CactusVPN uit Moldavië is een kleine VPN-provider met een klein netwerk, maar een verrassend groot aantal functies.
De 35 servers van het bedrijf in 22 landen zullen bijvoorbeeld geen dekkingsprijzen winnen, maar als je goed kijkt, zul je veel compensaties vinden. Er is SmartDNS om u te helpen bij het deblokkeren van bijvoorbeeld 310 geclaimde websites; ondersteuning voor alle belangrijke protocollen (OpenVPN, L2TP / IPSec, IKEv2, SSTP, SoftEther, PPTP); P2P is toegestaan op 10 servers; er zijn apps voor alles (Windows, Mac, iOS, Android, Android TV, Fire TV), en installatieondersteuning voor routers, Boxee en diverse andere platforms.
Lees meer: UltraVPN
- Wil je CactusVPN proberen? Bekijk hier de website
Dit alles kan van jou zijn voor een uitstekende $ 6,99 per maand, maandelijks gefactureerd, tot $ 4,58 als je vooraf een jaar betaalt, of $ 3,96 voor het tweejarenplan. (Vroeger bood het bedrijf een zeer beperkt aantal accounts aan met lagere prijzen, maar deze waren van slechte waarde en we zijn blij te zien dat ze zijn geschrapt.)
Dit lijkt een eerlijke prijs voor wat u krijgt, hoewel u elders nog steeds aanzienlijk betere deals kunt krijgen. CactusVPN rekent bijvoorbeeld vooraf $ 54,99 voor een jaar bescherming; Private Internet Access vraagt slechts $ 39,95, en geeft je twee maanden gratis extra voor je eerste termijn; Surfshark biedt twee jaar dekking voor slechts $ 47,76.
Er is geen gratis proefperiode van 24 uur meer, maar aanmelden is snel en eenvoudig en u kunt betalen met PayPal, creditcards, Bitcoin en meer.
Privacy en logboekregistratie
CactusVPN heeft een kort maar redelijk duidelijk logboekbeleid, dat in deze paragraaf wordt samengevat (we laten het onbewerkt):
"CactusVPN heeft een gegarandeerd no-logs-beleid voor onze service. Dat betekent dat we geen gegevens met betrekking tot uw activiteiten opslaan tijdens het gebruik van een van onze privacyoplossingen en dat we uw gegevens niet registreren, bewaken, loggen of opslaan. CactusVPN garandeert ook dat geen van uw informatie zal worden doorgegeven aan een derde partij. We slaan geen IP-adressen, verkeerslogboeken, verbindingstijdstempels, gebruikte bandbreedte of informatie over sessieduur op die naar een enkele persoon kan worden herleid. "
Dat zijn slechts 82 woorden, maar het slaagt er nog steeds in om onze meeste vormen van verkeer en sessielogging te beheersen, iets waar veel concurrenten moeite mee hebben om in 1.000 woorden of meer te doen.
We hebben een klein probleem: hoewel het beleid 'garandeert dat geen van uw informatie wordt doorgegeven aan een derde partij', verderop op de pagina een clausule met de titel 'Uw persoonlijke gegevens delen' een paar situaties opsomt waarin het bedrijf zou kunnen gegevens delen met anderen (dagvaardingen, gerechtelijke bevelen, juridische procedures, 'wanneer dit nodig is om onze rechten in de rechtbank te beschermen.')
Als het 'no-logs-beleid' klopt, heeft CactusVPN natuurlijk geen significante gegevens om te delen, dus per saldo doet de enigszins tegenstrijdige taal er niet toe.
CactusVPN heeft zichzelf echter niet onderworpen aan enige vorm van privacy- of beveiligingsaudit, in tegenstelling tot sommige van de belangrijkste concurrenten (NordVPN, ExpressVPN, TunnelBear), dus het beleid is niet geverifieerd.
Apps
CactusVPN wordt geleverd met clients en tutorials voor Windows, OS X, Android, iOS en meer. We hebben een kopie van de Windows-build gepakt en deze van dichterbij bekeken.
Het installatieprogramma gaf ons meer controle over het installatieproces dan normaal. Dit introduceert ook enige complexiteit, bijvoorbeeld met opties voor 'AutoStart CactusVPN GUI' en het installeren van een 'TAP-Win32 Virtual Ethernet Adapter', maar verstandige standaardinstellingen betekenen dat je deze kunt negeren als je dat liever hebt.
De Windows-client wordt geopend met de bekende lijst met locaties en een knop Verbinden. Als je ooit een andere VPN-client hebt gebruikt, weet je meteen hoe je verbinding kunt maken.
U zult ook snel merken dat er geen functies zijn voor het kiezen van locaties. De client kan de locatielijst bijvoorbeeld op snelheid sorteren, maar u krijgt geen serverbelasting of pingtijden te zien. Er is geen favorieten-systeem of lijst met recent geopende items om u te helpen opnieuw verbinding te maken met veelgebruikte locaties. Maar u kunt in ieder geval overschakelen naar een andere server zonder de verbinding handmatig te verbreken, ten eerste een verbetering sinds onze laatste beoordeling.
Als u door de tabbladen van de klant bladert, ziet u een klein aantal meer interessante details. Als u Smart DNS inschakelt, krijgt u mogelijk toegang tot meer websites. Er is een systeembrede kill-schakelaar en een app-killer om specifieke apps met geweld te sluiten als de VPN valt. U krijgt ook ingebouwde DNS-lekbescherming, hoewel dat vreemd genoeg standaard is uitgeschakeld. En er is ondersteuning voor tal van protocollen: PPTP, L2TP, SSTP, IKEv2 en OpenVPN.
Een snelle controle van de standaard CactusVPN OpenVPN-instellingen suggereerde dat de service AES-256-GCM gebruikte op het controlekanaal, maar AES-128-CBC-codering op het datakanaal. Dat is niet zo capabel als de AES-256 die door de concurrentie wordt gebruikt, hoewel het in de echte wereld waarschijnlijk niet veel praktisch verschil zal maken. Het is nog steeds zeer onwaarschijnlijk dat iemand in uw verkeer kan snuffelen, zelfs bij de meest onveilige of draadloze hotspots.
Een ander probleem deed zich voor toen we de client testten door het OpenVPN-proces handmatig te sluiten, waardoor de VPN-verbinding werd verbroken. Een bureaubladmelding waarschuwde ons onmiddellijk voor het probleem, wat goed was; maar de client weigerde opnieuw verbinding te maken en gaf elke keer een foutmelding, totdat we hem sloten en opnieuw opstartten. Dat suggereert een intern probleem in de manier waarop de client zijn verbindingsstatus beheert, maar een normale verbindingsuitval betekent niet dat het OpenVPN-proces wordt gesloten, dus over het algemeen heeft dit misschien niet veel effect in de echte wereld.
De Android-app van CactusVPN ziet er hetzelfde uit en voelt ongeveer hetzelfde als de desktopversie, met tabbladen die VPN- en Smart DNS-opties van elkaar scheiden, een zeer eenvoudige lijst met locaties en een grote groene Connect-knop. Als je een van de apps hebt gebruikt, heb je geen probleem met de andere, en het werkte allemaal goed voor ons.
We hebben een paar ontbrekende instellingen opgemerkt bij de Android-app. U kunt bijvoorbeeld geen protocollen wijzigen, zoals op de desktop (het is alleen Android), en er is geen DNS-lekbescherming.
Kijk voorbij de Smart DNS en de app heeft ook een beetje tekort aan functies. Hier geen split-tunneling en geen automatische verbinding wanneer u toegang hebt tot onveilige netwerken.
Over het algemeen zijn dit geen slechte apps, maar ze zijn niet zo krachtig of gepolijst in de topcompetitie.
Prestatie
CactusVPN presteerde niet goed in de VPN-kant van onze deblokkeringstests, waardoor we toegang kregen tot US Netflix, maar faalde met BBC iPlayer, Amazon Prime Video en Disney +.
Gelukkig beweert het bedrijf dat zijn Smart DNS al deze en 300+ andere platforms kan deblokkeren (volledige lijst hier). We kunnen dat niet garanderen, maar het maakte streaming mogelijk vanaf Amazon en Disney + waar de VPN mislukte.
In onze prestatietests was CactusVPN teleurstellend met 30-40 Mbps (top VPN's beheren 66-68 Mbps op die site.)
Bij het overschakelen naar een snelle datacenterverbinding in Europa vonden we inconsistente maar over het algemeen sterk verbeterde snelheden van 35-140 Mbps. Dat gaat geen records breken, maar CactusVPN was altijd erg bruikbaar en we konden zonder problemen browsen, streamen en downloaden.
Eindoordeel
CactusVPN heeft zijn beperkingen, waaronder de zeer korte lijst met servers in de VS / Europa, maar zijn Smart DNS heeft tot doel meer sites te deblokkeren dan de gemiddelde VPN en de service biedt een redelijke prijs-kwaliteitverhouding.
- Bekijk ook onze topkeuzes voor de beste VPN in deze samenvatting