Sommige routers zijn klein, gestroomlijnd en doordacht ontworpen om op te gaan in de achtergrond, ongeacht uw huis- of kantooromgeving.
De Netgear Nighthawk X10 R9000 met DD-WRT van FlashRouter maakt zich daar geen zorgen over. Het is een grote zwarte doos (224 x 168 x 74 mm) met opvallende schuine lijnen, vier zeer grote actieve antennes en niet minder dan 17 LED's om de status van de draadloze modi, WAN en 6 Gigabit Ethernet-poorten aan te geven. Het is niet lelijk, maar laten we realistisch zijn: je zult moeite hebben om het uit het zicht te houden.
Er zit veel netwerktechnologie van topkwaliteit in: 802.11ac en 802.11ad wifi-ondersteuning, naast een quad-core CPU, met quad-stream en MU-MIMO om ervoor te zorgen dat je gelijktijdige 4K-streaming en andere taken.
De Wi-Fi-interface levert u in theorie tot 4,6 Gbps op, een ingebouwde 10 Gigabit glasvezelverbinding biedt tot 10x snellere (dan 'gewone' Gigabit) bedrade verbindingen met netwerkopslag, en we zouden nog een hele recensie kunnen doen, gewoon op de bonusfuncties (Plex Media Server, ondersteuning voor het samenvoegen van twee LAN-poorten, Echo / Alexa-compatibiliteit en meer).
Wat hier echt interessant is, is dat dit een FlashRouter is, een Nighthawk X10 met aangepaste firmware, waardoor het heel gemakkelijk is om een VPN op routerniveau in te stellen en te beheren.
Als je ooit hebt geprobeerd thuis een VPN op te zetten, begrijp je het gedoe: apps installeren op elk compatibel apparaat, alle andere handmatig instellen, misschien ontdekken dat je maar vijf apparaten tegelijk kunt aansluiten en moet rantsoeneren welke u gebruikt en vervolgens alles up-to-date houden.
Het gebruik van een FlashRouter vermijdt dit allemaal omdat er geen software hoeft te worden geïnstalleerd en er geen ingewikkelde handmatige installatie is. Het enige dat u hoeft te doen, is de aangepaste firmware gebruiken om uw VPN te selecteren (veel grote namen worden ondersteund), uw gebruikersnaam en wachtwoord invoeren en u bent klaar - er is geen netwerkexpertise vereist. Ondersteunde VPN's zijn als volgt: blackbox, CyberGhost, ExpressVPN, HideMyAss, IPVanish, IVPN, NordVPN, Private Internet Access, ProtonVPN, PureVPN, SaferVPN, Surfshark, VPN Unlimited, VyprVPN en Windscribe.
Nadat je de router hebt ingesteld, maak je er zoals gewoonlijk verbinding mee, vanaf zoveel apparaten als je wilt, en de router beschermt ze allemaal via zijn enkele verbinding met de VPN. Gemakkelijk.
En als u niet alles via de VPN hoeft te pushen - misschien wordt u hierdoor langzamer of kunnen sommige apparaten helemaal niet meer werken - kunt u selectief specifieke apparaten instellen om de tunnel te omzeilen en in plaats daarvan uw gewone internetprovider te gebruiken.
Voor al dit gemak moet natuurlijk een prijs worden betaald. Op dit moment is het een speciale prijs van $ 515 (de normale prijs is $ 565), met opties waaronder $ 15 voor een stroomvoorziening en stekker voor het VK, de EU of Australië, en nog eens $ 15 om de garantie te verlengen van één naar twee jaar.
Als dat uw ogen doet tranen, kunt u door te kiezen voor een gehercertificeerd model de kosten verlagen tot $ 300 (momenteel is de normale prijs voor deze versie $ 350). Ga voor de garantie van twee jaar en dat kan een slimme keuze zijn voor koopjesjagers.
Opstelling
Deze FlashRouter-spin op de Netgear Nighthawk X10 R9000 is veilig geleverd, verpakt in een stevige doos, met een Ethernet-kabel, een stroomadapter en een enkel A4-vel papier met een snelstartgids.
De instructies zijn eenvoudig en direct genoeg voor zelfs de meest groene netwerkbeginners. Als de FlashRouter uw enige router is, sluit deze dan rechtstreeks op uw modem aan; als het een tweede apparaat is, sluit het dan aan op uw bestaande router. Schakel het in en maak vervolgens verbinding met het draadloze netwerk van de FlashRouter met behulp van het Wi-Fi-wachtwoord dat is afgedrukt in de Snelstartgids.
De app van FlashRouter helpt je bij het instellen van de Nighthawk X10 met de details van je VPN-account, dus als je je nog niet hebt aangemeld bij een van de ondersteunde VPN's, is dit een goed moment.
Voer uw VPN-gebruikersnaam en wachtwoord in en de app vraagt u om uw voorkeurslocatie te kiezen. Je krijgt ook een handvol instellingen, meestal inclusief een 'auto connect'-optie (de router maakt automatisch verbinding met de VPN wanneer deze wordt gestart), een algemene kill-schakelaar en de mogelijkheid om verbindingslogboeken te bekijken.
De kill-schakelaar is bijzonder handig. De meeste VPN's beweren een soort kill-schakelaar te bieden, waarbij je privacy wordt gehandhaafd door internettoegang te blokkeren als de VPN wegvalt, maar er zijn een hoop mogelijke problemen (de schakelaar is mogelijk standaard uitgeschakeld, dekt mogelijk niet elk platform of protocol, of werkt soms niet eens volledig). Door de kill-schakelaar naar de router te verplaatsen, wordt alles beschermd, uit de doos, zonder dat je iets anders hoeft te doen.
Afhankelijk van uw provider krijgt u mogelijk nog een paar andere opties. NordVPN bevat een bestelfunctie waarmee servers kunnen worden gesorteerd op landen die het dichtst bij je in de buurt zijn, of afhankelijk van de serverbelasting; Private Internet Access heeft een keuze uit codering (AES-128-CBC of AES-256-CBC); Surfshark ondersteunt het inschakelen van de CleanWeb DNS-functie, waardoor de toegang tot kwaadaardige websites voor alle aangesloten apparaten wordt geblokkeerd.
Dit ziet er misschien een beetje standaard uit als u gewend bent om uw VPN-prestaties te verfijnen, maar onthoud dat dit niet zo'n goed idee is met routers (uw instellingen zijn van invloed op alle apparaten, niet slechts één, dus over het algemeen zouden ze midden -bereik mogelijk). De opties van FlashRouter dekken de basis, en dat vinden wij prima.
FlashRouter-app
Als je de NightHawk X10 eenmaal hebt geïnstalleerd, hoef je niet veel meer te doen, althans in theorie. Het is ingesteld op uw gewenste VPN-locatie en het maakt opnieuw verbinding met de VPN als u het uit- en weer inschakelt. Als je daar tevreden mee bent, kun je de NightHawk X10 helemaal met rust laten, net zoals bij elke andere router.
U kunt uw VPN-locatie wijzigen vanuit de FlashRouter-app, net zoals u deed tijdens de installatie, maar dit is niet zo eenvoudig als u zult zien met een zelfstandige VPN-app.
Open bijvoorbeeld een locatielijst in de eigen app van een VPN-provider en u krijgt doorgaans een eenvoudige weergave van de namen van landen en steden, misschien met laadcijfers of latenties om u te helpen de beste keuzes te vinden. Klik op Verbinden en sommige apps gebruiken slimme routeringsopties om de beste server te vinden.
Probeer dit met de FlashRouter-app, en (afhankelijk van uw provider) is het iets gecompliceerder. Locatienamen zijn soms moeilijk te herkennen - we vermoeden dat niet alle gebruikers meteen weten of 'cr16.nordvpn.com.tcp.ovpn' bijvoorbeeld een goede keuze is. Bij sommige providers is er ook geen indicatie van welke server de beste prestaties zou kunnen leveren; je moet er gewoon een uitkiezen en het zelf zien.
Hoewel dat een bruikbaarheidsprobleem kan zijn, vermoeden we dat de meeste gebruikers de routerlocatie niet vaak hoeven te wijzigen. En als u een uitzondering bent, zijn er tijdelijke oplossingen.
Hoewel de FlashRouter is ontworpen om met al uw apparaten om te gaan, kunt u ervoor kiezen om sommige via uw gewone internetprovider te laten lopen. En als je een dual-router setup hebt, kun je nog steeds verbinding maken met je originele router via een VPN-app op je mobiel, laptop of iets anders, en vervolgens de locatie van die app wijzigen, net zoals je altijd hebt gedaan.
Als je tevreden bent met je VPN-locatie, maar je meer zorgen maakt over technische aanpassingen op laag niveau, krijg je ook volledige toegang tot de DD-WRT-firmware van de NightHawk X10. Of u nu wilt spelen met de basisprincipes van netwerken (IP's, DHCP) of draadloze beveiligingsinstellingen, een hotspot wilt instellen of de firewall opnieuw wilt configureren, er is alle configuratiemogelijkheden die u ooit nodig zult hebben.
Prestatie
Het beoordelen van de prestaties van een router is in de beste tijden moeilijk, maar houd rekening met een keuze uit 15 VPN's en er is geen individuele test die we kunnen doen om u een volledig idee te geven van de snelheden die u zou kunnen zien.
Aan de hardwarezijde geeft de krachtige quad-core CPU, actieve antennes en brede ondersteuning van netwerktechnologieën (802.11n, 802.11ac, 802.11ad, 7x Gigabit LAN-poorten) u meer dan voldoende vermogen en bereik om de meeste situaties het hoofd te bieden .
De mogelijkheid om 4x gelijktijdige streams te verwerken, zou op zichzelf al een enorm verschil kunnen maken. We zetten een aantal audiostreams op de basismodem van onze ISP - en dat was alles wat hij aankon - en de downloadsnelheden daalden tot 23 Mbps op onze 75 Mbps testlijn. De NightHawk X10 behaalde echter zonder problemen 64 Mbps en er waren geen streamingstoringen.
Wat uw lokale situatie ook is, uw uiteindelijke snelheden zijn afhankelijk van de VPN-provider. Bekijk onze beoordelingen van uw favorieten om erachter te komen hoe ze hebben gepresteerd bij het testen met een zelfstandige app.
Zou het verbinden via een router, in plaats van een native client, de prestaties beïnvloeden? We hebben enkele tests uitgevoerd met een ExpressVPN-account, en het maakte geen meetbaar verschil. Zoals we hierboven vermeldden, is het moeilijker om de optimale server te kiezen voor verder weg gelegen locaties, en dat kan een effect hebben, maar verder zou de FlashRouter-hardware in de meeste situaties hoge snelheden moeten leveren.
Eindoordeel
Een dure maar extreem krachtige router die het veel gemakkelijker maakt om al je huishoudelijke apparaten te beschermen met je favoriete VPN.
- We hebben ook de beste VPN-services uitgelicht
