en positief middelmatig door de veel goedkopere Melomania 1 van Cambridge Audio.
Opladen gaat via USB-C (er zit een kabel in het pakket), en een burst van tien minuten is genoeg om je een uur afspeeltijd te geven.
Connectiviteit is heel behoorlijk. Natuurlijk zijn de Surface-oordopjes geoptimaliseerd voor gebruik met andere Microsoft-producten - je Windows 10-pc kan met één klik worden gekoppeld met Swift Pair, en vanaf daar zijn ze compatibel met Microsoft 365, PowerPoint, Word, Outlook …
Bluetooth 4.2 is niet de meest geavanceerde codec die er is, maar hier is het geschikt voor aptX - wat betekent dat het in staat is om een door MQA aangedreven Tidal Masters of een FLAC-bestand met hoge resolutie aan boord te krijgen. Het koppelen is snel en is onder alle redelijke omstandigheden veilig en stabiel. En er is geen waarneembare vertraging bij het streamen van video-inhoud, ondanks het ontbreken van aptX Low Latency.
Koop ze als …
U bent een Windows-gebruiker
‘Geoptimaliseerd’ doet niet echt recht aan hoe compatibel de Surface-oordopjes zijn met elk aspect van het ecosysteem van Microsoft.
Je houdt van onderscheidend design
De ene echte draadloze in-ear lijkt heel erg op de andere, zegt u? Microsoft zou graag van mening verschillen.
Je houdt van gebalanceerd, natuurlijk geluid
De Surface-oordopjes zijn misschien niet het laatste woord in audio-opwinding, maar ze bieden een goede balans tussen trouw en enthousiasme.
Koop ze niet als …
U wilt een epische batterijduur
24 uur all-in is op geen enkele manier een vreselijke batterijduur. Maar elk aantal echte draadloze in-ear-ontwerpen gaat langer mee, en er zijn er maar weinig die zo omvangrijk zijn als deze.
Je wilt in een cocon worden gehouden van de buitenwereld
De pasvorm is hier verrassend stabiel en comfortabel, maar hij is niet bepaald waterdicht. Omgevingsgeluid lekt naar binnen en er is geen actieve ruisonderdrukking om ermee om te gaan.
U wilt de beste geluidskwaliteit die voor uw geld te koop is
Er valt veel te bewonderen in het geluid dat de Surface-oordopjes maken, maar als het om drive, aanval en ongecompliceerde opwinding gaat, kun je het beter doen.