In een wereld die grotendeels thuis blijft hangen, is online leren de nieuwe norm geworden. Voor werknemers die nieuwe apps leren, studenten die algebra volgen of homeschoolers die opdrachten moeten afmaken, is Google Classroom een van de beste online portals. Met slechts een paar klikken kunnen studenten een hele klas volgen, materialen doorlezen en video's bekijken en opdrachten uitvoeren. Het is een van de beste Google-productaanbiedingen en past goed binnen de Google-app-infrastructuur.
- Wilt u Google Classroom proberen? Bekijk hier de website
Plannen en prijzen
Er zijn geen verplichtingen aan Google Classroom. De app is volledig gratis voor scholen, hogescholen en thuisonderwijs zodra u zich aanmeldt voor G-Suite for Education. Maar zelfs voor degenen die in een bedrijf werken of die een vak willen geven zonder deel uit te maken van een school, kunt u met Google Classroom gratis naar binnen duiken met uw bestaande Gmail-account.
Interface en prestaties
Er is iets heel bevredigend aan het gebruik van Google Classroom. Het heeft misschien iets te maken met het feit dat het helemaal gratis is, wat vreemd is omdat veel van de tools voor virtuele klaslokalen een exorbitant hoog abonnementsgeld vereisen. (Volgens een schatting zou het volledige abonnement op het virtuele klaslokaal Blackboard.com voor een schooldistrict maar liefst $ 160.000 per jaar kunnen kosten. Zelfs zogenaamde 'betaalbare' virtuele klaslokalen zoals Canvas kunnen nog steeds licentiekosten betalen om de app te gebruiken met je hele school of universiteit.) De meesten van ons zouden 'gratis' als waarde in twijfel trekken als het om software gaat, maar Google Classroom is anders.
Op het eerste gezicht lijkt het ondermaats of zelfs simplistisch - bijna als een veredelde versie van Google Keep. Het gebruikt een vergelijkbare interface als die app voor het maken van notities. Hoewel dat in het begin een beetje verontrustend is, kan het geruststellend zijn voor degenen die Google-producten al kennen.
Maar als je meer begint rond te snuffelen, besef je dat dit allemaal inherent is aan het ontwerp. Mogelijk gebruikt u Google Classroom omdat u, als thuiswerker die thuis vastzit tijdens de coronaviruspandemie, thuisonderwijs geeft aan uw kinderen of u Google Classroom zelfs gebruikt als trainingstool voor werknemers. Wat de reden ook is, de app levert wat er is beloofd.
Hoewel u begint met een leeg blad, kunt u gemakkelijk opdrachten, quizzen en materialen (zoals video's, documenten en audiobestanden) toevoegen. Tijdens het testen van de app werd het zelfs duidelijk dat deze was ontworpen door mensen die hun publiek kennen. Google Classroom is zo eenvoudig dat het lijkt alsof u een Google-document maakt of een e-mail schrijft. Het zou mensen aanspreken die hun vakgebied kennen, maar geen diploma in computerprogrammering hebben.
Kenmerken
Terwijl u de interface verkent, zult u zich realiseren dat Google Classroom veel meer biedt dan u aanvankelijk vermoedde. U kunt uw eigen huisstijl aan de interface toevoegen om deze op uw school te laten lijken. Op een uitgebreide lesbronnenpagina kun je studenten alle opdrachten snel laten bekijken. Er is natuurlijk een beoordelingscomponent, die ook gemakkelijk te gebruiken is. Het opzetten van een quiz zal iedereen bekend voorkomen die Google Formulieren heeft gebruikt (aangezien het in feite Google Formulieren gebruikt).
Na verloop van tijd zul je nieuwe functies blijven ontdekken. U kunt de ingebouwde Google Agenda-functie gebruiken om deadlines voor opdrachten te bekijken. Studenten uitnodigen voor de klas is snel en efficiënt - u geeft ze gewoon één eenvoudige code die ze kunnen gebruiken wanneer ze willen deelnemen. (Je kunt ze ook op naam toevoegen als ze al in je G-Suite for Education-account staan.) Aan de achterkant kun je extra klaslokalen maken voor meer docenten op je school.
Voor bedrijven die deze app misschien willen gebruiken voor hun trainingsprogramma en de oriëntatie van nieuwe werknemers, is Google Classroom behoorlijk krachtig en is er geen training voor nodig. U kunt verwachten dat u binnen ongeveer 10 minuten een nieuw klaslokaal start, uw opdrachten maakt, nieuwe gebruikers toevoegt en een trainingsseminar houdt - allemaal zonder een enkel helpbestand te hoeven lezen.
Naast de basisprincipes van het runnen van een virtueel klaslokaal, kunt u met de app cijfers exporteren naar een spreadsheetformaat, wat handig is als u de resultaten met een superintendent wilt delen. Voor extra videoconferentiefuncties, meer codering en beveiliging en speciale technische ondersteuning kunnen sommige scholen kiezen voor het G Suite Enterprise for Education-abonnement. Er is geen informatie over de prijzen voor die upgrade - het lijkt te variëren per schoolgrootte.
De competitie
Het kan moeilijk zijn om vrije software te evalueren, maar nogmaals, we weten allemaal dat niets echt gratis is. Wanneer een app moeilijk te gebruiken is of uitgebreide training vereist, kunnen scholen en bedrijven enorme bedragen uitgeven om iedereen te leren de app te gebruiken of te ondersteunen. In andere gevallen betekent gratis de semi-functionele versie, maar na verloop van tijd moet u upgraden naar de premium-versie als u het meeste uit de tool wilt halen en eraan wilt vasthouden.
Er lijken geen verplichtingen te zijn verbonden aan Google Classroom. Zoals met de meeste Google-producten, zul je, als je eenmaal op de heup bent gekomen met Google, uiteindelijk advertentiebanners gaan zien, zelfs als het in de consumentenproducten is die je gebruikt, zoals Google Documenten of Gmail. Classroom geeft eigenlijk geen advertenties weer in het product zelf. Dat maakt het zo aantrekkelijk. Andere producten, zoals Blackboard en Canvas, bieden misschien gratis of goedkope versies, maar uiteindelijk zul je een upgradepad ontdekken dat leidt tot licentiekosten en technische ondersteuningskosten.
Het is ook vermeldenswaard dat G-Suite voor het onderwijs niet eens vereist is, ook al is het gratis. Iedereen kan Google Classroom gaan gebruiken als je een Gmail-account hebt en een aantal homeschoolers die je moet lesgeven tijdens de blokkering van het coronavirus. Bedrijven kunnen het gebruiken voor training en ontwikkeling. De app is opmerkelijk flexibel, gebruiksvriendelijk en volledig gratis.
Nu is er een voorbehoud hier. Het is waar dat Classroom er aanvankelijk ondermaats uitziet, maar dan realiseer je je dat het nogal wat virtuele klasfuncties biedt. U kunt rich media toevoegen aan uw virtuele lesmateriaal en dat is fantastisch. Het opzetten van quizzen duurt maar een paar minuten.
We hebben het hier echter niet over een uitgebreid leerbeheersysteem. De gratis versie van Google Classroom biedt geen videoconferentiesysteem waarmee u studenten met een klik hun hand kunt laten opsteken, een spreker kunt isoleren of andere deelnemers kunt dempen. Er zijn weinig of geen rapportagefuncties om de aanwezigheid bij te houden, en u zult geen geavanceerde functies vinden met betrekking tot schoolbrede aankondigingen of een bestemmingspagina.
Eindoordeel
Uiteindelijk is de reden dat Google Classroom zo krachtig is, omdat het het leren stroomlijnt en veel van de belemmeringen voor succes wegneemt. Door de overzichtelijke interface is de app een genot om te gebruiken, zowel voor de docenten als voor de studenten. Het is krachtig in de manieren die helpen bij het leren, zoals de opdrachten, materialen, quizzen en beoordeling. U kunt met slechts een paar klikken rich media zoals video's en audioclips toevoegen. Met deze kracht en eenvoud kunt u verwachten dat u studenten daadwerkelijk helpt bij het leren en niet in de war raakt of geïrriteerd raakt door de interface.
De beste vergelijking hiermee is de samenwerkingsapp voor berichtenuitwisseling Slack in vergelijking met Microsoft Teams. Slack is helemaal niet zo krachtig als Teams, bij lange na niet. Maar wat Slack biedt, is een schone interface en eenvoud - maar weinig mensen hoeven een training te volgen om Slack te gebruiken. Het "werkt gewoon" en helpt meteen bij de communicatie. Evenzo verdient Google Classroom veel lof omdat het ook het onderwijs stroomlijnt. Studenten zullen leren, en dat is waar het om gaat.
- We hebben ook de beste online leerplatforms uitgelicht
