FreeVPN Gratis VPN-proxy is een Chrome-extensie die een gratis onbeperkte bandbreedteproxy biedt om - de ontwikkelaar beweert - 'elke website te deblokkeren'. Het is geen krachtige VPN op systeemniveau die al uw apps beschermt, het is puur voor Chrome.
Een afbeelding op de Chrome-webwinkelpagina toont wat lijkt op een klein maar wijd verspreid netwerk, met locaties in Canada, Frankrijk, Duitsland, Japan, Nederland, Singapore, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. En de realiteit voor ons was nog erger, met alleen Britse en Amerikaanse servers beschikbaar.
Lees meer: CyberGhost VPN
- Wilt u FreeVPN Free VPN Proxy proberen? Download het hier
Er is geen speciale installatie vereist. U hoeft zich niet te registreren, uw e-mailadres of andere persoonlijke gegevens over te dragen of gebruikersnamen of wachtwoorden te onthouden. Kies in plaats daarvan uw server uit een lijst, klik op Verbinden als u klaar bent, Verbreek de verbinding als u klaar bent; het kan niet veel eenvoudiger zijn.
De website van de ontwikkelaar biedt ook VPN-apps voor Windows en Mac, maar voor deze review gaan we ons concentreren op de Chrome-extensie.
Privacy
FreeVPN Proxy werkt door uw internetverkeer om te leiden via een HTTPS-verbinding, waardoor wordt voorkomen dat lokale snoopers uw gegevens onderscheppen wanneer u verbinding maakt met openbare Wi-Fi-hotspots of andere mogelijk onveilige netwerken.
Dit garandeert natuurlijk niet uw anonimiteit, omdat uw verkeer wordt omgeleid via een server die door de ontwikkelaar is gekozen. Zou dit het loggen van uw online activiteiten kunnen zijn?
De Chrome-winkelpagina van de extensie beweert dat 'er geen logboek wordt opgeslagen van gebruikers'. Een privacybeleid (gehost op GitHub, vreemd genoeg) beweert dat de service alleen uw IP-adres, inkomende en uitgaande gegevenstotalen tijdens een sessie registreert en deze verwijdert wanneer de sessie eindigt.
Klinkt goed, maar aangezien dit slechts de woorden zijn van een GitHub-gebruiker genaamd 'JJQQKK', en zelfs niet verwijzen naar FreeVPN Proxy, waren we niet tevreden. Onze volgende stap was om te proberen meer over de ontwikkelaar te weten te komen door naar zijn website, www.freevpn.pw, te gaan. Maar het hielp niet veel.
De site bevatte een enkele webpagina met nieuwsverhalen afkomstig van RFI (Radio France Internationale), verschillende Google-advertenties en een knop voor gratis VPN - helemaal niets over de service.
Door op Gratis VPN te klikken, werd dezelfde GitHub-pagina geopend die we eerder waren tegengekomen, met basisbeschrijvingen en downloadlinks voor Windows- en Mac-clients. Is dit de ontwikkelaar achter FreeVPN Proxy, of linkt FreeVPN Proxy naar deze apps omdat ze open source zijn? De site zegt niet.
De verwarring hield aan toen we probeerden te achterhalen wie er achter de site zat. Hoewel de website www.freevpn.pw was, verwijst het copyright- en e-mailbericht naar Tigervpns (niet TigerVPN, een volledig legitieme commerciële VPN-service uit Slowakije). Een bijschrift verwijst naar Tigervpns (VK) en een Facebook-pagina van Tigervpns Ltd verwijst naar FreeVPN Proxy als een nieuwe service die het heeft gebouwd. Maar er wordt niets anders vermeld dat het bedrijf doet, en de twee bedrijfsdomeinen - tigervpns.com en tigervpn.co - hosten geen enkele website.
Het klinkt geruststellend om een ontwikkelaar te hebben die deel uitmaakt van een Britse naamloze vennootschap, maar we wilden meer weten. Browsing Companies House onthulde dat Tigervpns Ltd is geregistreerd als een Brits bedrijf, maar de directeur en aandeelhouder wordt genoemd als Jiazeng Wang uit Shanghai, China, en terwijl we dit schrijven vermeldt Companies House het als 'niet-handelend' en blijkbaar gebaseerd op een accommodatieadres .
Misschien is daar een goede reden voor. Misschien wilde de ontwikkelaar iets met het bedrijf doen en is hij er gewoon nooit toe gekomen. Maar het is ook mogelijk dat het bedrijf wordt gebruikt om de indruk te wekken dat de VPN een Brits bedrijf achter zich heeft, in plaats van het product te zijn van een persoon uit China.
Zoeken naar verwijzingen naar Tigervpns.com onthulde dat de ontwikkelaar ook achter de Chrome-extensie FreeVPN Proxy van HideMe zit (niet te verwarren met hide.me, een volledig legitieme commerciële VPN-provider).
HideMe beweert een website te hebben op www.hideme.io. Dit hostte tijdens het testen geen website, maar bij het controleren van Archive.org bleek dat HideMe in 2017 zei dat het 'een nieuw VPN-protocol had uitgevonden dat uitstekend werkt in regio's waar traditionele VPN's worden geblokkeerd'. Mysterieus genoeg lijkt het bedrijf niet uit te leggen wat dit is, of waarom het het niet vermeldt in de app store-pagina's, of waarom het niet opschept over deze doorbraak op websites met beveiligingsnieuws.
Zet dit allemaal bij elkaar en het resultaat is dat het lijkt alsof iemand in China een Brits bedrijf opzet, er blijkbaar niets mee doet, maar zijn naam en Britse oorsprong gebruikt om VPN-producten onder meerdere merken te pushen, soms met zeer onwaarschijnlijke claims.
Er is geen poging om dit uit te leggen aan gebruikers, geen website met een gedetailleerd achtergrondverhaal en geen duidelijke reden waarom deze service gratis wordt weggegeven. Niets van dit alles bewijst dat er iets kwaadaardigs gebeurt, maar het suggereert ons dat dit geen ontwikkelaar is die op enigerlei wijze uw vertrouwen verdient.
App
De FreeVPN Proxy-interface is ongeveer net zo eenvoudig als we hebben gezien. Dit is het hele product: een schild dat groen is als het is aangesloten, rood als dat niet het geval is; een klikbaar vlagpictogram dat de locaties weergeeft die u kunt kiezen (VS, VK); een verbindingsknop en een beoordelingspictogram waarmee de Chrome-winkelpagina van de extensie wordt geopend.
Zou de code verrassingen bevatten? Nee, het is gewoon een heel gewoon PAC-script (Proxy Auto Configuration), zoals zowat elke vergelijkbare extensie in de buurt.
Het zou tenminste werken, dacht, maar nee, niet helemaal. We konden verbinding maken, hoewel we een in de VS gebaseerd IP-adres kregen, of we nu voor de VS of het VK kozen. Er is een kleine ergernis omdat er automatisch een nieuw tabblad wordt geopend op de FreeVPN-website, met zijn Google-advertenties, maar het is geen grote verrassing - veel gratis proxy- en VPN-apps worden op de een of andere manier door advertenties gesponsord.
Er is hier dus niet de kleinste hint van enige technische tovenarij: FreeVPN Proxy is waarvoor de uitdrukking 'bog standard' is uitgevonden. Als je Googled 'Chrome-extensies schrijven voor beginners', een willekeurige gids koos en aan het werk ging, zou je waarschijnlijk eindigen met iets indrukwekkender dan dit.
Prestatie
Omdat de Britse locatie van FreeVPN in de VS lijkt te zijn, is het geen verrassing dat we geen BBC iPlayer-inhoud konden bekijken. 'Niet beschikbaar op jouw locatie', waarschuwde de speler elke keer dat we het probeerden.
Er was veel beter nieuws in de VS, waar FreeVPN Proxy ons naar US Netflix, Amazon Prime Video en zelfs Disney + bracht.
De prestaties waren variabel, maar waren gemiddeld 30-50 Mbps in zowel de VS als het VK. Dat is verre van snel, maar helemaal niet slecht voor een gratis product, en voldoende voor de meeste situaties.
Eindoordeel
Dit is een heel gewone proxy-app van een ontwikkelaar die geen reden geeft om hem te vertrouwen, en genoeg redenen waarom je dat niet zou moeten doen. Als je je maar een beetje zorgen maakt over privacy of anonimiteit, gebruik dan iets anders.
- We hebben ook de beste VPN uitgelicht