Hoewel 2022-2023 nog maar net is begonnen, hebben we misschien al de beste 4K-speler van het jaar gevonden in de Pioneer UDP-LX800 - fantastisch over-ontworpen en kost maar liefst £ 1.899 (AU $ 3.999, ongeveer $ 2.449), het is een bewijs van Pioneer's bijna onredelijke streven naar uitmuntendheid.
Deze speler is absoluut op maat gemaakt om de prestaties van 4K Blu-ray-schijven en gewone Blu-ray-schijven te maximaliseren, maar hij is ook compatibel met SACD-, DVD-A-schijven en doet wonderen op goede oude cd's en dvd's.
Ontwerp
De UDP-LX800 is gemodelleerd naar de vorige Blu-ray-topper van Pioneer, de BDP-LX88, en gebruikt extreme stijfheid om de hoge rotatiesnelheid van UHD-schijven te dempen.
Met een 1 mm dikke stalen plaat en geluiddempende aluminium zijpanelen om trillingen te minimaliseren, is de bouwkwaliteit verbluffend - de weegschaal kantelt op 13,8 kg, zelfs een aardbeving zou deze puppy niet verschuiven.
Aansluitingen zijn onder meer twee HDMI's, plus optische en coaxiale digitale audio-uitgangen, speciale stereofono's ondersteund door een gebalanceerde stereo-uitgang voor gebruik met een compatibele voorversterker, en USB-poorten aan de voor- en achterkant.
Die tweede HDMI-uitgang kan worden overgelaten als een enkele bron, gescheiden of aangeduid als Pure Audio, maar helaas is er hier geen meerkanaals audio-uitgang zoals je zou vinden op de rivaliserende Panasonic DP-UB9000.
Een Ethernet-poort zorgt voor een netwerkverbinding, maar de speler biedt geen OTT-streamingdiensten aan - echt jammer gezien de prijs.
De speler wordt echter geleverd met een verlichte IR-afstandsbediening, en er is ook RS-232C voor bediening voor mensen met een professionele bioscoopinstallatie.
Kenmerken
Onder het deksel is net zoveel aandacht voor detail: een lay-out met drie blokken scheidt voeding, digitale verwerking en analoge audio. Het audiocircuit maakt gebruik van een speciale voedingstransformator met op maat gemaakte condensatoren en een zeslagige printplaat garandeert minimale ruis.
Ondanks al deze geweldige details is de gebruikersinterface rudimentair. We weten niet precies wat Pioneer hier denkt, maar deze UX zou een serieuze revisie kunnen gebruiken - de enige opties zijn bronselectie en instellingen. De zilveren voering is dat de eerste niet alleen bedoeld is voor het afspelen van schijven, maar ook voor het lokaliseren van compatibele mediaservers.
De compatibiliteit van audiobestanden is geschikt voor de meeste downloaders, aangezien het MP3, WMA, ALA, AIFF, WAV, FLAC tot 24-bit 192 kHz en DSD 2,5 MHz en 5,6 MHz omvat.
Ondanks deze uitgeklede interface is er een zekere mate van outputaanpassing, waaronder vier beeldvoorinstellingen (Reference, OLED, LCD en projector), die kunnen worden gebruikt om de HDMI-output te optimaliseren voor verschillende weergavetechnologieën.
De speler ondersteunt alle drie de belangrijkste HDR-formaten: Dolby Vision, reguliere HDR10 en HDR10 + (de laatste komt via een firmware-update).
Een van de coolste trucs van de UDP-LX800 is de mogelijkheid om de HDR10-metadata weer te geven op UHD Blu-rays. Deze scherminformatie onthult het maximale frame-gemiddelde licht (MaxFALL) en het maximale lichtniveau (MaxCLL) van 4K UHD-schijven. Het geeft een nerds inzicht in het masteringproces en geeft u een idee van hoeveel tonemapping (indien aanwezig) uw UHD-tv moet presteren.
Trouw aan het stompe UI-ontwerp van Pioneer, zijn al deze heerlijke details alleen toegankelijk door de Display-knop gedurende een langere periode ingedrukt te houden - een truc die echt niet zo intuïtief is, zelfs voor ons AV-geeks.
Helaas geven niet alle UHD Blu-rays zulke waardevolle informatie vrij, aangezien gewone Blu-ray-schijven alleen de resolutie, framesnelheid, kleurruimte en kleurdiepte bieden, evenals het audioformaat en een live bitrate-meter.
Prestatie
Als een high-end home cinema-broncomponent is de UDP-LX800 onmiskenbaar opwindend ondanks dat hij fluisterstil is. En ondanks dat het nauwelijks geluid maakt, is de beeldkwaliteit uitstekend. De foto's hebben een bijna ongrijpbare stevigheid.
Dat gezegd hebbende, kleurgradaties zijn vloeiend en filmisch, details zijn diep en aantrekkelijk; op het scherm zijn de foto's overweldigend filmisch.
Op Dolby Vision-titels als Despicable Me 2 is de kleurweergave moeiteloos vloeiend en rijk, terwijl sci-fi actioner Pacific Rim Uprising zuivere, gedetailleerde VFX combineert met fantastische textuur en huiddetails.
De speler doet het ook geweldig met standaard Blu-ray-schijven, en biedt dezelfde theatrale stabiliteit. Er is geen spoor van vlekkerigheid of blokkering.
Het deck biedt ook glorieus meeslepende 3D-audio. Hans Zimmer Live in Prague (Blu-ray), legt niet alleen de ambiance van de live-locatie vast, maar plaatst instrumenten met ruimtelijke precisie. Zimmer's openingsinterpretatie van Driving Miss Daisy wordt geleverd met euforische lichtheid.
Multichannel-muziek blijkt al even aanstekelijk. Enrique Iglesias 'Dolby Atmos-deel van Bailando liet iedereen in mijn thuistheater stuiteren op hun stoelen.
En met pure audioschijven valt dit deck echt op. Al die nauwgezette aandacht voor de details van de componenten loont mooi wanneer het zicht plaats maakt voor geluid.
Als u de analoge uitgang gebruikt, kunt u een van de drie DSP-filters selecteren om de audio naar wens af te stemmen - scherp, kort en langzaam (via het audioparametermenu) - waardoor het afspelen van DSD-bestanden op twee kanalen positief episch wordt. Er is ook een puristische Direct-functie die de digitale audio- en videocircuits van het deck volledig afsluit.
Nog beter is natuurlijk het feit dat je geen bronnen met hoge resolutie nodig hebt om te horen waar we het over hebben - het deck doet opmerkelijk werk met gewone cd's en zowel sacd's als oudere dvd-a-schijven zijn een behandelen, ook.
Eindoordeel
De UDP-LX800 combineert op comfortabele wijze audiofiele prestaties met ultramoderne videoverwerking. Het is natuurlijk belachelijk duur, maar het is ook uniek in de huidige reeks Blu-ray-speleropties.
… Dat wil niet zeggen dat het zonder concurrentie is.
De DP-UB9000 van Panasonic is aanzienlijk goedkoper en heeft vergelijkbare video-chops, maar het is lang niet de audiospeler die de UDP-LX800 is. Pioneers broer of zus UDP-LX500 is ook niet traag op die afdeling, maar als je de beste thuisbioscoop-disc-speler wilt, is de UDP-LX800 het.
Er is gewoon niets om het te evenaren.
- Dit zijn de beste 4K Blu-ray-spelers van 2022-2023