Je hebt misschien nog nooit van Cleer Audio gehoord, maar het audiobedrijf uit San Diego maakte grote indruk op CES 2022-2023 in Las Vegas met zijn nieuwste reeks luidsprekers en koptelefoons, waaronder de Cleer Next.
Deze high-spec blikken worden door het bedrijf gefactureerd als audiofiele hoofdtelefoons en zijn voorzien van Cleers gepatenteerde motorontwerp, dat gebruikmaakt van "20 strategisch gelaagde zeldzame-aardemagneten" in plaats van de gebruikelijke ijzeren magneten.
Volgens Cleer leidt dit tot "verbeterde efficiëntie en minder vervorming", waardoor je muziek fantastisch zou moeten klinken. Maar is de Cleer Next de hoge prijs waard? We hebben de bedrade over-ear-koptelefoon op de proef gesteld om erachter te komen.
Prijs en beschikbaarheid
De Cleer Next-hoofdtelefoon is nu te koop voor $ 699 / £ 699; dat komt neer op ongeveer AU $ 1040, maar we hebben nog geen officiële Australische prijzen ontvangen.
Dat is behoorlijk duur als je ze vergelijkt met onze tophoofdtelefoons voor 2022-2023, de Sony WH-1000XM3 Wireless, die ongeveer de helft kost van $ 349 / £ 300 / AU $ 499.
Het is echter niet ongebruikelijk dat audiofiele koptelefoons meer dan $ 500 kosten; de Focal Stellia's behoren tot onze favoriete koptelefoons, en om ze te kopen, moet je afscheid nemen van een oogverblindende $ 3000 / £ 2.799 (ongeveer AU $ 4.200).
Ontwerp
Het komt niet vaak voor dat we veel aandacht besteden aan de verpakking, maar alles aan de presentatie van de Cleer Next voelt erg luxe aan - het lijkt alsof er veel zorg is besteed, van de presentatiedoos tot de kunstleren draagtas die bij deze hoofdtelefoon met open achterkant wordt geleverd.
De koptelefoon zelf ziet er zeker opvallend uit, met een metallic paars en zwart kleurenschema en een architectonisch ontwerp dat hardware zoals scharnieren en schroeven accentueert - het algehele effect is enigszins industrieel, in schril contrast met de strakke lijnen van de Sony WH-1000XM3. Het is niet een look die iedereen zal aanspreken, maar het is niet ongebruikelijk dat audiofiele koptelefoons een beetje omvangrijker zijn dan modellen met minder hoge specificaties.
De oorschelpen en hoofdband zijn opgevuld met dik leer, wat betekent dat ze niet geschikt zijn voor mensen die geen dierlijke producten gebruiken. De royale vulling en het ruime gevoel van de oorschelpen zorgen ervoor dat ze redelijk comfortabel aanvoelen tijdens lange luistersessies - hoewel het gewicht van de koptelefoon even wennen is, en je zult merken dat de bovenkant van je hoofd een beetje aanvoelt. pijnlijk na een tijdje.
Je vindt een audiostekker aan de onderkant van elke oorschelp, zodat je de kabel zowel links als rechts van deze gebalanceerde hoofdtelefoon kunt laten aansluiten. Dit zou elke elektromagnetische interferentie moeten verminderen door het produceren van ongewenste ruis die een probleem kan zijn voor ongebalanceerde hoofdtelefoons, waardoor uw audio meer klinken dan de oorspronkelijke bron.
Deze audiokabel eindigt in een 3,5 mm stereo jack, maar je krijgt ook een 6,5 mm adapter, wat handig is als je de Cleer Next wilt gebruiken met andere audiocomponenten zoals AV-receivers of muziekstreamers.
De Cleer Next wordt geleverd met een draagtas van imitatieleer, met een vak voor de koptelefoon zelf en een vak met ritssluiting voor je kabels. De binnenkant van het zakje is bekleed met een zacht bontachtig materiaal, dat uw blikjes moet beschermen tegen krassen.
Functies en audiokwaliteit
Als je op zoek bent naar mod-cons zoals draadloze connectiviteit, ruisonderdrukking of ingebouwde ondersteuning voor je stemassistent, dan vind je die niet in de Cleer Next-hoofdtelefoon. Deze zijn puur gemaakt om achterover te leunen en te genieten van je muziek, en als zodanig heeft Cleer zich grotendeels gericht op de audiotechnologie in de blikken in plaats van op extra functies.
Zoals we eerder vermeldden, zijn de Cleer Next voorzien van 40 mm Ironless-drivers met magnesium-diafragma's, ontworpen om vervorming te verminderen en tegelijkertijd een levendig geluid te bieden.
Bij het luisteren met onze Denon PMA-60-versterker, viel het ons op hoeveel detail deze hoofdtelefoon biedt, met een helder, uitgebreid geluid en een goede scheiding tussen de linker- en rechterkanalen.
We hebben ze op de proef gesteld met het chaotische geluid van Death Grips ’Giving Bad People Good Ideas, en zelfs toen het nummer afdaalde in losbandige vervormde gitaren, beukende drums en digitale interferentie, konden we elk element gemakkelijk uitzoeken. De zang was prominent aanwezig zonder hard te klinken, terwijl de bas strak gecontroleerd en levendig is.
Dat thema ging verder terwijl we luisterden naar Bruno Mars '24K Magic, met begrenzende synths en stuiterende baslijnen die met behendigheid en muzikaliteit werden behandeld. De mensen om ons heen merkten op dat ze gemakkelijk konden horen waar we naar luisterden; Dit is normaal voor koptelefoons met een open achterkant, die lucht in en uit de oorschelpen laten stromen. Hoewel dit een meer ‘open’ geluid geeft, betekent dit dat deze blikken niet geschikt zijn om in het openbaar naar te luisteren (tenzij je wilt dat iedereen je goedkope muzieksmaak hoort).
Verdergaand op de heldere, heldere tonen van Hoppípolla van Sigur Rós, is er nog steeds een goed detailniveau, met dromerige gepande zang en grootse orkestmotieven die een gevoel van ruimte aan de mix toevoegen.
Zijn dit de meest dynamische hoofdtelefoons die we ooit hebben gehoord? Nee, en soms hadden we behoefte aan wat meer levendigheid en misschien wat meer warmte van de soundstage. Alles klinkt zeer nauwkeurig, en hoewel dat geen slechte zaak is van audiofiele koptelefoons, heeft de Cleer Next niet het ongewoon brede geluidsbeeld dat de Focal Stellias net zo meeslepend als gedetailleerd maakt (hoewel het de moeite waard is om op te merken dat de Stellia's ver, ver duurder).
Ze doen het echter beter op de volgende Sigur Rós-track; in Gobbledigook vormen dreunende drums, klappen en schuivende gitaarakkoorden de perfecte achtergrond voor engelachtige falsetstemmen in tongdraaiende harmonie.
Eindoordeel
Het is onmogelijk om niet onder de indruk te zijn van de geluidskwaliteit die wordt geboden door de Cleer Next-hoofdtelefoon; ze klinken ongelooflijk gedetailleerd, met alle duidelijkheid (en nog veel meer) die je zou verwachten van blikjes met zo'n hoog prijskaartje.
Het ontwerp is een verworven smaak, en ze voelen soms een beetje zwaar aan - zeggende dat de Cleer Next goed gebouwd aanvoelt, met veel aandacht voor detail in hun constructie en presentatie.
Qua functionaliteit kan de Cleer Next niet concurreren met die van de Sony WH-1000XM3, maar dat is niet de bedoeling. Dit zijn koptelefoons om op je versterker aan te sluiten, achterover te leunen en te genieten van je muziek in heldere hifi - en voor dat doel zijn ze inderdaad erg goed.
- De beste over-ear-koptelefoon die je kunt kopen in 2022-2023