De Roku Smart Soundbar is een poging om twee van de grootste problemen op te lossen die tv-bezitters lang hebben geplaagd - vreselijke audio en verouderde smart tv-interfaces - met één elegante oplossing.
Dit zijn problemen die andere fabrikanten zoals JBL en Anker proberen op te lossen met producten zoals de JBL Link Bar en Nebula Soundbar, maar Roku's model is het enige dat Roku TV aanbiedt, wat een duidelijk pluspunt is gezien de sterke punten van het platform.
Hoe geweldig dit ook allemaal klinkt op papier, het probleem met de Roku Smart Soundbar heeft niets te maken met het vermogen om inhoud te streamen - wat hij eigenlijk best goed doet - maar eerder met de soundbar zelf, die helaas vrij middelmatig is. .
Prijs en releasedatum
De Roku Smart Soundbar kwam eind oktober 2022-2023 uit. Het was voor het eerst beschikbaar voor $ 179,99 (ongeveer £ 139, AU $ 265) in de VS, maar je kunt het nu vangen voor $ 160 (ongeveer £ 120 / AU $ 230). Gezien het feit dat elk van de hoofdcomponenten, de Roku-speler en een standaard 2.0-soundbar, je gemakkelijk meer dan $ 100 per stuk kost, voelt dit als een redelijk goede prijs.
Als je je budget wat verder kunt oprekken om een beter klinkende soundbar te kopen, dan raden we dat aan, maar voor deze prijs is deze combo moeilijk te verslaan.
Ontwerp
Als je hem uit de doos haalt, is de Roku Smart Soundbar een vrij eenvoudige 2.0-soundbar. Er is een mesh aan de voorkant dat de stuurprogramma's verbergt en zich om de voorkant van de soundbar wikkelt, en een plastic matzwarte bovenkant met een Roku-insigne.
De soundbar zit redelijk hoog met een hoogte van 2,8 inch en een breedte van 32 inch, maar zolang je een tv hebt die vrij hoog van de tafel staat en brede poten heeft, zou je geen problemen moeten hebben met de soundbar die de IR-ontvanger blokkeert. op je tv.
Gelukkig wordt de Roku Smart Soundbar geleverd met Roku's geweldige Bluetooth-stemafstandsbediening, die wordt geleverd met een ingebouwde microfoon en een volumeknop aan de zijkant om het geluid van de soundbar te verhogen en te verlagen. Je vindt er ook vier sneltoetsen voor Netflix, ESPN +, Hulu en Sling TV - die we allemaal eerder op Roku-afstandsbedieningen hebben gezien en hier van pas komen.
Wat echter een probleem kan zijn, is het kwijtraken van de afstandsbediening. Er zijn geen fysieke knoppen op de Roku Smart Soundbar zelf, wat betekent dat de afstandsbediening en de Roku-app je enige manier zijn om de soundbar te bedienen. In tegenstelling tot de Roku Ultra, de beste Roku-streaming-speler, is er geen externe zoeker op de soundbar, dus pas op dat je hem niet per ongeluk kwijtraakt.
Draai de soundbar rond en je vindt ingangen aan de achterkant: een enkele HDMI-uitgang en een digitale optische ingang die op de tv kan worden aangesloten, plus een USB-poort voor het afspelen van lokale bestanden.
Wat hier natuurlijk ontbreekt, is een HDMI-in-poort die kan worden gebruikt om gameconsoles, Blu-ray-spelers en dergelijke aan te sluiten. Je kunt die zeker rechtstreeks op je tv aansluiten, maar als je enige HDMI-poort wordt gebruikt door de Roku Smart Soundbar, moet je opstaan en je console op de tv aansluiten elke keer dat je hem wilt gebruiken.
Prestatie
Afhankelijk van waar je de lat legt, loop je ofwel onder de indruk van wat deze 2.0-kanaals soundbar van $ 200 kan doen … of voel je je een beetje teleurgesteld.
Voor zijn prijs en zijn design vinden we dat de soundbar behoorlijk goed presteert. Het heeft geen problemen om luidruchtig te worden en kleine en middelgrote kamers te vullen, en het volume kraakt of vervormt op geen enkel moment echt. Het is verrassend helemaal onder controle.
Dat gezegd hebbende, als je het niet aanpast in de instellingen, komt het geluid eruit als een platte muur, zonder duidelijkheid of dimensionaliteit. Het is het toppunt van een smal geluidsbeeld en het voelt alsof je door een trechter luistert. De hoeveelheid bas die door de soundbar zelf wordt uitgestraald, is behoorlijk bewonderenswaardig, maar het is meer een dreunende bas dan alles wat goed gedefinieerd is.
Gelukkig kun je dat geluid een beetje aanpassen via de instellingen van de soundbar (door op de asterisk-knop te drukken tijdens het streamen van inhoud) en we vonden betere duidelijkheid door nivellering uit te schakelen, de bas te verlagen en de spraakhelderheid te laag te zetten. Die instellingen zijn niet de meest filmische - vanwege de vermindering van de bas - maar we waardeerden de extra oomph in de middentonen en hoge tonen die dialogen gemakkelijker te horen maakten en muziek het geringste beetje smakelijker.
Wat je van het geluid maakt, is volledig afhankelijk van de instellingen die je gebruikt, met welke andere soundbars je het vergelijkt en je verwachtingen van een 2.0-kanaals soundbar - en we beschouwen het model van Roku in dit opzicht als volkomen gemiddeld.
Gelukkig is wat niet zo subjectief is, de mogelijkheid van de Smart Soundbar om inhoud in 4K HDR te streamen van Netflix, YouTube, Vudu en meer.
Volgens Roku is de interne streaminghardware van de Smart Soundbar super vergelijkbaar met wat je zou vinden in de Roku Ultra - een ijzersterke streamer die voor het laatst is bijgewerkt in 2022-2023, hetzelfde jaar als de Smart Soundbar.
Dat betekent dat alles wat we zeiden over de Roku Ultra hier van toepassing is: streaming video is consistent in kwaliteit en, op een fatsoenlijk netwerk, relatief naadloos. Het is niet de snelste streaming-speler ter wereld, maar het is ook niet laggy, en hoewel het geen games of een populaire slimme assistent zoals Alexa of Google Assistant bevat, zijn beide niet echt nodig of verwacht voor deze prijs.
Eindoordeel
De Roku Smart Soundbar biedt een onmiskenbare waarde: het is een standaard 2.0-soundbar plus een streaming-speler voor minder dan $ 200. Het is geweldig voor iedereen die geïnteresseerd is in het upgraden van hun basisconfiguratie zonder de bank te verslaan.
Dat gezegd hebbende, we hielden niet van de audio-uitvoer. Het heeft een werkman-achtige prestatie die een duidelijke stap vooruit is ten opzichte van 10W tv-luidsprekers, maar het mist de helderheid en dimensionaliteit van soundbars die slechts een paar honderd dollar meer zijn. Je kunt daar wat van toevoegen door de Smart Soundbar te combineren met de Roku Smart Subwoofer ($ 179,99) en Roku TV Wireless Speakers ($ 199,99) dankzij een aanstaande software-update, maar dat is een behoorlijk grote investering voor een systeem dat geen Dolby heeft. Atmos.
Als je centjes wilt knijpen om wat ruimte over te laten in je entertainmentbudget, is de Roku Smart Soundbar een goede oplossing, maar weet dat er beter klinkende opties zijn die niet veel meer kosten.
- Die opties vind je in onze lijst met de beste soundbars