Eind jaren vijftig lanceerde Harman Kardon (toen een Amerikaans bedrijf) de Citation I en Citation II. Als respectievelijk een voorversterker en een door buizen aangedreven eindversterker, vestigden ze het merk Harman Kardon als een kracht waarmee rekening moet worden gehouden - althans in wat in die tijd doorging voor home entertainment.
Fast-forward 60-oneven jaren en Harman Kardon is maar een tandje in de Samsung Global Domination Machine. Het bedrijf beschouwt het duidelijk als een belangrijk en prestigieus tandwiel, let wel - daarom is het min of meer aan zijn lot overgelaten sinds het Koreaanse bedrijf het bijna drie jaar geleden overnam. Dat is de reden waarom zijn nieuwe reeks draadloze multiroom- / surround-soundluidsprekers ‘Citation’ wordt genoemd.
De grootste (en duurste) Citation-spreker van de partij is deze, de Citation Tower. Een paar Citation Towers zou voor elke toepassing geschikt moeten zijn: als stereopaar, als front links / rechts kanalen van een homecinemasysteem (er zit een Citation Bar tussenin), als onderdeel van een multiroom set -op.
- Op zoek naar iets kleins? Lees onze Citation One-recensie
Prijs en beschikbaarheid
De Harman Kardon Citation Towers zijn als paar te koop voor $ 2499 / £ 2199, wat neerkomt op ongeveer AU $ 3600. De Citation-reeks moet echter nog worden gelanceerd in Australië, en de website van Harman Kardon zegt dat het "binnenkort beschikbaar" is.
Ontwerp
Met een lengte van 45 inch en een diameter van 13,7 inch (ze hebben een breed kegelvormige vorm en lopen zo taps toe naar boven), zijn de Citation Towers behoorlijk indrukwekkend.
Harman Kardon heeft geprobeerd het volume te verminderen door de Towers te laten zweven boven hun ronde sokkels, en door ze van boven naar beneden te bedekken met Kvadrat-weefsels van gemengde wol.
Er zijn twee afwerkingen beschikbaar: zwart of grijs. Zwart is ronduit zwart, terwijl grijs een klassieke tint uit het midden van de jaren 80 is die opwindend of tragisch retro is, afhankelijk van hoe oud je bent.
Kenmerken
Voor een paar uiterlijk kenmerkende objecten bevatten de Citation Towers alle functies. Elk is uitgerust met 200 watt klasse D-versterking (100 om de naar boven gerichte woofer van 20 cm aan de onderkant van de kast van stroom te voorzien, de andere 100 verdeeld over twee 10 cm midden- / basdrivers en een 25 mm tweeter aan de bovenkant), en elk heeft een 24bit / 96hHz DAC ingebed in het versterkingscircuit.
Elke luidspreker wordt op het lichtnet aangesloten via een acht-achtige aansluiting net onder de basreflexpoort aan de achterkant.
De rechtertoren is het echte brein van de operatie. Het is deze toren die de microfoons voor Google Assistent-spraakbesturing op het bovenpaneel bevat, samen met een klein aanraakscherm dat enige (enigszins lethargische) fysieke controle geeft.
Anders worden de Citation Towers bestuurd door spraak of de app van welke muziekservice je ook streamt. Deze speakers hebben Chromecast ingebouwd, dus er zijn letterlijk honderden streamingdiensten, internetradiostations, podcastproviders enzovoort om uit te kiezen.
De Towers kunnen ook verbinding maken met uw lokale Wi-Fi-netwerk en hebben ook Bluetooth 4.2-connectiviteit.
Prestatie
Zoals alle forse stereoluidsprekers, moeten de Citation Towers sympathiek worden gepositioneerd. Ze zijn niet bang om in een hoek te zitten, maar ze zijn veel gelukkiger buiten in een kleine vrije ruimte - bijvoorbeeld 30 cm van een achterwand.
We hebben ze aan de praat gekregen met een Tidal Masters-stream van Prince's The Glamorous Life (de Towers zijn helaas niet MQA-compatibel, dus dat forse Masters-audiobestand wordt teruggeschaald naar een minder opwindende 16bit / 44,1kHz) en de geleverde Harman Kardons een brede en ruime luisterervaring. Ze organiseren een geluidsfase heel goed, door individuele instrumenten en artiesten er stevig op te plaatsen.
De balans waar de luidsprekers naar op zoek zijn, is van de gemakkelijke variëteit - en over het algemeen halen ze het in stijl voor elkaar. Ze hebben veel vertrouwen en autoriteit tijdens Frank Ocean's Channel Orange, en ze zijn verre van passief.
De basfrequenties zijn diep en goed gecontroleerd, starten en stoppen nauwkeuriger dan een gegeven is, zonder enig vermogen te verliezen. Het resulterende gebrek aan drama klinkt in eerste instantie misschien als een gebrek aan opwinding, maar de Citation Towers zijn dynamisch genoeg om overtuigend door Ocean's Pyramids te rijden.
De bovenkant is lichtjes weggerold op een voorspelbare volwassen manier, hoewel er nog steeds veel glans en bijt in een 24bit / 48kHz-bestand van Bjork's It’s Not Up To You. Hetzelfde deuntje demonstreert de behendige behandeling van stemmen door de sprekers - Bjorks onmiskenbare stem zit vol met details die haar unieke techniek overbrengen.
Over het algemeen is alle informatie samen geïntegreerd - de timing is beter dan een paar andere dure draadloze luidsprekers aankunnen. Er zijn echter enkele problemen met de manier waarop de Harman Kardon de crossovers-punten beheert waar de woofer het overdraagt aan de mid / bass-drivers en waar de mid / bass-drivers overdragen aan de tweeter.
Op deze crossover-punten laat de positiviteit van de Towers ze enigszins in de steek, waardoor die twee zeer specifieke delen van het frequentiebereik een beetje vaag zijn in vergelijking met al het andere.
Voor het beste resultaat kun je het beste muziek casten vanaf een mobiel apparaat. Het geluid via Bluetooth is verarmd en vreemd levenloos, tot het punt waarop een lage 192 kbps stroom FIP-internetradio meer geanimeerd klinkt dan de gelijkwaardige Bluetooth-prestaties.
Harman Kardon had ongetwijfeld een betere versie van Bluetooth kunnen specificeren, zoals Bluetooth 5.0 met aptX HD, maar de nadruk ligt hier allemaal op casten vanaf streamingdiensten of via een lokaal netwerk.
Eindoordeel
Bijna $ 2500 is veel geld voor een paar luidsprekers, maar het is geen gek bedrag om voor een heel luidsprekersysteem te betalen.
Dat is tot op zekere hoogte wat de Citation Towers zijn. Tel daar de individuele looks, de multiroom- en home cinema-mogelijkheden en het gemak bij op, en ze zijn de moeite waard om verder te onderzoeken.
Houd er rekening mee dat ze geen absoluut onberispelijke artiesten zijn als het gaat om afspelen via een Bluetooth-verbinding.
- Dit zijn de beste draadloze luidsprekers van 2022-2023 voor elk budget
