Marshall is misschien het best bekend om zijn iconische gitaarversterkers, maar het is ook een groeiende naam in de wereld van koptelefoons - vooral voor degenen die geen moderne gemakken zoals draadloze connectiviteit en ruisonderdrukking willen opofferen voor retro-coole looks.
De nieuwste ruisonderdrukkende hoofdtelefoons van het merk, de Marshall Monitor II ANC's, brengen deze werelden samen in een mooi over-ear-pakket, in een update van de allereerste draadloze hoofdtelefoon, die in 2017 werd gelanceerd.
Nadat we ze enige tijd hebben leren kennen, denken we dat de degelijke ruisonderdrukking, indrukwekkende audiokwaliteit en het coole uiterlijk van de Marshall Monitor II ANC ze een waardig alternatief maken voor de beste hoofdtelefoon met ruisonderdrukking van 2022-2023, de Sony WH-1000XM3. .
Prijs en beschikbaarheid
De Marshall Monitor II ANC's kunnen nu worden gereserveerd via de Marshall-website, maar worden pas op 17 maart verzonden.
Met $ 319 / £ 269 (ongeveer AU $ 475) zijn ze ongeveer $ 30 / £ 30 goedkoper dan onze huidige favoriete hoofdtelefoon met ruisonderdrukking, de Sony WH-1000XM3, hoewel ze aanzienlijk duurder zijn dan de meest recente on-ear hoofdtelefoon van Marshall , de Major III-stem.
Ontwerp
De nieuwe over-ear-koptelefoon lijkt erg op hun voorgangers, de Marshall Monitor Bluetooth, met ovale oorschelpen en een afwerking met leereffect die teruggrijpt op de beroemde gitaarversterkers van Marshall.
Net als de vorige hoofdtelefoon van Marshall zijn de Monitor II ANC's ontworpen voor degenen die het merk met trots willen dragen, met het Marshall-logo in reliëf in wit schrift op de buitenste behuizing van elke oorschelp.
Op de rechteroorschelp vind je een gouden bedieningsknop waarmee je je muziek kunt afspelen, pauzeren, in willekeurige volgorde afspelen en het volume kunt aanpassen, en de Major III-stem kunt in- en uitschakelen.
Deze multifunctionele knop kan ook worden gebruikt om oproepen te beantwoorden, te weigeren en te beëindigen. We houden ervan hoe dit kleine accent van goud contrasteert met de utilitaire leerachtige behuizingen en blootliggende opgerolde koorden, waardoor een vleugje rock-'n-roll-elegantie aan de koptelefoon wordt toegevoegd.
Net daarboven is er de ‘M’ -knop, waarmee je kunt schakelen tussen equalizer-presets (hierover later meer), of de Google Assistent op je apparaat kunt oproepen.
Op de linkeroorschelp bevindt zich een ‘ANC’ -knop waarmee je kunt schakelen tussen normale actieve ruisonderdrukking, 'Bewakingsmodus' en deze helemaal kunt uitschakelen. Aan de onderkant van deze oorschelp zit een 3,5 mm audiopoort voor het geval je wilt luisteren met de meegeleverde spiraalsnoer, evenals een USB-C-oplaadpoort.
De Marshall Monitor II ANC's zijn volledig inklapbaar, met een superflexibele hoofdband die een beetje draaien kan weerstaan als je ze wilt opbergen. Voor extra gemoedsrust worden ze geleverd met een draagtas van spijkerstof; het biedt niet de bescherming van een harde koffer, maar het zou je blikjes tegen krassen moeten beschermen, en het ziet er ook nog eens heel gaaf uit.
We vonden de Marshall Monitor II ANC's erg comfortabel, dankzij hun zachte oorschelpen en goed gevoerde hoofdband; ze zijn niet te zwaar en klemmen niet te strak om je oren, zoals sommige van Marshalls on-ear koptelefoons.
Levensduur van de batterij en connectiviteit
Net als hun voorgangers hebben de Marshall Monitor II ANC's een batterijduur van 30 uur, wat overeenkomt met die van de Sony WH-1000XM3 en ruimschoots de Bose Noise Cancelling Headphones 700 overtreft.
Dat is met ruisonderdrukking ook ingeschakeld - zet het uit en Marshall zegt dat je 45 uur draadloos kunt afspelen.
Een oplaadtijd van 15 minuten is voldoende om vijf uur afspeeltijd te krijgen, terwijl het opladen van de batterij op volle kracht ongeveer twee uur duurt.
Het koppelen van de hoofdtelefoon met onze smartphone verliep naadloos, dankzij hun ondersteuning voor Bluetooth 5.0. We hebben geen vervelende uitval ondervonden, hoewel we moeite hadden om verbinding te maken met onze laptop in een gebied met zeer veel verkeer - dat is echter geen probleem dat uniek is voor de koptelefoon van Marshall.
De Monitor II ANC's werken met de Marshall Bluetooth-app, waarmee je door de verschillende instellingen voor ruisonderdrukking kunt schakelen en verschillende EQ-presets kunt uitproberen (daarover later meer).
Ruisonderdrukking
De ruisonderdrukking die hier wordt aangeboden, is niet de beste die we ooit hebben meegemaakt, maar het is nog steeds redelijk goed. U zult merken dat de meeste witte achtergrondgeluiden worden verwijderd, zoals wind of het geluid van een stofzuiger, maar u kunt nog steeds luide gesprekken in uw directe omgeving horen.
Met de Marshall-app kun je het niveau van ruisonderdrukking aanpassen, evenals het transparantieniveau (hoeveel ruis je door de oorschelpen laat binnenkomen), met behulp van schuifregelaars die van 0 tot 100% gaan.
Dit is een functie die we erg op prijs stelden, omdat het je meer controle geeft dan wat je wordt geboden door de aan-uitknop op de koptelefoon zelf, zonder ze te belasten met veel moeilijk te onthouden bedieningselementen.
Geluidskwaliteit
Een andere manier waarop de Marshall Monitor II ANC's kunnen worden aangepast, is via de equalizerinstellingen in de Marshall-app. Wanneer je de equalizer opent, zul je merken dat deze vooraf is ingesteld op "het originele Marshall-geluid", dat een gebalanceerd geluid biedt, met relatieve gelijkheid over de lage, midden- en hoge frequenties.
De app biedt een aantal presets op basis van muziekgenres, waaronder rock, metal, pop, hiphop, elektronisch en jazz, evenals flat, die een volledig vlakke frequentiebalans biedt (zoals je misschien al geraden hebt). We horen niet veel verschil tussen de laatste en de Marshall-preset, afgezien van misschien wat meer nadruk op het middenbereik.
U kunt ook een aangepaste EQ-instelling maken door de schuifregelaars van een aantal frequenties aan te passen, variërend van 160 Hz tot 6,25 kHz. Als je niet in de app wilt duiken, kun je tussen drie verschillende presets schakelen door op de ‘M’ -knop op de hoofdtelefoon te tikken.
Het is duidelijk dat Marshall veel zorg heeft besteed aan het bereiken van een goed uitgebalanceerd geluid met de Monitor II ANC's, en ze zijn zeker de best klinkende Marshall-hoofdtelefoons tot nu toe. In Meadowlarks van Fleet Foxes heeft de zacht geplukte gitaar veel details, terwijl weelderig soepele volkszang losbarst in een dissonante harmonie.
Geharmoniseerde vocalen zijn net zo indrukwekkend in Everything Everything's Desire, waarin beukende drums, trapsgewijze gitaarriffs en fuzzy synths de melodie verdoezelen; Ondanks de chaos kunnen de Marshalls de baan met gemak aan.
Om de bas op de proef te stellen, hebben we Billie Eilish een vriend laten begraven; de lage frequenties voelden gecontroleerd aan, ook al waren ze dik genoeg om in onze borst te voelen, terwijl sub-bas-drones een geschikte wiebeling hadden zonder de andere frequenties te overweldigen. Ondertussen kwam achtergrondgeluid zoals klapperende stemmen, schreeuwende synths en het trillen van vingernagels op glas helder door.
We konden een Marshall-koptelefoon niet testen zonder ze te trakteren op klassieke rock. We bleven bij The Doors ’Touch Me, en terwijl de bovenkant van die trompetten grenzend aan hard was, klonk de rest van de instrumentatie weelderig en rijk - met name de zachte zang van Jim Morrssion en de prachtige orkestrale bloeitijd die door het refrein vegen.
We hadden graag gezien dat de soundstage breder aanvoelde - ze voelen niet bepaald afgesloten aan, maar sommige nummers vragen meer ruimte om de instrumentatie te laten ‘ademen’. Al met al zijn de Marshall Monitor II ANC's echter erg plezierig om naar te luisteren.
Eindoordeel
De Marshall Monitor II ANC is ongetwijfeld de beste hoofdtelefoon van het merk tot nu toe; de audiokwaliteit die hier wordt aangeboden overtreft ver alle voorgaande modellen, met een uitgebalanceerde presentatie, soepele middentonen en een over het algemeen krachtig, rockklaar geluid.
Ze voelen comfortabel aan en zien er ingetogener uit dan de on-ear koptelefoon van Marshall, maar offer dat coole rockerfgoed niet op.
Dat, naast hun goede ruisonderdrukking, eenvoudige bediening en bijbehorende app, de Marshall Monitor II ANC's een aantrekkelijk alternatief maakt voor de Sony WH-1000XM3 - het is gewoon jammer dat Marshall de prijs niet kon verlagen tot minder dan $ 300 / £ 250 voor bieden een echt goedkopere oplossing. We denken ook niet dat ze winnen in termen van geluidskwaliteit of ruisonderdrukking, maar er is genoeg om van te houden met deze rockende oren.
- De beste draadloze koptelefoon van 2022-2023