Wanneer je een PS4 Pro koopt, zit er meestal een controller in de doos, maar soms is deze gewoon niet extreem genoeg. Als dit een situatie is waarin u zich bevindt, wilt u misschien de Astro C40-controller bekijken.
Deze controller is groot, zwaar en gevuld met een heleboel extra knoppen en schakelaars. Het is niet de meest elegante gamepad die je ooit zult zien, en het zal zeker niet comfortabel zijn voor mensen met kleinere handen - maar als je op zoek bent naar een meer hardcore controller-ervaring, zul je er geen vinden die, nou ja, meer is hardcore.
Met $ 199 (ongeveer £ 160, AU $ 290) is de prijs net zo extreem als de rest van de controller. Omdat je de Dualshock 4 voor $ 59 (£ 43, AU $ 99) kunt kopen, heeft de Astro C40 zeker veel te bewijzen als hij mensen zal overtuigen om bijna vier keer zoveel uit te geven.
Het is een ambitie die de controller absoluut niet waarmaakt, maar de toegevoegde programmeerbare knoppen, de aanpasbare lay-out en de stijve bouwkwaliteit zijn misschien genoeg om enthousiastelingen te overtuigen om de sprong te wagen.
Ontwerp
De afgelopen jaren zijn gaming-randapparatuur slanker, dunner, lichter en aantrekkelijker geworden. De Astro C40 negeert dat allemaal. Dit is een groot, omvangrijk monster van een controller, en als je kleinere handen hebt, wil je misschien ergens anders kijken.
Deze gamepad heeft overal hoekige lijnen en de voorkant van de controller ziet eruit alsof het een extraatje is in een Metal Gear Solid-game. Omdat dit een PS4-controller is, heeft deze de vierkante, cirkel-, driehoek- en kruistoetsen op de voorkant van de gamepad. Dit is absoluut logisch, maar je kunt ze niet verwisselen als je de controller voor pc hebt gekocht, dus als je gewend bent aan Xbox-knoppen, kan het enige aanpassing vergen, vooral als je niet over het spiergeheugen beschikt.
Als je de Astro C40 uit de doos haalt, bevinden de thumbsticks zich standaard in een configuratie die lijkt op de Dualshock 4, wat degenen die gewend zijn aan de Xbox 360-controller van streek kan maken. Maar gelukkig kunnen gebruikers deze controller aanpassen aan de thumbstick-configuratie die ze verkiezen. Met behulp van een gereedschap dat in de doos is meegeleverd, kunt u het voorpaneel van de controller verwijderen en de thumbsticks en d-pad verschuiven. Je kunt zelfs beide thumbsticks aan dezelfde kant van de controller krijgen als je daar zin in hebt - geen oordeel hier.
Aan de onderkant van de controller vind je paddles, zoals die meestal te vinden zijn op de Xbox One Elite Controller, en andere soortgelijke gamepads. Op pc kunt u deze sleutels naar wens binden, hoewel we ze met rust laten. Onze handen hebben al moeite met hoe groot deze controller is zonder vreemde knoppen te introduceren.
De afgelopen jaren zijn gaming-randapparatuur slanker, dunner, lichter en aantrekkelijker geworden. De Astro C40 negeert dat allemaal.
Er zijn ook twee rode schakelaars aan de achterkant van de controller. Als je op PS4 speelt, zullen deze schakelaars de activeringsafstand voor de triggers in wezen verkorten, wat zou moeten helpen als je competitieve shooters speelt, waar het lager laten van de schakelaars beter geschikt is voor racegames.
Maar op de pc worden de L2- en R2-knoppen door deze omhoog te vegen in wezen vergrendeld. In eerste instantie dachten we dat het, net als op PS4, gewoon de diepte zou veranderen die je nodig had om de triggers in te drukken om ze te laten activeren, maar als deze schakelaars naar boven werden geschoven, kunnen we eigenlijk niets met de triggers doen.
Dan, aan de bovenkant van de controller, tussen de bovengenoemde triggers, zijn er nog twee rode schakelaars. De ene schakelt de controller tussen de USB-modus en de draadloze modus, terwijl de andere je laat schakelen tussen twee profielen.
Een ding dat we niet uit ons hoofd kunnen krijgen, is dat Astro deze controller kleiner had kunnen maken en dat PS4 TouchPad zou hebben verkleind. Je zou een halve centimeter kunnen afscheren, en het zou niet alleen comfortabeler zijn om vast te houden, maar het zou ons er ook van kunnen weerhouden om per ongeluk op de pad te slaan als we voor de optieknop gaan.
De grootte van de Astro C40 zal het voor veel mensen moeilijk aan te bevelen zijn. We probeerden het te gebruiken om Sekiro: Shadows Die Twice te spelen, en na 20 minuten begonnen onze handen pijn te doen. Voor een apparaat dat op de markt wordt gebracht voor een publiek dat waarschijnlijk uren achter elkaar speelt - wie gaat er nog meer 200 dollar (of 150 pond) op een PS4-controller laten vallen - zou je denken dat Astro het een comfortabelere ervaring zou maken.
Prestatie
Als je eenmaal voorbij het ongemak bent van het lang vasthouden van deze controller, werkt de controller echt goed. Door de kleine USB-dongle in onze PS4 Pro te steken, pikte de Astro C40 het signaal onmiddellijk op en was klaar voor gebruik.
De knoppen op de controller voelen ook best goed aan: precies de juiste hoeveelheid geven, zonder te zacht aan te voelen - tenminste totdat je bij de triggers bent. Nu snappen we dat deze controller bedoeld is voor mensen die competitief shooters spelen - een scène die reactieve triggers nodig heeft - maar ze voelen zich iets te gemakkelijk om in te drukken. Dat kan echter te wijten zijn aan het feit dat we deze controller gebruiken tijdens het spelen van een intens stressvol spel dat precisie vereist, zoals Sekiro.
De peddels aan de onderkant voelen ook extreem responsief aan. Maar omdat we niet gewend zijn dat er daarachter knoppen zijn, merken we dat we ze vaak per ongeluk raken. Dat is echter iets waar je waarschijnlijk aan gewend zult raken als je de controller elke dag gebruikt.
Als bonus kunnen gebruikers wijzigen wat alle knoppen op de Astro C40 doen, maar er is een addertje onder het gras. Via de Astro C40 TR-configuratiesoftware kunnen gebruikers knoptoewijzingen en zelfs de gevoeligheid voor de sticks en triggers wijzigen. We hadden graag een PlayStation 4-app gezien waarmee gebruikers hetzelfde op de console kunnen doen, maar je hebt toegang tot een pc nodig om je controller aan te passen.
Astro beweert dat de C40 tot 12 uur batterijduur heeft, maar we hebben niet de kans gekregen om de hele dag te gaan zitten om die claim op de proef te stellen. We kunnen bevestigen dat we ons niet echt zorgen hoefden te maken dat we moesten stoppen met het spelen van games om het op een oplader te plaatsen. Het is goed dat we ons geen zorgen hoefden te maken dat de batterij van de controller leeg zou raken, want als je op PS4 zit, kun je de batterijstatus niet echt zien.
In wezen klaart de Astro C40 de klus, en dat is alles wat we echt kunnen vragen in een controller. We moeten toegeven dat we geen professionele gamers zijn, dus we weten niet echt of het je zal helpen om bovenaan die klassementen te blijven.
Eindoordeel
Een controller van $ 199 (ongeveer £ 160, AU $ 290) wordt duidelijk een nicheproduct. Er is maar een bepaald aantal mensen dat van dat soort geld wil uitgeven, en als de Astro C40 zo groot en omvangrijk is als hij is, zal het publiek nog meer krimpen. Als je een aspirant-professionele gamer bent met enorme handen, zal de Astro C40 waarschijnlijk de klus klaren.
Voor de meeste mensen is deze grote controller misschien een beetje te log en ongemakkelijk voor de lange gamesessies die je zult moeten doorstaan om de grote aankoop te rechtvaardigen. Het is prettig dat je de lay-out van de controller kunt aanpassen, maar is dat gemak een controller waard die vier keer zoveel kost als een gewone controller?