We hebben keuze te over als het gaat om goedkope streaming-apparaten. Van Fire TV Cubes tot Roku-streamingsticks, als je alleen op zoek bent naar de nieuwste shows die zonder gedoe worden gestreamd, kun je dat doen zonder al te veel geld uit te geven. Maar wat als u op zoek bent naar wat meer 'oomph' van de gadgets die uw tv bedienen?
Betreed de 2022-2023-editie van de Nvidia Shield TV Pro. Een door Android aangedreven settopbox / gameconsole, hij is ongeveer net zo krachtig als streaming-apparaten komen, en zit boordevol functies die zowel film- als videogamefans zullen verleiden.
Of u nu op zoek bent naar high-spec pc-gaming die naar uw tv wordt gestreamd, of 4K-films in meerdere HDR-indelingen, u bent er zeker van. Het biedt echter minder waar voor uw geld dan eerdere modellen, ondanks een speculatie.
We zijn grote fans van de Nvidia Shield TV Pro, maar is het de essentiële upgrade ten opzichte van eerdere modellen die het zou kunnen zijn?
Nvidia Shield TV Pro prijs en beschikbaarheid
De Nvidia Shield TV Pro is nu verkrijgbaar voor $ 199,99 (£ 199,99). Dat geeft je de console zelf, een nieuwe en verbeterde afstandsbediening (die we binnenkort in detail zullen bespreken) en toegang tot 20 geweldige (als verouderde) pc-games die via internet kunnen worden gestreamd als onderdeel van de GeForce Now-service , die u kunt uitbreiden met uw eigen aankopen.
Met verbeterde interne hardware en een aantal nieuwe functies die we in een oogwenk zullen bespreken, zou het een fantastische deal zijn … ware het niet eerder overtroffen door Nvidia's eigen Nvidia Shield TV Gaming Edition-pakket.
Dat bood de box van de laatste generatie, de afstandsbediening van de laatste generatie en de microfoonverpakking Nvidia Shield Controller, die nu afzonderlijk wordt verkocht, voor ongeveer dezelfde prijs. Het is een beter apparaat dan ooit tevoren, met meer functies en een krachtigere processor, maar het is moeilijk te zeggen of het nieuwste Shield meer waarde biedt dan voorheen, zelfs met de wetenschap dat elke PS4- of Xbox One-gamepad ermee kan worden gekoppeld.
Afgezien van zijn oudere broers en zussen, is er niet veel dat kan concurreren met de Nvidia Shield TV Pro. De Amazon Fire TV Cube is net zo capabel als een film- en tv-streamingapparaat en is goedkoper, maar mist de gaming-karbonades die de Shield TV Pro biedt. Als je het geld hebt, is de Shield TV moeilijk te verslaan.
Ontwerp
De Nvidia Shield TV Pro is een heel klein ding, gezien de kracht die hij verpakt. Het heeft de vorm van een dunne wig met enkele hoekige inkepingen erin uitgehouwen voor het nageslacht, en is ongeveer zo groot als twee Kindle-e-readers die op elkaar zijn gestapeld. Het past zo ongeveer in de achterzak van je spijkerbroek, in een mum van tijd. Plat of staand hoog (indien geplaatst in een afzonderlijk verkocht standaard accessoire), zal het onschuldig naast uw andere AV-apparatuur zitten, met zijn 'aan'-status weergegeven door een neon groene lichtstrip, waarvan de intensiteit kan worden aangepast als je vindt het een beetje opzichtig.
Aan de achterkant vind je twee USB 3.0-poorten, een 4K HDR-compatibele HDMI-poort, een Ethernet-poort en een eigen voedingspoort. Wi-Fi is ingebouwd (802.11ac dual-band), evenals Bluetooth 5.0 voor het aansluiten van draadloze accessoires. De enige kabel die in de doos wordt meegeleverd, is echter voor de stroomvoorziening. U moet uw eigen HDMI- (en indien nodig USB) -kabel leveren.
Onder de motorkap zit 3GB RAM en 16GB opslagruimte. Het RAM-geheugen blijft dan ongewijzigd, maar we hebben andere Shield-modellen gezien met maar liefst 500 GB aan opslag aan boord, dus een beetje meer hier zou op prijs zijn gesteld. Toch maken de twee USB-poorten het toevoegen van externe opslag een makkie, om nog maar te zwijgen van het aansluiten van een bedrade controller of toetsenbord en muis.
Wat toen echt is veranderd, is de processor - de eerste grote upgrade van de Shield TV-reeks sinds de introductie in 2015. Aan boord is de Tegra X1 + -processor - een prestatieverbetering van 25% ten opzichte van de aftredende Tegra X1, het is van hetzelfde chipsfamilie die momenteel de nieuwste Nintendo Switch-modellen aandrijft, waaronder de Nintendo Switch Lite.
De Shield TV-familie is nooit zwak geweest qua prestaties, maar de toevoeging van de X1 + zorgt ervoor dat alles een beetje vlotter aanvoelt, en maakt ook enkele van de nieuwe functietoevoegingen hier aan boord mogelijk.
Functies en interface
Als u eerder een Android TV-apparaat heeft gebruikt, weet u wat u kunt verwachten van de Nvidia Shield TV. Het is vrijwel de vanille Android TV-ervaring zoals Google het heeft ontworpen, met enkele kleine aanpassingen (meestal in termen van instellingsopties) die specifiek zijn voor de functies van de Shield TV Pro.
Het biedt rijen met inhoud, op basis van uw geïnstalleerde apps. De bovenste rij is een overzicht van uw meest regelmatig gebruikte apps, met de rijen die volgen met rijke illustraties en contentaanbevelingsfragmenten op basis van wat de bijbehorende app te bieden heeft. Dit alles kan naar eigen inzicht opnieuw worden georganiseerd of verborgen.
De Shield TV Pro geeft je daarom toegang tot alle belangrijke streamingdiensten in hun 4K / HDR-configuraties, van Netflix tot Amazon Prime Video tot de BBC iPlayer en alles daartussenin. Er zijn ook mediaserver-apps zoals Plex, een heleboel Android TV-games om uit te proberen (waaronder enkele exclusief voor het Shield en zijn krachtige ingewanden) en, voor degenen die graag door de mogelijke valkuilen willen navigeren, een groot aantal retro-game-emulators om mee te sleutelen.
Houd er rekening mee dat niet elke Android-app die u op uw telefoon heeft een Android TV-variant heeft, en dat bladeren door de app store voor Android TV lastig kan zijn - u krijgt altijd het gevoel dat u niet alle mogelijke apps te zien krijgt via een zoekopdracht .
Er wordt echter gezegd dat er een vernieuwing van de Android TV-interface op komst is, en de Shield TV Pro zal eventuele voordelen zien die de update uiteindelijk met zich meebrengt. Bovendien is Google Chromecast hier ingebouwd, dus elke mobiele app die Chromecast ondersteunt die u via het schild op het grote scherm wilt weergeven, wordt hier ondersteund.
Het is vermeldenswaard dat dit alles kan worden doorzocht met spraakopdrachten vanuit elk gedeelte van de interface of vanuit een app, met de meegeleverde afstandsbediening met een microfoon. Google Assistant is de ingebouwde ingebouwde stembutler, maar de Nvidia Shield TV Pro kan ook worden bediend met de Alexa-apparaten van Amazon. Als zodanig is de Shield TV Pro een effectieve slimme thuishub, maar ook een mediaspeler en gamebox.
Dus wat is er nieuw in termen van functies voor de Nvidia Shield TV Pro in 2022-2023? Het heeft voornamelijk te maken met het afspelen van video's.
Shield TV ondersteunt al tal van HDR-indelingen, maar kan nu ook Dolby Vision-inhoud afspelen, een premium-indeling die de helderheid en het contrast aanpast met behulp van frame-voor-frame metadata. Als je tv dit ondersteunt, is het een ongelooflijk lonende functie die een scène veel diepte geeft.
Het betekent ook dat de Shield nu beide premium bioscoopformaten van Dolby ondersteunt, inclusief Dolby Atmos-audio, waardoor het kan lijken alsof het geluid van achter en boven een filmkijker komt, maar ook van voren, voor een echt meeslepende ervaring - op voorwaarde dat je compatibele luidsprekertoestellen aangesloten op uw tv.
De tweede van de grote toevoegingen is een nieuwe AI-beeld-upscaler die met een druk op de knop kan worden in- of uitgeschakeld. Het is fantastisch en transformerend voor inhoud met een resolutie onder de 4K-resolutie.
Aangedreven door een algoritme dat wordt bepaald door een neuraal netwerk dat duizenden uren aan beeldmateriaal heeft ontvangen, wordt het lokaal verwerkt en kan het zachtere bronnen enorm verscherpen, waardoor ze je 4K-tv waardig worden, om nog maar te zwijgen van bronnen met standaarddefinitie (zoals sommige YouTube-inhoud) draait op een 1080p-set.
Het werkt niet in elke app (alles dat boven 1080p of 30 fps draait, accepteert het niet), en er zijn gevallen waarin het overdreven agressief kan zijn, waarbij een artistieke intentie juist een zachtere focus vereist. Maar voor het grootste deel is het een uitstekende toevoeging - zo erg zelfs dat een schuifregelaar naast elkaar, bedoeld als demo-tool, toegankelijk is gebleven in de menu's om mee te spelen.
GeForce Now en GameStream
Als één ding de Nvidia Shield TV Pro onderscheidt van andere streamingboxen, is dit de ingebouwde GeForce Now-service. Het geeft je in wezen toegang tot de allerbeste pc-games op je tv, of je nu een game-pc hebt of niet, op voorwaarde dat je internetverbinding consistente, redelijk hoge snelheden kan bereiken. GeForce Now is momenteel gratis te gebruiken, omdat het zich nog steeds in een 'bètafase' bevindt - wat het uiteindelijk kan kosten als het voorbij de bèta is, valt nog te bezien.
De functie werkt door een virtuele pc te maken op de externe servers van Nvidia, waarbij gebruik wordt gemaakt van superbeladen componenten om gameplay-beelden met maximale instellingen van veeleisende games te leveren.
Deze worden vervolgens als videofeeds naar je Shield TV Pro gestreamd, die je kunt bedienen - al het zware werk wordt op afstand gedaan, dus alles wat je nodig hebt is een internetverbinding die snel genoeg is om te voorkomen dat de video hapert tijdens het afspelen. Het is een soortgelijk concept als Google Stadia.
Nvidia heeft in de loop der jaren veel gedaan om GeForce Now te verbeteren. Draaiend op maximale resoluties van 4K en op 60fps, zorgt een solide internetverbinding ervoor dat je games heel soepel kunt spelen. Een aanbevolen snelheid van 25 Mbps is vereist voor stabiele 1080p / 30fps streaming.
De lijst met games die GeForce Now ondersteunt, wordt voortdurend uitgebreid en toevoegen aan je bibliotheek is eenvoudig - koppel je Steam-account en alle ondersteunde games die je daar hebt gekocht, kunnen worden afgespeeld via GeForce Now. Je kunt ook games van Steam kopen via GeForce Now, wat betekent dat je niet eens toegang tot een pc nodig hebt om te spelen.
GeForce Now begon zijn leven als een Netflix-achtige abonnementsservice, waarmee je tegen een maandelijks bedrag toegang hebt tot een catalogus met games. De overblijfselen van die service blijven, waarbij alle eigenaren van Shield TV Pro direct toegang krijgen tot twintig meegeleverde games, waaronder Batman Arkham City, een handvol LEGO-games en Tomb Raider. Geen nieuwe titels, maar toch gratis welkom.
Het is echter niet altijd naadloos. Sommige games worden beter ondersteund dan andere (die bijvoorbeeld zijn ontwikkeld met gamepads in gedachten), en je zult soms in de Steam 'Big Picture'-interface terechtkomen en je afvragen wat er aan de hand is, om een pop- opstartvenster voor het startmenu voor uw game in kwestie.
Maar het spelen van gestreamde games heeft voordelen die verder gaan dan de lage instapvereisten voor hardware: games worden in een oogwenk geladen zonder dat je van tevoren tientallen gigabytes aan gegevens hoeft te downloaden, en de nieuwste updates en patches worden automatisch toegepast.
De Shield TV Pro heeft ook een functie genaamd GameStream, die een vergelijkbaar concept heeft als de GeForce Now-service. Als je een computer hebt met een compatibele Nvidia GPU, kun je bijna alles van die machine naar de Shield TV Pro streamen.
Het vergt wat sleutelen, en het is niet goed voor degenen zonder een redelijk krachtige gaming-pc in een andere kamer van het huis, maar benadrukt nogmaals de flexibiliteit van de krachtpatser van Nvidia.
Afgelegen
Bij de Nvidia Shield TV Pro wordt een nieuwe afstandsbediening geleverd en deze is zorgvuldig heroverwogen. In plaats van plat te zijn, heeft het nu de vorm van een prisma en bevat het speciale afspeelknoppen en een selectiewiel. Een speciale Netflix-knop is ook inbegrepen, evenals een microfoon-aan-knop en een ‘Snelmenu’ -knop die in de interface kunnen worden aangepast om direct naar elke gewenste functie te gaan.
De afstandsbediening doet nu ook dienst als IR-blaster voor het bedienen van je tv, terwijl hij ook piept als je hem kwijtraakt als je de meestal niet-essentiële mobiele Nvidia Shield TV-app gebruikt.
Een andere verbetering is dat de afstandsbediening nu gebruik maakt van AAA-batterijen, in plaats van de knoopvormige horlogebatterijen van de laatste generatie. Het is echter nog steeds niet zo handig als de oplaadbare USB-voeding van de Shield-afstandsbediening van de eerste generatie.
Wilt u iets goedkoper? Probeer het nieuwe en verbeterde standaard Nvidia Shield
De Nvidia Shield TV Pro wordt gelanceerd naast een nieuw standaard Nvidia Shield-model, dat goedkoper geprijsd is voor $ 149,99. In termen van wat het kan doen, is het een zeer vergelijkbaar product, met dezelfde processorstoten en opschalingsfuncties als de Pro.
Maar in termen van industrieel ontwerp kunnen ze niet meer verschillen - het standaard Shield heeft de vorm van een estafettestokje en is ontworpen om achter je tv te zitten, uit het zicht, de cilindrische vorm die wordt gebruikt voor zijn Wi-Fi-signaalversterkende eigenschappen , blijkbaar. Het wordt ook geleverd met de nieuwe afstandsbediening.
Met slechts 8 GB ingebouwde opslag, slechts 2 GB RAM en geen USB-poorten van volledige grootte (in plaats daarvan zijn microSD-kaarten nodig voor opslaguitbreiding, terwijl USB-controllers lastig zullen zijn om aan de slag te gaan), richt Nvidia deze volledig bij mediaconsumenten, terwijl de Pro voor de gamer is die graag onder de motorkap sleutelt.
Vonnis
Er is niet veel nieuws in de Nvidia Shield TV Pro 2022-2023-editie, maar dat neemt niet weg dat het een essentiële aankoop is voor nieuwkomers in het product. Het is ongeëvenaard als het gaat om zijn 4K HDR-streamingmogelijkheden, heeft brede app-ondersteuning dankzij de basis van Android TV en zit boordevol potentieel voor gamers, of het nu gaat om games die lokaal op het apparaat zijn opgeslagen of via het net via de GeForce Now-service.
Er zit echter een beetje een leercurve in de vele trucs waar de Shield Pro toe in staat is, en je hebt een sterke internetverbinding nodig om te profiteren van al zijn gamekrachten. Android TV als interface heeft ook wat finesses nodig (net als de game-browse-bibliotheek van GeForce Now), maar eventuele fouten met Android TV liggen bij Google, niet bij Nvidia.
Wat teleurstellend is, is de prijs - voor dezelfde kosten als de oudere Shield TV Gaming-editie, voegt Shield Pro uit 2022-2023 eigenlijk alleen een processorstoot en een handige opschalingsfunctie toe. En dat gaat ten koste van een gebundelde Nvidia Shield-controller, waar we fan van waren. Daardoor biedt wat al een dure streamingpropositie was, minder waarde dan bij eerdere generaties.
Als apparaat wordt het dus bijna zonder voorbehoud aanbevolen. Maar het kan prikkelen om te weten dat de Shield TV Pro niet meer de deal is die het ooit was.